鬧鐘還沒響，勞倫早早地就醒了。她大概五點起來上廁所，之後就沒能再睡著。她本可以開始打掃，不過她不想吵醒安吉。
這裡是那麼安靜。唯一的聲響就是海浪衝刷沙灘和礁石的聲音，偶爾會有拍打窗玻璃的風聲。
沒有汽車喇叭響，沒有鄰居彼此尖叫的吵架，沒有酒瓶摔碎在人行道的聲音。
這樣一張堆著毛毯和羽絨被的床讓人有安全感。
她瞥了一眼鍾，六點，天還黑著。冬季最初幾周，白天不長。如果這個星期一早晨要去菲克瑞斯特，她得在制服裡穿上羊毛褲襪。
不過再沒有關係了。
今天會是她在西端高中的第一天。一個只待到這個學期結束的懷孕的轉學生，愛出風頭的女生們肯定愛她。
她甩開被子，下床。她把東西攏在一起，去浴室迅速洗了個澡，然後仔細把頭髮吹乾拉直。
回到臥室，她翻抽屜找衣服。
去新學校的第一天穿什麼似乎都不對勁。
最後，她決定穿低腰喇叭牛仔褲，配流蘇皮帶和白色毛衣。她套上毛衣時，一隻耳環脫開，飛快地滾過地板。
那是上次她過生日時，戴維送她的耳環。
她蹲到地上找，伸長手摸過地板。
摸到了。
她鑽到床下找到了耳環……和一些別的。有個狹長的木盒塞在後面，它看起來很像地板木條，得湊近了才能發現。
勞倫抓住木箱把它從床底下拖出來。她開啟它，發現一摞很舊的黑白家庭照。大部分照片裡都有三個穿著漂亮裙子的小女孩，一名膚色暗沉、衣冠楚楚的男子摟著她們，他的整張臉都被微笑照亮。他高挑清瘦，開懷大笑時眼睛眯成縫。大部分照片上他都在大笑，他讓勞倫想起過去的某個男演員——總是跟格蕾絲·凱莉相愛的那個。
德薩利亞先生。
說來荒唐，勞倫想認他作爸爸。她看過一張張照片，看到了她夢想擁有的童年：去大峽谷和迪斯尼樂園的家庭旅行；在格雷斯港的鄉村集市消磨時日，吃棉花糖和坐過山車；就在這間木屋度過的夜晚，在水邊的篝火上烤棉花糖。
門上傳來一記敲擊：「六點三十了，勞倫。該起床啦。」
「我起來了。」她把木箱推回到床下，整理床鋪，收拾房間。等她走出房間關上門時，沒有任何痕跡表明她曾住過這裡。
她下樓，發現安吉在廚房。「早上好。」安吉說，從平底鍋裡剷起炒蛋放進盤子，「來得正好。」
「你給我做了早餐？」
「不好嗎？你介意嗎？」
「你逗我嗎？棒極了。」
安吉又笑了：「那好，接下來幾個月你得好好補補。」
她倆四目相對，突然陷入尷尬的沉默。遠方海浪的嘈雜似乎越來越響，勞倫禁不住摸向腹部。
安吉退縮了：「也許我不該提起。」
「我懷孕了，假裝沒有毫無意義。」
「不。」
勞倫想不到別的什麼可說，她趕緊走向餐桌坐下：「聞起來好香。」
安吉遞給她一個盤子，裡面有炒蛋，有兩片焦黃的烤麵包還有幾片蜜瓜。
「我會做的差不多隻有這些了。」
「謝謝。」勞倫輕聲說著，仰起臉。
安吉坐到她對面。「不客氣。」她終於笑了，「那麼，睡得怎麼樣？」
「很好，我得習慣這裡這麼安靜。」
「對。我搬去西雅圖時，總也習慣不了那些噪音。」
「你想念大城市嗎？」
安吉被問住了，似乎她以前從沒考慮過。
「實際上，不想。我最近睡得格外香，一定有什麼原因。」
「大海的氣息。」
「什麼？」
「你的媽媽告訴我如果一個女孩聞著大海的氣息長大，她絕不會適應內陸的空氣。」
安吉放聲大笑：「聽上去像是我的母親，但是西雅圖算不上內陸。」
「你的母親認為除了西端以外都算內陸。」
她們東扯西拉了一會兒，然後安吉站起來，「你洗盤子。我去洗個澡，十分鐘後見，然後我們去學校。」
「你說什麼？」
「當然是我送你去學校。餐館今天不開門，所以一塊兒坐個車沒問題。嘿，順便一句，我以為菲克瑞斯特有校服。」
「是有。」
「那為什麼你穿便裝？」
勞倫覺得兩頰發熱：「他們撤回了我的獎學金，我猜校服沒有大象的尺碼。」
「你是跟我說他們把你踢出學校就因為你懷孕了？」
「不算什麼大事。」她希望自己的聲音沒有背叛真心。
「你在說什麼鬼話。」
「我不知道——」
「洗盤子，勞倫，穿上校服。我們得去小小地拜訪一下菲克瑞斯特學院。」
一小時後，她倆到指導老師辦公室。勞倫背貼牆站著，想要消失到粗糙的白色灰泥裡去。
安吉坐在椅子裡，面對著德特拉斯夫人。夫人坐在辦公桌後，兩手扣起擱在金屬桌面上。
「很高興終於見到你了，瑞比度夫人。」德特拉斯夫人說，「我想關於勞倫在菲克瑞斯特的未來有些傳達錯誤。」
勞倫猛抽一口氣，看向安吉。安吉保持著微笑。
「我來這裡討論……我女兒的未來。」安吉蹺起二郎腿。
「我明白。那麼你需要與西端高中的指導老師討論。你看——」
「我看到的，」安吉平靜地說，「是一樁訴訟。也許還有一個頭條：天主教學校以懷孕為由開除貧困的完美學生。我瞭解頭條新聞，因為我前夫是《西雅圖時報》的記者。要知道，他幾天前才說過大城市的報紙可以講講小鎮上的有名醜聞。」
「我們……呃……技術上並未開除勞倫。我僅僅建議說姑娘們會對有她那類麻煩的女孩很殘忍。」她皺眉，「我不知道你丈夫的事。」她開始翻查勞倫的檔案。
安吉看向勞倫：「你擔心女孩們敵視你嗎？」
勞倫搖頭。她想出聲也出不了。
安吉轉向指導老師：「你在此事上考慮到勞倫的感情真是寬厚，不過如你所見，她很厲害。」
德特拉斯夫人慢慢合上勞倫的檔案夾，然後她說：「我認為她可以在這裡讀完本學期期末考。本學期只剩六週，中間還有聖誕節假期。她可以在一月進行期末考試提前畢業，可我確實相信——」
安吉站起身：「謝謝，德特拉斯夫人。勞倫將從菲克瑞斯特畢業，理應如此。」
「不客氣。」德特拉斯夫人顯然很是惱火。
「我確信你會盡一切努力幫助她，而且我一定會告訴舅舅對勞倫來說這樣的結果有多麼令人滿意。」
「你的舅舅？」
「哦，我忘記提起了嗎？」她徑直看向指導老師，「卡迪納·蘭茲是我母親的兄弟。」
德特拉斯夫人似乎縮排了椅子裡。她只能說出一聲「哦」，幾不可聞。
「我們走吧，勞倫。」安吉朝門走去。
勞倫搖搖晃晃地跟在她旁邊。「太了不起了。」她們一走到外面，她就嘆道。
「而且好玩。那隻老蝙蝠需要個鬧鈴。」
「你怎麼知道該說什麼？」
「生活教會的，蜜糖。從來都有效。」
勞倫笑起來。感覺好極了，比好極了更棒。從來沒有人這樣為她戰鬥過，戰果增強了她的信心，讓她覺得沒有什麼不可戰勝。有安吉站在她這邊，她能做到任何事。
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