一
1944年在漢口深深的憂鬱中慢慢地朝季節深處走著。
有一天早上醒來，人們無意中發現美國飛機開始對佔領漢口的日軍進行空中轟炸。警報的頻率越來越密集。三個被俘的美國飛行員被遊街後活活燒死。便有老人家說，小日本的氣數快盡了，不然不會歹毒成這樣。
美國人對漢口的轟炸變成排山倒海。炸彈集中扔在日本租界，緊鄰日本租界的是德國租界，也炸了個翻。
水上燈想，無論如何，明天就出門去魏典之家，讓他幫忙找回陳仁厚，儘快帶著自己離開漢口。次日一早，天剛亮，水上燈尚未起床，便聽見有人敲門。她想一定是陳仁厚，披了衣服便去開門，結果站在她面前的是驚恐萬狀的李翠。
水上燈心一冷，臉色立即掛了出來，說什麼事？哪有這麼早到人家家裡敲門的？李翠說，昨、昨天，有顆炸彈落在天主堂醫院，你珍珠姨她她她被炸死了。李翠說話間，突然淚流滿面。水上燈怔住了。她呆在那裡，腦袋一片空白。李翠哭道，我好害怕。她也沒個親人，也只有你。你到底叫了她十幾年的姨。
天主堂醫院被炸得幾近廢墟。玫瑰紅的屍體已經被放進了棺材。李翠說，讓她穿件好衣服上路吧。撿屍骨的工人說，人被炸得東一塊西一塊的，能找到腦袋和腳就算不錯，身子都沒了，哪裡還能穿衣服？
水上燈頓時傻掉。想起自己第一次在樂園的三劇場看到玫瑰紅演《宇宙鋒》時，玫瑰紅美麗婀娜的形象曾經那樣的令她激動。而現在，卻因自己的緣故，先致她成精神病又致她粉身碎骨。又一條命，以更悲更慘的形式，死在自己手上。水上燈不覺眼前陣陣發黑。
李翠揪住她的衣服，一邊哭一邊搡著她說，你知不知道，是你害死了她。是你讓她死得這麼慘。是你讓她身首分離，連全屍都沒落下。你良心愧不愧呀？這樣你就滿意了嗎？
在李翠的推搡之間，她的手觸到了水上燈的身體。這雙本該摟抱她的手，撫摸她的手，卻在她的身體上推搡著。痛苦中的水上燈驀地悲憤交加，她以更加尖銳的聲音叫了起來。水上燈說，那你又知不知道，在她死之前，我已經被人害死。我是這世上沒有爹媽的行屍走肉。我的爹媽根本就沒有給我良心。因為他們就是最沒有良心的人。
李翠看到水上燈漲得通紅的臉，看到她眼睛裡恍然在噴火，看到她的嘴唇顫抖得抿不到一起去。她呆了。她知道，許多的事情，並不是現在才發生的，它老早就開了頭。那個將命運開頭的人，何曾知道它後面的走向？就好比玫瑰紅的死，或許就在她李翠生下這孩子時就已經註定，又或許那隻鐵矛飛向水成旺時就決定了今天，更或許在她拎壺倒茶被水成旺一眼看中時，便無法更改。既然如此，又能怪誰？
李翠平靜了下來，她說水滴，對不起，我錯了。這事不能怪你。水滴，我知道你心裡也難過。水上燈發洩了一通，心裡堵著的感覺似乎鬆開了。聽到李翠的話，她亦平靜。她冷著臉說，記得我提醒過你，請叫我水上燈小姐。水滴這個名字，只有我的親人才可以叫。
玫瑰紅的喪事最後由水文一手操持辦理。水武竟是哭得暈倒。戲迷們要求將玫瑰紅埋在萬江亭的墓邊。水文說，這事得水上燈小姐決定。便有戲迷說，知道水上燈與玫瑰紅有過節，可玫瑰紅死都死成了這樣，世上沒有比她更慘的人，還有什麼不能放過她呢？
水文將這層意思帶給了水上燈。轉述時自己加了一句，就算她有罪，她受到的處罰是不是已經夠狠了？
水文說這話時，窗外颳起一陣大風。冷風透過窗縫滲進屋裡，一直滲進水上燈的骨頭。她默然片刻，點頭表示了同意。水上燈說，我同意不是為了玫瑰紅，而是為了我萬叔，因為我知道萬叔的心意。
安葬是在下午。太陽的光有點慘白，風亦是冷颼颼的。正值冬季。下葬的過程很安靜，沒有人說話，只幾個戲迷發出低低的嗚咽。曾經光彩照人的玫瑰紅，就這樣悽然而去。
人們嘆息著陸續地離開。水上燈沒有走，她在玫瑰紅墓前坐著，只是靜靜地坐著，一動不動，坐了許久。她面無表情，沒有人知道她在想些什麼。
水文默默地看著她，心想這個女人是個什麼樣的人呵。她的行為她的想法她的情緒，為什麼就像耳邊的風一樣，始終都難以捕捉得住呢？
二
整整一天，水上燈都有些昏昏沉沉。冷風在窗外颳得呼呼響。她蜷縮在被子裡，一動不想動。甚至有點想讓自己睡過去的感覺。
下午，有人敲門，水上燈想一定是陳仁厚，她爬起來，衣服都沒穿好，嘩啦一聲便將門開啟。結果進來的是三五個彪形大漢。彪形大漢之一說，我們是玫瑰紅的戲迷。她活著我們捧她，她死了，我們還要捧她。水上燈冷笑一聲，說一個死人，怎麼個捧法？彪形大漢說，當然就是把那個活著跟她爭場子的人滅掉。水上燈說，就你們？想幹什麼，就直說意圖好了。扯什麼玫瑰紅？你們有本事說出她唱得最紅的三個摺子，今天要殺要砍都由得你們。
幾條大漢面面相覷。水上燈說，你們的主子沒跟你們交待清楚？叫他自己來說吧。彪形大漢說，誰跟你文縐縐地說這些，一個臭下河人的丫頭，竟敢這樣囂張。砸！
一聽到下河二字，水上燈心裡立即透亮。水上燈看著他們在房間裡一通亂砸，然後說，各位大哥，我就是死也要死個明白。而且，我也要你們幾個明白。這世上我只有兩個仇人。一個仇人是日本人，一個仇人姓水，叫水武。他從我六歲的時候就欺負我。現在他欺負不著了，就借你們的手。可我還要告訴你們，他有個哥哥，叫水文。我的事情，都是水文在打理。我丈夫的喪事和我姨玫瑰紅的喪事，也都是他在照應。多少年來，他都圍著我打轉轉。你們也是男人，知道是為什麼吧？介不介意我給水文打個電話？打完了你們再砸？告訴你們，砸掉多少，他會翻倍賠我多少。
幾條大漢低聲嘀咕了一陣，終於終止了他們的行動，悻悻而去。
晚上，水文匆匆而來，他手裡拎著一個飯籃。裡面裝著他專程跑去大興園買的紅燒魚。水文進門看到滿屋狼藉，吃了一驚。他將手上的飯籃往水上燈面前一放，說怎麼回事？水上燈沒理他。水文低聲道，是水武？水上燈說，你以為還會有誰？水文說，對不起。水上燈說，你們水家還打算做多少對不起我的事？最好一次做完，免得東一下西一下。水文說，所有的損失，我加倍賠你。水上燈說，你沒來我就知道你會說這句話。你們水家除了錢，還有什麼？水文說，還有我對你的一片善心善意。水上燈冷笑道，善？你也配跟我說善？
水文被噎住了，他一時不知道該如何說。他始終不明白，這個女人為什麼對他有這麼多的仇恨。而且這股恨，讓他覺得越來越強烈。
水文默默將被掀倒的餐桌和餐椅扶起來，又找了抹布一點點將它們擦拭乾淨，然後拿出飯籃中的食物，走進廚房，用煤爐熱了一熱，再用碟子將之擺放在桌上。做完這些，才走到水上燈跟前，說我知道你這幾天沒心情，所以，特意給你買來。你去吃點東西好不好？不然生氣也沒氣力。
水上燈一直冷著眼看著他，她想，這一切都是他自作自受。倘他當著她的大哥，他一定是一個非常關愛自己小妹妹的大哥。而現在，他的陰險和狠毒卻改變了這一切。是他強行把她扔出去的，他把自己扔成了她的仇人。他忘掉了自己所犯下的滔天大罪，卻跑到她這裡來對她說他的善心善意。一個人到底有多少副面孔？到底有多少套肚腸？
水上燈坐到餐桌前，一邊吃飯一邊看著水文細心地收拾被砸的房間。她突然問，你為什麼要這樣對我？你不覺得你在我這裡並不受歡迎嗎？水文說，我知道。你恨我。而且不是沒有理由的恨。換了別人，我可能早就跟你翻了臉，但是對你，我不能。我不知道為什麼。看到你，我心裡好像總有一個感覺，它讓我覺得照顧你關心你應該是我天生的責任。不管你怎麼樣對我，我必須這樣。我不知道這是不是愛情。有時候我想，這是不是我遇到的一份更超越的愛情。
水上燈聽到這番話，心裡咚咚地跳得厲害。她想，難道這真是因為我們流著相同的血的緣故？難道正是這血緣，親人隔得再遠，也仍然是親人？
但水上燈臉上並未露出感動，只是淡淡道，你在誇張其辭吧？水文說，沒有。一點都沒有。這真的是我的感受。你記得那次你喝醉了酒吧？在那種情況下，沒有男人可以把持得住自己。但是我，把你抱到床上後，我看著你的臉，卻沒有一點慾念。就好像看著自己的一個小妹妹在睡覺一樣。
水上燈的心又是一陣激盪。她想，天啦！這是因為他的父親也是我的父親麼？水上燈說，你大概是希望有一個像我這麼大的妹妹吧？你把我想象成了她？水文怔了怔，目光有些散亂，他突然想起一隻小手。那小手緊緊地抓著他的一根指頭。他想，難道是因為這個原因嗎？想罷不禁喃喃道，或許，或許是吧。
水上燈說，你能不能坐在我的對面？你想聽我的故事嗎？水文茫然的臉上，突然露出驚喜，說當然想。我一直就想好好跟你交流。
這是一個寒冷的夜晚。窗外的風呼嘯著不時撞擊著窗戶。隨風而來的還有零星的槍聲、口哨和嚴厲的吆喝聲。屋子有壁爐。壁爐裡燒著火。木頭是陳仁厚前幾天讓魏典之送來的。這火將屋裡烘烤得暖洋洋的。便是在這樣的時刻，水上燈將自己經歷過的生活，一一講述給水文聽……再往後，水上燈說，你都知道了。嫁人結果是做了小，接下來又當了寡婦。我不知道後面還會有什麼厄運，但好像它已經賴上了我，而我也已經習慣了它。我要做的只是等著它的來臨。
水上燈說著這些往事時，臉色沉靜，聲音平和，就彷彿在說著一個不相干人的事。水文卻被她的這一輪遭遇驚呆。水文說，以後再不會了。以後我來保護你。水上燈一笑，我想問一句，如果你有一個妹妹，她會像我這樣活著嗎？
水文默然片刻方說，不知道。說罷又喃喃道，幸虧她死了。水上燈說，誰死了？水文說，翠姨以前生過一個小妹妹，後來死了。水上燈說，怎麼會死呢？水文想了想，回答說，那是她的命吧。水上燈說，命？比方我過的生活，也是我的命中註定？
水文沒有回答，因他回答不了這樣的問題。於是只有沉默。他在想，他的小妹妹如果活著。如果在他的家裡，她會過著什麼樣的生活呢？現在她有多大了？是否也已經嫁人？恍然間，那隻小手指竟捏著了他的心。
水上燈心裡突然渴望知道李翠在水家過著什麼樣的生活。水上燈就說，你家姨娘在你家好像是個舉足輕重的人物？她在茶園指揮來指揮去的，派頭好大。水文說，她以前沒有這樣。現今是因為她有陳一大撐腰。水上燈有些奇怪，說怎麼跟陳一大扯到了一起？水文嘆口氣，說這也是家醜呀。翠姨守寡這麼多年，讓她守節，也很難，所以就由著他們兩個來往。水上燈大怒說，真不要臉！你們怎麼可以容忍她這樣呢？你們對得起你爸嗎？
水文對水上燈的大怒有些不解，他忙說，也不能全怪她。她這樣做，最終還是為了保全水家。水上燈說，這話怎麼講？水文說，水家的人要在漢口活下去，同時生意也要做下去，就必須有人保護。水家沒有人願意當漢奸，只好由翠姨出面，讓陳一大做水家的後臺。水上燈一聽，指著水文的鼻子罵道，原來你們水家都是這等陰險小人。竟不惜讓弱女子受汙辱來成全你們。你們怎麼可以這樣卑鄙！你們怎麼這麼髒？如果我在你們水家，你們是不是也會把我賣給一個漢奸？水上燈竟情不自禁流出了眼淚。
水文被罵得糊里糊塗。他說，你為什麼這麼生氣？這跟你沒關係呀，我們怎麼會把你賣給漢奸呢？水上燈說，總而言之，你們讓李翠跟陳一大苟且，就是你們男人窩囊，就是汙辱我們女人。
水文低下頭，想想覺得也是。可是轉過念來，他又想，如果不這麼做，我們又能怎麼樣呢？
三
在這個寒冷的夜晚，水上燈與水文講述著自己的身世，不覺一直講到夜深。
陳仁厚卻在這個夜晚開始了他在漢口最後的行動。原抗日小組的肖石叛變，交通站的四個情報員被殺死在武昌的鐵鋪嶺。其中之一是魏典之的兒子魏東明，他與陳仁厚已經共同戰鬥了好幾年。陳仁厚痛苦得幾天幾夜不吃不睡。這天下午，有精確情報傳來，肖石將夜宿巴公房子，那裡住著他的相好。陳仁厚決定殺掉肖石。但上級不同意，因為巴公房子離敵太近，一旦發現，脫逃很難。陳仁厚卻帶了兩個人，一意孤行。
陳仁厚一行下午便潛伏了過來。半夜時，他們動了手。親眼見三粒子彈同時擊中肖石。鮮血迸射在白色的牆上。陳仁厚用肖石的血在牆上寫下四個大字：血債血還！
從巴公房子出來時，便被巡邏的偽警發現。三人按來時約定路線分頭逃跑。仗著對地形的熟悉，陳仁厚拐進一條窄巷，越牆跳進他舅舅家的院子。
他從牆上跳下來時，已近凌晨。水文從外面回來，見有人跳牆而入，厲吼一聲，什麼人？陳仁厚忙噓住了他，說是我。水文一看是陳仁厚，皺了一下眉，說，又幹了一票？陳仁厚說，你不要問這個。
兩人的聲響，驚醒了李翠。李翠忙披衣而起，出到院子看是什麼事。一看卻是陳仁厚回來了，欣喜道，原來是表少爺回來了。陳仁厚說，是呀，本來應該早一點的，路上耽誤了，所以一直到現在才到家。吵醒了翠姨，不好意思。李翠說，這有什麼？回家就好。趕緊進屋，暖和一下，翠姨給你倒杯熱水，想是路上也累了。
陳仁厚回到自己的房間，水文隨後跟進。水文說，仁厚，你做這樣危險的事，怎麼能回家呢？萬一出事，豈不是連累了家裡人？陳仁厚說，憑你的能耐，就是連累著了，你也不會有事呀。你在日本人那邊不是有人嗎？水文說，這是我的家，我要對家裡老少的安全負責。我不反對你抗日，但你做事的前後，不要來家裡，我不想看到我們水家因為你而家破人亡。陳仁厚說，你不必嚇成這樣，我明天一早走就是了。你哪是為了家裡人，還不就是為了水滴而趕我走嗎？水文淡然一笑，知道我今天怎麼回得這麼晚嗎？陳仁厚說，我沒興趣。水文說，我說我一直在水滴那裡，你有興趣聽嗎？整整一天一夜我們兩個都在一起。
陳仁厚怔住了。他望著水文，說不可能。絕對不可能。水滴不可能喜歡你。水文一笑，說就你這個樣子，成天做危險的事，你怎麼有資格去愛女人，你怎麼讓她安心跟你。你這樣的愛只會害人。陳仁厚說，不管你怎麼說，我絕對不會再把水滴讓給你，就算你要挾我，要向日本人告密，我也不會讓。因為把她交到你這種人手上，水滴照樣沒有幸福。水文說，但是我卻已經在她家過了一夜。你放心，她的一生一世都有我來保護。你全心全意抗日就是了。
李翠提著水壺走到門口，聽到水文的話，驚得一壺水險些落在地上。她急忙跑回自己房間，捫著胸口想，天啦，如果這樣，罪過就大了。水滴難道要用這種方式來報復水家？這麼做上天是要懲罰的呀。一切的罪孽都因自己而起，李翠決定自己來把這件事挑穿。
次日一早李翠便去找水上燈。走到街上，發現路口被把持得很嚴。短促的哨音和急促的腳步，令滿街人心惶惶。日本人和偽警都板著面孔，見人也沒好氣，就彷彿漢口剛剛淪陷時那樣。李翠嚇了一跳，忙問路人發生了什麼事。路人壓低嗓子說，聽說昨天半夜抗日的人進城來殺了個漢奸。李翠驀地想起陳仁厚的夜半到來，立即緊張得臉色發白。她想，莫不是仁厚做的事？想罷恐懼、焦急以及擔憂混雜於一起，走在路上，她幾次都覺得自己腿軟。
因為睡得太晚，水上燈幾乎沒醒。叫了半天門，她聽出是李翠的聲音，本不想理，但突然記起頭晚水文所說李翠與陳一大的苟且，她便一肚子火，忍不住想要教訓她。便披了衣服跑過去猛地拉開了門。
李翠幾乎是衝進來，人一進門，便軟倒在地。水上燈嚇了一跳，說你這是做什麼？李翠爬起來，定了定神，方開口說，你昨晚讓水文在你這裡過夜了？
水上燈明白她的來意，慢慢返回到客廳，冷笑著說，不至於為了這個站都站不穩吧？他晚上是在我這裡過的夜，可是怎麼過的，他沒有告訴你嗎？李翠說，你明知他是什麼人，你怎麼可以這樣？水上燈說，笑話。他不過是追求我的許多男人之一。他是什麼人，我憑什麼要知道？你又憑什麼非要我知道？李翠說，你你你，你這樣做不怕老天罰你麼？水上燈死死地盯著她，半天才說，老天最要懲罰的人是那種拋棄自己的孩子並且從此不管他的死活、只圖自己富貴的人。老天還要罰那種為了保全小命，背叛丈夫，跟漢奸通姦的人。
李翠的臉一下子漲得通紅。突然間她語無倫次，不知道該說什麼好。拋棄孩子與漢奸通姦，這是她人生中的兩根大刺，它們插在她的命裡，令她無法安穩無法心靜。
水上燈見她如此，突然心有不忍，她掉過頭，用一種異常堅定的語氣說，離開陳一大吧。離開這個人。李翠說，是為了你嗎？水上燈說，不，是為了你自己。李翠說，好。我答應你，但你得離水文遠一點。也是為了你自己。仁厚昨晚已經回家來了。夜裡有人被暗殺，今天滿街都是日本人。我不曉得他能不能過得來。
水上燈的心猛烈地跳了起來。她知道陳仁厚一定會來，她知道自己很快就會離開漢口，她知道她將迎接一種全新的生活。水上燈掩飾著自己的激動，大聲說，這不需要你管。你從來沒有見到仁厚，所以你不能跟陳一大提一個字。李翠明白水上燈的話意，李翠說，我李翠在你面前雖然不是個好人，但還沒有下作到替日本人當幫兇。水上燈說，那最好。
李翠離開水上燈時，太陽已經出來了。淡淡的黃光，落在森嚴的街路上。中山馬路上的店鋪都開了門，門前一派的清冷。不時有店員出門探望一兩眼，然後又張惶著縮回店裡。李翠想，這樣的日子還要過多久呵。
陳一大見李翠來找他，非常高興。忙說，最近太忙，實在是冷落了你。但我陳一大白天夜裡都在想著你。李翠說，你是太忙了，我也想過，我們兩個人往後還是不要再交往。如果你心裡有我，過來喝喝茶就是。不然我在水家沒法抬起頭來。陳一大笑了笑，說水家的人，誰不知道你跟我的事？是你給了他們一片蔭涼，他們感謝你還來不及哩。李翠說，可是我自己心裡清楚，我對不起我丈夫，也對不起我自己。你對我的好，我心領了，但從今往後，你我不再有什麼關係。我要好好做人。陳一大說，這事你問過水文嗎？李翠說，水文昨天下半夜才回，現在怕是沒起床，我回去就跟他說。李翠說罷，掉頭而去。陳一大跟在她的身後喊著，我不會答應你的。你最好找水文問清楚，你看他肯不肯！
李翠沒有回頭。她想，這是她和水上燈關係的一個轉機。她有了自己的女兒，她要聽女兒的。這是她的機會，她不能再為了保全水家而犧牲與女兒團聚的可能。一想到水上燈或許會有一天與自己相認，李翠便有一種情不自禁的激動。她對自己說，只要她能認我，就算要我跟她磕頭認罪，也心甘情願。
五福茶園的客人也像街上的路人一樣，這天格外稀少。夥計們說，日本人在街上跑來跑去，見誰不順眼就抓，誰敢出門呀，不小心就撞上個死。店裡便只能清清冷冷，連杯上冒出的熱氣都是有精無神的。
陳一大進茶園時，這股清冷感竟讓他覺得陌生。往日里面有說有唱，就算沒人唱戲，但跑堂的吆喝卻也是一陣陣的。問夥計緣故，叫夥計一說，陳一大便連連嘆氣。深覺活在日本人底下，真不容易，如果硬和他們擰著，只是自找苦吃。遠不如當順民來得自在，小百姓一個，管他頭上誰當天子？
水文一直一個人沉靜地坐在茶園雅座的視窗。他既興奮又抑鬱。他興奮的是，昨晚水上燈居然主動地向他講述了自己的身世。他想這是一個向他親近的訊號，為這個訊號的到來，他曾經煞費苦心，但他終於等到了。然而他的抑鬱則是因為翠姨。讓翠姨籠絡陳一大，以討一方平安，這本是家事，但水上燈卻將他臭罵了一頓，臨走還不停地說他卑鄙。此一舉，將水上燈剛剛對他有的親近，又拉退回原地。水上燈是嫉惡如仇之人，從她絕不為一個日本人唱戲的做派上可看出。而陳一大是漢奸，他水文居然讓家裡的女人去討好一個漢奸，捱上水上燈的臭罵也是自找。那麼，怎麼樣解決這件事，如何改變水上燈的想法呢？水文有點犯難。
恰恰陳一大找上了門。水文立即迎上前，讓陳一大坐在自己適才坐過的視窗。又讓夥計新生一盆炭火，以讓雅座裡更暖和一點。窗外的陽光很弱，冷風還是嗚嗚地叫。水文說，雖然冷，但陽光到底還是出來了。陳一大說，是呀，滿街都是日本人戒嚴。把你的生意都擋了。水文說，有什麼辦法？在人家的屋簷下討生活，能夠活命，已是萬幸。不是人人都能像你這樣。陳一大說，我只不過為了這條爛命，把臉皮子刮下來了而已。話說回來，中國人當家的時候，我活得比這差多了。一個玩雜耍的，誰會把你當人？現在日本人，好歹拿我當回事。水文冷然道，那是因為沒人搭理他們，只剩了你。陳一大說，這就對了。沒人搭理他們，我出了頭，這樣，我就給自己找了活路。而我這條活路，不也給其他人，比方你們水家，找了條活路嗎？沒我罩著，你五福茶園的牌子還能掛得這麼招搖？
水文一時被噎住。這是他的短，也是他的痛。因為陳一大的關係，這些年他們的日子過得倒也安寧。偶爾有日本人進來喝幾口茶，卻也從來未曾造次。水文忍住自己的不悅，笑了笑，說你今日來是讓我對你感恩的？陳一大便也笑了笑，說不不不，哪裡敢。只是話說到這份上，我得接下去說才是。以你水大少爺的心智，這樣的事理能不明白？
陳一大依然要川牌的磚茶。水文說，我就不明白，這茶哪點好喝。上回你說喝它腦子就清醒，我特意喝了一次，腦子非但沒有清醒，反而是更加渾濁。陳一大便大笑了起來，說茶也是看人來喝。它是知人的，能跟人心相通。我自小喝這茶，它跟我熟，對我的瞭解也透徹。進了我嘴，入了我的腸胃，然後曉得往哪裡走對我最是好。你若喝它，它一進你的嘴，就開始迷路。往下走，更是不曉得該往哪裡去，只好來一頓亂竄，你越發渾濁也是必然。你還是喝龍井的好，它知你。水文說，這樣講來，川牌和龍井，各有各的品，也各有各的主。陳一大說，話是這麼說，粗茶淡飯和錦衣玉食到底養出的腸胃和皮相都是不一樣的。我是想改一副腸胃，難道你也想改？水文一笑，說難怪陳班主現在把主子改成了日本人。我不想改，但如果讓我當漢奸，我還不如改了算。陳一大哈哈大笑起來，說原來水大少爺真好氣節。說話還像當年稱雄漢口一方的口氣。可是我說大少爺，現在天下沒變，你難道貪生了六七年，今天想當民族英雄？水文說，那倒是不想，我不過一個小百姓罷了。陳一大說，這就對了，你若是小百姓，我就更是。一個小百姓的求生方式，恐怕也只能如此而已。
水文便默然。他想，如此而已？就只能如此而已嗎？陳一大見他不語，想是自己的道理已將他說服，便將早上李翠到他那裡說過的一番話講給水文聽。陳一大說，翠姨這樣說怕是不太好吧？你得管管她。
水文跟陳一大斗了半天的嘴，感覺自己居然未佔上風，心裡很不爽。在以前，何曾有過這樣的事？然後又想起水上燈的憤怒，想起水上燈的大罵。便覺得自己先前對李翠也頗是不公。想罷說，這是翠姨自己的事，我哪裡能做主？陳一大說，你雖然是晚輩，但也差不多是她的主子。翠姨有今天，全靠了你的照顧。你的話，她言聽計從，你怎麼突然做不了她的主了？水文說，翠姨自從跟了你，在家裡說話腰桿就粗，使喚這個使喚那個，連我媽都不敢多說一句。
陳一大驚異了一下，彷彿不信。忽而想想，又大笑起來，說這個翠姨，想不到也會有這本事。戲裡管這叫什麼？狐假虎威？為虎作倀？笑完又說，你回家跟她講，我陳一大雖然沒有正式娶她，但心裡卻也是拿她當正房在對待。水文說，這話你自己去跟她講好了，你們的事，我不管。她若願意改嫁，我們水家也沒話可說。畢竟我爸死了這麼些年。她一個女人也不好過。陳一大說，我知道你們都瞧不起我。可是我也幫過你們水家不少忙。我告訴你法子，你回家只消趕她出門，她走投無路，自然會來找我。水文說，我怎麼能將自家的姨娘趕出門？這是不可能的，除非她自己願意走。陳一大說，水大少爺，這麼多年來，我們合作得還不錯，你不會這樣不給我面子吧？水文說，我們合作？你跟日本人合作還差不多，你是漢奸，千萬別拉我下水。這事我幫不了你。
陳一大蹙緊了眉頭，心想你水文到現在還想居高臨下地在我面前擺派頭？想罷便冷笑道，漢奸？大概你天天在李翠面前這樣罵我吧？這麼說來李翠要走，是你指使的？水文說，我哪有這本事？她是你的人，我怎麼敢在她面前罵你？你真是太誇獎我了。陳一大板下了面孔，說真要這麼做？這可不像你水文的行事風格。水文冷冷道，我的行事風格就是，自己喜歡的女人自己去擺平。
陳一大氣極而去。走時留下一句話，我在日本人手下混飯吃，但從來沒害過中國人。水文聽得心裡咚地跳了一下。
茶園到了下午，依然清冷，水文對夥計交待了幾句，便獨自回家。他進了院子，連自己房門都沒進，便去找李翠。李翠見到水文，急切道，大少爺，我也正要找你。水文說，我知道。說時便將陳一大找他的事複述了一遍。李翠說，太少爺你說得對，我不能再跟這個漢奸鬼混了。不然，這輩子我都不得安寧。而且我女兒永遠都不會寬恕我。
水文本欲朝外走，聽此言微一吃驚，停住腳步，說你女兒？李翠說，大少爺，你不知道，當年送出去的寶寶沒有死，她活下來了。水文說，真的？她在哪裡？李翠說，菊媽把寶寶送到她的表弟楊二堂家裡。她就是水上燈呀。你認識的，她是你的親妹妹。