一二十年前，安達信會計事務所（arthurandersen）出具的審計意見可謂是業界的金字招牌。在事務所內，由一群行業精英組成的專業標準小組（psg）堅持財務報表必須如實編制，無論來自客戶的壓力有多大。為了堅持原則，1992年專業標準小組採取的立場，包括堅持將股票期權成本列為費用。然而，psg在安達信另外一群「呼風喚雨」的合夥人的推動下，立場來了個180度大轉彎，這些人非常清楚客戶們想要的是什麼——無論實際如何，客戶想要的就是更高的財報盈利。而很多ceo也反對將股票期權列為費用成本，因為他們知道，如果這些措施落實，他們渴望已久的大筆被授予的期權會大幅度削減。
在安達信的立場轉變不久之後，獨立的會計標準委員會（fasb）以7比0的投票，通過了將股票期權列為費用。正如預料，大型的會計事務所和很多ceo蜂擁到首都華盛頓，向參議院施加壓力，試圖廢除fasb。他們大呼：「到底是誰能更懂會計問題？」抗議者的聲音通過大筆的政治獻金擴散出去，而這些金錢卻本屬於被他們欺詐的公司的股東們。這不應該是文明社會應有的現象。
可恥的是，參議院竟以88對9票通過反對將期權列為費用，幾位著名的參議員甚至揚言廢掉fasb，如果它依然堅持原來的立場。（真是好有獨立性！）當時的證監會主席阿瑟·萊維特，他一向是股東權益的捍衛先鋒，後來坦陳當時迫於壓力向國會及企業低頭，是他在擔任主席任內最感到遺憾的一件事。（有關這件遺憾的往事，相關的細節可參考萊維特的著作《挑戰華爾街》）。
在參議院成為其囊中物，而證監會又不敵火力的情況下，美國的企業界終於知道他們在會計方面可以為所欲為了，就這樣，一個「一切以盈利報告」為中心的新時代到來了。而且，在一些情況下，還有著名的審計師在後面推波助瀾。放肆的行為迅速成為大泡沫時代的鼓風機。
面臨來自參議院的威脅，fasb也從原來的立場向後退縮，轉而採取「榮譽系統」制度方式，宣告費用化可以作為優先考慮，但也容許公司依自身情況忽略此成本不計。這是多麼令人感到傷心的結果，在標普500大公司當中，共有498家選擇採取比較不理想的方法，好讓它們的賬面盈餘好看一點。想錢想瘋了的ceo們當然很高興最後的結果，fasb得到榮譽，而他們卻贏得了系統。
2002年。