這一刻終於來臨了。身著簡陋修士服的弗朗西斯修士，從未如此刻這般，深覺自己的渺小。儀式開始前他就跪在莊嚴的大教堂中靜靜等待。那莊重的舉止，那色彩的盛宴，為儀式作準備的隆重序曲，已經充溢著禮拜的莊嚴氛圍，讓人不禁心生期待，重大之事即將發生。主教、高階執事、紅衣主教、神父和各層級神職人員都身著優雅復古的禮服，在大教堂中出入。他們行事穩重，如同齒輪一般，從不遲疑停滯或臨時逆轉心意。一位侍從步入大教堂，身著盛裝，弗朗西斯最初將他錯當做高階教士。這位侍從帶著一隻腳凳，舉止隨意，步態卓然。若非修士已跪倒，他可能在腳凳經過時拜倒在地。侍從走到聖壇前，單膝著地施禮，接著穿過聖壇坐到教宗聖座前，用新腳凳替換下了一條腿鬆脫的舊腳凳，接著又原路返回。連做這些瑣事時都能如此優雅，這讓弗朗西斯讚歎不已。在這古老的聖地，沒有人急躁冒進，沒有人裝腔作勢或笨拙失儀。每一個人舉手投足都為這聖地增添一份莊嚴高貴，增添一份撼人的美感。靜止不動的雕像和畫作也默默為這聖地烘托神韻。甚至輕輕的呼吸聲也好似微弱的迴響，從大殿深處隱約傳來。
terribilisestlocusiste:hicdomudeiet,etportacaeli!
多麼偉大啊，上帝之室，天堂之門！
一些雕像是活的！弗朗西斯觀察了許久才發現。在他左側幾碼遠的地方，有一副鎧甲靠牆挺立，披甲的手中握著寒光閃閃的戰斧。弗朗西斯跪了那麼久，鎧甲頭盔頂部的羽毛動都沒動一下。十二副相同的鎧甲沿著牆壁立著，相互間隔一致。弗朗西斯看見一隻馬蠅鑽進了他左側那副鎧甲的面甲裡，才懷疑這副戰備外殼裡有人。雖然看不出有什麼動作，但馬蠅在裡面時，鎧甲中傳出一點金屬摩擦的咔嚓聲。這些著鎧甲的人，一定是戰鬥英勇、聲名遠播的教宗護衛——第一教宗的小型私人軍隊。
衛隊長官莊重地檢閱手下。雕像終於有了動作。他們拉起面甲向長官致敬。長官關懷地停了步伐，掏出方巾拂去一個衛兵前額的馬蠅才繼續檢閱。那衛兵臉上沒有一絲表情。接受檢閱完畢，雕像們又拉下面甲，恢復紋絲不動的狀態。
朝聖者的隊伍走了進來，大教堂的莊嚴氛圍被稍許打亂。隊伍組織有力，引領得當，但顯然他們對這聖地完全陌生。大部分朝聖者似乎是踮著腳走到指定位置，盡力不出聲不挪動，不像侍從和新羅馬修士那般自然，發出的聲音、做出的動作也不那麼優美宜人。朝聖者中不時有人咳出聲音或踉蹌幾步。
突然，更多的衛兵列隊進入，大教堂的氣氛突然一顫，變得有如大戰將臨。又一隊身披鎧甲的衛隊步入教堂，單膝跪地，高舉長槍，向聖壇致敬，然後才各就其位。其中兩位分別立於教宗聖座兩側。一位雙膝著地，跪於聖座右側，真理之劍sup/sup穩穩託在他雙手掌心。這激動人心的場面再次凝固，只有聖壇上的燭焰不時跳動。
神聖的寂靜中突然傳來一陣號角聲。
聲音越來越響亮，直到那搏動的音節像是砸在臉上，刺痛耳膜。這號角聲並非音樂，而是預示儀式即將開始。開頭的音節始自中音區，繼而音調、音高、音訊步步攀升，最後連修士的頭皮都被震得發麻。大教堂裡似乎空空蕩蕩，只餘號角聲迴響。
接著，是死一般的寂靜——然後男高音響徹教堂。
b第一領唱：/b「神父前來餵養羔羊和綿羊。」
b第二領唱：/b「所有人都跪下吧。」
b第一領唱：/b「曾經，耶穌命彼得放牧主之羊群。」
b第二領唱：/b「仰望彼得，最高的司祭。」
b第一領唱：/b「讓耶穌的子民為之歡欣鼓舞，感謝主。」
b第二領唱：/b「因我們受聖靈感化。」
b唱詩班：/b「哈利路亞，哈利路亞——」
一位身著白衣的虛弱老人端坐椅中，被抬著緩緩走入。人群起立，隨著椅子經過身旁，人群波浪一般跪倒。老人抬手為大家賜福。身著金色、黑色、紫色和紅色衣服的佇列抬著老人慢慢走向聖座。來自邊遠沙漠小教堂的小修士激動得快要窒息了。他沒辦法看清眼前的一切，樂聲迴盪勢不可擋，人潮湧動撼人心扉，這樂聲與人潮淹沒了一切感覺，掃盡了一切思緒，只讓人一心期待即將到來的高潮。
儀式很簡短，如此強度的儀式持續太久會讓人無法承受。一位高階執事靠近聖座，跪倒在地。弗朗西斯修士留意到，那正是馬爾弗雷多·阿格拉，聖人擁護者本人。短暫的沉默之後，他開口以聖歌誦唱自己的懇求。
「神聖的父啊，我們匯聚智慧，在此為受福之人萊博維茨請求，眾人皆讚歎他的奇蹟……」
這是請求利奧教宗鄭重宣告以啟示世人，鑑於受福之人萊博維茨的虔誠信仰，確定他為聖徒，值得教堂尊崇，信徒膜拜。
「我們都滿意這功業，孩子。」白衣老人誦唱回應，解釋說他內心也渴望莊嚴宣告，受福的殉教者得以位列聖人，這也是神的旨意，要受聖靈指引得以封聖。他將同意阿格拉的請求，並請所有人祈禱聖靈指引。
大教堂裡再次響起雷鳴一般的合唱，那是聖人的連禱文在迴響：「天父啊，上帝啊，憐憫我們吧；聖子啊，洗淨這世界吧；聖父啊，憐憫我們吧；聖靈啊，上帝，憐憫我們吧；噢，神聖的三聖一體，唯一之上帝，憐憫我們吧！聖潔的瑪利亞，為我們祈禱吧；聖母，為我們祈禱吧；神聖的童貞女，為我們祈禱吧……」連禱文的誦唱聲如雷聲連綿不絕。弗朗西斯抬頭望向受福之人萊博維茨的畫像，它剛被揭曉，大氣磅礴，描繪的正是受福之人面對暴徒接受試煉的景象。這張臉上的表情不像芬戈的雕像那般諷刺地苦笑。弗朗西斯想，這幅畫實在是莊嚴宏偉，與大教堂整體和諧一致。
「所有神聖的殉教者，為我們祈禱吧……」
連禱文結束，馬爾弗雷多·阿格拉大人再次誦唱，渴求教宗將艾薩克·愛德華·萊博維茨這個名字正式列入聖人名錄。教宗誦唱起《來啊，神聖的造物主》，再次祈求聖靈指引。
接著馬爾弗雷多·阿格拉大人第三次懇求宣佈萊博維茨為聖人。
「讓耶穌自己復活吧……」
這一刻終於來臨了。利奧二十一世在聖靈指引下，吟誦了教堂的決定，宣佈事實成立：有一位名叫萊博維茨的技師，古老而又鮮為人知，他確實是天堂的一位聖人。依他之名，將指定一個節日進行彌撒。
「神聖的萊博維茨為我們祈禱。」弗朗西斯修士和眾人齊聲低誦。
短暫的祈禱過後，唱詩班突然唱起了《您，上帝》，接著在紀念新晉聖人的彌撒之後，一切結束。
外廷的兩位紫衣侍從，護送這一小隊朝聖者在無窮無盡的走廊和接待室間穿行，偶爾在某些新晉官員裝飾華麗的桌子前暫停，等那位官員檢查完身份證明，並用鵝毛筆簽名，又遞給引領侍從，以便下一位官員檢查。隊伍越向前行，所遇官員的頭銜越長，越難發音。弗朗西斯修士顫抖個不停。他們這隊朝聖者中有兩位主教，一個身著貂皮佩戴金飾的人，一位森林部落酋長，雖然皈依上帝但依然身穿豹皮長袍，頭戴部族圖騰的頭飾。還有一位身著皮革外套的蠢貨手腕上站著一隻戴眼罩的獵鷹——顯然是獻給教宗的禮物。此外還有幾個婦女，弗朗西斯通過她們的舉止判斷，她們看起來都像「皈依的」森林部落酋長的妻子或小妾。或許她們已因教規而非部落習俗受到遣散。
爬上聖梯後，一位穿深色服飾的管理官員迎接了朝聖者，將他們引入這宏偉教廷中一間窄小的候見室。
「教宗將在這裡接待他們。」高階侍從輕聲通知持有身份證明的引領侍從。他掃視了一眼朝聖者，弗朗西斯見他臉色似有不悅。他對引領侍從匆匆耳語幾聲。引領侍從紅了臉，又對部族酋長悄聲耳語。部族酋長沉下臉，摘下了張牙舞爪的頭飾，讓它搖晃著搭在肩上。接著是快速探討座位問題。那位高階侍從溫文爾雅地指責著，語調那麼溫柔但用詞卻甚為不滿。他按照似乎只有引領侍從才理解的秘傳禮儀，將訪客安排在房間裡。
教宗不久之後進入房間。這位身著白色法衣的老人在護從簇擁下步履輕快地走進候見室。弗朗西斯修士突然一陣頭暈目眩。但他記得阿克思大人的威脅，接見期間要是他敢暈倒，回去就活剝他的皮。他下定決心要挺住。
朝聖者們齊齊跪下。白衣老人和藹地讓他們免禮。弗朗西斯最後終於鼓起勇氣，凝視老人的眼睛。在這大教堂裡，教宗是這片五顏六色的海洋中唯一的白色光點。慢慢地，弗朗西斯離教宗越來越近。這時他才發現，教宗並非如寓言中所說的那樣，是身高九尺的牧羊人。而讓修士驚訝的是，這位虛弱的老人，身為眾王之父、世界的架橋人、地球之教宗，他竟遠比阿克思大人和善得多。
教宗沿著朝聖者的列隊緩緩前行，向每一個人問候，他擁抱了一位主教，通過自己的方言或翻譯與每一個人交談。他看著接過獵鷹的那位大人臉上的表情哈哈大笑，用奇怪的手勢向森林部落的酋長致意，還咕噥了一個森林部族的方言詞彙，讓豹皮酋長也突然咧嘴一笑。教宗留意到酋長懸在肩上的頭飾，停下來為他戴在頭上。酋長驕傲地前胸一挺，環視房間，顯然是想給高階侍從使個眼色，但那位官員早已消失了。
教宗走近弗朗西斯修士。
「他孤身一人，受上帝指派，奔赴各國，摧枯拉朽，培植重建，維繫一個有信仰的民族——」而在利奧臉上，修士看到了一種仁慈的謙和，使他作為「上帝奴僕的奴僕」實至名歸；這頭銜比一切王公貴族都要高貴。
弗朗西斯立刻屈膝下跪，親吻教宗的圖章戒指。再次站起時，他不由自主地緊緊攫住聖人的遺物藏在身後，好像羞於展示。教宗琥珀色的眼睛溫和地鼓勵他，並柔和地用教廷的口吻講話，看起來他並不喜歡這樣矯揉造作、囉裡囉唆，但為尊重習俗必須如此行事，以此和相對森林酋長更文明開化的訪客交談。
「親愛的孩子，我們聽說你途中經歷不幸，為此我們深感悲痛。是我們請你來訪，然而在此途中，你卻被綁匪所劫。這可是真的？」
「是的，聖父。但這實在微不足道。我是說——那個很重要，不過——」弗朗西斯又結結巴巴了。
白衣老人和藹地笑了：「我們知道你為我們帶來一份禮物，但在路上被人劫走了。不過這不是問題。你能來到這裡，對我們來說就是一份大禮。我們一直都希望能親眼見到發現艾米麗·萊博維茨遺骨的人。我們也知道你在修道院的繁重工作。對於聖萊博維茨的修士，我們一直心懷最熱烈的敬仰。沒有你們的辛勤工作，世界對歷史也許一無所知。教會作為基督奧秘之體，如同人之身體，而你們的修會正是這個身體的記憶器官。我們對你們的庇護人和建立者虧欠太多，未來可能虧欠更多。可以跟我們講講你的旅途嗎，親愛的孩子？」
弗朗西斯修士獻上了藍圖：「強盜好心地將這份藍圖留給我保管，教宗。他——他把這當成了我原本作為禮物的修飾副本。」
「你沒有糾正他的錯誤？」
弗朗西斯修士臉紅了：「很慚愧，是的，教宗——」
「那麼這份，就是你在地洞中發現的原版遺物了？」
「是的——」
教宗的笑容竟變得有些狡黠：「這麼說——強盜把你的作品當成了寶物？啊——即使是綁匪也有發現藝術的眼光啊，不是嗎？阿格拉大人向我們描述了你所做的美麗紀念品。多可惜啊，它被搶了。」
「這不值一提，教宗。我只是後悔自己浪費了十五年時間。」
「浪費？怎麼能說‘浪費’呢？如果強盜不是被你美麗的紀念品迷惑，他可能奪走這一份，不是嗎？」
弗朗西斯認識到有這個可能。
利奧二十一世用枯瘦的雙手託著這份古老的藍圖，小心展開。他默默研究了一會兒這其中的設計，問道：「告訴我們，你是否理解萊博維茨所用的符號？它們代表的是什麼含義？」
「不，教宗，我對此愚昧無知。」
教宗向他靠過去，悄悄耳語：「我們也一樣。」他微笑著，輕輕地將嘴唇壓在遺物上，正如親吻一塊聖石，接著捲起藍圖，遞給侍從。「我們從心底感謝你這十五年的勞作，親愛的孩子。」他補充說道，「那些光陰都為儲存這份原稿而花費了。不要以為它們被浪費掉了。把它們獻給上帝。總有一天，原稿的意義會被理解，也許會被證實意義重大。」老人眨了一下眼——也可能是使了個眼色？弗朗西斯幾乎完全確信，教宗的確衝他使眼色了。「我們為此感謝你。」