「什麼用都沒有。一件是一位久故之人留下的紀念品，另一件只是個副本。」

「它們對你有什麼好處？」

弗朗西斯閉了會眼睛，試著想辦法解釋：「您知道森林部落吧？知道他們是如何敬奉祖先的吧？」

強盜的灰色眼睛剎那間噴出火焰。「我們鄙視我們的祖先，」他厲聲咆哮，「詛咒那樣生下我們的祖先！」

「詛咒！詛咒！」山頂的一個長袍射手隨聲附和。

「你知道我們是誰？我們從哪裡來嗎？」

弗朗西斯點了點頭：「我無意冒犯。留下這份遺物的那位先人——他並非我們的祖先。他是我們舊時的一位老師。我們懷念他。這僅僅像一個紀念品，沒別的了。」

「那這份副本呢？」

「那是我親手做的。求您了先生，這花了我十五年的時間才完成。它對您來說什麼也不是。求您了——您不會把一個人生命中的十五年拿走，不是嗎？」

「十五年？」強盜又仰頭大笑，「你花了十五年工夫就做了這個？」

「哦，但——」弗朗西斯突然閉了嘴，眼睛隨著強盜粗短的食指晃動。那手指敲打著原版圖。

「這玩意兒花了你十五年工夫？這比起另外一張簡直醜死了。」他狂笑著拍了拍肚子，仍指著遺物叫囂，「哈！十五年！你花了十五年就做出了這麼個東西！為啥啊？這黑漆漆的鬼影圖有什麼好的？十五年浪費在這麼個東西上！呵，哈！真是婊子的活計！」

弗朗西斯看著他，震驚得啞口無言。強盜竟然把珍貴的遺物當成了副本，這讓他驚呆了，說不出話來。

強盜抓起兩份檔案在手，大笑著要把它們扯碎。

「耶穌啊，瑪麗，約瑟夫！」修士尖叫著雙膝跪倒在地，「看在上帝的份上，先生，求您！」

強盜甩手把檔案擲在地上。「我跟你摔跤，拿它們作賭注。」他豪爽地提議說，「你的檔案賭我的大刀。」

「好。」弗朗西斯衝動地一口應下，心想這比賽也是個機會，讓上帝能不知不覺地干預一下。「哦上帝，您曾賜力量予雅各布，讓他於岩石上打敗天使……」

他們擺好陣勢。弗朗西斯修士在身上畫著十字，強盜從腰間摘下大刀，一把扔在檔案旁邊。他們相互對峙、轉圈。

三秒鐘後，修士已呻吟著躺在地上，身上壓著一座矮小的肌肉山。一塊利石似乎正硌著他的脊骨。

「嗨——嗨！」強盜得意著，他起身提起大刀，捲起檔案就要走。

弗朗西斯修士翻身跪下，跟在強盜身後匍匐膝行，十指相扣如同祈禱。他用盡氣力大聲乞求：「求您了，那就，只拿一份，不要都拿走，求您了！」

「現在你得把它贖回去了。」強盜得意地高聲笑道，「我可是堂堂正正贏到手的。」

「可我一無所有，我是窮人！」

「這無所謂，要是你真的很想要回它們，你就得弄到金子。兩百克金子，什麼時候帶來什麼時候贖回。我會把你的東西藏在我木屋裡。想要回去，就帶金子來吧。」

「請聽我說，它們對別人重要，對我並沒有那麼重要。我本來是要把它們送給教宗的。也許他們會願意付您金子贖回重要的那張圖。但請讓我帶回另一張紙用來向他們展示。那張一點也不重要。」

強盜扭了扭頭，哈哈大笑：「我相信，為了拿走它，讓你親靴子也不過分。」

弗朗西斯修士抱上去，熱吻著強盜的靴子。

結果，像強盜這樣的傢伙也受不了修士。他把纏在腿上的猴子一樣的修士一腳踢開，從兩份檔案裡抓起一份，罵罵咧咧地扔到弗朗西斯臉上。他爬上修士的驢子，向山坡上的埋伏點行去。弗朗西斯修士抓起珍貴的檔案，趕到強盜身旁，不住地感謝他，祝福他。強盜卻自顧自地騎著驢子向穿長袍的射手們走去。

「十五年！」強盜輕蔑地冷哼，再次伸腳把弗朗西斯踢開。「滾！」他在陽光下高高揮舞著那份光彩亮麗的修飾版副本，「記住——二百克金子來贖回你的紀念品。還有告訴你們教宗，我是公平贏得的。」

弗朗西斯停住腳步，看著強盜逐漸消失的背影，靜靜地讚美上帝，為世間還有這般無私的強盜，竟犯下這樣無知的錯誤。他一邊愛撫著原版藍圖，一邊繼續趕路。強盜驕傲地向山上的變異同伴們展示著那件漂亮的紀念品。

「吃！吃！」其中一個撫摸著驢子嚷道。

「騎！騎！」強盜糾正他，「然後再吃。」

弗朗西斯修士離他們越來越遠了，而此時悲傷的潮水卻逐漸吞沒了他。辱罵聲仍在耳邊炸響：「十五年！你就做了這麼個東西！十五年！真是婊子的活計！哈哈哈哈……」

強盜搞錯了。但無論如何十五年都已經逝去，這十五年付出的所有摯愛，經歷的一切折磨都凝聚在那份紀念品上。

與世隔絕這麼久，弗朗西斯已經不習慣外面世界的行為方式了，那嚴酷的習慣和粗暴的態度都讓他承受不住。他發現自己的心被強盜的嘲諷深深刺痛了，回想起傑瑞斯修士早年間溫和的諷刺，也許他是對的。

他緩緩走著，兜帽下的頭低垂著。

至少保住了原版遺物，至少還剩一件。