人有一點兒懷舊情結並沒有什麼害處。但是，有些人很像約翰·博格爾提到的划船人，他們對過去很難釋懷。人們畢竟對過去多少有些熟悉，有些模糊的瞭解。因此對於有些人而言，生活在過去比生活在當下要愜意，也自然要比生活在將來更舒服。對於這些人而言，他們的悲觀主義對自己來說也是一種負擔，因為他們在內心深處認為進步幾乎是不可能的，一切都比不上過去，什麼也不會有起色。恐懼未來而造成失敗的例子不勝列舉，而這種恐懼的病毒整日都盤旋在公司上空。
我非常相信進步的現代哲學觀，我們肯定不會重複以耕作為生的祖輩的生活方式。我們只要回顧一下20世紀所發生的情況就可以了。
在1900年前後，美國人的平均壽命為47歲。當時人們吃的都是有機食品，普通的工薪階層每年只能掙400美元。1901年，美國麥金利總統遇刺。美國社會當時和之前一樣，處於一種喧囂的狀態。儘管如此，人們還是不斷從世界各地湧入美國，因為他們確信自己會變得更加富裕、更加充實。
在美國發生的很多變革推翻了原來人們認為一成不變或是永恆的行為準則。曾經，你會見到在招聘的地點掛著「愛爾蘭人不準應聘」的牌子，而現在，你在美國任何地方都能見到愛爾蘭人。
曾經在美國，黑人只能從後門進出，後來這些障礙一一消失了，一扇扇大門都向黑人敞開，現在美國黑人能夠合法地在最高檔的辦公大樓裡佔有一席之地了。
曾經，很多職業都排斥女性，很多學校還不對女性敞開校門。而如今，超過一半的大一新生，以及醫學院、法學院和商學院一大半的新生都是女性。我們前進的腳步邁得不大，但是在一些人所稱的「傳統主義」的堡壘下，進步還是產生了。我在聖母大學的朋友特德·赫斯伯格曾經說過：「守舊者是不會輕易退出歷史舞臺的。」
事實上，我的第二個孩子莎拉就是聖母大學招收的第一批女生之一。1972年，聖母大學校長赫斯伯格做出了10項重要的改革決定，使得這所1842年成立的高等學府不再只是男性的專屬領地。我至今還清晰地記得莎拉開學典禮的那一天，因為當時學校內部還有人反對這一決定。我們這些女生家長內心也感到忐忑不安，我們的孩子們更是感到惶恐不安了，不知道事態將會怎麼發展。
那一天一開始就讓你覺得亂糟糟的，125位女生和她們的家長眼中都流露出惶恐，不知道學校會怎樣對待她們。當天，鬢角發白的赫斯伯格穿著一身白西服走上講臺。他深知把握時機的重要性，也知道在專案啟動之初為它保駕護航的重要性。他抬起雙臂，雙眼向禮堂金色屋頂上的聖母瑪利亞壁畫望去，大聲說道：「聖母呀，我想向您道歉，因為學校成立了130年我才把您的女兒們帶到您身邊。」
這是讓人難以忘懷的一刻，所有的父母和孩子在內心都對自己、對學校、對這個國家的未來充滿了希望。
悲觀主義：恐懼的癱瘓症
經濟學家、《終極資源》一書的作者朱利安·西蒙將畢生大部分精力都用於反駁馬爾薩斯的悲觀論斷，他給出了這樣的忠告：
更富足的物質生活並不會從天而降，我想要傳達的資訊也並非要人們自鳴得意。終極資源其實就是人類本身，尤其是那些技能豐富、鬥志高昂、充滿希望、酷愛自由的年輕人，他們會運用意志和想象力來為自己服務，當然也會給我們其他人帶來福利。
多年前，我有幸見到了海倫·凱勒，她曾經說過：「悲觀主義者從來沒能發現星空的秘密，從來都沒有航行進入一片未知的海域，也從來沒有開闢過精神的新花園。」
悲觀主義帶來的最嚴重的問題就是它會讓人徹底癱瘓。人們非常擔心未來可能出現的糟糕後果，因此就乾脆繳械投降了。如果對未來抱有恐懼的態度，那麼未來註定會有失敗等待著你。
自從1941年以來，美國的經濟並沒有真正陷入過蕭條，但是多項大範圍的民調顯示，很多美國人對經濟走勢持相當悲觀的態度。
不知你是否留意過，一些專家曾經給某些經濟領域都判了死刑。例如在過去20多年中，一些專家多次預言製造業已經走進了歷史的死衚衕。但是，當我創作本書的時候，製造業依然在美國創造了很多高收入的工作，包括查爾斯頓的機器人制造工業和西雅圖的飛機制造業。在美國北部平原和東南部，一些規模不大的工廠也在創造新的就業機會。如果考慮到出於節能減排和改善環境的迫切需要而興起的製造業，那它創造的就業機會就更多了。
曾經有兩位商學院的教授問我：「基於你的國際經驗，你覺得何時是創立一家公司的好時機？你創立一家公司會考慮什麼前提條件？」
如果你相信散佈恐懼的人所說的話，那麼什麼時候都不是做事的好時機，你總會發現有被掣肘的時候，總會發現某個商業模型存在著漏洞，發現在其表象之下隱藏著雷區。
但是，如果你相信企業家的創造精神，那麼任何時候都稱得上是好時機。至於所謂的前提條件，你不妨問幾個簡單的問題：「那裡有人嗎？那些人吃飯、喝飲料嗎？那裡有正在開展的經營活動嗎？那裡有交換貨物和服務的手段嗎？如果上述條件都具備的話，我們就找到了創業投資的好時機和好場所。」
如果你是個樂觀主義者的話，那麼你就會知道耐心是會有回報的。在漫長的歷史長河中，可口可樂公司曾經未獲準進入某些市場，包括阿拉伯國家、中國、印度和古巴。後來除了古巴之外，其他市場我們都被允許進入了，對此我們感到很慶幸。我們相信古巴的大門終將向我們開放，可口可樂公司現在的領導層也期望能夠進入這塊市場。
如果你想要在公司中達到領導地位，那麼你只需要做一個樂觀主義者就行了。
這也是為什麼我在可口可樂公司的時候一直感到很愉悅。不論是在20世紀30年代的大蕭條時期、「二戰」時期還是美國最困難的時期，可口可樂一直都代表著生命中的陽光。即便可口可樂沒有其他優點，它也一定能給你帶來很多喜訊。
正是抱著這種樂觀情緒，我的同事和我拉開了1974年的廣告序幕，那一年壞事接踵而來。
那真是一個多事之秋！尼克松總統被控參與了臭名昭著的「水門事件」，不光彩地離開了白宮；中東石油生產國開始對美國進行石油禁運，整個美國都出現了石油短缺；愛爾蘭共和軍在貝爾法斯特和倫敦製造了流血恐怖事件，發生地甚至包括哈羅斯百貨商場；在美國本土也出現了恐怖主義，一個名叫共生解放軍的團體綁架了富家女帕蒂·赫斯特；印度研發出了原子彈；美國仍在苦苦掙扎著想脫離越南戰爭的泥沼。簡言之，1974年的美國並不走運。
正因為如此，可口可樂公司更需要用樂觀的心態來面對明天。公司的營銷總監艾克·赫伯特在和我商量之後，讓負責我們廣告業務的公司想出能提振美國人興奮度的廣告語。當年，那家廣告公司的負責人是比爾·貝克，他設計出了一系列讓人感到精神為之一振的廣告片，這些廣告片的主題就是：「抬頭挺胸，美國！」
這輪廣告攻勢收效良好，很多民眾還特意花時間給我們寫來了感謝信。這些廣告展示了這一獨特品牌的獨特作用，可口可樂在一定程度上還能夠影響這個民族的心態。知道自己具有這種能力就會讓自己更有責任感。也正是因為這種責任感，我們決心在自己的品牌營銷中絕對不做任何低品位的廣告，我們有責任一直展現自己對未來的信心。
如果你想要在公司中達到領導地位，那麼你只需要做一個理性的樂觀主義者就行了。
在悲觀主義者雲集的世界，樂觀主義者能夠扭轉乾坤。
亞里士多德在西元前4世紀的名著《論靈魂》中提出人有5種感觀，即視覺、嗅覺、聽覺、味覺和觸覺，人們對此也沒有異議。不過，我覺得人還有第六感，那就是對別人情緒的體察力。你也不妨把它稱作直覺或是敏感。不管它叫什麼都不重要，成功者都擁有這種能力，優秀的市場營銷者都擁有這種能力，出色的政治家和商業領袖也都擁有這種能力。
他們都能夠體會到什麼樣的情緒佔據著主導位置，如果這種情緒是消極的，他們也知道該怎樣去扭轉它。
自從美西戰爭結束之後，可口可樂公司在菲律賓的經營一直很順利，但是20多年前，可口可樂在菲律賓的生意開始嚴重滑坡。當地的可口可樂業務控制在一家名叫聖米格爾的公司手中，該公司的老闆把經營的重點放在了擴大啤酒業務上，因而忽視了軟飲料生意。1981年，情形變得非常糟糕，百事可樂在當地的銷量達到我們的兩倍。
聖米格爾公司的老闆最終接受了可口可樂高管約翰·亨特的建議，允許當地可口可樂的灌裝業務進行合資經營。
灌裝廠的裝置沒有變，12000名員工也沒有變，改變的只有兩點。一個是由約翰·亨特來擔任該地區的負責人，他曾在可口可樂日本分公司和太平洋地區分公司工作過；另一個是由內維爾·艾斯戴爾來具體負責灌裝廠的經營和12000名員工的管理。愛爾蘭裔的艾斯戴爾之前曾在可口可樂南美公司工作過，後來還在澳大利亞短暫地工作過一段時間。
約翰·亨特和內維爾·艾斯戴爾兩人攜手改變了菲律賓灌裝廠的整個面貌。內維爾·艾斯戴爾給上萬名員工注入了新的活力，並且成功實施了既定計劃。出於政治原因，菲律賓人的心頭都會比別人多一份壓力。此外，競爭對手在經營策略和定價方式上都很有攻擊性。最重要的問題還不在於此，負責灌裝廠運營的內維爾·艾斯戴爾通過了解大量情況發現，員工的信心不足，對未來也持悲觀甚至恐懼的心態。儘管公司本身和過去相比並沒有什麼改變，但是員工的情緒很消極。
內維爾·艾斯戴爾親自掛帥召開動員會。他經常會下工廠去，親熱地稱呼員工的名字，和他們一起拉家常。他還會自己駕乘貨車去給客戶送貨，並同他們交談。對內維爾·艾斯戴爾身上的這種富有感染力的熱情，你很難具體地量化，但是當你切身體會之後就會知道，這就是所謂的領導力。
約翰·亨特和內維爾·艾斯戴爾兩人全心全意地撲在了工作上，僅僅用了一年時間便扭轉乾坤。可口可樂的銷售量超過百事可樂一倍。
內維爾·艾斯戴爾到底給灌裝廠的員工下了什麼猛藥？其實很簡單，他就是和員工們同心同德，並讓員工們感受到自己比競爭對手更優秀，他也為員工勾畫出一幅未來的美麗畫卷。他身上的樂觀精神就像一縷陽光，讓最底層的清潔工和菲律賓馬尼拉最高階的客戶都能感到如沐春風。
約翰·亨特後來成為可口可樂公司負責全球運營的副總裁，退休之後又成了施格蘭公司國際業務主席。
內維爾·艾斯戴爾後來負責可口可樂的歐洲業務，成為公司最大灌裝廠的董事長。當我寫這本書的時候，他已經成為可口可樂公司的執行長了，他身上的那種樂觀精神還是那麼富有感染力。
悲觀主義者總是向我們宣稱世界從來都處於混亂之中，而且一直在走下坡路。但是，我們要活下去，心中就要有希望的火種，我們必須對周圍的人有信心，我們必須相信自己還有明天，有成家立業、欣賞夕陽和一路向前的希望。
如果你想要失敗的話，那麼你就對未來戰戰兢兢吧！如果你想成功的話，那麼你就帶著樂觀的態度和激情走向未來吧！
因為講到激情，所以在講完第十誡之後，我想為讀者朋友再奉上一誡。
邁克爾·普里查德，美國著名演講人。——譯者注
羅馬俱樂部，成立於1968年，是一個由來自不同國家的科學家、經濟學家和社會學家組成的小團體。——譯者注