她用另一張牌蓋住深潛者，然後又拿出一張，接著又一張。其他的卡片全是空白。
「是你乾的嗎？」她似乎快要哭了。
「不是。」
「你走吧。」她說。
「但是——」
「走。」她看著下面，彷彿是在告訴自己我已經不在了。
我站起來，這屋裡充滿薰香和蠟燭油的味道，我透過她的窗戶看著街對面。一道亮光從我辦公室窗戶上閃過。兩個男人帶著手電筒在我的辦公室裡走動。他們開啟空檔案櫃，到處檢視，然後各自就位，一個坐在扶手椅裡，另一個躲在門背後，只等我回去。我暗自笑了笑。我的辦公室又冷又不舒服，他們必定會等上好幾個小時，等到他們自己確信我不會回去了為止。
然後我離開了埃澤基爾夫人的地方，她還在一張一張地翻牌，仔仔細細地看，彷彿原本的畫面還會回來似的，我下樓沿著馬希街走過去，又走到酒吧。
店裡已經沒人了，酒保正在抽菸，我進去的時候他立刻把煙掐了。
「那對下棋的人呢？」
「今天晚上他們都有事。應該在海灣。你要什麼，傑克·丹尼嗎？」
「不錯。」
他給我倒了一杯。我認出了上一次的那個手指印。我又撿起吧檯上那本丁尼生詩集。
「好看嗎？」
那個紅褐色頭髮的酒保從我手中接過書讀道：
「深海的驚雷之下，
無盡的深海之中，
那古老者無夢地酣睡
克拉肯在沉睡……」
我喝完了酒：「所以呢？你想說什麼？」
他繞過吧檯，帶我站到窗邊：「那邊，看見了嗎？」
他指著鎮子西邊懸崖的方向。我看見那邊燃起了篝火，火焰逐漸閃現出銅綠色的光芒。
「他們要喚醒深潛者，」酒保說，「恆星和行星和月亮都已經就位。時機成熟。大陸會沉沒，海洋會上升……」
「‘世界將被冰與血清洗，多謝你把自己裝進冰箱。’」我說道。
「什麼？」
「沒什麼。去懸崖最近的路怎麼走？」
「走馬希街後面。在大袞教會左拐，一直走到馬努科賽特街，然後直走。」他從門背後取下一件外套穿上，「我送你去。我可不想錯過看熱鬧的機會。」
「你確定？」
「今晚鎮上沒人來喝酒。」我們離開酒吧。他順手鎖上門。
街上很冷，雪紛紛落下，彷彿白色的迷霧。從街上望去，我看不清埃澤基爾夫人是否還在那間掛著霓虹燈招牌的小店裡，也不知道那兩個不速之客是否還在我的辦公室。
我們埋頭頂風行走。
在風聲中我聽見酒保在自言自語。
「揮舞麻木的巨大綠色手臂。」他說道。
「他再次沉睡無數歲月，還會繼續沉睡，
在睡夢中孕育巨大的海蠕蟲，
直至更新之火灼燒深淵，
那時人類與天使都會看到，
他咆哮著升起……」
說到這裡他閉嘴了，我們沉默地走著，大雪刺得我們的臉生疼。
膚淺的死亡，我心想，但沒有大聲說出來。
走了二十分鐘，我們走出了印斯茅斯。離開城區，馬努科賽特街也到此為止，接下來就是狹窄的泥巴路，路上滿是冰和雪，我們在黑暗中一路上邊走邊打滑。
月亮還沒升起來，但已經有一些星星了。很多。像鑽石和藍寶石碎屑一樣散落在夜空中。在海岸上可以看到很多星星，比在城市裡看到的多得多。
在懸崖頂端，篝火後面，兩個人正在那裡等著——其中一個是大胖子，另一個瘦些。酒保從我身邊走過去，站在他們旁邊，直面著我。
「看哪，」他說，「被獻祭的狼。」他的聲音裡有種非常熟悉的感覺。
我沒說話。篝火的火焰是綠色的，自下而上地照著他：經典的鬼火光芒。
「你知不知道我為什麼帶你上來？」酒保問道。我知道為什麼他的聲音很耳熟了：是給我推銷鋁牆板那個人。
「為了阻止世界末日？」
他嘲笑我。
第二個身影是那個坐在我辦公室扶手椅裡的人。「嗯，如果你能體會到一點末世的意味……」他的聲音低沉得能撼動牆壁，眼睛閉著。他睡著了。
第三個身影穿著黑色的絲綢，身上散發著廣藿香油的味道。它拿著一把刀，什麼都沒說。
「今天晚上，」酒保說，「月亮是深潛者的月亮。今天晚上星星各自歸位，形成了往日的形狀。今天晚上，如果我們呼喚，他們就會出現。如果我們獻祭得當。如果我們的呼喚能被聽見。」
月亮升起來了，巨大、昏暗、沉重的月亮，在海灣的另一邊，下面的海洋深處傳來一陣低沉的呱呱聲。
月光照在冰雪上，那不是日光，但也能看清。在月光下我看得更清楚了：冰冷的海水中，很多青蛙般的人影浮上海面，彷彿跳著緩慢的水上舞蹈。那下面的男女都好似青蛙。我彷彿看到了我的女房東也在那下面，和其他蛙形人一起呱呱叫著遊動。
現在間隔時間太短，還來不及再次變形，前天晚上的事情依然讓我感到疲倦，但是在棕色的月光下我感覺非常奇怪。
「可憐的狼人，」絲綢衣服裡傳來一陣低語，「一切夢想變成了這樣：在遙遠的懸崖上孤獨死去。」
我的夢想是我的事情，我回答，怎麼死也是我的事情。但是我不知道自己有沒有大聲說出來。
月光下我只覺得情緒高漲，我聽見海的咆哮，我能聽見每一個海浪起伏的聲音，在此之上，我聽見那些奇怪的蛙形人濺起海水的聲響，我聽見海灣裡的溺亡者在竊竊私語，我聽見海洋深處綠色的沉船碎裂的聲音。
嗅覺也變得靈敏了。賣鋁牆板那人是人類，胖子則有著異族的血。
穿絲綢那人……
還是人形的時候，我聞到過她的香水味。現在在香水味之下，我能聞到一些別的東西，不那麼令人頭暈，那是腐臭味，是正在腐爛的肉的味道。
絲綢沙沙響。她朝我走來。她拿著刀。
「埃澤基爾夫人？」我的聲音變得嘶啞粗糙。很快我就會說不出話了。我不懂這到底是怎麼回事，但是月亮越升越高，失去了琥珀色的光芒，我滿腦子都是蒼白的光芒。
「埃澤基爾夫人？」
「就憑你對我的牌做的手腳，你就該死去，」她的聲音冰冷低沉，「那是古老的牌。」
「我不會死，」我對她說，「‘即使是心靈純潔之人，也在夜間祈禱。’記得嗎？」
「胡說，」她說，「你知不知道終結狼人詛咒的最古老方法？」
「不知道。」
篝火越發明亮了，將下方的海都照出一片綠色，綠色的海藻，漂浮的野草全都是一片幽綠。
「只需要等到他們是人形的時候，距離下次變形還有一個月的時候，用獻祭的刀殺死他們。就這樣。」
我轉身逃跑，但是酒保追上來，抓住我的胳膊，將我的手腕扭到背後。月光下，那把刀閃耀著銀光。埃澤基爾夫人微笑起來。她割開了我的喉嚨。
血噴出來四處流淌。隨後就不流了……
——我前額突突跳，背後感到壓力。所有的喧囂伴隨著「嗷嗚嗚——」的叫聲變成了紅色的牆在夜色中朝我撲過來。
——我嚐到星星在海水中分解的味道，是鹹的，很遙遠，還翻湧著泡沫。
——我手指刺痛，皮膚彷彿被火舌抽打，我的眼睛變成黃玉色，我能嚐到夜色的滋味。
在冰冷的空氣中，我的呼吸如同灼熱的蒸汽。
我不由自主地低聲咆哮。我的前爪踩在雪地裡。
我後退，繃緊身體衝向她。
空氣中有股汙穢的感覺，像迷霧一樣環繞在我周圍。我高高跳起，彷彿停在空中，接著有什麼東西像肥皂泡一樣碎裂了……
我在黑暗海洋的深處，四腳著地踩在溼滑的岩石地面上，那是某個城堡樣建築物的入口，一切都是由巨大粗糙的岩石建成的。石頭在黑暗中散發出蒼白的微光，那是一種鬼魅般的光芒，像手錶指標的光。
我脖子上還沾著黑色的血。
她就站在我面前的入口處。現在她有六七英尺高。她的骨架上依附著被啃食過的肌肉，那些絲綢其實是草，在無夢的深淵深處冰冷的海水中漂盪。海藻像慢慢舞動的綠色面紗一樣遮住了她的臉。
她手臂上部的皮膚和肋骨殘留的肌肉上長著帽貝。
我覺得自己快被壓碎了。我無法思考。
她靠近我。她腦袋周圍的水草開始擺動。她的臉就像壽司櫃檯上那些你不願意吃的東西，充滿各種吸盤、凸起還有海葵的葉狀體一般的東西在舞動。在那一堆東西之中，我知道她在微笑。
我後腿一蹬。在這幽深之地，我們打鬥起來。周圍很冷，很黑。我咬住她的臉，感覺到有什麼東西斷裂了，然後一撕。
在無盡深淵的底部，這幾乎就是一個吻了……
我輕輕落在雪地上，嘴裡叼著一條絲綢圍巾。其他幾條圍巾散落在周圍。埃澤基爾夫人不見了。
銀色的刀也落在雪地上。月光中，我四腳著地等著，全身都溼透了。我抖了抖，甩掉海水。我聽見水滴落在火堆上發出嘶嘶的聲響。
我覺得眩暈且虛弱。我大口吸氣。
下面深深的海灣裡，我能看到蛙形人像死屍一樣漂在海面上，幾秒鐘後他們隨著潮水來回漂動，隨後他們抽搐跳躍，一個接一個地跳進海灣深處消失在海中。
有人尖叫。是那個紅褐色頭髮的酒保，那個凸眼睛的鋁牆板推銷員，他盯著夜空，雲層移動遮住了星星，他在尖叫。叫聲中有種震怒，我覺得害怕。
他拿起地上的刀，手指擦掉刀柄上的雪，又用衣服擦掉刀刃上的血。然後他看著我。他大聲叫喊。
「你這個渾蛋，」他說，「你為什麼這樣對她？」
我想跟他說我什麼都沒做，她依然在海洋深處守衛著，但是我不會說話，只會嚎叫了。
他哭起來。他顯得瘋狂又失望。他舉刀衝向我，我閃到一旁。
有些人就連一點點微小的變化也無法適應。酒保踉蹌地從我身邊跑過，掉下懸崖消失在虛無中。
在月光下，血是黑的而非紅的，他在摔下懸崖的過程中彈了幾下，留下了一些模糊的黑色和深灰色痕跡。最終他一動不動地躺在懸崖底部冰冷的岩石上，隨後一隻手從海中升起，抓住他，慢慢地將他拖進深黑的海中，那過程看起來有些痛苦。
一隻手撓了撓我的頭。感覺很好。
「她是什麼？只是深潛者的化身之一，先生。是一個幻象，一個生造出來的東西，如果你願意，就把她從深深的海底送上來，製造世界末日。」
我鬃毛倒豎。
「不，結束了——暫時結束了。你打敗了她，先生。儀式基本有效。我們三個必須團結一致，趁著無辜者的血在我們腳下流淌，我們應該呼喚神聖的名字。」
我抬起頭看著那個胖子，發出疑問的叫聲。他睡意矇矓地拍著我的背和脖子。
「她當然不愛你，孩子。從物質的角度來說，她根本就不存在於物質層面。」
雪又下起來了。篝火熄滅了。
「你今晚的變形純屬偶然。我認為是因為今晚極為特殊，群星的位置和月亮的力量恰到好處，可以將我的老朋友從地底帶回來……」
他繼續用那種深沉的嗓音說話，也許他在跟我說一些很重要的東西。但我也不懂，因為我覺得越來越餓，他的語言完全失去了意義，只剩一片陰影，我也對大海、懸崖頂端以及那個胖子失去了興趣。
草地盡頭的樹林裡有鹿在奔跑，在冬夜的空氣中我聞到了它們的氣味。
最重要的是，我餓了。
第二天一早，我再次醒來的時候沒穿衣服。旁邊的雪地上有一頭吃了一半的鹿。蒼蠅爬在它的眼睛上，它的舌頭從嘴裡垂下來，看上去可笑又可憐，有點像報紙漫畫上的動物。
血被染成了熒光紅似的顏色，鹿的肚子被撕開了。
我的臉和胸口都黏糊糊的，沾滿了紅色的東西。我的喉嚨上傷痕累累，都結了疤，但還是疼。到下次滿月就會痊癒了。
太陽看起來很遙遠，小小的，黃黃的，天空湛藍無雲，沒有風。我聽見遠處傳來海的聲音。
我沒穿衣服，覺得很冷，而且沾滿了血，又是孤身一人。啊，好吧，我心想，一開始都這樣。我這也是每個月一次。
我累得要命，但是還能堅持著去找個山洞或者荒廢的穀倉，然後我可以睡上幾個星期。
一隻鷹低空掠過雪地朝我飛來，它爪子上抓著什麼東西。它在我的上方停留了片刻，然後將一隻灰色的小章魚丟在我腳邊的雪地上，隨後飛走了。那個軟綿綿的東西就在地上，觸手一動不動地攤開在沾血的雪地上。
我將它作為一個預兆，只是不知道是好是壞，但我真的不在乎。我背對大海，背對印斯茅斯陰霾重重的鎮子，朝城市的方向走去。
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