「她什麼都不肯告訴我，可我能發現她很難過。所以我派特利普教練去男更衣室，你知道他和戴維很親近。」
「是的，夫人。」
「那麼說你懷孕了。」
勞倫閉上眼睛悄聲詛咒，戴維保證過不告訴任何人。等到今天放學，話就會被傳出去，如果它現在還沒傳開的話。從現在起，她去到哪裡都會變成閒話的話題，還會有人指指戳戳交頭接耳。
停頓了很長時間後，德特拉斯夫人開口：「我很遺憾，勞倫。比你以為的更遺憾。」
「我現在要怎麼辦？」
德特拉斯夫人搖頭：「我沒法告訴你該怎麼辦。我能告訴你的是菲克瑞斯特從沒有過畢業的懷孕姑娘。事情要傳出去，家長們會大發雷霆。」
「就像艾薇·柯赫蘭？」
「對。艾薇想留下，但最後太艱難了。我相信她現在跟一位阿姨一起住在林登。」
「我沒有親戚。」
指導老師充耳不聞。她開啟一個馬尼拉信封，看了看內容，然後她合上資料夾：「我已經跟西端高中的校長談過。你能在那裡讀完這個學期，並在一月畢業。」
「我不明白。」
「你在這裡拿獎學金上學，勞倫。它能以任何理由隨時撤回，而你無疑給了我們一個理由。我們將你看作模範學生，接下來幾個月裡並非如此，對吧？我們認為你從西端高中畢業對所有人都好。」
「這個學期只剩六個星期，我能應付閒話。求你了，我要從菲克瑞斯特畢業。」
「我想你會發現……這令人不快……姑娘們對待彼此能殘酷得驚人。」
勞倫清楚，在脫宅計劃之前，在她看起來與眾不同，開口帶著窮酸氣，還住在鎮上的貧民窟的時候，沒有人想跟她做朋友。她從前天真地以為把自己變成合群的女孩能改變一切，現在她看到了令人痛苦的現實。一切都是虛飾，一片薄薄的清晰的謊言覆蓋了她本身。如今這個真正的女孩被發現了。
她想生氣，想再有第一次穿過菲克瑞斯特大門時的野心和決心，可所有燃燒的熱情遙不可及。
而且她覺得心寒。
她要怎麼爭辯關於模範學生那一條？她就讀私立的天主教學校，卻懷孕了。如果她會鼓勵其他人，眼前這就是警告。
要當心，不然你就會落到勞倫·瑞比度的下場。
「去西端高中。」德特拉斯夫人輕聲說，「讀完這個學期早早畢業，感謝上帝你的學分已經夠了。」
「那才是你歸屬的地方。」即使並沒有明說，勞倫清晰地聽到了這句話。
但那是另一個謊言。
事實是她不屬於任何地方。
勞倫回到班上，穿過高中的熙熙攘攘。她拿出筆記本往日程安排上寫滿之後的任務，還和同班同學聊了幾句。她甚至還笑了一兩次，但是她覺得心寒。某種不熟悉的憤怒在她的血中蔓延。
戴維保證過守住他們的秘密。他知道——他們知道——遲早會暴露，那是當然，但不該是現在。她還沒有準備好面對這樣的問題和被說閒話。
午餐時間，她已經出奇憤怒了，她氣壞了。她無視他們的朋友，大步穿過校園到體能訓練室去。他跟球隊的哥們在一起，在舉重砝碼的碰擊聲與鍛鍊後的喘息聲中，他們談笑風生。
她走進房間的一刻，一切靜了下來。
你該死，戴維。
她覺得臉上熱了起來。「嗨。」她想表現得平常些，就像個普通高中女生而不是失足少女。
戴維慢慢地坐起身，他看向她的模樣讓她呼吸困難，「再見，各位。」
沒人回應他。
她和戴維在沉默中穿過校園走向橄欖球場。天氣寒冷凜冽，草地上結著閃閃發光的一層霜，有隱約的蘋果香氣。
「你怎麼能這樣？」她終於開口。她的聲音輕軟得驚人。她本來打算衝他尖叫，也許會加重語氣還會打他，可是到了現在她覺得冰寒徹骨，滿心害怕。
他牽起她的手，帶她到看臺上。他們坐到冰冷堅硬的座位上，他沒有伸手抱她，而是望向草坪嘆了口氣。
「你保證過。」她又說，這回大聲了些，嗓音尖銳，「特利普教練，人人都知道他大嘴巴。難道你沒想過——」
「我爸爸再也不跟我說話了。」
勞倫皺眉：「可是……」她不知道怎麼說下去。
「他說我是個愚蠢的白痴。不，是個操蛋的白痴。那是他的原話。」戴維的呼吸像團蒼白的雲朵飄出。
她怒意全消，就這麼沒有了。她心裡像有什麼蜷縮起來，她碰了碰他的腿，靠在他身上。她瞭解他這麼些年，他一直想得到父親的關注。他們同病相憐，有個似乎不夠愛你的家長。
極速小子讓戴維既自豪又高興，不只是因為引來其他男孩或女孩的愛慕。他在乎那輛車，因為他的父親愛它。戴維在乎跟爸爸一起在車庫裡共度的時間，在那裡——也只有在那裡——兩父子會談話。
「他甚至都不理睬那輛車了。他說為一個哪也去不了的孩子修理車輪沒有意義。」他終於看向勞倫，「我需要跟某個人說說。一個男人。」
她怎麼會不懂？這是幾乎無法忍受的孤獨時刻，她將手滑進他手裡，「沒關係，我很抱歉朝你大喊大叫。」
「我很抱歉我把事情告訴了他，我以為他會閉嘴。」
「我知道。」他們再次陷入沉默，都呆望著球場。最後勞倫說：「至少我們還有彼此。」
他的聲音輕和，全無信心：「是。」
勞倫到家的時候，莫剋夫人在前門臺階等著她。勞倫看到她時已經太晚了沒法繞開。
「勞倫。」她重重嘆了口氣，「我今天去看了你媽媽有沒有在工作。」
「哦？你遇到她了？」
「你知道我沒有。她的老闆說她已經辭職，離鎮走了。」
勞倫被這四個字壓垮：「對。我會找一份全職工作，我保證——」
「不行，孩子。」她說，雖然勞倫能看出她不喜歡這訊息，但仍然說出了噩耗，「你自己租不起這裡，我的老闆已經厭煩了你媽媽總是晚交房租，他要我把你們趕走。」
「求你，別這樣。」
莫剋夫人肉乎乎的臉擰出悲傷的表情：「我真希望能幫幫你，真對不起。」她慢慢轉過身進屋，紗門在她身後砰地關上。
再來一個人跟勞倫說抱歉，她就要尖叫了。
但那毫無益處。
她拖著腳爬上樓，走進公寓，甩上門。
「想想辦法，勞倫。」她想找回過去的自己，那個能登上任何高山的女孩，「想想辦法。」
有人敲門。
毫無疑問莫剋夫人忘了告訴她明天就得騰空屋子。
她朝門走去，一把拉開：「我不能——」
門外，在陰沉的黑暗中站著的，是安吉。
「哦。」勞倫只能說出這麼一句。
「你好，勞倫。」安吉微笑著，笑容裡的溫柔讓勞倫發痛，「也許你樂意邀請我進去。」
勞倫想了想：安吉·馬隆進了屋，走過發臭的粗毛毯，坐在——不，根本不敢坐下——歪斜不平的沙發上打量四周。做出判斷，對勞倫表示同情。「不。真不想。」她抱起胳膊，用身體堵住門口。
「勞倫。」安吉很頑固，那是母親般的聲音。勞倫無力抵抗，她退到一邊。
安吉輕鬆地經過她走進屋。
勞倫腳步不穩地走在她旁邊。不難想象在安吉眼中這裡是什麼樣，俗麗的灰泥牆被多年的煙燻染成斑駁，霧濛濛的窗外毫無景緻，只有隔壁磚瓦建築。她沒法給安吉找個地方坐下。「你……呃……要喝可樂嗎？」她緊張地問道，倒換著兩隻腳。當她意識到自己正在做什麼——看在老天分上，實際上算是跳起了瑪卡蕾娜舞——她強迫自己站著別動。
安吉在破沙發上坐下，讓勞倫大吃一驚，還不是那種「我怕會搞髒衣服」的沾著椅邊的坐姿。她坐進沙發裡，「我不需要可樂，不過謝謝。」
「關於我的工作……」
「怎麼？」
「我本來應該打個電話。」
「是，你應該打。為什麼沒有？」
勞倫絞著雙手：「這星期糟透了。」
「坐下，勞倫。」
她不敢靠安吉太近。她害怕自己被碰一下就會開始哭。所以她從廚房餐桌邊抓住一張餐椅拖進起居室，坐下。
「我以為我們是朋友。」安吉說。
「是朋友。」
「你遇上了某些麻煩，對吧？」
「是的。」
「我能幫什麼忙？」
就是這句話，勞倫忽然哭出聲，「沒——沒有。太遲了。」
安吉離開沙發走向勞倫，摟住她把她從椅子上拉起來。勞倫的哭聲更響了，安吉撫摩著她的後背和頭髮：「會沒事的。」說了十幾次。
「不，不會。」勞倫收住淚水時，慘兮兮地說，「我的媽媽甩掉我了。」
「甩掉你？」
「她跟一個叫傑克·莫羅的傢伙跑了。」
「哦，蜜糖。她會回來——」
「不會。」勞倫悄聲說。承認現實那麼痛苦真令人吃驚。明知道這些年來她的母親對她的愛微乎其微，但承認現實還是讓她受傷。「還有莫剋夫人說我不能留在這裡。我怎麼可能賺夠錢租起公寓？」她低頭看向地板，然後慢慢地抬頭看向安吉，「那都還不是最糟糕的。」
「還有比那更糟糕的事嗎？」
勞倫深吸一口氣。她憎恨自己得向安吉說出這些，可她還有什麼選擇？
「我懷孕了。」
瑪卡蕾娜舞（macarena），預祝勝利的賽前舞，常見於棒球、壘球賽事。
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