我再次轉身朝大海走去。熱水溪逐漸拓寬，通向一片長著雜草的淺灘。我的腳一踩在沙灘上，就有許多螃蟹和一種身體細長且多足的動物驚得從沙子裡跑出來。走到鹹水邊後，我才覺得自己應該是安全了。我回頭，兩手叉腰，凝望著後方鬱鬱蔥蔥的綠植。霧氣氤氳的溝壑從中切過，彷彿一道冒煙的傷口。但是，正如我說的，我實在太激動了，甚至為了活下來，我願意孤注一擲（老實說，那些沒有經歷過危險的人可能不會相信）。
我忽然想到，我或許仍有一線生機。當莫羅、蒙哥馬利以及他們的獸民們滿島追捕我的時候，也許我可以繞過海灘，回到他們的院子——也就是從島的側翼抄過去，然後，沒準可以從鬆垮的牆上拽出一塊石頭，砸開小門的鎖，看看能找到什麼（刀、手槍之類的），等他們回來，跟他們一拼。不管怎樣，值得一試。
於是我拐向西邊，沿著水邊走。落日的光照進我的眼睛，灼熱、刺目。一股小小的來自太平洋的浪潮往沙灘上湧來，泛起輕微的波紋。走了一會兒，海岸線延伸向南而去，太陽已經來到了我的右手邊。忽然，在前方遠處，我看見好幾個身影接二連三地從灌木叢裡出來——是莫羅，牽著他灰色的獵犬，然後是蒙哥馬利，還有另外兩個人。這時我停下了腳步。
他們看見了我，打著手勢向我走來。我站在那兒，看著他們越來越近。兩隻獸人跑在前面，切斷了我到內陸灌木叢去的路線。蒙哥馬利也跑了過來，卻是徑直向我而來。莫羅和獵犬在後面，走得慢一些。
我終於從無動於衷裡驚醒，轉身徑直往海水裡走去。一開始，海水很淺，走了三十碼，海浪才及腰。我隱約能看見棲息在潮間帶的動物飛快地從我腳下逃開。
「你在幹什麼，老兄？」蒙哥馬利喊道。
我轉過身，站在齊腰深的水裡，盯著他們。蒙哥馬利氣喘吁吁地站在水邊。他的臉累得鮮紅，亞麻色的長髮吹得四散，耷拉的下唇裡露出參差不齊的牙齒。莫羅剛剛追上來，臉色蒼白，表情堅定，手裡牽著的獵犬朝我大叫。他們兩個都握著很粗的鞭子。遠處的沙灘上，獸人們正盯著我們看。
「我在幹什麼？我要淹死自己。」我說。
蒙哥馬利和莫羅看了對方一眼。「為什麼？」莫羅問。
「死也好過受你折磨。」
「我早說過了吧。」蒙哥馬利說，然後莫羅低聲說了些什麼。
「是什麼讓你覺得我要折磨你？」莫羅問。
「我看見的東西，」我說，「和那些——遠處那些……」
「噓！」莫羅說，舉起一隻手示意。
「我就要說。」我說，「他們曾經是人，可現在是什麼？我無論如何都不想變成他們那樣。」
我朝他們身後望去。沙灘上站著蒙哥馬利的僕人梅林，以及一個隨長艇來的裹白布的野人。更高更遠處的樹蔭下，我看見了我那小小的猿人，他身後還有一些模糊的身影。
「這些動物是誰？」我指著他們，提高了音量，獸人也許能聽見，「他們曾經是人，和你們一樣的人。你們讓他們淪為野獸，奴役他們，可你們依然害怕他們。」「你們聽著！」我指向了莫羅，越過他們向獸人喊道，「你們聽著！難道沒發現這兩個人也怕你們嗎？一路走來都對你們心存恐懼？既然這樣，為什麼還要怕他們？你們有許多——」
「看在上帝的分上，」蒙哥馬利喊道，「住口，普倫迪克！」
「普倫迪克！」莫羅也喊道。
他們兩個一起大叫，像是要蓋過我的聲音。他們身後，注視著這邊的獸人低下了頭。他們畸形的雙手下垂，肩膀弓著。我猜，他們應該是想努力理解我說的話，想回憶起作為人的過去。
我接著喊，不過不太記得自己喊了什麼，可能是「莫羅和蒙哥馬利沒什麼好怕的，完全可以殺了他們」之類的。給獸人的腦袋裡灌輸這些思想，可能一時接受起來會有壓力。有個裹著深色破布的綠眼睛的人從樹叢裡走了出來，其他人跟在後面，想聽得更清楚些。終於，我喘不過氣來，停下歇息。
「先聽我說，」莫羅用沉穩的聲音說，「然後你可以暢所欲言。」
「嗯？」我說。
作者「赫伯特·喬治·威爾斯」的其他小說