如果我們想要與舊大陸的產業基礎保持聯絡，那麼要想在新大陸取得成功則會變得非常困難。
無論是稱雄全球的老牌企業，還是風靡一時的新興霸主，都可能會在變化面前瞬間倒下，原因之一便是在「選擇」的階段未能做出準確的判斷。多數企業簡單地認為自己摸索出的成功法則尚且有效——它們曾經通過發展自己的核心事業摸索出一套成功的法則，而如今，它們依然依靠這些法則去賺取利潤。
這些企業的領導者即使看到了變化的預兆，對於放棄現有模式也非常慎重，他們企圖用「and」將原有的和新出現的事物聯絡起來。然而，以「and」相聯絡，現有商務的固定費用將會成為羈絆，新商務無法開足馬力全速發展。謹小慎微地搞多樣化不僅會喪失動力，而且這兒也想插手，那兒也想插手，最終會導致全面的失敗。如果我們想要與舊大陸的產業基礎保持聯絡，那麼要想在新大陸取得成功則會變得非常困難。
索尼公司靠非接觸型磁卡技術取得了絕對優勢，但卻未構建起結算的平臺，仍然依賴於零件製造商。日立製造廠研製開發出優秀產品晶片，但卻沒有把整個公司變成專門的物流公司。這些公司雖然都在提倡「選擇和集中」，但還是從事著過多種類的商務活動，各項業務齊頭並進，這正是它們無法採取行動的真正原因。
縱觀近些年的產業社會，我們看到的不僅是環境的變化，在某種程度上還能看到我們所面對的淘汰大潮的規模和速度。其中第一個階段是以1998年的聖誕節為標誌。我把這一天稱作「入口網站紀念日」。僅在7年前，大部分人還認為「網際網路不可能有商業」、「網際網路歸根結底只能成為釋出資訊和檢索的工具」。而到了這一年，在美國聖誕節的商戰中，線上零售業的營業額佔到了禮品市場的10%。這一數字比上一年增長了3倍，向社會展示了電子商務的未來前景。
老牌企業認為為時尚早，一直決定旁觀，而亞馬遜瞧不起這樣的企業，它在入口網站紀念日這一天取得了令人矚目的成果。女士內衣專賣店「維多利亞的秘密」抓住這一時機獲得了飛躍性發展。「維多利亞的秘密」在入口網站紀念日這一天開始銷售女士內衣，次年2月通過網際網路直播本公司的服裝展，受到廣泛關注。該公司當時在全美已擁有800家商店，它把全球發展的重心定位為線上銷售，營業額迅速增加。現在該公司在日本沒有一家實體商店，但日本女性每年購買該品牌產品的支出已達到100億日元。
1995年7月開始提供服務的亞馬遜在入口網站紀念日這一天創下6億美元的營業額，比上一年增長了313%。在這一年的假日里，訪問網站的人數超過900萬人。創業僅三年半時間，其營業額便在美國國內的書店行業攀升到第三位（第一位是巴諾書店，第二位是鮑德斯書店），線上企業的第二位（第一位為戴爾）。
然而，亞馬遜當年的成功已成為明日黃花。該公司自從1997年股票上市以來，5年間營業赤字已經達到20億美元，在很長一段時期無法走出漫長的低谷，前途堪憂。最大的原因便在於其事業規模在無意中不斷擴大。亞馬遜煞費苦心地把先見變為構思，並走出了成功的第一步，然而它卻重蹈了眾多老牌企業失敗的覆轍。例如，其事業的獨特之處在於不花費物流成本，但公司卻收購有庫存的公司，重複零售行業的歷史，變成了連傢俱都出售的百貨商店。資本市場沒有溫情，也看不到任何徵兆。對於亞馬遜一系列的擴張路線，我毫不猶豫地投以反對票。
不過，亞馬遜意識到了自己的錯誤。它放棄了把公司網站發展為百貨商店的做法，縮小庫存的規模，重返自己的初衷，把焦點重新對準書籍、cd以及影像軟體等能夠有效進行資料探勘的商品上。此外還轉換了商業模式，不是把自己變成百貨商店或購物中心，而是為特定的顧客群提供服務，通過「網路借款」賺取手續費。
公司的發展方向由「and」轉變為「or」，大部分成本採取向印度資源外包的形式，不久便有了結果。2002年，公司首次獲得營業收益，2003年的結算數字終於轉為贏利。在此過程中，沒有出現抓住亞馬遜的錯誤發起進攻的競爭對手或後來者，這是非常值得慶幸的。
只有對自己所描繪的藍圖充滿自信，隨時準備重新審視或放棄自己的構思，才有能力做出決策。
提到從「and」到「or」，可能有人會輕率地得出結論——還是選擇和集中重要。回顧零售業的歷史，19世紀馬歇爾·菲爾德與梅西等百貨商店的發展勢頭強勁，此後出現購物中心，然後發展為折扣商店，也許大家認為這是必然的發展結果。
以這些情況為依據進行分析，以上結論似乎是正確的，但請大家捫心自問：按照這種邏輯進行決策是否很有把握？在不確定性較強的市場中獲得競爭優勢需要兩個因素，即明確的角色與明確的時機，而亞馬遜的競爭對手正缺乏這兩個因素。
「or」並不僅僅簡單地意味著提高經營資源的效率以及把重心放在核心業務上。用前面的說法就是，被迫站在十字路口的時候，必須做出選擇，而一旦選好道路，莽撞蠻幹即可——問題當然不會如此簡單。只有對自己所描繪的藍圖充滿自信，隨時準備重新審視或放棄自己的構思，才有能力做出決策。這就要求我們保持一種截然不同的姿態——熱衷於自己的構想，同時保持冷靜的頭腦；對自己的先見與構思充滿自信，同時又不斷懷疑自己的先見與構思。