這麼多年我時常出差，每年都要飛一百五六十次，多數時候，我都選擇住在文華東方酒店。不光是因為這個酒店背後的主人和我關係密切，更關鍵的是，這個主人家的故事總是浮現在我腦海裡，讓我每一次在文華東方酒店下榻的時候，都覺得是在歷史當中被滋潤著、啟發著。
文華東方酒店的主人是誰呢？就是我們讀近代史的時候，經常會提到的英資企業——怡和洋行。之前我推薦過一本書叫《洋行之王：怡和與它的商業帝國》，講的就是怡和集團歷史興衰的故事。
怡和集團其實有快兩百年的歷史了。它最早叫渣甸洋行，創辦者是兩位來自蘇格蘭的年輕人，威廉·渣甸和詹姆士·馬地臣。就像今天年輕人的創業故事一樣，這兩個年輕人其實是學醫的，在東印度公司貿易的大船上幫人看看病。時間長了，他們就發現，幫別人看病賺得太少，而在船上拉東西、做貿易，賺錢更多。於是，這兩個年輕人就放棄了在船上做醫生的工作，跳下船來上了岸，在廣州開始創業，成立了渣甸洋行，也開始學著做貿易。
到了1841年香港開埠的初期，他們買下了香港第一塊公開拍賣的土地，開始在香港置業，也就是今天的房地產業務。1843年，他們又在上海拍得一塊土地。怡和洋行後來參與了內地很多的經濟程式。直到1954年，怡和洋行才退出內地。
b後來在香港，怡和洋行的事業在一位年輕人手裡得到復生。/b這位年輕人當時只有20多歲，非常年輕，在香港以僅有的五千萬港幣繼續他的生意，我們今天叫二次創業。直到1984年，他把公司的註冊地點遷到了百慕大。這家企業算是鴉片戰爭前後在中國設立的一家很老的企業，並且一直延續到今天。
b今天，它是全球500強企業，僱用40多萬員工。/b旗下還有牛奶公司、文華酒店、美心快餐等。更重要的是，它在中環有七棟特別值錢的物業，包括中環的置地廣場、證券廣場等等。
這個主人家綿延了差不多200年的故事，一直都引發我很多的好奇。當年20多歲的年輕人，凱瑟克先生，如今已經快80歲了。我跟他有很多交流，每年夏天，我都會去他在倫敦附近的一個莊園住兩天，跟他聊聊天。
在這個過程當中，有兩件事情給我的印象特別深刻。
第一件事是，有一天，我和幾個朋友一大早起來奔莊園去。一進門，老先生非常高興，拿著兩張紙，不緊不慢地指著其中一張說，今天我的市值超過了李嘉誠。他又指著另一張紙說，這是我十幾年來的投資，每年的回報都超過了巴菲特。這「傢伙」忒厲害了，於是我們坐下來和他慢慢聊，問他是怎麼做到的。
我們聊了很多事，問到了背後的邏輯、故事、秘訣、方法。凱瑟克先生只說了簡單的一句話，翻譯成中文就是：b減少決策。/b他緩緩地說，b我的經驗就是，當你決策多的時候，事實上你失敗更多。/b因為你頻繁地決策，你的資訊不完全，且時間緊，會有很多盲點。另外，你進入很多新的領域，接受不必要的誘惑，都會導致失敗。只有一直做那些沒有停下來的事情，一點一點把它們完善好、修復好、整理好，才能創造最大的價值，而那些東一下、西一下的事情，掙不了什麼大錢。
這真的是很值得思考的一個問題。我們都說巴菲特是價值投資，長期持有，其實也是減少決策。我們就問他，怎樣減少決策？他講了一個故事，算是對我們這個問題的回答。
在二十世紀六七十年代，怡和是英資，李嘉誠是華資。李嘉誠對香港置地資產一直有非常大的興趣。於是在1978年和1988年分別發起了兩次收購，但都沒有成功。
1978年，李嘉誠看好九龍倉，開始吸納它的股票，引來了股民的瘋狂跟隨。這時候，怡和正經歷海外收購失利，所以就請滙豐銀行出來當中間人，和李先生講和，於是李先生就把自己手裡九龍倉的股份以高價轉賣給了包玉剛，這是第一次談判的結果。
雖然李先生沒有併購成功，怡和仍然失去了九龍倉，但從中賺了好幾個億，也不算太吃虧。這筆錢後來用來購買了香港置地的股票，並將香港置地歸集到怡和的名下。因為時局的影響，香港的市場比較冷，怡和在大環境影響下也面臨一些困難。這時候，李嘉誠又一次出手想要收購香港置地，這是怡和和李嘉誠以及其他華資財團進行的一次特別的較量，之後終於坐下來談判，最終港資對怡和的狙擊仍然以和談收場。
怎麼收場呢？這兩個人簽了一份特別有意思的合同。合同規定，李嘉誠每年減持1%，怡和每年增持1%，也就是說，怡和每年從李嘉誠手裡收1%，李嘉誠每年轉讓1%的股份給怡和，但每年的價錢隨行就市。這個合約要執行多少年呢，一共是26年，李嘉誠才徹底從香港置地退出。直到26年之後，怡和才重新控制了香港置地51%的股份。b做了一個決定，然後堅持26年，結果是什麼呢？當然是雙贏。/b
由於香港置地每年有1%給了怡和，怡和從李嘉誠這兒拿到的股份就越來越多。他對企業管理投入的精力、資源和心力就越來越多，於是香港置地就越來越好。而李嘉誠每年賣1%，隨行就市，也沒吃虧，比一次賣掉要多賺很多錢。所以經過26年，香港置地的價值大大提升，而且擁有香港中環最核心地段最主要的物業。
做多好，還是做少好；快速地動好，還是安靜地靜好；連續朝一個方向積累好，還是四處出擊好……對於一個企業家和商人來說，這些選擇是每天都會碰到的。凱瑟克先生告訴我們的結論和巴菲特類似，就是減少決策。靜比動好，少比多好，精細比粗放好，耐心是贏取財富最主要的法寶。
凱瑟克先生現在快80歲了，每天仍然去倫敦的辦公室上班。既然要減少決策，為什麼還要努力上班？這好像不太好理解。b老人家又說，雖然我不決策，但我還是要看看原來的決策能否沿著既定的方向持續地走，而不應該閉著眼睛睡大覺。市場的聲音很多，你要去聽一聽、看一看，這也是很重要的。/b我問他，市場應該怎麼判斷呢？有一天吃早飯的時候，他指了指身邊的一個老朋友說，這位先生是香港股票交易所的第一任總經理。那一天老先生在看倫敦的《金融時報》，他把報紙放下來，抬起頭看著我微笑地說了一句話：「市場的鼻子很長。」
我覺得英國人的幽默很有意思。「市場的鼻子很長」，也就是說，市場上傳達的資訊要非常仔細地去聞、去把握，因為市場可以預知未來很久才可能發生的事情，而這段時間是很長的。市場的聲音很多，你應該怎麼做呢？老人家又說了一句非常經典的話：b「用心傾聽，朝相反方向做。」/b
比如說，市場上很多媒體、分析師都在講，國內的房地產價格越來越高，規模、成本、速度很重要，要快速週轉、快速銷售、快速拿地。按老先生的話說，就是用心傾聽，但是要朝相反方向做。怎麼做呢？就是在住宅以外去持有那些最有價值的物業，用香港置地的話來講，就是在最貴的地上建品質最好的物業，租給最有錢的人。這就是用心傾聽，朝相反方向做。b結果證明，他們一次又一次朝相反方向做了以後，減少了決策，靠時間、耐心去爭取最後的成功，而且是大成功。/b
與此同時，差不多20多年前，我們六個年輕人也在北京做房地產。從做的數量來說，在北京cbd裡有小一半的房子是我們六個人折騰的。我們分成了六個公司，又做了很多事情，房子的確蓋了不少，面積有100萬平方米的十倍還不止。可是我們得到的價值呢？我們做了賣，賣了做，不停地折騰，今天的價值可能還抵不上別人的十分之一。
b由此我進一步體會到，在大市場發生變化的時候，應該吸取怡和洋行這些「老司機」的經驗。/b老先生的這兩句話值得我們反覆玩味，時刻牢記，所以我複述一遍。
b第一句話，當很多事情誘惑你的時候，一定要提醒自己減少決策。/b
b第二句話，市場的鼻子很長，我們應該眼觀六路，耳聽八方。用心傾聽，朝相反方向做，為人所不為，也用時間來證明你。/b
朝相反方向做，同時減少決策堅持下去，最終一定能夠成功，這就是老先生告訴我的成功之道。