自我陶醉是如此讓人心動，人們也很容易陷入這種狀態。作為一個公司高管，你無須付出多少努力就能營造出一種虛幻景象。不妨從辦公室的環境開始，給自己打造出一種自我膨脹的虛幻感。要想遠離紛擾，就選取一個和員工隔得遠遠的辦公室，最好在高管辦公樓層最盡頭處挑選一間辦公室，然後把厚厚的門關上。
曾經有人告訴我說，有一位光彩奪目的執行長在公司總部給自己建起了一座「泰姬陵」。儘管其他高管也在同一層辦公，但那一層的一大塊角落都是為他特意打造的。他的大套間外面安有厚厚的玻璃門，進了玻璃門是他的秘書檯，穿過秘書桌，再推開一扇木門，你才能進入這位執行長的辦公室。進入這間辦公室彷彿置身異國他鄉，裡面擺放著各式奇異的巴西藝術品，播放著柔和的輕音樂，還點著各色的香燭，一排電視螢幕讓你覺得相當氣派。你不妨假設一下，如果有一位中層經理要來他的辦公室稟報一個壞訊息，看到在這座宮殿裡優哉遊哉的執行長，那這位中層經理的心理壓力該有多大啊！光是看上一眼這奢靡的擺設，十有八九他就嚇得不敢開口了。
人一旦陷入自我營造的海市蜃樓，那麼他就不願意「下樓」了，只願意去別人的海市蜃樓裡坐一坐。這些人不會自己接電話，什麼時候都要別人替他們接電話；他們不會去留心影印機到底放在哪兒了；他們也不會在總部的辦公室裡走一走，和員工交談一番。我有在不同樓層到處走走，和員工們聊天的習慣，我會做個自我介紹，問問他們工作進展如何，在做些什麼以及怎樣才能夠做得更好。
如果你想故步自封的話，那你根本沒有必要費力去做這些事，你會覺得這完全是在浪費時間。員工會告訴你一些日常業務中雞毛蒜皮的小事，這些惹你生厭的瑣事還是不知道為宜。還有員工的名字——你不用絞盡腦汁地去記住每一個名字，他們有一天可能會辭職的，這樣你的心血就白費了。我曾經讀到過一位性格乖戾的英國貴婦的故事，她根本不屑去記住自己僕人的名字。儘管家裡的管家已經換過好幾個了，但她對每個管家都只叫「管家」。同樣，她稱呼女僕為「女僕」，稱呼園丁為「園丁」。讓她來當一個故步自封的執行長再合適不過了。
不幸的是，儘管有些人想要故步自封，但是歷史上最成功的商業精英都有著和他們迥異的稟賦。很多傳奇的商業精英的一個共同特性就是他們能和各個層級的員工打成一片。在20世紀六七十年代創立了賽斯納飛機公司的德韋恩·華萊士就因此享有盛譽。當他走過位於威奇托的工廠流水線時，他不僅能報出3000多名員工的名字，而且知道他們的一些家事。對員工的情況做到這般如數家珍在如今的跨國企業中是很難了，但是在一個大型公司的總部做到這一點還是可以實現的。不過，如果你就想讓自己高高在上的話，那麼就別理會這種勞神費力的事了。
如果你還想更加脫離員工的話，你不妨僱一個「御用」大廚，天天頓頓給你做想吃的美味佳餚。
你可以每天中午都只和幾個親密的下屬在高管專用餐廳吃飯。有一個趾高氣揚的執行長真的照搬我上面的建議了。每天中午，他都在總部的專用餐廳和其他幾位高管吃飯。樓下辦公室裡普通員工和投資者的埋怨根本不會影響他用餐的雅興。可能是因為這位執行長的功勞吧，公司的營業額上升了，但是他的管理風格給公司帶來了長久的危害，他讓管理層同員工、客戶和投資者疏遠了。即便天天和他共進午餐的高管堅信這位執行長的願景，但簡單的邏輯告訴我們，光靠這幾個人是幹不成大事業的。
專橫傲慢的態度並不能提高工作效率。一個公司的領導人怎樣和員工打交道是很重要的。如果高高在上的話，領導者就會和員工疏遠，這容易招人非議，說不定過了一段時間之後員工還會反叛。但是，如果你想失敗的話，專橫肯定能幫你實現這一目標。
如果你想把你和員工之間的距離拉得更遠，那麼不妨僱用一群顧問和員工守候在你左右，他們的工作就是對你阿諛奉承。
接受任何現實都不是一件容易的事，因為你必須認真聆聽好幾層經理人的意見，每個經理人都可能會發表自己的意見，想想都會讓你頭大，還是算了吧。不用費力去做市場調研了，不用費力到員工大廳去走走、看看了。你看到的所有訊息最好都是幾個心腹給你準備好的簡要提綱，那樣看起來才比較省力。這些心腹會告訴你哪些訊息你應該注意，而那些不用費心的訊息他們已經替你過濾掉了。即便你從鏡子裡發現自己也不是完美的，太太也總是很討厭地提醒你是個凡人就免不了一死，但這能證明你願意聽公司裡的人這麼評價你嗎？肯定不會的。還是和公司裡的人離得遠點兒吧。
你周圍那幫膽小怕事的董事能讓你更好地體會到高高在上的感覺，還有可能讓你拿到越來越高的天價薪酬。即使公司在聘用獨立董事方面有更嚴格的規定，但不管他們是什麼人，都很容易想要對你感恩戴德。有了這幫膽小如鼠的董事，再加上和股東關係疏遠，那麼你就根本不用擔心拿不到天價薪酬了。不過有一點你還是要小心的，股東和各個政府部門對那些拿著高薪的公司高管審查越來越嚴，他們是把高管的薪酬和表現掛鉤的。天哪！不過所謂的審查也只不過是沒用的橡皮圖章罷了。即便你犯下了嚴重的錯誤，也不會因此而受到嚴厲的懲罰。事實上，你從事工作的第一項重要任務就是，不管公司是否遭受損失，先要確保自己拿到足額的報酬。讓所有想批評你的人都滾一邊去吧。
明知忠言逆耳卻願意聽的人真是少之又少。
——迪克·卡維特
不要去感念那些表揚你言行的人，而要去懷念那些批評你錯誤的諍友。
——蘇格拉底
你不妨在辦公室門口貼上一則告示：不要讓你的老闆生氣，不要告訴我壞訊息。
阿道夫·希特勒就有這方面的癖好。他的秘書馬丁·博爾曼馬上就學會了適應這位暴君的脾氣，從來都報喜不報憂。事實上，在任何組織里我們都可以找到一些「好訊息」，如果彙報好訊息就能進入高管專用餐廳吃午餐，那麼肯定會有人興沖沖地跑來向你彙報。而在另一方面，經驗告訴我，有點兒偏執狂未必不是好事——確保壞訊息能很快被告知公司高層，那麼公司就可以及時採取措施避免災難的發生。
查爾斯·凱特林是通用汽車公司最輝煌年代的舵手，他經常說：「除了壞訊息之外，什麼也別告訴我，好訊息會削弱我的鬥志。」我覺得自己沒法做得像他那麼極端，但有一個事實是再簡單不過的：一個組織的進步源於通過努力解決問題，因此你首先要知道問題是什麼，才能真正洞悉解決問題的辦法。
在這方面你自己必須加倍努力。
當我去可口可樂公司在其他國家的分部考察時，當地的經理願意在機場接機，然後帶我去看三四家可口可樂生意做得最好的客戶。但是，我想了解的是，為什麼有些店鋪沒有成為我們的客戶，有時候我會突然讓司機停車，然後下車去某家店鋪裡看個究竟。我也喜歡坐下來和員工們促膝長談，我會跟他們說：「這些是我的想法，你們有什麼想法？」我經常能聽到員工們的真心話，因為我經常會發現多位員工表達出同樣的關切。
在「二戰」期間，溫斯頓·丘吉爾專門設立了一個辦公室，它的唯一職責就是向他報告壞訊息，這一點值得我們深思。不管訊息有多麼糟糕，丘吉爾都想一五一十地瞭解真相。希特勒則剛好與此相反，他原以為德軍一直在戰場處於上風，當他知道局面不利時已經為時過晚。如果你想成為一個高效能的領導者，那麼你就要學會撥雲見日，並且不要染上很多高管都有的高高在上的臭毛病。