多年以來，那些閱讀巴菲特致股東信的讀者們，一定獲益匪淺。這些信件以淺顯的語言對真實商業實踐進行了提煉，內容涵蓋管理層選擇、投資、企業估值、財務資訊使用等方面。這些文字涉獵廣泛，充滿智慧。將這些文字編輯為專題論文而形成的這本書，是一本有關商業理念和投資哲學的集合，意在傳播給更為廣泛的讀者。
貫穿於巴菲特各個條理清晰文章裡的中心主題，是企業基本面分析方法，它由巴菲特的導師本·格雷厄姆和戴維·多德（daviddodd）提出。與這個主題相關的管理原則是，將公司管理層定位為投資資本的管家，而股東的角色是資本的提供者和所有者。這個主題涵蓋了企業的各個重要方面，從會計到企業合併再到估值，而且都是實用且明智的教程。
作為伯克希爾這家早在19世紀初就植根於紡織業的公司的ceo，巴菲特運用著這些傳統原則。1964年，在巴菲特接手掌舵伯克希爾之時，該公司的每股賬面價值為19.46美元，內在價值則更低。如今，每股賬面價值是100000美元，而內在價值則更高。在此期間，每股賬面價值的年複合增長率為20%。
伯克希爾公司如今發展成為擁有80個不同業務範圍的控股公司，它最為重要的核心業務是保險，包括持股100%的、躋身美國最大保險公司之列的蓋可保險，以及世界上最大的再保險公司之一的通用再保險公司。
2010年伯克希爾收購了伯靈頓北方聖達菲公司（bur-lingtonnorthernsantafe）——北美最大的鐵路公司之一以及大型能源公司。伯克希爾的很多子公司也規模巨大，如果它們獨立運作的話，其中8個可以進入《財富》500強企業之列。
伯克希爾旗下的企業覆蓋面如此之廣，以至於巴菲特說：「當你注目伯克希爾的時候，實際上你看到的是整個美國商界。」舉凡食品、服裝、建築材料、工具、裝備、報紙、書籍、運輸服務和金融產品，幾乎無所不包。伯克希爾也持有一些大型公司的股份，例如美國運通、可口可樂、國際商用機器（ibm）、寶潔（通過持有吉列公司）、華盛頓郵報、富國銀行。
巴菲特和芒格通過投資於那些具有優秀特徵的企業和優秀的管理層，構建了一個涉及方方面面的龐大商業王國。在這個發展過程中，他們採用雙管齊下的方式進行投資，他們傾向於用合理的價格，購買一家公司100%的股權，同時他們也在股市上買入上市公司的股票。通常後一種買入股票方式的價格要低於購買整個公司。
這種雙管齊下的方法效果顯著。伯克希爾公司持有的可轉售證券組合，以每股計算，從1965年的4美元上升至2010年的95000美元，摺合年複合增長率20%。同期，每股營業利潤從4美元上升至6000美元，摺合年複合增長率21%。按照巴菲特的說法，這樣的結果並不是出自什麼偉大計劃，而是源於集中投資——通過將資本配置於那些具有傑出經濟特徵，並由一流管理層管理的優秀企業。
巴菲特將伯克希爾公司視為他與芒格以及其他股東共同的合夥企業，而他本人的幾乎所有身家都放在伯克希爾公司裡。巴菲特的長期經營目標，就是通過全部或部分持有多元化的、能產生現金流、超越平均回報的優秀企業，追求伯克希爾公司每股內在價值最大化。在達成這個目標的過程中，巴菲特不會為了擴張而擴張。對於旗下那些運營不佳的企業，只要它們還能產生現金並且管理層優秀，巴菲特也不會輕易放棄。
伯克希爾會留存利潤，並進行再投資，長期而言，只要這樣做能夠令每股股價至少產生同比例的增長，它就會一直這麼做。伯克希爾會謹慎地使用負債，也只有在物有所值的情況下，才會出售資產。巴菲特看透了會計常規，尤其是那些令真實經濟收益更加模糊的會計規則。
巴菲特稱之為「與所有者相關的企業原則」是貫穿於本書的主題。在編輯過程中，這些篇章構成了一個由管理、投資、財務、會計等內容組成的行文優雅、富有啟發的手冊。巴菲特的基本原則構成了一個涵蓋廣泛的框架，涉及商業世界的方方面面。投資者應該專注於公司基本面，具有耐心，練習基於常識的良好判斷力，如此種種不再是抽象的老生常談，在巴菲特這些文字中出現的箴言與理念，已經完全融入他的生活和人生之中。