我們體系中有兩個非常大的公司——bnsfsup/sup和中美能源公司（mid-americanenergy），它們所具有的共同特徵，可以將其與其他公司區分開來。兩家公司的重要特徵是，它們都有巨大的由長期負債形成的受管制的長期資產，而對於這些負債，伯克希爾並沒有提供擔保。無須動用我們的信用，這兩家公司自己有足夠的盈利能力，即便在極端不利的經濟環境中，也足以覆蓋它們負擔的利息要求。
這兩家公司都受到政府的嚴格管制，都需要在工廠和裝置上不斷大量投資。兩家公司都需要提供有效的、令客戶滿意的服務，以贏得當地民眾和管理當局的尊重。作為反饋，兩家公司都需要得到保證，以允許它們未來獲得合理的資本投資回報。
鐵路對我們國家的未來至為重要。以「噸位-英里sup/sup」為單位衡量，鐵路承擔了42%的美國城際間的運輸。bnsf的運量超過所有同行，達到了整個行業的28%。稍微計算一下，這個結果告訴你，bnsf提供的全美所有城際間噸位-英里運輸量超過11%。考慮到西部的人口流動，我們的市場份額應該會再提高一些。
所有這些加在一起，意味著我們揹負著巨大的責任。我們是美國經濟流通系統的主要和重要的部分，我們有責任不斷維護並改善我們23000英里鐵路，及其輔助的橋樑、隧道、發動機和車輛。為了完成這項工作，我們必須預見社會的需求，而不是僅僅進行反饋。為了完成我們的社會責任，我們會定期花費更多的折舊用於維護和改進，這些數字在2011年超過了20億美元。我有信心在這些巨大的增量投資中，我們將獲得合理的回報。智慧的監管和智慧的投資是同一枚硬幣的兩面。
在中美能源公司，我們參與了類似的「社會契約」活動。我們將會提供更多服務以滿足我們客戶未來增長的需求。同時，如果我們的運營可靠且有效，我相信我們會得到合理的投資回報。
中美能源公司向240萬個美國客戶提供電力供應，是愛荷華州、懷俄明州和猶他州最大的電力供應商；在其他的一些州，它也是重要的供應商；我們的管道提供全美8%的天然氣。很明顯，數以百萬計的美國民眾每天都需要我們。
中美能源公司向股東和客戶都提供了傑出的回饋（伯克希爾持有89.8%的股份）。2002年，中美能源公司收購了北方天然氣公司（northernnaturalgas），後者作為一家天然氣管道公司，當時被業內權威評級為倒數第一——一份報告顯示，它處於同業43家公司中的第43名。在最近出版的一份報告中，北方天然氣已經名列第二位。第一名是我們旗下的另一家管道公司——克恩河公司（kernriver）。
在電力行業，中美能源具有良好的可比記錄。自從1999年，我們在愛荷華州進行收購以來，從來沒有漲過價。同期，愛荷華州的其他大型電力公司提價超過70%，目前它們的電價遠遠高出我們。在一些大都市裡，我們的電廠常常與其他的電廠比肩而立，但我們客戶的電費遠遠低於我們的鄰居。我被告知，如果其他電廠取代我們的位置，它們會賣更高的電價。
到2011年底，中美能源會產出2909兆瓦的風電，超過國內其他接受管制的任何電廠。中美能源公司投資或承諾投在風能上的資金總額達到令人震驚的54億美元。之所以可以做到這樣，是因為中美能源公司保留了全部盈利，不像其他公司將大多數盈利用於分紅。
中美能源公司持續地保持著對社會提供低價供應，社會反過來也是投桃報李，幾乎毫無例外，我們的監管者允許我們的每一筆新增投資資本均可以取得合理的回報。展望未來，我們會以當地所希望的方式去服務他們。反之，我們也相信，我們會被允許得到應得的投資回報。
我們明白在社會公眾與我們的鐵路業務之間存在一種社會契約，就像我們的公用事業一樣。如果任何一方未能履行其職責，那麼雙方都會不可避免地遭受痛苦。因此，契約的雙方應該願意以能夠鼓勵對方良好行為的方式行動。不可想象，如果我們的國家沒有第一流的電力和鐵路系統，如何實現其巨大的經濟潛力。我們將為了實現這個目標而扮演好自己的角色，做出應有的貢獻。
2010年，隨後一年的修訂；2009年。
burlingtonnorthernsantaferailroadcorporation，伯靈頓北方聖達菲鐵路公司。——譯者注
1英里＝1609.344米。