經常有人討論：當一門生意特別火的時候，就是在「風口」上的時候，要不要湊個熱鬧？我覺得最好不要。你真正要做什麼，b還是要根據自己的競爭能力、願景、喜好去做擅長的事，而不應該盲目地去跟風。/b因為大家都擠進去的時候，競爭會變得非常激烈，不僅機會變少，成功的可能性也大大降低。相反，b如果你在熱鬧的生意或者說風口的周邊找機會，沒準兒賺錢的機會反而比較多，成功的可能性更大。/b
我給你講幾個故事。
前些天，我看到公司的一個年輕人喜形於色，我就問他怎麼回事兒。他告訴我，位元幣的價格再次漲到了五千美元，他的損失又少了一些。原來，2018年位元幣瘋狂的時候，這個年輕人沒經住誘惑，把手頭的積蓄都拿出來炒幣。然而就在他做著發財夢的時候，位元幣的價格開始下跌。他捨不得割肉，選擇持有，結果位元幣價格一路下跌，越虧越多。像他這樣的人不在少數。
2019年3月底，我又看到這樣一條訊息，位元大陸因為無法滿足港交所的一些條件，上市計劃暫時擱置。位元大陸是做什麼的呢？雖然它一直是以ai晶片生產廠商的形象對外，但是很長一段時間裡，超過90%的業務都來自礦機銷售。礦機就是專門生產位元幣等虛擬貨幣的裝置。
我們也從公開資料中看到了位元大陸的一些經營情況。這是一家非常年輕的企業，成立至今不過五六年的時間，已經發展得很迅速了。僅僅2018年上半年，位元大陸的營收就達到了28.4億美金，毛利超過10億美元，這是一份非常炫目的業績，絕大部分科技獨角獸都無法在賺錢能力上與之媲美。不只是位元大陸，在位元幣牛市帶來的全行業狂歡中，一些礦機生產廠商也都在2017、2018年實現了財富暴增。
2018年底位元幣大跌之後，很多炒幣的人財富暴跌，虧得一塌糊塗，但這些礦機生產廠商，由於此前的發展已經積累了技術、財富，因此在這個過程中，實現了多元化經營，甚至是轉型。比如位元大陸，早就在人工智慧晶片以及基於此產品和服務之上投入甚多。相比那些慘賠的炒幣者，這些生產廠商的迴旋餘地要大得多。
這就讓我想起一百多年前美國的淘金熱。由於美國西部的艱苦條件，很多人死在了淘金過程中，剩下的許多人也由於金礦之間的競爭並沒有賺到太多錢。但是當地提供各種生活、生產服務的人，比如賣食品的、賣水的、提供住宿的、賣挖金礦的鏟子的，因為需求大增，賺了很多錢。
1848年，美國舊金山的一名木匠詹姆斯·馬歇爾建造鋸木廠時，在推動水車的水流中發現了黃金。這個訊息不脛而走，引發了全世界的淘金熱。義大利人、巴西人、西班牙人紛紛湧入，舊金山居民從1847年的500人，增加到1870年的15萬人。
在這個過程中，誕生了第一家牛仔褲企業。1847年，德國人李維·斯特勞斯來到舊金山，以賣帆布為生。後來他發現，當地礦工十分需要一種質地堅韌的褲子，他用原來造帳篷的帆布做了一批褲子，賣給當地的礦工，十分成功。李維·斯特勞斯眼見銷售不錯，就迅速成立了一家公司，主力生產牛仔褲。又經歷了一個半世紀，牛仔褲從美國流行到全世界，併成為全球各地男女老少都能接受的時裝。李維·斯特勞斯因此被稱為「美國牛仔褲之父」，而他創辦的這家公司就是美國著名的服裝品牌李維斯。
在淘金熱期間，還有一個叫米爾斯的人也來到了舊金山。他沒有采挖過一克黃金，相反，他向淘金者們出售鏟子等工具，積累了一定的財富，之後又開了一家銀行，供淘金者們儲存獲得的利益。之後在他的幫助下，加利福尼亞銀行在舊金山開業，之後很多年，它一直是該地區最大的銀行。
作為一名淘金者，米爾斯從來沒有淘過金，但他抓住了淘金熱的浪潮，利用其周邊的機會迅速成為那裡最富有的人。而在這個過程中，絕大多數淘金者都沒有發財，許多人甚至家敗人亡，包括最早發現黃金的馬歇爾，身無分文，在一間簡陋的房子中去世。
還有就是斯坦福大學。我們只知道這個學校不錯，卻忘了該校的建立人斯坦福夫婦，也是在淘金熱的過程中，因為做周邊的生意賺到了錢。最後他們捐出這筆錢，以其兒子的名字創辦了這所學校。
為什麼會出現上述情況？有一些解釋，叫媒體效應。所謂的媒體效應，就是指因為宣傳，全社會都認為這個行業特別能賺錢。你想象一下，挖到的沙土用水洗一下，就能撿到一勺子金，多麼誘人。
在這種情況下，社會上各種各樣的人員、資本都湧入這個行業中，但是大量湧入的人群很難建立起特別的優勢。大家如果都一樣，突然增加了很多人來競爭，產品又是同質化的，那麼唯一的方法就是不停地壓低產品價值、勞動價格以及供應商的價格，過分競爭其實賺不到錢。
相反，對於那些提供鏟子、牛仔褲的人來說，他們做的事缺乏媒體效應，沒有人會報道說，生產一把鏟子能賺好多錢，或是賣牛仔褲會發大財，就算寫了也沒人看，他們做的事太普通，因此也就沒有什麼人加入。於是，賣牛仔褲、賣鏟子的人，就在平靜的過程中，在沒有大競爭的情況下，緩慢但有效地積累了自己的優勢和財富。
所以，當一門生意變得十分火熱，彷彿人人都能從中挖到「黃金」的時候，最好去找一些周邊沒那麼多人注意的行業，類似於賣鏟子、賣牛仔褲的行業。b躲開巨量競爭，提供相對優質的服務，反而更有贏的機會，更有長期發展的可能。/b