打電話諮詢銀行、邀請其他人參加派對、幫助孩子準備新課程、變更電氣供應商、策劃聚餐、更新自己的簡歷，人生全是這些需要思考的事情。除非嚴重超負荷時，其他時候你幾乎感受不到這些事情的影響，所以我們很容易低估這些事情會讓人感到多麼疲憊。事實上，這些「小事」絕不是小事，而且數量越多，精神上對人的消耗就越大。如果用電腦做類比的話，那麼這些小事堆積如山，成為龐大的記憶體，也就是說，掌握的資訊越多，執行效率就越低。
大多數人都習慣在腦海中掂量、思考不同事件，可當我們負荷過重時，這會給我們帶來巨大壓力。你需要理解這個道理，只有這樣才能更好地解決問題。如果未來變得忙碌，你需要清理那些小任務（或者留待日後解決），給自己留出一些時間和空間。你要明白，如果工作中的一個大專案正接近頂點，你還以為自己能在生活中的各種小事間保持完美平衡，這顯然就是不合理的。給自己的大腦留出空白時間（看場電影、冥想、玩電腦遊戲、坐在陽光下喝杯茶、和狗一起玩鬧），幫助自己應對壓力。
記住，這個道理也適用於其他人，尤其是你的家人。不要覺得孩子會在考試期間打掃房間——如果他們想放鬆，那麼就應該好好放鬆。順便一提，這條法則也能解釋為什麼那麼多有著傳統觀念的父親無法理解母親總是疲憊不堪的原因。真正的原因並不是照顧孩子所致的身體疲勞，而是照顧孩子的同時還要處理好自己的日常生活給她們造成了超負荷的精神疲勞。
除非嚴重超負荷時，其他時候你幾乎感受不到日常瑣事的影響。
我很喜歡道葛拉斯·亞當斯（douglasadams）的一句話，他說一個人接近最後期限時能聽到飛速移動的呼呼聲。我覺得所有人都能明白這種說法。大多數人至少時不時地會錯過某些最後期限，只是因為忙於其他活動，或者是為了遵守更重要的事情的最後期限。
要我說，如果人生沒有最後期限，我不確定自己能否做完任何一件事情。無論是為了兌現給出版社的承諾寫完一本書，還是隻為了做好一頓飯、免得讓家人飢腸轆轆地入睡，最後期限不僅無法避免，而且也是推動我們著手採取實際行動的動力。
這有助於我們明白，最後期限並不一定是件壞事。最後期限可能會帶來巨大壓力，但從很多角度出發，最後期限都是我們的朋友。最後期限可以幫助我們集中原本難以集中的精神。很多時候，就是因為存在最後期限，我才能在最後期限前完成工作，這是一件多麼神奇的事。
我有一個朋友痛恨與私人有關的最後期限，例如，在某個時間去度假，因為她向來無法解決待辦事項清單上的全部問題。這是因為（她對這個原因心知肚明）一旦開始清理待辦事項，她就會不斷增加新的內容（典型的違反法則31的做法）。舉個例子，假如a計劃是在機場購買防曬霜，可一旦開始按計劃行事，她就會告訴自己「去機場前買好防曬霜更好」，因此又會額外去一次商店。她也會加入無關事項，例如，出發前給姨媽買個禮物，因為假期結束後一週就是姨媽的生日，這可以幫她避免在度假回來後急匆匆地買東西。這樣一來，她就有了一份永遠在更新的清單，她也會因為自己無法完成清單而懊惱。
讓最後期限變得有利於自己的竅門，就是在最後期限逼近時刪除清單中的無關事項。我的朋友需要學會在清單上畫黑線，做完留下的所有事項。如果她想線上下加入額外的事項，那是她的選擇。完成了線上的所有事情後，她應當恭喜自己，應當認識到其他事情都是額外可選的工作。
大多數人都會犯和她一樣的錯誤，只不過表現得不那麼明顯罷了。也就是說，重要的最後期限臨近時，我們會想辦法以此為中心安排日常生活。我們可能會把本可以等待下一週的會面或電話會議提前，可能會想盡一切辦法擠出一個晚上和朋友吃飯，或者本可以靠吃三明治解決問題的情況下卻要想辦法購物、親自動手做飯。我們對自己太不寬容了，甚至不承認有時我們需要對自己寬容。
當然，我們應該提前做好計劃和準備（有些人更善於做這些事），可在面對重要的最後期限時，你也要讓與此無關的人生暫時退到二線。不要接受一切後又在最後一刻手忙腳亂地取消。學會留出一兩週時間，降低自己對非最後期限事項的預期。
留出一兩週時間，降低自己對非最後期限事項的預期。
不要沉迷於決策
組織管理有時負有極其重大的責任。你可能需要安排一次大規模的搬家活動、在工作中需要推出一個重要產品，或者計劃婚禮。你有數不清的決定要做。其中最重要的決定分別是：我們應該聘請搬家公司還是自己動手？我們應該在哪天舉辦產品釋出會？婚禮應該邀請多少嘉賓？其中又涉及眾多小問題：我們需要保留這個破損的地毯嗎？釋出會上的名牌用什麼字型好？伊萊扎姨媽願意坐在路易絲旁邊嗎？
你可以把時間用在因為每一件小事而焦慮不已上，可以研究、討論、瞭解優劣、考慮所有選擇。這麼做會消耗時間（在如此繁忙的狀態下，時間是極其短缺的必需品），也有可能打亂整體行動計劃。除非確定自己想要，否則你無法預訂搬家公司的服務；只有確定全部相關細節後，你才能撰寫新聞稿；除非認同全部設計，否則你無法向婚禮賓客發出邀請函。
想想吧，這會給自己的大腦帶來多大麻煩。即便按照之前的幾條法則做出應對，現實也會讓你覺得大腦始終要面對各種各樣的壓力，例如，有那麼多要記憶的事、那麼多要打電話聯絡的人，有需要核實的事、需要在最後期限完成的工作，還有需要做出的決定。我們知道，你需要在大腦中儘可能多地清理出空間（如果按順序讀了前面那些法則），而改善決策能力則是實現這個目標的最有效的方法之一。
需要做的決定越少，你的頭腦就會越清醒，也就擁有越多的時間，同時因為等待尚未得到認同或確認的資訊所導致的流程拖延就會越少。在時間如此緊迫的狀態下，做決定是一個人無法享受的奢侈。因此，除非必要，不要做決定。
這需要我們有意識地進行心理上調整，我們需要認可，無論怎樣的決策（就情理上講）都強於浪費自己本沒有的時間和精力所做出的決定。篩選出真正具有重要意義的決定，在這些問題上付出理應付出的時間和精力。但願你能迅速做出決定，可在那些重大問題上，你需要留出足夠的時間，給予足夠的關注和思考。我的意思當然不是靠拋硬幣決定婚禮舉辦地，可你也知道，很多事確實能靠拋硬幣解決。我們是否應該打包所有用了一半的香皂、沐浴精油和洗髮水到新房子去，還是在搬到新家後全部買新的？這件事重要嗎？如果不知道答案，想怎麼做就怎麼做，不要浪費時間和大腦精力去思考。
產品釋出會上來賓名牌上的字型好不好看確實重要，但當選擇縮小到兩種顏色或三種字型時，那就憑感覺做出決定吧——任何一種都很好看。還有更重要的事等著我們去做。
我們必須有意識地做出改變，因為現在被我們反覆思考的決定，放在其他情況下我們會留出更多的時間和精力去思考，所以似乎現在就在這些問題上投入精力也沒什麼不對。可你要仔細思考一下，在現在的環境下，這絕不是利用時間的最佳方式。
無論怎樣的決策（就情理上講）都強於浪費自己本沒有時間和精力所做出的決定。
清單、日曆、筆記、線上日記、彈窗提醒，人們使用各種各樣的標準方法系統性地管理自己的生活。這些方法對一部分人或者在一段時間內有效，但是不要傻傻地以為你只有這些選擇。如果這些方法出於各種原因對你不起作用，你就應當尋找管理自己的其他方法。
我的一位親戚有一個簡單卻不同尋常的方法，用來幫他回憶睡覺前突然產生的想法。他會把牙刷大頭朝下放著，早上起床後看到反放的牙刷，他馬上就能想起前一晚的事情。對他來說，這個方法從未失效。換作是我，我大概會一直盯著牙刷，苦思冥想自己到底該想起來什麼。但這個方法對他有效。
我不知道他是怎麼想出這個方法的，但這個方法確實讓人愉快且充滿創意。這裡的重點在於，在組織自己生活的問題上，你可以盡情發揮想象力。只要對自己有效，那麼就放手去嘗試。這裡不存在法則，不要認為自己現在唯一的選擇就是一份待辦事項清單。
我認識的一個孩子患有運用障礙和自閉症。這個孩子很聰明，上的是一所普通學校，但在組織系統性事物上他遇到了困難，因為他的大腦執行方式與大多數人不同。於是他的家人發揮創造力，幫助他去記憶在學校要做的事。
這個孩子學會並開發出適合自己的策略。當他要對什麼事情進行組織管理時，他會以顏色進行區分，或者在書包上系一條小帶子，又或者在手機上設定鬧鐘（有時他需要提醒才會去設定鬧鐘）。他擁有大多數人沒有的清單，例如，每天要帶去學校的詳細物品清單，而大部分孩子只需要瞭解課程表就足夠了。談論不同事物時他會切換口音，因為這能幫助他在自己的大腦裡做出區分。當然，患有自閉症和運用障礙的人通常都善於這樣的思維方式，但這並不意味著其他人不能這麼做。
很多人採用其他媒介的效果好於書寫，在這種情況下，其他方法的效果就會好於待辦事項清單、日曆或者隨意貼這種需要書寫文字的方法。假如你是音樂人，也許你可以用音樂的形式幫助自己記憶。也許可以用一首歌提醒自己。對另一些人來說，顏色或者視覺表現可以起到類似的作用：假如要做蛋糕，你可以在大腦中仔細回想每個步驟，這樣也許比寫在紙上更能讓你想起應該購買哪些材料。
不要讓自己侷限於傳統的記憶方法，除非你已經確定這些方法對自己有效。找到能夠幫助自己記憶的方法，誰又在乎這些方法對其他人是否有效呢？
在組織自己生活的問題上，你可以盡情發揮想象力。
不會嗎？我想你們肯定會的。
悲劇的是，按照我的經驗，其他時候他們也不會打掃。
這確實是一條與系統性思考有關的法則，而非與決策有關的法則。本條法則並未提及任何與實際決策有關的內容。
不要思考過長時間。
當然，這條法則還是存在的。