三是行為變化。如果上述情況發生，社會態度和需求就會發生變化，對可持續發展的重視程度將會超過此前的一致看法。疫情期間，我們的消費方式發生了急劇變化，因為我們被迫關注必需品，而且別無選擇，只能體驗「綠色生活」。這種趨勢可能會延續下去，促使我們對一切多餘物品實行「斷舍離」，建立起有利於環境保護的良性迴圈。同樣，我們可能會認識到，（在可能的情況下）居家辦公既有利於環境，又能提高我們的幸福指數（通勤是幸福生活的「破壞者」——通勤時間越長，對我們身心健康的危害就越大）。工作、消費和投資方式這些結構性改變還需假以時日才能形成普遍之勢，從而真正改變社會和生活。但正如前文所述，真正重要的是趨勢和力量。中國古代詩人和哲學家老子很有智慧地指出：「千里之行，始於足下。」社會經濟復甦是一個漫長而痛苦的過程，如今我們只是邁出了第一步。對許多人而言，追求可持續發展看起來非常奢侈，但當一切有了起色，我們就能回想起空氣汙染和新冠疫情之間的因果關係。隨之，可持續發展將不再是次要的事情，氣候變化（和空氣汙染緊密相關）就會成為我們關注的核心問題。如此，社會學家所指的「行為傳染」現象（態度、思想和行為在全體人群中進行傳播的方式）就會發揮真正的魔力！
四是激進主義。一些分析人士謹慎地指出，新冠疫情會導致激進主義過時，但實際情況可能恰好相反。根據美國和歐洲一個專家小組的研究，新冠疫情強化了變革的動力，觸發了新的社會激進主義工具和戰略。短短幾周內，這個研究小組蒐集了各種型別的社會激進主義資料，明確了近100種各具特點的非暴力行動，包括現場的、線上的以及兩種形式混合的行動。該小組得出的結論是：「突發事件往往會成為一個鍛造廠，能夠錘鍊出新的思想和機會。雖然我們不能預測這種不斷提高的技能和意識將會產生哪些長期影響，但可以確定的是人民的力量沒有減弱。相反，世界各地開展的運動正在積極適應遠端組織形式，不斷夯實基礎，精準聚焦價值主張，積極規劃戰略，應對未來的社會形勢。」sup/sup如果他們的評估是準確的，一旦疫情封禁措施解除，那麼在疫情期間被各種必要的社交隔離措施壓制的社會激進主義就會捲土重來，並且充滿活力。受疫情封禁期間他們所目睹的形勢好轉（沒有空氣汙染）觸發，氣候激進主義者將加大行動力度，向企業和投資者進一步施壓。我們在本書第二部分將會看到，來自投資者的激進主義也是一股需要應對的力量。它將會助推社會激進主義者的事業，為其增添強大的力量。為了解釋這一點，我們可以設想下述場景：一群環保活動家在一個燃煤發電廠前舉行遊行示威，要求其實施更加嚴格的汙染防治規定；與此同時，一群投資者在工廠的董事會上提出同樣的要求，聲稱要終止為該廠提供資本。
分散在上述四大因素中的一些事實證據給我們帶來了希望：綠色趨勢終將佔據上風。這些證據來自各個領域，但我們可以從中得出同樣的結論：我們可以塑造一個更加綠色的未來。為了證實這一觀點，我們下面提供與這四大因素相互交叉的四個觀點。
第一，2020年6月，作為世界上最大的「超級石油企業」之一，英國石油公司大幅削減了175億美元的資產。英國石油公司認為，新冠疫情將加快推動向清潔能源的全球性轉變。其他能源公司預計也將採取類似的行動。sup/sup在同樣理念的指引下，微軟等大型全球性企業已經承諾到2030年實現「碳負值」。
第二，歐盟委員會發起的「歐洲綠色協議」是一項大規模計劃，也是公共機構迄今釋出的最切合實際的宣言，旨在充分利用新冠疫情帶來的大好機會。sup/sup該計劃承諾投入1萬億歐元，致力於降低排放和發展迴圈經濟，同時讓歐洲在2050年之前成為第一個實現碳中和的大陸（按照排放淨值衡量），並擺脫經濟增長對資源消耗的依賴。
第三，多項國際調查表明，世界範圍內絕大多數的民眾希望經濟能從新冠疫情中復甦，同時將應對氣候變化列為優先目標。sup/sup在二十國集團成員國內部，多達65%的民眾支援經濟的綠色復甦。sup/sup
第四，首爾等城市對氣候和環境問題做出了進一步的政策承諾。它們自行實施「綠色新政」，以此減緩新冠疫情帶來的負面影響。sup/sup
趨勢已經非常明確，但要最終實現系統性變革，還需政策制定者和企業領袖利用新冠疫情經濟刺激計劃，快速啟動自然受益型經濟。這不僅僅需要公共財政投入。要籌集私人資本，創造新的自然受益型經濟價值，關鍵在於將重要的政策槓桿和財政激勵措施納入廣泛的經濟重構議程。各國政府有充分的理由採取下列舉措：開展更加有力的行動來改善空間規劃和土地利用監管制度；實行公共財政和補貼制度改革；採取創新政策，將自然資本視作一項關鍵的經濟資產，推動其拓展、部署、研發、混合融資和科學評估。許多政府已經開始行動，但還需採取更多措施，來推動能源系統向自然受益型模式轉變，並讓世界上大多數人口認識到這不僅是迫不得已的選擇，而且代表著一個重大機遇。systemiq公司和世界經濟論壇聯合釋出的一份政策檔案sup/sup中預測，發展自然受益型經濟能夠創造新的機會，降低經濟成本，在2030年之前每年創造超過10萬億美元的經濟價值。短期來看，投入2500億美元左右的刺激資金能以極具成本效益的方式創造3700萬個自然受益型工作機會。我們不應將環境重建看作成本，而是應當將其視作一項能夠催生經濟活動和就業機會的投資。
理想情況下，新冠疫情的威脅不會持續太久，它終將離我們而去。相比之下，在可預見和更遙遠的未來，氣候變化及其相關的極端氣候事件帶來的威脅將始終伴隨著我們。與新冠疫情相比，氣候風險顯現得較慢，但其後果更為嚴重。在很大程度上，氣候風險的嚴重性取決於新冠疫情的防控政策。旨在恢復經濟活動的每項舉措都會立刻影響我們的生活方式，但同時也會影響碳排放，最終對世界各地和子孫後代產生環境影響。正如前文所述，這些選擇的主動權掌握在我們手中。
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