他咳嗽了一聲，然後喊道：「用拉丁語，普倫迪克！我說得不好，學生水平的拉丁語，你試著理解一下。他們不是人，我們活體解剖的是動物。一個把它們變成人的過程。我會解釋的。到岸上來。」
我笑了。「故事說得好聽，」我說，「他們能交談，能造房子。他們以前明明就是人。我怎麼可能會乖乖上岸。」
「你再往前一點兒，水就很深了——還有很多鯊魚。」
「那正合我意，」我說，「馬上就能死個痛快。」
「等一下。」他從口袋裡掏出了一個反射著陽光的東西，丟在腳邊。「這是把上膛的左輪手槍，」他說，「蒙哥馬利也會照做。我們現在往沙灘裡退，退到你覺得距離安全為止。你來撿我們的手槍。」
「我不要！你們誰一定還有第三把。」
「我想要你仔細想想，普倫迪克。首先，我從沒叫你到這座島上來。如果我們對人做活體解剖，我們應該往島上運人，而不是運動物。其次，如果我們想對你圖謀不軌，昨晚就已經下藥了。再次，你現在已經沒一開始那麼恐慌了，可以想一想，蒙哥馬利會是你想的那種人嗎？我們追你，是為了你好。這座島上有許多危險。另外，既然你都主動淹死自己了，我們為什麼想要開槍打你呢？」
「我在小屋裡的時候，你為什麼派獸人來攻擊我？」
「我們有把握抓住你，帶你脫離危險。後來我們沒有跟著氣味找，也是為了你好。」
我認真地思考著，他的解釋聽起來似乎也有可能。然而我又想起來一件事情。「但是我看見，」我說，「院子裡——」
「你看見的是那隻美洲獅。」
「聽著，普倫迪克，」蒙哥馬利說，「你真是個笨蛋！快到岸上來，來拿手槍，然後我們聊聊。我們現在什麼也做不了。」
我不得不承認，我那時，甚至一直以來，都不信任莫羅，並且十分害怕他。但蒙哥馬利是我覺得能夠理解的一個人。
「再往沙灘高處走，」我想了一會兒後說，然後補了一句，「舉起你們的雙手。」
「不能那麼做，」蒙哥馬利說，然後朝肩膀後邊點了點頭當作解釋，「會丟了威嚴。」
「那就退到樹林裡，」我說，「照你的意思。」
「這樣做真的沒什麼必要。」蒙哥馬利說。
兩人轉過身，面朝那六七隻畸形的生物——它們真切地站在陽光下，投下了影子，擺動著肢體，卻給人不可思議的不真實感。蒙哥馬利朝它們揮了一鞭子，它們立馬一齊轉身，慌慌張張地逃到樹林裡去。當我覺得蒙哥馬利和莫羅退得足夠遠了，才蹚回岸上，拾起手槍仔細檢查。為了保證沒有詐，我朝著一塊岩漿岩開了一槍，石頭被炸得粉碎，沙灘上濺滿了鉛石，才放心了一些。但我還是猶豫了片刻。
「我就來冒這個險。」我最後說，兩隻手各握著一把槍，朝著他們往沙灘高處走去。
「這樣還差不多。」莫羅毫無感情地說，「但其實，你該死的幻想，已經浪費了我大半天的時間。」然後，他和蒙哥馬利帶著一點羞辱我的輕蔑神態，轉身往前走，一句話也沒有說。
那一群獸人躲在樹林裡，依舊在好奇究竟發生了什麼。我儘量鎮定地走過它們。其中一隻還跟著我走，但蒙哥馬利啪地一甩鞭子，它又退了回去。其他幾隻默不作聲地站在那裡，看著我們。它們也許曾經是動物，但我從未見過動物想要思考。
.潮間帶（intertidal），指漲潮至最高位時被淹沒，退潮時露出水面的地帶。
作者「赫伯特·喬治·威爾斯」的其他小說