儘管gaap（一般公認會計原則）存在缺點，但是如果另起爐灶，再設計一套所謂更好的會計原則，對於這樣的主意，我也並不喜歡。其實，現有的原則也有其長處：ceo們可以將gaap的報表視為他們履行告知股東和債權人義務的開端，而不是結尾。
畢竟，任何一個子公司的經理人，在報告gaap數字時，如果遺漏了他老闆（母公司的ceo）需要的關鍵資訊，一定會發現自己身陷水深火熱的麻煩境地。那麼，同樣的道理，為什麼ceo自己不主動將有用的資訊披露給老闆（公司股東們）呢？
所需要報告的是資料，無論是gaap的資料、非gaap的資料或者gaap之外的資料，它們用來幫助具有一定財務知識的讀者回答三個方面的問題：
（1）這家公司大約值多少錢？
（2）它實現未來規劃的可能性有多大？
（3）鑑於現有的情況，公司管理層的工作表現有多好？
在大多數情況下，從最低要求的gaap報告中，找到上述一個或更多問題的答案，其難度介乎困難與不可能之間。現實的商業世界實在是太複雜了，以至於無法用一套簡單的規則對整個經濟現實中的所有企業進行有效的描述，尤其是那些涉足廣泛、業務多元的公司，例如伯克希爾。
更為複雜的問題是，許多經理人並不是將gaap視為一個需要達到的標準，而是看作一個需要克服的障礙。會計師們通常也樂於提供配合協助。（客戶問：「2+2，等於幾？」合作的會計師回答：「你想讓它等於幾？」）即使是誠實、出於好意的管理層，有時也會彈性利用gaap的規則，選擇更有利於展示其業務表現的合適數字。平滑盈利、季度財務資料「大洗澡」等手段，有時也是正直的管理層所採用的「沒有惡意的謊言」。
也有一些經理人有意地利用gaap規則進行欺詐，他們知道很多投資者和債權人將gaap視為真理。這樣，這些騙子會用「富於想象力」的詞語解釋規則，用符合gaap的方式巧妙記錄企業的交易，但實際上展示給人們的卻是一個經濟的幻象。
只要投資者，甚至包括一般認為是經驗豐富的機構投資者，沉迷於財報穩定增長的「盈利」幻象中，可以肯定的是，一些公司管理層和投行營銷人員就會利用gaap的規則，為你提供你喜歡的數字，無論事實的真相如何。
很多年來，芒格和我觀察到很多基於會計準則的大規模欺詐，只有少數做壞事的人得到了懲罰，很多人甚至沒有受到譴責。用「筆」盜竊一大筆錢，遠遠比用「槍」搶劫一小筆錢，安全得多。sup/sup
1988年信件的引言部分。