我們尚處於後疫情時代的早期階段，但各種新趨勢已加速撲面而來。這對有的行業來說是福音，而對有的行業來說則意味著重大挑戰。但是，對於各行各業的所有企業來說，只有果斷、快速地採取對策，才能充分利用這些新趨勢。越是靈活、敏捷的企業，就越容易發展壯大。
_不斷加速的數字化
早在疫情暴發之前，大多數企業的董事會和執行委員會已將「數字化轉型」奉為圭臬。在他們看來，數字化已經成為「鑰匙」和「決定成功的先決條件」，因此必須「果斷」實行。此後的短短幾個月內，這一準則已勢在必行，甚至能決定部分企業的生死存亡。這一趨勢非常明確，也容易理解。在疫情期間，從工作、教育到社交，我們的絕大部分生活完全依賴網路。正是得益於網路服務，我們的生活才能維持正常。因此，「線上」商業自然成為新冠疫情的最大受益者，極大地推動了各種技術和流程的發展，讓我們能夠遠端完成很多事情：無處不在的寬頻網際網路、移動和遠端支付，以及行之有效的電子政務等。由此帶來的一個直接後果就是，此前已經開展線上業務的企業必定會獲得長久的競爭優勢。藉助移動裝置和計算機，越來越多的各式商品和服務進入我們的生活，電子商務、無接觸經營、數字內容、機器人和無人機送貨（僅舉幾例）等各行各業的企業將獲得巨大發展。這樣看來，阿里巴巴、亞馬遜、奈飛和zoom等公司在疫情中逆勢「勝出」就絕非偶然了。
總體來看，消費行業的行動最早，也最快。從疫情期間許多食品零售企業打造無接觸體驗，到製造業企業為客戶提供虛擬展廳、讓他們瀏覽和選擇鍾愛的產品，大多數消費型企業快速洞悉了客戶的需求，積極為客戶打造「端到端」的數字化體驗。
隨著部分封禁措施解除和部分經濟體開始勉強復甦，b2b（企業對企業）商務生態中出現了類似的機會，尤其是為了應對挑戰（疫情對生產線的影響）而緊急採取社交隔離措施的製造業。物聯網開始大規模進入製造業領域。一些企業在疫情暴發前不久還行動遲緩，不太願意應用物聯網技術，但如今已開始全面擁抱物聯網，並制定了廣泛開展遠端經營的具體目標。從裝置維護到庫存管理，從供應商關係到安全戰略，所有這些經營活動現在（在很大程度上）都可以通過一臺計算機便能實現。物聯網不僅為企業提供了執行和維護社交隔離措施的手段，而且降低了企業的經營成本，提升了企業經營的靈活性。
在新冠疫情最嚴重的時候，o2o（線上線下融合）的商業模式獲得了極大發展，凸顯了線上和線下業務並舉的重要性，開啟了業務翻轉的大門（甚或是閘門）。著名科幻小說作家威廉·吉布森認為，這種模糊了線上線下界限的現象表明，「我們的世界正在翻轉」sup/sup，並表示不斷開放的網路空間正在成為後疫情時代的強大趨勢之一。新冠疫情加速了這種翻轉的現象，因為它迫使並鼓勵我們走向數字化，走向前所未有的「失重」世界。在此過程中，越來越多的經濟活動別無選擇，只能以數字化形式開展，包括教育、諮詢和出版在內的許多經濟活動都是如此。我們甚至可以說，瞬間移動短暫地替代了交通運輸：大多數高管會議、董事會、團隊會議、頭腦風暴活動和其他個人或社交活動都只能以遠端的方式進行。網路會議平臺公司zoom的市值變化已經反映了這一新的現實：2020年6月，該公司的市值飆升至700億美元，超過了當時任何一家美國航空公司。與此同時，亞馬遜和阿里巴巴等大型電商公司大力發展o2o業務，特別是食品零售和物流業務。
遠端醫療和遠端辦公等在疫情期間快速發展起來的趨勢不太可能消退——它們不可能退回到疫情暴發之前的那種主要狀態。遠端醫療尤其會從中受益。出於一些顯而易見的原因，醫療是世界上監管最嚴的行業之一，這難免會延緩行業創新的步伐。但為了應對本次新冠疫情（以及為了保護醫務工作者而允許他們遠端工作），各種手段被迫登場，從而消除了遠端醫療應用面臨的一些監管和法律障礙。未來，遠端醫療服務肯定會越來越多，這反過來會加速推動可穿戴和居家診斷技術的發展，比如能夠追蹤健康資料和開展健康分析的馬桶。同樣，新冠疫情也可能會給線上教育帶來福音。在亞洲，線上教育的發展趨勢特別明顯，數字化課程的參與比例迅速提高，線上教育企業的估值越來越高，越來越多的資本流向「教育科技」領域的初創企業。這枚硬幣的另一面是，傳統教育機構面臨越來越大的壓力，它們必須證明自身存在的價值以及收取高額學費的理由（稍後我們會就此展開分析）。
數字化的發展速度著實驚人。「在英國，2019年的時候，遠端線上問診的比例不到1%；本次疫情期間，這一比例已達到100%。此外，2019年的時候，美國一家領先的零售商打算啟動一項街邊提貨服務，但光是計劃就醞釀了18個月；本次疫情期間，它只用了不到一週的時間就上線了這項服務，既為顧客提供了服務，又為員工保留了工作機會。與此同時，線上銀行業務的比例從10%提升到了90%，不僅沒有降低服務質量，而且提高了合規性，同時為客戶打造了超越業務本身的良好體驗。」sup/sup類似的案例舉不勝舉。
整個社會採取的疫情防控措施以及封禁期間採取的社交隔離措施也推動了電子商務的發展，使其形成前所未有的強大行業趨勢。消費者需要產品，如果他們無法購物，就會不可避免地將目光轉向網路。而習慣一旦形成，此前從未進行過網路購物的消費者就會適應這種形式，而此前偶爾進行網路購物的消費者就會越發依賴這種形式。這一趨勢在疫情期間變得特別明顯。在美國，亞馬遜和沃爾瑪共僱用了250000名工人，來處理不斷增加的網購訂單和大規模基礎設施。隨著電子商務的加速發展，線上零售巨頭可能在危機結束後變得更加強大，甚至超過疫情暴發之前。當然，任何事情都要一分為二地看：隨著網路購物的習慣日益普遍，實體零售店（主要是商業街上和購物中心裡的實體店）的生存空間會遭受進一步擠壓——下文將對這一現象進行更加詳細的探討。
_具有韌性的供應鏈
鑑於全球供應鏈的本質和天生脆弱性，多年來圍繞縮短供應鏈的爭論愈演愈烈。全球供應鏈往往錯綜複雜、難以駕馭。由於環境標準和勞動法律的合規性方面難以監測，企業會面臨聲譽受損風險和品牌損失的問題。鑑於過去存在諸多問題，新冠疫情一錘定音，夯實了下列原則：企業應當依據具體零部件的成本情況和關鍵材料的供應源情況，最佳化供應鏈。這場疫情還讓人們看到了重視效率而忽視韌性所產生的後果。後疫情時代，最為重要的將是「端到端價值最佳化」理念，即主張兼顧韌性、效率和成本。「以防萬一」的策略最終將取代「準時制」的供應鏈模式。
正如本書第一部分分析的，全球供應鏈受到的衝擊將同時影響全球性企業和小規模企業。在實踐中，「以防萬一」的策略到底有什麼內涵？全球化模式發端於20世紀末，後來在全球製造業企業的構建下，不斷追求廉價勞動力、產品和零部件，而今遇到了瓶頸。在全球化的推動下，國際生產分化成七零八落、錯綜複雜的格局，形成了「準時制」的供應體系。實踐證明，這樣的體系非常精益和高效，但也極其複雜和脆弱（複雜性帶來脆弱性，進而導致不穩定性）。矯正的方法在於簡化，簡化供應鏈能提高其韌性。這就意味著，約佔全球貿易3/4的「全球供應鏈」將不可避免地衰落。伴隨這一衰落的是一種新的現實：依賴錯綜複雜、「準時制」供應鏈的企業再也不能想當然地認為，世界貿易組織規定的關稅承諾一定能保護它們免受其他地區保護主義突然抬頭所帶來的影響。因此，這些企業被迫要做好應對準備，縮減供應鏈或實現供應鏈本地化，並精心籌劃生產和採購備份計劃，防範供應鏈長期中斷。企業如果此前是依靠「準時制」的全球供應鏈來實現盈利，那麼現在必須反思自身經營方式，並且有可能需要拋棄效率優先的理念，轉而更加註重「供應鏈安全」和韌性。由此可見，為了切實預防供應鏈中斷——無論是某具體供應商的供應中斷，還是貿易政策可能出現變化，或是某具體國家或地區出現供應中斷，企業首先需要考慮的就是韌性。為此，企業不得不發展多元化的供應商網路，即使會滯留存貨或者出現產能過剩也在所不惜。此外，這些企業還必須確保在自身供應鏈內也採取同樣的舉措：它們會評估整個供應鏈的韌性，一直覆蓋到終端供應商甚至是供應商的供應商。如此一來，生產的成本必定會增加，但企業要打造風險抵禦能力，這是必須付出的代價。粗略分析一下就會發現，汽車、電子和工業機械等行業受到的影響最嚴重，因為它們會率先改變生產方式。
_政府和企業
由於第一部分詳細介紹的各種原因，新冠疫情改寫了公共部門和私營部門之間的許多規則。後疫情時代，政府將大大加強對企業的干預力度。政府強力介入企業和企業經營生態是好還是壞，這會因國家和行業而異，並且會呈現多種表現形式。下文中，我將簡要介紹在後疫情時代最初幾個月就會出現的三大形式：有條件救助、公共採購和勞動力市場監管。
首先，西方經濟體為了支援困難行業和企業而採取了一攬子刺激計劃，在此過程中會簽署一系列協議，這會限制借款人的行為，讓它們難以解僱員工、回購股份和支付高管高額獎勵。同樣，政府（在激進主義者和公眾情緒的鼓勵、支援甚至是推動下）將會重點關注令人懷疑的超低企業稅單和鉅額高管獎勵。對於那些推動企業回購更多股份、降低納稅額和支付鉅額分紅的公司高管和投資人，政府已基本失去耐心。多家美國航空公司近期持續使用大量公司現金為公司股東派發分紅，卻還向美國政府尋求幫助，因而受到了公眾的抨擊，這也充分說明了公眾態度的變化會如何影響法案的制定。此外，未來數月和數年，如果決策者自動承接私營部門的大量違約風險，則有可能會招致「政權更迭」。當企業向政府求助時，政府就會希望獲得某種回報。德國政府對漢莎航空的緊急援助就完美體現了這種情況：政府向這家全國性航空公司注入流動性，但條件是這家航空公司必須限制高管薪酬（包括股票期權）並承諾不進行股票分紅。
更好地協調公共政策和企業規劃將成為政府幹預企業事務過程中的關注重點。在疫情最嚴重的時刻，各方競相搶奪呼吸機的現象就說明了這一點。2010年，美國一份政府合同訂購了40000臺呼吸機，但供應商從來沒有發貨。這也在很大程度上反映了這個國家的物資短缺問題，而這個問題在2020年3月表現得尤為明顯。是什麼導致了這樣的供應不足現象呢？2012年，原來中標的那家公司被一家規模更大的製造商（一家上市公司，業務範圍也包括呼吸機生產）收購了（具體情況難以確定）。後來才發現，是那家收購方想阻止中標公司生產便宜的呼吸機，因為這會損害其自身的利潤。這導致中標公司的生產被延誤，後來取消了合同，直至最終被競爭對手收購。這件事情的結果是，雖然合同訂購量是40000臺呼吸機，但交付給美國政府的數量為0。sup/sup後疫情時代，這種情況應該不太可能再次出現，因為公共機構在將重大的公共衛生專案（或者影響公共利益的重大專案、公共安全類專案等）外包給企業時，一定會慎之又慎。總而言之，利潤最大化和短期主義很少符合或並不總是符合應對未來危機的公共目標。
世界範圍內，改善社會保障、提高低收入員工薪水的呼聲將越來越高。後疫情時代，提高最低工資很可能會成為一個核心問題，需要加大對最低工資標準的調控力度，全面執行現行規則。企業很可能需要繳納更高的稅費和支付各種形式的政府資金（如社會關愛服務）。在各行各業中，最受這一政策影響的莫過於零工經濟。早在新冠疫情之前，零工經濟已經成為政府監管的重點物件。後疫情時代，由於要重新定義社會契約，政府會進一步加強這種監管。政府加強幹預也會影響那些依賴臨時工的企業，甚至有可能會影響到它們的財務生存能力。隨著新冠疫情徹底改變社會和政府針對臨時工的態度，政府將要求相關企業提供正規的勞務合同，為員工提供社會保險和醫療保險等福利。對於這些企業來說，勞動力是個大問題，因為一旦把臨時工變為正式職工，它們可能就無法贏利，甚至就此失去存在的理由。
_利益相關者理念和esg
本書第一部分介紹的五大宏觀領域在過去10年中發生了重大變化，這對企業的經營環境產生了深遠影響：企業日益注重利益相關者理念和esg（環境、社會和治理），致力於實現可持續的價值創造（環境、社會和治理可視作利益相關者理念的標尺）。