「正是如此，」格里芬說，「但請再想想，可見性取決於可見物體傳播光線的能力。物體不是吸收光線，就是反射或折射光線，抑或兼而有之。倘若物體既不反射或折射光線，亦不吸收光線，那麼其本身也無法被看見。例如，你看到一隻不透明的紅色盒子，因為這種顏色吸收部分光線，而將其餘光線，即所有紅色光線反射給你。如果它不吸收任何特定顏色的光，而將光線全部反射出去，那麼它就會變成一隻閃閃發光的白色盒子。銀子便是如此！鑽石製成的盒子不會吸收大量光線，其表面也很少反射光線，只有表面某些條件適宜的區域才會反射或折射光線，因此你看見的是一個耀眼奪目的半透明反光體——恍如光線勾勒的輪廓。玻璃盒子就不如鑽石盒子那般耀眼奪目、清晰可見，因為它反射或折射光線的程度很低。明白嗎？從某些角度來看，你甚至可以清晰地透視它。某些種類的玻璃會比其他玻璃的可見性更高，燧石玻璃盒就比普通窗戶材質的玻璃盒顯得更加明亮。在光線不足的情況下，薄薄的普通玻璃盒很難被看見，因為它幾乎不吸收任何光線，而且折射和反射量也很少。假設你將一塊普通的白玻璃放入水中，乃至比水密度更大的液體中，它幾乎完全消失，因為當光線在水中傳播至玻璃表面後，鮮有折射或反射現象發生，甚至毫無任何反應。因此這塊玻璃就像煤氣或空氣中的氫氣一樣，消失得無影無蹤。兩者的原理完全一致！」
「的確如此，」肯普說，「這輕而易舉就能明白。」
「還有另一件事實，你也一定知道。如果把一塊玻璃砸碎，肯普，然後碾成粉末，它就會在空氣中顯得清晰可辨，最終變成不透明的白色粉末。這是因為粉末狀態下玻璃的折射面和反射面成倍增加。一整塊玻璃只有兩個面，而在玻璃粉末中，光線抵達每一顆微粒表面時，都會被反射或折射，幾乎無法穿透。然而將白色玻璃粉末倒入水中，它立即就會消失。玻璃粉末和水的光線折射率相似。這意味著，光線在玻璃微粒和水之間的傳播過程中，基本不會被折射或反射。
「一旦將玻璃放入與其折射率相仿的液體中，它便會隱形。換言之，透明物體在任何與其折射率相仿的傳播介質中能夠隱形。略加思考，你還會發現，玻璃粉末在空氣中也可以隱形，只需使兩者的光線折射率保持一致。如此一來，當光線與空氣中的玻璃微粒相遇時，就無法形成反射或折射現象。」
「是的，沒錯，」肯普說，「但人可不是玻璃粉末！」
「的確不是，」格里芬說，「人體更加透明！」
「胡說八道！」
「這竟然出自一個博士之口！人真是健忘啊！短短十年，你就把物理知識都忘光了嗎？想想那些看似不透明、實則透明的物體吧。例如，紙張由透明纖維製成，但之所以呈白色且不透明，其原理與玻璃粉末如出一轍。如果在白紙上塗一層油，用油填滿紙張微粒之間的空隙，那麼除了紙張表面以外，光線就不會產生折射或反射。最終，這張紙就會與玻璃一樣透明。不僅是紙，包括棉纖維、亞麻纖維、羊毛纖維、木本纖維，肯普，還有骨骼、肌肉、毛髮、指甲乃至神經，肯普，事實上，除了血液中的血紅素和毛髮中的黑色素之外，整個人體纖維結構都是由無色透明的組織構成。由於這些組織極其微小，所以我們能夠看見彼此。在大多數情況下，生物纖維的透明度不亞於水。」
「天哪！」肯普叫道，「當然，當然！昨天晚上我只考慮到海洋中的幼蟲和水母！」
「現在，你終於明白我的意思了！這一切都是我離開倫敦一年後才發現並掌握的——已是六年以前，但我從未透露給別人。當時我身處的環境非常惡劣，根本不利於開展研究。我的教授奧利弗是科學界的流氓、學術思想的竊賊，生來就喜歡四處打聽訊息——總是刺探他人的成果！想必你對科學界不公正的體制一清二楚。我只是不願發表這項發現，以免他瓜分我的榮譽。我繼續潛心研究，一步步按照公式展開實驗，最終公式化為現實。一直以來我守口如瓶，期待著成果公之於眾時會轟動全球，使我一舉成名。為了填補某些學術空白，我開始研究色素問題。未曾料到，我竟然在生理學領域取得新發現，這純粹出於偶然。」
「是嗎？」
「你知道血液中的血紅素吧。我可以將它變成白色——甚至無色——並保持其原有的全部機能！」
肯普驚叫起來，感到難以置信。
隱身人站起身，在這間小小的書房裡來回踱步。「你的詫異可以理解。那天夜晚的情形，我至今記憶猶新。那時已是深夜——白天我不得不和那些大驚小怪的愚蠢學生打交道——有時我得工作至天亮。突然，我腦海中閃現出一個想法，它是如此精妙絕倫，如此完滿無缺。我獨自一人待在實驗室裡，屋內鴉雀無聲，吊燈高懸於頭頂，安靜地燃燒著，散發出耀眼的光芒。我人生的重大時刻都是在孤獨中度過的。‘我可以使一隻動物——一個細胞組織——變得透明！可以使它隱形！除了色素之外——我能讓自己隱身！’我心想。我頓時意識到，對白化病人而言，掌握這種知識具有多麼重大的意義。我不禁欣喜若狂。我停下手中的濾光實驗，走到窗前，抬頭仰望浩瀚星辰。‘我能讓自己隱身！’我一遍又一遍地念叨著。
「實現這樣的創舉比變魔術更加神奇。我豁然開朗，眼前清晰地浮現出隱身術給人類社會帶來的壯闊前景——神秘、權力、自由。毫無任何缺點可言。你想想看吧！而我這樣一個鄉村學院的小小助教，衣衫襤褸，窮困潦倒，飽受約束，還成天給一群蠢貨講課，轉眼間有可能成為——那樣的人。我問你，肯普，如果是你……隨便哪個人，我告訴你，都會投身於這項研究。我潛心鑽研了三年，克服重重困難，一次次攀登難以逾越的科學高峰。其中有道不完的艱辛！和憤怒！有個教授，鄉村學院的教授，總是窺探我的訊息，一天到晚問我，‘你打算何時發表研究成果啊？’還有那些煩人的學生，殘破的裝置！三年來，我受夠了——
「在這三年裡，我對此諱莫如深，歷經折磨。但最終發現，這項實驗不可能完成——根本不可能。」
「為何不可能？」肯普追問道。
「錢。」隱身人說著，再次走到窗邊眺望。
剎那間，他轉過身來。「我搶了那個老頭——搶了我父親的錢。
「那錢不是他自己的，他開槍自殺了。」
折射率（refractiveindex）：光在真空中的傳播速度與光在該介質中的傳播速度之比。以真空為基準（數值為1），水的折射率約為1.33，玻璃根據成分不同約為1.5至1.9，金剛石（鑽石）則約為2.42。
白化病（albino）：因皮膚和毛髮等缺乏黑色素而導致的遺傳疾病。根據格里芬的理論設想，由於白化病人本身就缺乏色素，使隱身更容易實現。
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