雖然都是看房，都是奔波，但租和買心情完全不一樣。這是楊天樂最切身的感受。他和錢瀟商量了一下，覺得既然是買房，離開幸福裡也未嘗不可。遠一點，便宜一些，也值了。
他們開始上網搜尋哪裡是價格窪地，找了半天，倒是發現了好多房價裡的丘陵和高山。最後，他們決定去房山看看。幸福裡位於北京的正東，房山位於北京的西南，這一趟幾乎要穿越整個北京城。
第二天一早，他們先乘地鐵晃悠到軍事博物館，然後換乘九號線到達郭公莊，再換乘一次，終於坐上了房山線，最後在長陽站下了車。楊天樂看看時間，從出門到下車，歷時兩小時零五分鐘。如果真的住在這兒，錢瀟每天上下班的通勤需要近四個小時。
抬頭看看周圍，發現這裡的氣質和自己住了多年的幸福裡迥然相異，或者說，和他原本熟悉的北京都迥然相異。他們沿著地鐵線路一路往西南方向溜達，越走越發現這裡不是他們熟悉的那個北京，連當地居民的方言都和聽慣的京腔差著幾個彎。
到了良鄉往外，周圍有幾個新建的樓盤，巨大的條幅廣告飄蕩在樓體之間。楊天樂和錢瀟去售樓處詢問了一下，發現只要是已經成形的樓早在一年前都已售空。現在正在預售三期和四期，最早的將在一年半之後交房，目前接受排卡預訂，但還不一定能交錢，要看正式開始排卡之後的情況再說。和銷售人員聊過後，楊天樂發現新房排卡這件事到底如何操作，所有人都諱莫如深，甚至不是像北京車牌搖號那樣全憑運氣。排卡是要靠各種關係、訊息和機率的化學反應，幾乎不可完成。
在周圍轉了兩個多小時，他們覺得這裡雖比幸福裡的單價便宜一萬塊，但房型基本都在一百平米左右，周圍的配套和城區根本沒法比。無論總價、居住的舒適程度還是上下班通勤時間，都沒什麼優勢，於是決定放棄房山。
第二天是週日，他們決定去一趟通州。通州在東五環以外，緊鄰繁華的朝陽區，但其實還是郊區和「睡城」，總有一種低調的經濟適用氣息。或許能在那裡有所斬獲。
通州馬路兩側的店面招牌非紅即綠，大喇叭的吆喝聲此起彼伏，樓夠高，路夠寬，到處栽著銀杏，但是有著一種難以言喻的縣城氣質。楊天樂和錢瀟找了家中介，進去問問情況。對方很熱情，給他們倒了水，問他們是租房是買房。「買房。」楊天樂說。「你們是北京戶口？」楊天樂搖頭。「那在通州上班？公司在通州？」楊天樂又搖頭。「那你們買不了。」中介往椅背上一靠說道。
「為什麼啊？」「通州雙重限購，您不太清楚是吧？沒關注過？」中介給他們講了一下大致的情況。不久前有傳聞稱，北京市政府將東遷至通州。訊息一齣，很多人開始擁到通州買房，這裡的房價一度超過了朝陽，很快就下達了新的限購政策。在通州購房，對京籍購房者另有一套「定製」的限購條款，對於外地戶口，必須滿足在本區內連續納稅滿三年，否則不予認定購房資格。這個原本懸掛在北京東部的睡城和郊區，突然變得舉足輕重。
楊天樂和錢瀟在通州溜達了一陣，吃了午飯。飯桌上決定還是回幸福裡解決戰鬥。在網上查詢和實地考察了半天后發現，幸福裡的價效比並不低，他們對那裡那麼熟悉，看房也不必再東跑西顛，何樂不為呢？
不過，通州看房的經歷給他們提了個醒，這座城市的限購條件善變又難以捉摸，像雨後的蘑菇，不知道什麼時候、從什麼地方就冒出一個新的，保險起見，他們還是想先找中介徹底瞭解一下情況，以除後患。
他們回到幸福裡一區樓下的一家中介門店。客戶經理問了楊天樂的戶口、納稅社保情況，名下有無房產，等等，他一一做了回答。中介說：「沒問題。您先把暫住證辦了，等著提交材料做購房資格審查。」楊天樂這才想起來，自己來北京這麼多年連暫住證都沒有。他一直不知道這東西有什麼用，更重要的是，他覺得那個證件像個恥辱的標記。在北京工作，在北京納稅，在北京居住，還被貼上個「暫住」的標籤，辦理固定電話都得預付費，算怎麼回事？之前的生活一直沒用到暫住證，他就根本想不起來要辦，這是第一次需要用到這個證件。他嘟囔了一句：「最近沒時間去辦啊。」中介說：「沒事，把您的身份證原件給我用半天，再給我四張一寸照片。我去給您辦了，您不用管。辦這東西其實還得需要您租的房子的房本影印件什麼的，您也甭管了，我隨便給您找一個影印件提交就行。辦證，我們免費。」楊天樂覺得服務還挺周到。
臨走的時候，楊天樂指著錢瀟隨口多問了一句：「我太太在外地用她的名字買過一套房，這個會有影響嗎？不會算二套吧？」「您名下不是沒房子，也沒貸過款嗎？那就沒事，外地的房子，目前北京查不出來。」中介說。