一個高水平的偏執狂正因為具備了緊張感，他的感受力才很強，才能通過其卓越的洞察力施展自己的行動能力。
如今在日本，人們對舊格局的認識陷入惡性迴圈。人們耳邊經常聽到的是逃避現實的玩笑——「再現一次20世紀的榮耀吧」。大家不僅沒有獲得在21世紀生存下去的能力，也沒有認清獲得這種能力的必要性。就連曾經被稱為商業精英的那些人，也沒有認識到21世紀的現實情況。那麼，他們究竟為何如此缺乏危機感呢？
只有那些總以為自己的經營環境危機四伏並時刻關注各種「壞訊息」的企業，才有可能免於滅亡。
微軟也好，豐田汽車也好，其最高經營者都具有強烈的危機感。比爾·蓋茨曾經對我說：「如果今天我的決策失誤了一次，這家公司明天就會倒閉。如今，我依然有這種危機感。」無論是從規模而言，還是從牢固程度而言，他的組織都是世界範圍內無與倫比的，而他在指揮著這樣一個強大的企業時，卻每天都感到危機四伏。正因為如此，無論是為制定反壟斷法而鬥爭，還是召開記者招待會，他都身先士卒。這種緊張感成為在未曾開發的新競爭領域中生存並獲得先見能力的動力。
「只有偏執狂才能生存。」——這是英特爾的前執行長安迪·格魯夫的一句名言。我以前的同事湯姆·彼得斯（《追求卓越的激情》sup/sup的作者）也曾說過類似的話。偏執狂這個詞一般給人一種病態、盲信的印象，但格魯夫指的是對組織、對他人的思想或行動抱懷疑態度，這種懷疑的態度是積極的，同時也是偏執的。只有那些總以為自己的經營環境危機四伏並時刻關注各種「壞訊息」的企業，才有可能免於滅亡。
當企業出現不曾預料的事態或發生令人擔憂的事情時，偏執狂更能充分發揮作用。這種情況會使人陷入恐慌，另一方面也會讓人「過於清醒」。他們注意不放過任何細節，以近乎偏執的態度徹底斟酌每一個細節。不僅如此，他們還能敏感地捕捉別人的心理活動，並感知危險。於是，他們擴大收集資訊的範圍，在設想最壞情況的同時，通過收集到的資訊對情況做出判斷，在感知到危險後迅速採取行動。一個高水平的偏執狂正因為具備了緊張感，他的感受力才很強，才能通過其卓越的洞察力施展自己的行動能力。
成功的背後必定潛藏著危機，商界不允許有絲毫的馬虎。「只有偏執狂才能生存」這句話也是來源於格魯夫自身的痛苦體驗。那是在1994年11月，有線電視新聞網（cnn）報告說，奔騰每運算90億次就會出現一次錯誤。當時，英特爾以年平均利潤率增長30%的勢頭在發展，同年12月，ibm宣佈停止生產內建奔騰晶片的電腦，公司最終蒙受了近5億美元的損失。
格魯夫得出的結論是：這一事件的原因在於英特爾的迅速發展。英特爾在不知不覺中發展為大企業，沒有人注意到遊戲規則發生了改變。經過這次失敗的洗禮，格魯夫逐漸成為美國產業界無人能與之媲美的最明智的偏執狂。
未曾開發的新競爭領域前途莫測。因為不瞭解，我們對任何情況都感到非常緊張，這種緊張感能夠喚醒我們的知覺，提高我們對事物的洞察力、分析問題的速度與應對危機的能力。此外，極度的緊張還刺激著人類潛在的「直覺本能」。
如果說享受變化、執著探索以及不效仿20世紀是在「看不見的新大陸」生存的必不可少的條件，那麼緊張感，也就是積極的猜疑心理，便是迅速磨礪先見能力的「強心劑」。在「看不見的新大陸」上，我們需要這種「強心劑」發揮作用，否則我們便無法跟上變化的速度。
該書中文版第二版由中信出版社於2010年5月出版。——編者注