政府被要求對其行為負責，那些做假賬的人不可能進監獄。我開始相信，一個很簡單的原因是他們綁架了所有人的錢包。謝爾比參議員一直是個聰明的觀察者。
不過，雖然我知道可以發現欺詐的樣本，但我不買股票是有事實依據的，即崩盤在很大程度上源自犯罪行為。這種更為廣泛的犯罪行為，到最後更為憤怒的是其水準太次。當時我曾很多次與人爭論，試圖說服人家相信這是欺詐。我說，房利美會崩盤，並向他們解釋為何它會崩盤。我看上去非常明智、雄心勃勃，好心人告訴我，你是個瘋子。每個人談的都是如何賺快錢，如何能輕鬆賺錢。而那些警告這些想法行不通的人卻被認為想法非常荒謬搞笑。這是個野蠻生長的年代，數目驚人的熱錢四處橫流，多虧了央行，無論你做任何事情，都能給你帶來更為豐厚的回報，如果你更快、更聰明。
很少有人意識到這房子是建在沙地上的。我並不認為穆迪撤銷aaa評級的人真的認為是在玩所謂某種邪惡的陰謀。大多數人只是在其位，謀其政而已。高層會力挺自己正在乾的事，美聯儲主席、財政部部長，每個人都告訴他們房子很安全。格林斯潘敦促美國人貸款，鼓勵銀行建立衍生產品。他認為這種方式可以獲得更多資金投入金融系統，他說服所有人相信這對國家有利。房利美說這東西是健全可信的。華爾街真的相信房利美的交易員比其他人更聰明。整件事在於美聯儲自身。艾倫·格林斯潘從cnbc那裡獲取資訊，而cnbc又從一些政府官僚那裡獲取資訊，可能那些資訊就來自格林斯潘。2007年，花旗銀行負責人查克·普林斯告訴《金融時報》記者：「只要音樂響起，我們就要站起來跳舞。我們仍在跳舞。」我並不認為查克·普林斯知道在他地下室裡的那些人在幹些什麼。
是的，有些人該被送進監獄。很難看出房利美的富蘭克林·雷恩斯（franklinraines）sup/sup不知道他做的事情已經違法。他公佈的房利美業績每季度增長15%，年年如此。我對投資業務有足夠的認識，要知道，這些數字證明是不可能的。然後華爾街的投資機構賣了大量房利美的公司債賺翻了，卻從未被質疑過。對此質疑的人反而可能會丟掉飯碗。如果由我來決定，雷恩斯在2008年就該坐牢；相反，卻有人無視所有原由，歐巴馬競選時居然還去徵求他的意見。如果由我說了算的話，美林證券的執行長斯坦·奧尼爾（stano’neal）應該在萊文沃斯sup/sup蹲監獄，而不是拿著1.6億美元遣散費被美林證券踢出門，儘管他把美林證券拖垮了。
千百年來，歷史上這樣的例子不勝列舉：事實上人會變得很貪婪（銀行家、神職人員、學者、政客），尤其是機緣巧合正趕趟，人們偷工減料，去幹些正常情況下不可能做的事情。因為趕上了「好」時代，一切欣欣向榮，而他們也不用承擔責任。股市上漲，投資有錢賺，偷工減料讓人賺了很多錢；沒人質疑，甚至關心到底發生了什麼，他們只是為自己賺了很多錢而開心不已。
瘋狂掩蓋了太多的罪惡。
「待到潮水褪去，你才知道誰在裸泳。」沃倫·巴菲特說。
大蕭條之後，作為惠特尼家族成員之一（備受尊敬的惠特尼博物館就是以其家族名字命名的），紐約股票交易所總裁理查德·惠特尼被逮捕並被指控犯有挪用公款罪。他認罪並在紐約州新新監獄待了3年多。而股市依舊如火如荼，沒人發現或關注這事，因為每個人會賺很多錢。2001年，同樣的事情在安然上演。該公司首席財務官安德魯·法斯特因設計了富有創意的能隱瞞公司損失的工具獲得同事的高度讚譽。他是公司英雄，直到安然在華爾街搖搖欲墜。美國證券交易委員會（sec）在調查中發現，他和他的同事在安然涉嫌欺詐公眾（法斯特同時還欺騙了他的同事）。他承認欺詐和證券欺詐，而他在公司的同謀者，立刻就把他給賣了，隨後他就被押往聯邦監獄。
這樣的例子不僅發生在商界。20世紀60年代的美國，人們指責天主教父的任何不當行為簡直是不可想象的事情。如果不積極地表現出不齒於這種行為，很有可能會被大眾孤立。但最終，教會的勢力日漸衰落，人們開始認可對神職人員提出質疑的想法，更期待獲得真實答案。由於世俗世界對神職勢力的介入，伴隨世道日益艱難，教區不斷萎縮，只有在那時人們才逐漸認識到教會階層原來是刑事性犯罪者活躍的避難所。也只有那樣，他們才會毫不畏懼地說：「是的，這些傢伙真是人渣。」
這樣的過失不僅僅在商界發生，也並非什麼新鮮玩意，它將永遠伴隨我們左右。我們對此也無能為力，當然也沒啥好值得獎勵的。經濟放緩不可避免，自美國成立以來就定期發生。其中一個週期性經濟衰退是在2002年。始於2007～2008年的這一次則更糟，只因鉅額債務堆積成山。下一次，美國會發生什麼？我們實在沒法再將鉅額債務翻兩番，也沒法再次大量印鈔。我們能僥倖逃脫一次嗎？對此，我深表懷疑。當然，經濟放緩不會是兩次。有時在10年中的某個時期，整個系統都崩潰了。1907年經濟崩潰時，美國能獲救是因為它當時正是一顆冉冉升起的新星，正從債務國朝債權國邁進，這是一個向上拉昇的曲線。現在美國則正處於債務國的遞減曲線上。
2008年，如果政府允許輸家破產，某些安全機制就會發揮作用，政府當時有足夠的償付能力。頂多有3年時光比較難熬，到現在我們也肯定恢復如初了。但機會還是錯失了。下一次若再次發生這樣的狀況，就不會有那麼多錢救市了，公眾也不會再那麼信任政府了。亞當·斯密曾說過，讓一個國家破產要費盡周折，但之後我們還能依然前行。
2008年前，美聯儲賬面上有8000億美元債務，主要是政府債券。從那以後，這一數字翻了兩番，大多數是在資產負債表上出現，其中包括垃圾債。總有人要為此埋單，有誰能比美國納稅人更適合呢？伯南克說，他會繼續購買不良資產。他這麼做只不過是為了確保央行的消亡。如果事情很快就變得更糟，我們可能會在美聯儲崩潰前就廢了它。歷史上美國曾有三個央行，前兩個都消失了，這一個無疑也將以失敗告終。
資本的運營具有不可知性，這是我們生存體系中一個老生常談的問題。所有的資本關心的是安全並獲得最好的回報。一些人藉機將此作為萬惡的資本主義的證據，進而上升到對此大加批駁。好吧，也許是這麼回事，但世界以這種方式運轉了上千年，也沒人比騎行在牛市邊緣賺錢的資本家更瞭解，或者更讚賞這一切了。所有這一切都允許其倒閉，與雷曼兄弟命運相同的企業越多，整個系統的境況才會越好。
正如前宇航員、東方航空公司執行長弗蘭克·博爾曼（frankborman）sup/sup所說：「沒有破產的資本主義猶如沒有地獄的基督教。」
也稱哥倫比亞團（thecolumbianorder），建於1789年5月12日。最初只是在紐約創辦的一個全國性愛國慈善團體，專門用於維護民主機構，尤其反對聯邦黨的上流社會理論。後來則成為紐約一地的政治機構，並且成為民主黨的政治機器。美國曆史上的坦慕尼社也因此成為坦慕尼協會。19世紀曾捲入操控選舉醜聞，備受爭議，1934年垮臺。——譯者注
富蘭克林·德拉諾·雷恩斯是一位美國商業高管，先後畢業於哈佛大學、哈佛法學院和牛津大學莫德林學院。房利美的前董事長兼執行長，曾擔任克林頓總統時期的白宮預算主任。他因房利美受到審查。2004年12月21日，當美國證券交易委員會的調查人員繼續調查其是否涉嫌會計違規行為時，他接受此前所謂「提前退休」說法，提前卸任ceo一職。他被控通過聯邦房地產企業監管辦公室（ofheo），即房利美的管理機構，教唆房利美會計做假賬轉移損失，使房利美高管包括其本人獲得非法鉅額獎金。2006年ofheo為了追討已支付的部分或全部9000萬美元，宣佈起訴雷恩斯。雷恩斯誇大的收益最初估計有90億美元，後來宣佈有63億美元。——譯者注
位於美國堪薩斯州，聯邦監獄專門關押男囚犯的中等戒備監獄。——譯者注
生於1928年3月14日，美國國家航空航天局宇航員，以執行首次環繞月球的阿波羅8號任務而聞名。1968年12月，博爾曼作為指令長執行阿波羅8號環繞月球任務，這也是他的第二次太空任務。當時阿波羅8號進入月球軌道，環繞月球10周，併為美國國家航空航天局在1969年7月20日成功登月鋪平了道路。——譯者注