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李鼐上次見孫珏，還是端午節時
那雙生子之事，李鼐四月末就同孫珏提過是在酒桌之上，酒過三巡之後雖說再無旁人，但是孫珏的反應仍是很激烈
換做是誰，白給別人養了幾年兒子都不會好過
李鼐好話說盡，孫珏仍是不假顏色瞧著那氣勢洶洶的模樣，若不是李鼐是他的親姐夫，那樣子就要動拳頭
因顧及女兒的親事，怕鬧將出來，引得范家那邊閒話，所以李鼐只能忍著，尋思等嫁女後再「動之以情，曉之以理」
沒想到，孫珏能主動上門
「是玉樹來了」李鼐親自迎了出去，臉上滿是溫煦
孫珏穿著九成的官服，身材微微有些發福，對於姐夫的熱絡，低不可聞地冷哼一聲，隨著李鼐到客廳這邊
曹、李、孫三家，孫家不過是靠曹家幫襯，才有今日，李家卻是能同曹家比肩的
正經說起來，還是李家高上.一頭李鼐祖父早年任過廣東巡撫，封疆大吏；曹顒祖父終老江寧織造，始終是天子家奴
同曹家的內斂低調不同，李家這.邊，李煦向來最為注重享受即便京城舊宅，幾年也沒有正經主子過來，但是傢俱擺設都不是凡品
就說這客廳，檀木鑲玉的屏風，.百寶格中的古董珍玩，牆上的名家字畫，隨便拿出兩件都值數百兩銀錢
孫珏入目所及，皆是富貴，只覺得刺眼得緊
再看李鼐身上，天青色縐綢長袍，寶藍色馬褂馬褂.上的盤扣，用的是小拇指蓋大小的藍寶石頭上帶著的帽正上，則是塊半寸見方的藍寶石
腰帶上掛著的幾個活計，都是秀了蘇繡的川錦，隱.約地露出半截細細地金鍊子，不知是懷錶鏈，還是其他的
這不過是家常打扮，這一身下來，也要幾百兩銀錢
孫珏只心中堵得慌，想著自己進京當差後，父親.每年不過給千把兩銀錢，連家中嚼用都不夠，不要說人情往來
去信給父親，父.親的性子又是執拗，只叫他盡心當差，不要想著學別人鑽營
孫珏只覺得心裡發苦，他剛進京時，也端著清高的架子，以為有著「忠君愛國」之心，就能成就一番事業；結果，成了別人口中的「孫呆子」，上官不喜，同僚不待見，受了幾年的排擠
等他曉得京官的「規矩」，天大地大人情最大，他才曉得拮据的滋味兒
不說別的，身為司官，「三節兩壽」孝敬上司的，沒有千把兩銀子的禮也拿不出手不要說，姻親故舊、同僚老鄉，各種關係應酬的拋費
同為織造，李家養個戲班子都花費幾萬兩銀子，自己身為孫家長子，攜家帶口進京，不過是小三進的宅子，二十來個下人
曹家有個郡王格格，算是皇親了，比不得，李家還比不得麼？
孫珏越想越惱，再想著自己素來寵愛的一對姐妹花，只覺得自己成了個大笑話，簡直是孫家的恥辱
他卻是不想想，實際上他的帽子算不上綠色兒的，畢竟那對姐妹花是先跟的李鼎，後跟的他到了孫家後，孫珏治家嚴禁，曹穎又為夫命是從，極為賢惠，那姊妹花養在內宅，也沒機會見旁的男人
李鼐坐在孫珏對面，見孫珏神色變幻，臉色兒越來越黑，心裡也是沒底，怕小舅子是上門鬧事的
「玉樹來的正好，你是含玉的親舅舅，還想著請你做送親老爺范家是相府，不是尋常人家，我還怕人手不足，丟了顏面」李鼐擠出幾分笑，說道
對於范家，孫珏早是久仰大名除了開國輔臣范文程不說，就是范文程的幾個兒子都是做到封疆大吏，督撫一方
到了範時崇這代，兄弟子侄在朝為官者也甚眾，不要如今他在兵部當差，這範時崇剛調到尚書任上，正好是他的頂頭上司
「送親老爺？」孫珏頗為意外，不管心裡如何想，低頭看了眼自己的補服，客氣地說道：「我職小官微，也不能給外甥女長體面，還是算了」
「玉樹這是什麼話？你是玉兒的親孃舅，你不做送親老爺，誰做送親老爺？說起來，玉樹也算春風得意，進京不過數載，就連升兩級如今又是在兵部，飛黃騰達，指日可待，就是為兄我，還盼著玉樹以後能拉扯一把」李鼐甚是誠懇地說道
孫珏想著自己如今任著兵部郎中，不知有多少人眼熱，心中也有些得意，嘴裡還說道：「大哥繆贊，算不得什麼，不過是勤勉當差罷了」
「如今西北用兵，兵部差事重，玉樹也要多多保重身子才好雖說苦些，但是等到戰事完了，行賞，也跑不了玉樹的一份」李鼐說道
孫珏這邊已經難掩得色，挑眉道：「是夠辛苦，甚是瑣碎，哪裡有禮部時自在清閒？不過身為臣子，能為皇上分憂，也是福氣，多少人擠破腦袋還進不來」
兩人說著這沒滋味兒的話，看起來聊得也算熱絡
因孫珏在兵部，對於西北的訊息，遠比旁人靈通，少不得一一列出去，跟李鼐顯擺一番
李鼐不懂兵事，聽著也是稀裡糊塗，只是提及平郡王訥爾蘇的名字時留意下，對於十四阿哥的近況也頗為關注
待孫珏覺得口渴時，賓主兩個已經聊了兩刻鐘
孫珏心中已經去了最初的怒氣，想起自己前來的初衷，瞥了眼李鼐，有些不知當如何開口
不是他眼皮子淺，在乎幾個銀錢，這是關乎到孫家顏面的大事雖說那雙生兒是庶子，但是已經上了孫家族譜，好好的就成了別人的家子孫，這往後事情傳揚出去，孫家就要成為別人的笑柄
再說，作為姻親，李家有什麼顏面，讓孫家白養活李家的孫子？
李鼐這邊，聽孫珏閒扯了半晌，心裡早是膩煩，但是等他不說了，又覺得冷場
看著孫珏欲言又止的模樣，李鼐畢竟比他大十來歲，人情世故通達些心裡明白，之前那「以利誘之」已經差不多
畢竟，小舅子已經是當媳婦嫁妝充臉面過日子，可見這日子過得艱難
想到此處，李鼐之前的忐忑都沒了，心裡已經鬆了口氣
不怕孫珏要銀子，只怕他不要要了銀子，事情還能遮掩過去，想個法子也能全了兩家顏面
孫珏端起茶盞，送到嘴邊，抿了口茶，低著頭也不看李鼐，道：「姐夫前些日子所說，莊子之事？嗯？」
就算他臉皮再厚，也不過直接將想要的銀子數目宣之於口
李鼐見他支支吾吾的，曉得他向來愛面子，面皮薄，接著說道：「沒說的，權當賀玉樹高升之禮三十頃地，都是一等的良田，就在通州碼頭附近，是井田，旱澇保收的莊子」
孫珏卻「哦」了一聲，興趣了了的樣子，道：「通州的莊子？東邊？早年父親曾尋人給我占卜過，說是我的命格同東邊犯衝」
李鼐見他這般作態，倒是有些糊塗了
這莊子是他主動提及的，這立時又給否了，打的是什麼主意？莫非打算真金白銀的，那也忒不體面了再說，這次進京，他是為了捐官嫁女而來，手頭上的銀錢，都花得差不多了
孫珏已經撂下手中茶杯，清了清嗓子道：「姐夫家房山不是也有兩處莊子麼？」
「那是祭田？」李鼐聞言，有些皺眉他的母親韓氏前幾年病故，就葬在房山李家墳園
說起來，李鼐祖父的墳地，是在通州因那附近的莊子都是權貴之家，李家不能在那邊廣置祭田，所以李煦就在房山挑風水好的地方，買了幾個莊子
李煦的墳地，早些年就使人修好了他髮妻韓氏病故後，就先埋進了房山這邊
「那處上韓村的莊子不是離祭田有幾里地麼？沒有連成一片，也算不上是」孫珏眼神落到牆上的字畫上，狀似無意的說道
李鼐聞言，心中說不出是怒是惱，盯著孫珏說不出話