次日上午十點，馬維爾先生坐在斯托港郊外一家小旅館門前的長凳上，雙手深插口袋，身旁擺放著厚厚的書稿。他鬍子拉碴，蓬頭垢面，一副風塵僕僕的模樣，還時不時鼓起臉頰，神色凝重，顯得疲憊不堪、無精打采。值得注意的是，那三本書稿已換成細繩捆紮。由於隱身人改變計劃，原先的包裹已被丟棄在布蘭伯赫斯特附近的松樹林裡。馬維爾先生坐在長凳上，儘管根本沒人注意到他，但他依然提心吊膽，雙手反覆伸向自己的口袋，神色慌張地在裡面來回摸索。
在待了將近一個小時之後，有個年邁的水手拿著一份報紙，從旅館裡走出來，坐在他身旁。「天氣真好。」水手開口說。
馬維爾先生有些錯愕地瞥了他一眼。「是很好。」他附和道。
「現在就應該是這樣的好天氣。」水手接過話茬繼續說。
「是啊。」馬維爾先生說。
水手取出一根牙籤，全神貫注地剔起牙來（時不時還會寒暄幾句）。其間，他的眼睛也沒閒著，來回打量著馬維爾先生衣衫襤褸的模樣，及其身旁那些書稿。他先前剛靠近馬維爾先生的時候，聽見類似硬幣落進口袋的聲響，心裡已有些吃驚，沒料到眼前這個其貌不揚的傢伙竟然如此富有。此刻，他的思緒又回到那個始終縈繞在腦海裡的話題。
「是書嗎？」他突然問道，咔嚓一聲將牙籤折斷。
馬維爾先生大吃一驚，看著那些書稿。「噢，是的，」他說，「沒錯，的確是書。」
「書裡面可以讀到一些匪夷所思的事情。」水手說。
「你說得對。」馬維爾先生說。
「書外面也會遇見一些匪夷所思的事情。」水手又說。
「說得也對。」馬維爾先生回應道。他瞅了對方一眼，隨後環顧四周。
「比如，報紙上就會刊載匪夷所思的事情。」水手說。
「確實如此。」
「這份報紙上就有。」水手說。
「噢？」馬維爾先生表示疑惑。
「舉個例子，上面有篇報道，」水手接著說，一邊緊緊盯著馬維爾先生，仔細打量，「是關於隱身人的新聞。」
馬維爾先生撇著嘴，撓撓臉頰，感到雙耳發燙。「還寫了什麼？」他有些心虛地問，「在奧地利，還是美國？」
「都不是，」水手答道，「就在這裡。」
「天哪！」馬維爾先生驚叫一聲。
「我說的‘這裡’，」水手開始解釋，「當然不是指這個地方，我是說這裡附近。」馬維爾先生這才如釋重負。
「隱身人！」馬維爾先生說，「他都幹了些什麼？」
「什麼都幹，」水手目不轉睛地注視著馬維爾說，繼而加重語氣強調道，「什麼——鬼事——都幹。」
「我已經四天沒看報了。」馬維爾說。
「他最早出現在艾平。」水手說。
「真的——嗎？」馬維爾詫異地問。
「他突然現身，似乎沒人知道他從哪裡來。就是這篇：《艾平奇聞》。報紙上說證據確鑿——絕非空穴來風。」
「天哪！」馬維爾先生驚呼。
「不過，這篇報道也很奇特。目擊者是一位牧師，還有一位醫生——他們起初覺得那人很正常——至少沒有見過他的真面目。據說，那人住在車馬旅店，沒人知道他的不幸身世。報紙上說，後來他在旅店裡和別人發生爭吵，將頭上的繃帶全扯下來，大家這才發現他的腦袋是看不見的。於是人們立刻決定抓捕他。但報道稱，他當時脫光衣服拔腿就逃，半途中還與我們尊敬又能幹的賈弗警官展開殊死搏鬥。結果，賈弗身負重傷，隱身人卻逃之夭夭。瞧，報道寫得頭頭是道，有名有姓。」
「天哪！」馬維爾先生喊道。他惶恐不安地東張西望，雙手在口袋裡摸索著，想算出自己有多少錢，腦海中還浮想聯翩。「聽起來真可怕。」
「可不是嘛！正如我所說，簡直匪夷所思。以前從未聽說過還有什麼隱身人，從來沒有。可現如今，匪夷所思的事情已經司空見慣了。」
「他就幹了這些？」馬維爾故作鎮定地問。
「難道這些還不夠多？」水手回應道。
「他沒找機會再溜回來嗎？」馬維爾接著問，「逃跑之後，就沒下文了？」
「沒了！」水手感嘆道，「怎麼？——還不夠嗎？」
「夠了。」馬維爾說。
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