古人云：「君子之澤，五世而斬。」一代創業，二代守業，到第三代就開始敗家。但是美國的洛克菲勒家族，如今已經傳承到了第七代，整個家族在美國乃至全世界仍然很有影響力。
為什麼這個家族在富可敵國之後，還能夠打破「富不過三代」的魔咒？這個家族做對了什麼呢？
富過六代，首先得富得起來。洛克菲勒家族創造財富神話的故事，是從一個年輕人的叛逆開始的，這個年輕人叫約翰·洛克菲勒，出生於1839年，也就是鴉片戰爭爆發的前一年。
約翰·洛克菲勒的父親是一名醫生，當時在美國，醫生是個很吃香的職業，但是洛克菲勒在高中畢業以後，沒有去上醫科大學，而是去參加了一個為期四個月的會計培訓班。也就是說，在他的同學們都在琢磨著上什麼大學，熬一個文憑的時候，這個年輕人就已經有了明確的計劃，開始為財富而奮鬥。
在這之後，約翰·洛克菲勒在一家商行工作，每天要接觸大量市場資訊。在這個過程中，他預測，伴隨著工業技術的快速發展，石油將會變得越來越重要。於是，當他積攢了一小筆錢之後，他就準備投身到石油行業當中。他從石油加工產品開始經營，與化學家安德魯斯合作開了一家煉油廠，之後為了降低成本，他又買下了當時其他人都嫌棄的高含硫量的油田，找來化學家赫爾曼·弗拉希解決了脫硫問題。由於約翰·洛克菲勒對專業人才的重視和信任，在創業初期，他就得到一條用低成本和簡易方法來加工換取高質量煉油產品的產業鏈，很快就在美國石油市場上站穩了腳跟。
看到約翰·洛克菲勒賺得盆滿缽滿，一大群早先挖礦的人也開始做煉油生意了，僅僅在克利夫蘭，短短三年間，煉油廠的數量就增加了三倍多。增加的產量不僅讓煉油產品供過於求，而且由於大多數煉油廠煉油技術不過關，產品質量參差不齊，導致油價暴跌，約翰·洛克菲勒的產品即使品質再好也得虧著賣。
面對越來越差的市場，他怎麼破局呢？他先是給自己的煉油公司改了個名，叫標準石油。聽起來就很牛，直截了當地告訴行業內外的人，我的石油產品質量最好，整個行業都應該參照我的產品標準。之後，約翰·洛克菲勒拿出所有積蓄，大量收購周圍快破產的小煉油廠，還聯合當時的鐵路公司，把進出克利夫蘭的兩條鐵路上的油罐車和儲油裝置都承包下來。結果，從克利夫蘭這塊地方只能運出標準石油的產品。最後，洛克菲勒又把在克利夫蘭做的事，複製到美國各地。沒過多久，他就構建了一個在美國具有壟斷地位的石油公司。從他創造財富的過程中就可以看出，約翰·洛克菲勒非常注意把握時機，雖然沒上過大學，但是他相信知識的力量。
有了財富之後，就出現了怎樣傳承的問題。大家可以想想，怎麼才能讓財富一代一代傳下去呢？其實做到兩點就夠了：第一，讓家族賺錢的速度始終快過花錢的速度，避免坐吃山空；第二，保證每一次財富傳承都能夠平穩過渡，避免在財富繼承的時候出現大的爭端或者官司，從而越分越小。
要做到第一點，首先得從培養家族後代的觀念開始。約翰·洛克菲勒的接班人是他的小兒子。名字和他一樣，大家通常都叫他小約翰。小約翰在青少年時期，家裡就非常有錢了，但他的生活仍舊很節儉，八歲前都是穿姐姐們的舊衣服，零花錢也必須靠做家務來換，用每一筆錢都要記錄下來。這種從小養成的勤儉節約和理財習慣，讓小約翰在面對幾美金零花錢的時候，就開始琢磨每一分錢的來龍去脈，而不是光想著怎麼花。
節儉、勤奮、反思這些習慣，看起來和咱們中華民族的傳統美德挺像，但全世界能真正做到的人並不多。洛克菲勒家族就是用這些看似嚴苛，甚至是極端的手段，潛移默化地把這些習慣刻在了後代的行為模式裡，把花錢的速度給降了下來。
除此以外，就是讓錢怎麼更快地生錢，保證掙錢的速度比別人快。
從小約翰開始，洛克菲勒家族的後代們就開始逐步脫手對石油公司的管理，因為他們知道石油帝國建成了，手裡已經拿到了股份，既然生意穩定，僱人來管也可以，該放權的時候就得放，信任別人也是解放自己的開始。
洛克菲勒的後代們從他那兒得到的最重要的東西，並不是石油帶來的財富，而是投資的眼光。從小約翰開始，洛克菲勒家族的投資重點就在隨著時代而變化，最開始是石油，後來是房地產，再後來是高科技和網際網路。
能持續創造財富了，還得考慮怎麼讓財富平穩地傳承，對於財富傳承中出的岔子，咱們中國人是特別有感觸的。遠的不說，澳門、臺灣的那些家族，老一代創業者還活著的時候，子女就開始打官司吵架。一旦創業者不在了，家族被分得七零八落，一代不如一代。
相對而言，洛克菲勒家族做得確實不錯，已經傳承了六代。他們是怎麼解決這件事的呢？
首先是選擇誰來繼承。第一代的老約翰·洛克菲勒只有這一個兒子，其他都是女兒，也許因為性別，約翰從小就選擇了把小約翰當成繼承人進行培養。到了第二代也就是小約翰這裡，他選擇的就不一定是自己的孩子，而是讓有能力的人，哪怕是外來的人，來管理自己的公司。自己的兒女只享受紅利，具體操作就是把家族整體的財富放在一塊，設立家族信託制度，保證每個孩子30歲以前都有點錢花，30歲以後可能可以多花點，但不能亂花。這個信託制度還能保證孩子即便有了配偶，結婚、離婚也不會大量分割家族財富，與此同時還能避開美國高昂的遺產稅。
洛克菲勒家族的這種做法看似很小氣，甚至有意將孩子和財富隔絕開，實際上這說明他們對所謂的富豪生活是警惕的。就像老約翰在給他兒子的信中說的，天下沒有白吃的午餐，更不可能一直維持現狀。在洛克菲勒家族看來，限制奢靡生活，拒絕讓孩子不勞而獲，就是在鼓勵孩子們自己去真實的社會上冒險。
時至今日，我們再來看洛克菲勒家族富過六代的秘密，除了看到他們怎麼把財富的基因傳承下去，也要看到他們還承擔了很多公益慈善費用和社會責任。比如大家很熟悉的協和醫院、現代藝術博物館、燕京大學等等，都是洛克菲勒家族出資捐助的。
通過財富積累，洛克菲勒家族保證了後代衣食無憂，能做自己想做的事，最值得被我們記住的是他們通過制度和教育，讓後代對財富產生敬畏感，做慈善、做公益，反思歷史，使他們真正成為精神上富足的人。