他人遇到某個問題時會打電話對你說「我想聽聽你的意見」；朋友間討論某個話題時，你就是專家。這些當然不是學習的目的，你只是為了教育自己、開動大腦、保持健康而學習。但上述場景能為你提供線索，讓你知道自己對某個問題的瞭解程度。很多人根本接不到這樣的電話或簡訊。也許他們的專業知識太小眾，其他人沒有興趣。也許只是因為他們從沒將自身知識水平提升到更高層次。
人類因為挑戰而變得更強——你、我、每個人皆是如此。
我不喜歡談論心理學理論（當然我並不是在抨擊理論，我只是喜歡把精力集中於實踐），但有一個理論，卻可能有著不小的作用。這個理論與學習新技能時的感受有關，並且提出了學習的四個階段。
1.無意識不勝任：在這個階段，你甚至意識不到自己不能做一件事。例如，學開車前你完全不知道開車具體要做什麼。
2.有意識不勝任：在這個階段，你意識到自己在某個方面不夠出色。開始開車後你發現，自己轉彎不好，或者踩剎車永遠慢一拍，又或者總是熄火。
3.有意識勝任：你能做一件事，你也知道自己能做。你的考試成績並不差，能嫻熟運用各項新技術，例如，有能力緊急剎車，或者會三點掉頭停車。
4.無意識勝任：你很擅長一件事，但你並沒有意識到自己擅長做這件事。你開了好幾年車，因此開車時不需要多想，開車已經成了本能。
無論學習開車、做飯還是計算機程式設計，均適用上述流程。這個流程也適用於一些軟技能，例如，拿自己開玩笑、擁有自我意識或者擁有更好的組織能力。
我之所以詳細解釋這個有著又長又抽象名稱的理論，就是因為這個理論能幫助人們思考自己的學習流程。最重要的是要明白，四個階段中有一個非常不友好。你不會喜歡「有意識不勝任」這個第二階段，沒人喜歡。
在「有意識不勝任」（我傾向於換一種說法，「我是垃圾，而且我知道自己是垃圾」）階段，你的信心會遭受嚴重打擊，你會持續關注自己犯下的錯誤，會覺得所有人都比自己強，還會懷疑自己能否學會做一件事。
就是在這種時候，你才需要記住這條法則。進入這個階段很正常，這是學習的重要組成部分。無論是面對一份新工作、成為家長、練習本書提到的法則、學習小提琴還是學開車，你都會經歷這個過程。當你感到意志消沉、認為自己能力不夠時，你要這樣想：「啊！第26條法則。我就應該產生這種感覺，我就處在‘我是垃圾，而且我知道自己是垃圾’的階段。好了，我會繼續堅持。過不了多久，我就會進入‘我很好，而且我知道自己很好’或者其他記不住名字的階段。」在那之後，你距離「我很好，但我會忘記自己有多好」的階段只有一步之遙了，局面就會重新變得樂觀起來，而你也會熟練掌握一種全新的技能。
能夠清晰地理解自身的學習流程會很有用。
在我看來，正在讀這本書這件事就說明你是喜歡學習新技能的人。這是好事，這樣的心態能讓你的人生更加充實。我比其他人更喜歡學習，幾年前我學了一種新語言，我也很喜歡學習這個語言。我說得遠稱不上流利，但足夠與人溝通，而這就是我的目標。語言課程很有趣，即便我知道自己一開始處於「我是垃圾，而且我知道自己很垃圾」的階段，但我能意識到自己在不斷進步。
不過小時候我非常討厭學小提琴。雖然很可惜，但那時候我不僅看不到自己的進步（因為小時候我也沒有去觀察），而且我非常痛恨舉起胳膊端著小提琴30分鐘，所以我渴望每節課都早早結束，這樣才能放下胳膊好好休息。
「學習」的重點，在於「習」。這是一個不斷持續的過程，而不是輕輕揮動魔杖就能迅速得到結果。除非喜歡，否則你對一件事的激情很快就會被消磨乾淨。我們幾乎不可能只靠最終的學習成果來支撐自己走完痛苦的學習過程。在幾個月時間裡接受痛苦、折磨、消耗時間的訓練，就為了結束後自己能夠參加馬拉松？我不覺得是這樣。你必須喜歡跑步，享受挑戰，享受為自己設定新的標準，享受身體變得更健康的感覺，享受訓練搭檔的陪伴。
如果你喜歡學習，那麼這就能解釋你為什麼不在乎要達到「我很好，而且我知道自己很好」的階段需要花費多長時間，因為學習的過程中你很快樂。而這樣的積極心態能夠幫助你用更為現實的態度對待挫折、停滯和漫長的學習經歷，能讓你在未掌握某種能力前規避自卑的感覺。忘記「練習帶來完美」這種說法，你需要的只是練習。
如果你選擇學習新事物，但又不喜歡學習過程，那麼你就要想辦法尋找一個更有趣的學習方式。
你可以和其他人一起上課，或者換一個時間學習，或者下載一個app，或者換一個老師，或者選擇速成培訓班。
還有一點也能讓學習變得更有趣，那就是思考自己取得的進展。不管你對「我是垃圾，而且我知道自己很垃圾」的感受有多深，你還是希望能看見自己正在朝下一個階段前進。所以你要監控自己在「有意識不勝任」階段的進展，檢查自己在哪些方面做出了努力，關注已經取得的成績。有些人喜歡用日記記錄進展，你可以嘗試這種方法，看看是否有效。最重要的是思考自己的學習經過，注意並糾正僅關注自己的錯誤的趨勢。關注錯誤只能短暫地起到強化學習要點的作用，但也僅此而已。停滯於此對你沒有任何好處。記錄自己的成功，哪怕再小的成功，都會起到很好的作用。
這是一個不斷持續的過程，而不是輕輕揮動魔杖就能迅速得以成功的捷徑。
你是不是受夠了沒完沒了地在大腦中回憶某件事？這件事可能是一個你沒能解決的問題，可能是一個不合理的恐懼，或者是一個你希望當初採用不同方法應對的局面，也有可能是其他人對你說的什麼話。不管如何阻止，你仍會反覆想起這件事，彷彿你已被思維控制，而不是你能控制自己的思維。
這樣的執迷，或者說思慮過度，會讓人產生消極的感覺，也會導致巨大的壓力、焦慮和抑鬱。現實中思慮過度確實經常會引發上述症狀，但我們每一個人，不論內心感受如何，都會時不時出現這樣的表現。最嚴重時，思慮過度會讓你感受到生理上的痛苦，也會讓你筋疲力盡，無法正常工作生活。
當大腦中反覆重演事故、擔憂或問題時，最讓人沮喪、也是最具有諷刺意味的就是這其實在逼迫你把越來越多的注意力集中於問題上。你應該把注意力集中在問題導致的感受上，找出是哪些事實更容易讓自己產生焦慮併為此做出應對，顯然這種行動比只強調害怕坐飛機卻不解決內在焦慮情緒更有效果。即便確定了未來坐飛機自己會產生怎樣的感受，你還是無法從廣義的角度解決自己容易產生焦慮情緒的問題。焦慮情緒只會尋找另一個發洩出口。
所以不要垂頭喪氣，這隻會帶來新問題。假如看到「無論做什麼，不要去想白熊」這句話，你的大腦中形成的第一個畫面是什麼？假如你積極地不去想一個東西，實際上只會起到反效果。我們必須承認，有些想法會時不時地出現在腦海中，所以我們要做的是確定出現這些想法時自己該怎麼做，我們可以用一個積極的想法去對抗一個消極的想法。如果你發現自己想到坐飛機就害怕，那麼就想象飛機降落後自己快樂地走下飛機時的場景。如果你總是想起自己被老闆痛斥的場景，那麼就回想自己被表揚的時刻。
如果你總是想起一個讓自己不開心的情形或遭遇，你就需要思考由此產生的情緒，而不是具體的情形或遭遇。確定自己不開心的原因——你覺得羞恥、不被賞識、有負罪感、失望還是自己的意見得不到傾聽？再思考如何應對這種感受，因為這能讓你忘記具體的事件，因為事件本身並不是問題的根源——就像前面提到的源自深層次焦慮情緒的擔憂和令人擔心的情形之間的對比。
如果能用其他事打破某個消極思維迴圈，那麼分散自己的精力也能起到作用。在理想狀態下，你可以做一些能產生積極情緒的事，例如，跑步、給朋友打電話、玩遊戲、看電視等。正念的用處也很大，除了分散注意力，正念練習還能讓你抽身事外去觀察。
準備一個積極的想法，用來對抗一個消極的想法。
我們的大腦，真是太喜歡重複了！這是一種讓人放心的感覺，一遍又一遍地做著同樣的事。你的大腦會因此產生一種美好的安全感。如果不斷重複的事對自己有好處，那麼這自然沒問題，例如，一天刷兩次牙或者定期鍛鍊身體。如果重複的是中性的事，不會對未來生活造成阻礙，那也沒什麼不好，例如，喜歡看10點的新聞，或者必須先穿左腳的襪子再穿右腳的。可如果是那些對自己不利、有時候會阻礙自己的習慣呢？例如，必須在晚上6點吃飯，或者半夜疲憊地下床檢查自己是否鎖好了大門，即便之前明明已經鎖好了。
每個人身上多多少少都有一些奇怪的、必須遵循的習慣，有些人更容易養成對自己具有很強侵擾性的習慣，例如，反覆檢查是否鎖好了大門，或者咬手指甲。即便是最無辜的習慣，例如，每週日洗車，如果你產生了強迫做這件事的感覺，那麼這種強迫性習慣就會對你的正常生活產生侵擾。你需要專業的幫助，才能擺脫這樣的習慣。不過大多數人的情況並不嚴重，我們只是在感到焦慮或擔憂時才會出現最有強迫性的行為。
之所以出現這種情況，是因為規律出現、讓人具有安全感的習慣能夠安撫我們的情緒。可我們並不一定需要這些習慣。每當妻子承受重大壓力或者焦慮時我都能看出來，因為她此時會去整理壁爐架子上的東西。整理東西的侵擾性低於其他反應，如果你覺得自己必須再檢查一遍門是否鎖好，或者確保盒子裡的茶葉包是偶數，那就更糟了。當你感到焦慮、大腦希望讓你平靜下來時，它們會創造出數不清的奇怪小習慣。
當習慣對你造成妨礙時，你該怎麼停止呢？如果你的習慣（甚至可以是某種儀式）在情緒焦慮時會變得更嚴重，顯然減輕焦慮情緒就能減少習慣的出現。所以第一步就是解決內在的壓力和擔憂，而這個建議顯然適用於任何環境。
如果可以，分散精力也是一個好選擇。如果難度過大，那麼用另一個習慣替代現有習慣也是辦法之一。用電子煙替換香菸就是一個典型的例子，可如果大腦要求你重新整理書架，你可以試著換成整理壁爐上的東西——整理壁爐上的東西對生活的侵擾性更小，因為整理起來的速度一般更快。你可能會滿意替換行為減輕焦慮情緒的效果，也有可能在一段時間後再次改變習慣。用侵擾性更小的習慣分散精力，這個行為本身也會變成一種習慣。
可從現在開始，最有用的一個策略，就是在習慣開始形成時就產生足夠的意識，避免它真正形成習慣。打破一個習慣難度最低的時刻，就是在習慣開始形成之時。所以當你第一次準備下樓檢查自己是否鎖好了大門時，當你意識到自己正在形成一個習慣時，你要立刻停下來。分散自己的精力，唱首歌、衝個澡——做任何有效果的事都行，但要現在就做。
打破一個習慣難度最低的時刻，就是在習慣開始形成之時。
我有一個親戚是絕對的完美主義者，他發現自己不能按時做完任何工作，因為他總會在工作中發現別人看不到的細小瑕疵，即便已經到了或超過了最後期限，他也要著手解決這些小問題。他希望自己工作的每一個部分都是絕對完美的。我發現了其中的矛盾，並且向他指了出來：有人要求你完成一項工作時，他們既要求質量，也要求時效。所以按時完成工作也是「完美」的重要標準，而出現延遲就意味著工作達不到完美的標準。
像這樣對「完美」重新做出定義，你就可以更及時地交付工作。一旦拓寬定義的內涵，完美主義傾向就會推動你滿足新的「完美」標準，幫助你克服延遲完成工作這個不良傾向。用這種方式對自身無用的想法重新進行表述或定義，這是管理可受自身控制的行為的核心。
我有一個極度不靠譜的朋友終於意識到（我們所有人都看清了問題的多年後他才明白），遲到很久，或者乾脆不出現，或者在最後一刻重做時間安排，都不是他「讓人無法預測的魅力」。在其他人眼中，這樣的行為只會讓人極度憤怒，非常招人討厭。所以他不再用「無憂無慮」形容自己的行為，而是告訴自己那樣的行為是「不體諒他人」。這種態度轉變的效果立竿見影，他立刻變得和其他人一樣可靠。
語義，也就是你使用的詞句和對這些詞句做出定義的方式，與你的思維方式存在固有聯絡。所以，如果你想改變態度、應對方式和行為，你就需要重新思考自己使用的語言。假如你不希望自己有「讓人痛苦的害羞」問題，那就不要用這種說法描述自己。例如，你可以把自己想成一個「安靜的傾聽者」，也可以訓練自己更信任自身的社交能力。這個世界需要更多的傾聽者。
如果你的自尊低於理想狀態（這應該是大多數人的情況），自言自語以及和其他人對話時，你就需要認真思考自己應使用哪些詞句。你的無意識正在聽你說出的話，它們能聽出「我失敗了」和「我這次沒成功」兩種說法的區別。一遍又一遍地說同一句話，就會對你的感受產生影響。面試究竟是「糟糕透頂」，還是「不像預想中的那麼順利」？儘管這聽起來差別很小，但前一個說法比後一個消極得多。你究竟是態度專橫還是對自己極有信心？究竟是一無是處，還是暫時沒有達到理想狀態？究竟是自私還是更關注自己？
當你意識到自我評價不高後可以在大腦中對自己說：「嗨，不是這麼回事。法則30說我應該用‘不那麼整潔’來描述。」你可能認為這種做法沒有多少意義，可一旦這種思維方式成為一種習慣，你的無意識就會做好傾聽的準備。
你的無意識正在聽你說出的話。
一位老師曾經告訴我，管理志向遠大的學生最麻煩的一點在於，他們總是努力地向一個目標發起衝擊，一旦目標接近實現，他們就會設定一個更有難度的新目標，繼續向新目標努力。這聽起來像是好事，因為這樣的學生總能交出更好的成績。如果老師只對成績感興趣，這確實是好事。然而，優秀的教師會關注學生的身心健康；而這種做法的問題在於，學生永遠不會產生「我足夠優秀」的感覺，因為他們永遠無法真正實現目標。理論上說，他們距離實現目標總差那麼一點兒。我想所有人都能發現，前面提到的這種做法會近乎悖論地在學生不斷取得成績的同時減損他們的自尊。
學生時代很多人都會這麼做，他們也會在成年後繼續採用同樣的做法。有些人在學生時代完全不這麼做，但仍會在成年後養成這種習慣。無論是在工作還是私人生活中，我們總是不斷提高標準，導致自己無法真正實現目標。我們又會因為自己沒能滿足再次被提高的標準而怪罪自己。你說這是不是很瘋狂？
如果你就是這樣的人——我相信你對此心知肚明——你就需要明白這種做法極為愚蠢，你需要改變思維方式，因為這樣做不會讓你快樂，也不會讓你實現更多目標。記住第27條法則，關注實現目標的經過。只要真正關注的是目標，你就能快速取得進步，也不會輕易提高標準。
想象一段樓梯，假設有30級臺階。那可以是一段直通頂部的、角度很陡的樓梯，但實際上並不是。這段樓梯先有10級臺階，然後有一段緩臺，接著又有10級臺階和一段緩臺。所以每上10級臺階，你都能短暫地休息一下。請把這個畫面深深地刻在腦海裡。
接下來這件事很重要：不要改變標準。你從一開始就確定了標準，這個標準要保持不變。到達第一段緩臺時，你要祝賀自己幹得漂亮，你已經實現了目標。你可以向下回望走過的臺階，看看自己走了多遠。在那一刻享受成功的感覺。你理應為自己高興。
既然已經證明自己能夠成功實現目標，這時設定一個全新的標準怎麼樣？讓我們想想……為什麼不把這個目標放在下一段緩臺上？放在10級臺階之後？重複之前的過程，享受走完10級臺階帶來的成就感。然後，繼續重複這個流程。
這就是思考一個任務、一個野心或一個挑戰的全新角度。這種思維方式並不會拖累你，不會減少成功的數量，只會改變你對自己的態度。將一個任務拆分成不同的階段目標是一種有效的實踐方法，但你也要為不同的階段設定不同的成功標準，這樣你才能在實現目標的過程中保持好心情。
你從一開始就確定了標準，這個標準要保持不變。
急於做出結論顯然不夠聰明，也沒有經過認真思考。當你傾聽一個爭論，或者解決一個實際問題時，你就需要避免急於做出結論。但從社會層面上看，這卻是一個很容易落入的陷阱，還會讓人產生不必要的自責感。
我總會時不時想起自己很久沒有和某個朋友聯絡。過去每次想到這種事時，我都會在心裡因為自己是一個糟糕的朋友、對方肯定有被冷落的感覺而自責不已。但我現在不會這樣了，因為現在我會提醒自己，假如我們已經6個月沒說過話了，這意味著對方也沒想過聯絡我。我不會覺得自己被遺忘、不受人喜愛（因為我總是傾向於自責），所以何必猜測他們會有這種感受呢？保持聯絡需要雙方的努力，如果雙方之間距離遙遠、各自都有著忙碌的生活，這種情況就會自然發生。這不是任何人的錯。
假設你在路上看到一個朋友，他們沒有和你進行眼神接觸，也沒有和你打招呼。你的第一個想法是什麼？他們不喜歡我，他們在迴避我。我不知道你們怎麼樣，但我在大街上總會無視其他人，因為我會陷入自己的思考，看不到別人。有時候因為和對方不熟，我沒能認出對方，即便對方認出了我。有人事後告訴我，我才知道自己當時如此。（「我們的車交匯時我揮手了，但你沒注意。」）出現相反情況時，你為什麼不認為那只是意外事件呢？
當你想要自責，或者有人對你態度粗魯、揶揄你，甚至含蓄地批評你時，不要犯下急於得出結論的錯誤。你要認真思考其他可能的解釋、對方可能的意思，以及導致他們行為的其他原因。也許他們只是用錯誤的方式表達了意思——你過去也出現過這種情況，他們身上為什麼不會發生這種事呢？
除非有明確的證據證明你要承擔一定的責任，否則為什麼要在可以假設自己沒責任的情況下假設自己有責任呢？為什麼不能讓自己更開心一些呢？社互動動充斥著小誤解。漢隆剃刀理論說：「可以歸結為愚蠢的，就不要用惡意解釋。」我願意用「事故」或「誤解」替代那句話裡的「愚蠢」。說實話，事故或者誤解的可能性遠比你最初的假設更準確。
為什麼要在可以假設自己沒責任的情況下假設自己有責任呢？
這段話出自他的詩《尤利西斯》（ulysses）。請務必找來讀一讀，如果這首詩都不能刺激你去追求新的體驗、知識和技能，那麼世間就沒有能刺激你的東西了。
沒錯，就是這麼長的名字。就是這種名字讓人們對理論望而卻步。專家們說話應當儘量具體明確，這個要求自然是合理的，所以他們使用了最為嚴謹的說法來描述一個事物。但大多數普通人並不在乎這些又長又抽象的說法。
她花了很多年，試圖搞明白我是怎麼知道她有壓力的，最後我不得不說了實話。
我在這裡使用了複數，希望做出最寬泛的指稱。
這種情況似乎更常見。