「我覺得夠了，」水手說，「確實夠了。」
「他沒有同夥——報紙上沒提他有同夥，是嗎？」馬維爾先生問，顯得頗為急切。
「就這麼一個你還嫌不夠？」水手反問道，「沒有，真是謝天謝地，他沒有同夥。」
他微微點了點頭。「一想到這傢伙還在四處亂竄，我就渾身不自在！目前，他仍逍遙法外，有證據表明，他已經——逃往——我估計他們的意思是‘逃到’——斯托港。你瞧，就在我們這裡！這可不是你說的什麼美國奇聞了。想想他會惹出什麼事來！萬一他喝醉酒，來找你麻煩，怎麼辦？如果他想搶劫——誰能攔得住他？他可以到處亂闖，可以入室盜竊，還可以越過警察設定的警戒線，就像我們從瞎子眼皮底下溜走一樣容易！沒準容易得多！因為據說瞎子耳朵特別靈敏。哪裡有他想喝的酒，就會——」
「他果然有很大的優勢，」馬維爾說，「而且……」
「你說得沒錯，」水手說，「得天獨厚的優勢。」
馬維爾先生自始至終都留意著周圍的情況，聽著一切輕微的腳步聲，試圖分辨任何難以察覺的動靜，似乎打算做出什麼重大決定。他還用手捂著嘴巴咳嗽了幾聲。
再次環顧四周，聽了一會兒後，他俯身湊近水手，壓低嗓音說：「其實——我碰巧——知道這個隱身人的一些情況。是通過私人關係打探來的。」
「呵！」水手興致勃勃地說，「你知道？」
「沒錯，」馬維爾先生說，「我知道。」
「當真？」水手說，「那請問——」
「你會大吃一驚的，」馬維爾先生捂著嘴說，「簡直不可思議。」
「肯定！」水手說。
「事實是。」馬維爾先生悄悄地說，語氣神秘兮兮，顯得有些迫不及待。突然，他變了臉色。「哎喲！」他叫嚷著，直挺挺地從長凳上立起身，一臉痛苦的表情，像是正遭受肉體上的折磨。「哇！」他又喊著。
「怎麼了？」水手關切地問。
「牙疼，」馬維爾先生說著用手捂住耳朵，另一隻手拎起那些書稿，「我想，我得先走一步。」只見他貼著長凳挪動身體，打算離開對方，姿勢頗為古怪。「可你還沒告訴我隱身人的事情呢！」水手錶示不滿。這時，馬維爾先生好像在自言自語。「騙局。」一個聲音說。「那不過是個騙局。」馬維爾先生開口說。
「可報紙上都刊登了。」水手說。
「全都是騙人的，」馬維爾說，「而且我認識那個造謠的傢伙。根本就沒有什麼隱身人——相信我。」
「但這報紙是怎麼回事？你的意思是說——」
「沒有一個字是真的。」馬維爾斬釘截鐵地說。
水手拿起報紙，瞪大了眼睛。馬維爾先生猛地轉過身去。「等一下，」水手站起身，慢吞吞地說，「難道你是說——？」
「沒錯。」馬維爾先生說。
「那你為何還讓我把這騙人的破事說給你聽？讓我一個人出盡洋相，你究竟安的什麼心？啊？」
馬維爾先生鼓起腮幫。水手頓時氣得面紅耳赤，緊緊攥著拳頭。「我在這裡嘮叨了十多分鐘，」他說，「可你這個該死的混蛋，腆著肚子，簡直厚顏無恥，連最基本的禮貌都沒有——」
「別和我鬥嘴。」馬維爾打斷他。
「鬥嘴？我好心好意——」
「快走。」那聲音催促道。猛然間，馬維爾先生轉過身去，渾身抽搐地大步向前走，看起來很是詭異。「你最好趕快滾蛋。」水手吼道。「誰滾蛋？」馬維爾先生反問。他斜側著身，邁著急促而古怪的步伐離去，時而猛地向前一衝。走了一段路，他開始喃喃自語，彷彿在抗議，又似在指責。
「蠢貨！」水手兩腿分立，雙手叉腰，望著遠去的背影罵道，「我會證明給你看，你這個混蛋——竟敢欺騙我！看見沒——報紙上寫得清清楚楚！」
馬維爾先生一邊走遠，一邊語無倫次地反駁著，拐過彎便消失在路的盡頭。然而水手依然站在馬路中央，一副咄咄逼人的模樣，直到一位屠夫驅車經過，他才不得不讓開。隨後，他扭頭向斯托港走去。「到處都是這種混賬東西，」他輕聲嘀咕著，「不過是想在我面前逞能——敢跟我耍把戲——報上白紙黑字登著呢！」
沒過多久，他又聽說一件匪夷所思的事情，而且就發生在他身邊。有人看見「一大把錢」（甚至更多），憑空沿著聖邁克爾巷拐角的牆壁向前穿行。那天清晨，水手的一位弟兄親眼看見這神奇的一幕。當時，他伸手想去抓那把錢，卻一頭栽倒在地。等他爬起來時，那把如蝴蝶般翩翩起舞的錢，早已消失得無影無蹤。我們這位水手總是會輕易相信任何事，但這件事實在過於離譜。不過後來，他開始仔細考慮整件事。
有關錢會飛的傳言，確有其事。那天，附近整個地區，無論是威嚴莊重的倫敦地方銀行，還是商店旅館的收銀臺——由於陽光明媚，個個敞開大門——都有成把成卷的錢，神不知鬼不覺地不翼而飛。它們悄無聲息地沿著牆壁和暗處穿行，一路上機敏地躲避著行人的目光。雖然沒有人跟蹤它們，可那些錢在結束其神秘的飛行之旅後，都無一例外地落入一位焦躁不安的紳士口袋裡。他頭戴破舊的絲絨氈帽，正坐在斯托港郊外一座小小的旅館門前。
***
十天以後——當一樁怪事在伯多克發生之際——水手才從千頭萬緒中幡然醒悟，原來他曾與神秘的隱身人如此近距離地接觸過。
爭吵：原文中，「爭吵」（altercation）被拼寫成「變形」（alteration）。有學者認為，這處近音詞誤用（malapropism）可能是威爾斯有意而為，暗指隱身人扯下繃帶現出原形，使人聯想起古羅馬詩人奧維德的《變形記》。
倫敦地方銀行（londonandcountybankingcompany）：一八三六年創辦，時名「薩里郡、肯特郡和薩塞克斯郡銀行」，後於一九三九年更名為「倫敦地方銀行」，總部位於倫敦朗伯德街二十一號，是十九世紀末英國最大的銀行。一九〇九年，該行與威斯敏斯特銀行合併重組，是國民威斯敏斯特銀行（natwest）的前身。
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