吳氏保安產業的a-367號半自主警衛犬住在一片舒適的黑白超元域空間中。這裡，樹上長著一塊塊上等的腰肉牛排，掛在低垂的枝條上，一抬頭就能吃到。浸透了鮮血的飛盤在清新涼爽的空氣中平白無故地飛來飛去，等著你去抓住。

它有一座屬於自己的院子，四周圍著柵欄。它知道自己跳不出柵欄。實際上，它也從未試過，因為它知道跳不出去。除非萬不得已，它不會到院子裡去。那裡實在是太熱了。

它的工作非常重要：保護這座院子。院子裡不時有人進進出出，絕大多數時候都是好人，它絕不會找他們的麻煩。它不知道他們為什麼是好人，反正就是知道；但有時也會有壞人闖進來，那它就不得不做些壞事把他們趕出去。它的所作所為既恰當又正當。

在它這座院子之外的世界裡，還有另外一些院子，還有另外一些像它這樣的狗狗。那些狗狗並不討厭，都是它的朋友。

離它最近的狗狗鄰居也住得很遠，遠得根本看不到；但當某個壞人走近鄰家院子時，它能聽到那隻狗狗的吠叫聲。它還能聽到其他狗狗的吠叫，它們有整整一大群，遍佈在好大一片地方，四面八方都有。它就是這一大群好狗狗中的一個。

無論什麼時候，只要有陌生人走進院子，哪怕只是靠近院子，它和其他好狗狗就會吠叫起來。陌生人聽不到它的吠叫，但狗群中的其他狗狗都聽得到。如果狗狗們住在附近，就會變得極為興奮。只要那個陌生人打算走進院子，它們會馬上從睡夢中醒來，時刻準備對陌生人做壞事。

每當鄰居的狗狗朝陌生人吠叫的時候，那裡的影像和聲音以及味道都會隨著吠叫聲一起傳入它的腦海。它馬上就能知道那個陌生人的模樣、味道，還有聲音。於是，一旦那個陌生人靠近它的院子，立即會被它認出來。它還會把吠叫聲傳遞給其他好狗狗，這樣整個狗群就能做好準備，同那個陌生人作戰。

今天晚上，a-367號半自主警衛犬在吠叫。它並不是在向狗群中轉傳遞其他狗狗的吠叫。之所以吠叫，是因為它這座院子裡發生的事情讓它異常興奮。

首先，有兩個人進了院子。他們的速度相當快，所以讓它非常興奮。他們的心跳得好快，而且滿身大汗，一聞就知道他們滿懷恐懼。它打量著這兩個人，看他們是不是帶著什麼壞東西。

那個小個子帶的東西有點不合規矩，但還不至於真的很壞；那大個子帶的東西卻相當可怕。但不知何故它就是知道，那個大個子沒問題。他屬於這座院子。他不是陌生人，他住在這兒。那個小個子是他的客人。

儘管如此，它還是感覺到似乎發生了什麼令人興奮的事情。它開始吠叫。院子裡的那兩個人聽不到，但狗群中所有的好狗狗，儘管相隔很遠，都聽到了它的吠叫聲，而且立即看到、嗅到、聽到了這兩個心驚膽戰的好人。

接著，又有一些人進了它的院子。他們也很興奮。它能聽到他們的心跳聲。它嗅到了帶鹹味的熱血在他們的動脈中奔湧，嘴裡的口水於是開始氾濫四溢。這些人既興奮又惱怒，還有那麼一點點害怕。他們不住在這裡，他們是陌生人。它非常討厭陌生人。

它打量著他們，發現他們帶著三把左輪手槍，其中一把是點三八口徑，另外兩把是點三五七口徑的馬格南左輪手槍。那把「點三八」裝的是空尖彈；一把「點三五七」裡裝著特氟隆子彈，槍機已經開啟；還有一支泵動式霰彈槍，裝填著大號鉛彈，一顆子彈已經上膛，另外四顆在彈夾裡。

這些陌生人帶來的東西壞極了。都是些嚇人的東西。它變得興奮起來，同時又感到憤怒。它還有一點害怕，但它喜歡害怕的感覺。對它來講，害怕和興奮沒什麼兩樣。說實話，它的精神狀態只有兩種：睡眠和腎上腺素爆發。

帶著霰彈槍的壞人舉起了他的武器！

這絕對是最可怕的事情。這麼多兇狠而又興奮的陌生人帶著邪惡的東西闖進了它的院子，要傷害那兩位善良的訪客。

等不及用吠叫警告其他好狗狗，它心中那種純粹而又充滿野性的情感已經白熱化，催動著它從狗窩裡飛射而出。

眼睛的餘光瞥見一道短促的閃光，隨即聽到鏗鏘一聲。她循聲望去，發現那道光來自大門側面的一扇狗門。就在瞬間之前，有什麼東西從裡面撞門而出，以炮彈般的速度和決心朝著停車草坪飛去。

剛意識到這一切，就聽到了吉克們的叫喊聲。呼號中感覺不到憤怒，也沒有恐懼。因為根本沒人來得及恐懼。只有某個人被一桶冰水當頭澆下，才會發出這樣的慘叫。

叫聲此起彼伏，她正扭頭去看那幾個吉克，狗門再次迸發出一道亮光。就在狗門由外至內被撞開的一瞬間，她眼前一閃，覺得自己似乎看見了什麼東西：一個長而圓的身影飛回了狗窩。等她定睛注視時，除了像剛才一樣擺來擺去的狗門之外，再看不到任何東西。她的腦海裡只留下了這些印象，加上一個細節：剛才一秒鐘內，一串火花飛出狗門穿過草坪，閃到幾個吉克身邊，隨即又回頭躥進了狗門，像流星焰火似的從停車場上倏忽而過。

人們總愛把警衛犬稱作「鼠輩」，說它們都是用四條腿奔跑。或許是它那四條機器腿上的爪子剛才摳進草坪地面藉以向前飛奔，這才擦出了串串火花。

那幫吉克亂作一團。有幾個被撞倒在草坪上，身體還在彈動翻滾。其餘的已失去平衡，但還沒來得及倒下。他們都被解除了武裝，捧著剛才握槍的手不停地號叫——直到現在，他們的聲音裡才顯出了恐懼。一個傢伙的褲子從腰部被一直扯到腳踝，撕開的碎布拖在地上，就好像有誰剛掏了他的口袋，但那位急性子過於匆忙，離開時沒來得及放開褲兜。也許這傢伙的口袋裡有把刀。

四處都看不到血跡。鼠輩的出擊非常精確。吉克們仍然捧著手連連哀號。或許人們說得沒錯，每當鼠輩想讓你放手鬆開什麼東西的時候，就會奉上一記電擊。

「當心，」她聽見自己說，「他們有槍。」

阿弘轉過臉朝她咧嘴一笑。他的牙齒潔白整齊，笑容中鋒芒畢露，透出食肉動物的猙獰。「不，他們沒有。槍在香港是違禁品，記得嗎？」

「可就在一秒鐘前，他們還有槍。」瞪圓了眼睛，搖搖頭。

「現在槍已經歸鼠輩了。」阿弘說。

幾個吉克都覺得他們還是儘快開溜為好，於是紛紛逃出停車場，鑽進計程車就跑，輪胎髮出陣陣刺耳的尖叫。

把只剩輪圈的計程車倒出來，吱吱嘎嘎地碾過鐵蒺藜，貼著馬路牙子停在街邊，然後她走回香港特許城邦門前，在身後灑下一路芬芳，就像彗星的尾巴。她忽然冒出一個極其古怪的念頭：如果現在和弘·主角鑽到汽車後座廝混一會兒，那會怎麼樣？或許相當不錯。她先得把守宮陰牙取出來，但這裡可不是合適的地方。另外，任何一個好心救她出獄的正派男人，對於跟十五歲的女孩做愛，大概都會有些顧忌。

「你的心地還真不錯。」阿弘說著，朝停好的計程車點點頭，「你還會賠他的輪胎嗎？」

「不。你呢？」

「我近來現金週轉有些問題。」

她站在大香港停車草坪的中央。二人上上下下仔細打量著對方。

「我給男朋友打過電話，但他沒理我。」

「他也是個滑板客？」

「對。」

「你犯了我以前犯過的一個錯誤。」他說。

「說來聽聽。」

「把工作和感情混在一起。和同事約會，最後事情會變得很麻煩。」

「是啊，我明白你的意思。」但她不太確定什麼叫同事。

「我在想，我們應該成為搭檔。」她說。

她以為他會嘲笑她，但他沒有。他只是咧嘴一笑，輕輕點了點頭，「我也有這個想法。不過我要先琢磨一下該怎麼運作。」

她大吃一驚，沒想到他居然會認真考慮這件事。但她馬上就回過神來，意識到他只是隨口敷衍。他大概在撒謊，最後的目的可能是要騙她上床。

「我得走了。」她說，「該回家了。」

讓我們瞧瞧，這下子，他對合作還會有興趣嗎？她轉過身，背對著他。

突然間，大香港特許城邦的自動聚光燈再次將二人牢牢套住。

只覺得肋骨一陣劇痛，像是被人猛擊了一拳，但動手的人不是阿弘。儘管這個佩刀怪客的行為舉止往往出人意料，但絕不會打女人。那種懦夫的氣味她一英里之外就聞得出來。

「噢！」她叫道，被這重重一擊打得身體扭曲。她低頭一看，發現一個沉重的小東西彈落到他們腳邊。大街上，一輛老式計程車發出輪胎擦地的尖叫，飛也似的逃開。一個吉克從後窗探出身來，朝他倆揮舞著拳頭。肯定是那傢伙衝她扔了一塊石頭。

但那不是石頭。腳邊那個沉重的小東西，撞在她肋骨上又彈落在地的玩意兒，竟是一顆手雷。她瞪著眼睛看了一秒鐘，這才認出它來。這種在卡通片裡已是眾所周知的經典場面，如今居然變成了現實。

緊接著，她的雙腳被撞得飛了起來。事情發生得太快，她一點都不覺得疼。剛一醒過神來，就聽到停車場的另一邊傳來了可怕的爆炸聲。

然後，一切都靜止下來，讓他們有足夠的時間看清狀況，弄明白剛才發生的事情。

鼠輩停在那裡，一動不動。這可是前所未有的事情。它們總是飛速行動，神出鬼沒，從來不會讓你看見蹤影。沒人知道它們是什麼樣子。

直到現在，始終沒有人見過鼠輩的廬山真面目，但和阿弘除外。

它比想象的要大。體型與羅特維爾牧羊犬相仿，像犀牛一樣身披一塊塊相互交疊的硬甲。四條長腿很像獵豹，可以緊緊蜷起，爆發出無窮的力量。人們稱其為鼠輩，一定是因為它的尾巴，那是它身上唯一像老鼠的部分——奇長無比而且柔韌靈活。只不過，它的尾巴彷彿是被酸液蝕掉血肉的鼠尾，上面全是骨節，數百段骨節整齊地接插在一起，像脊椎一般。

「我的上帝！」阿弘說。聽他的口氣，她知道他也從未見過這東西。

此刻，鼠輩的尾巴盤繞著堆在身上，像一團從樹上掉下來的繩子。它身體的某些部分還在嘗試著活動，但其他部分看上去毫無生氣。它的腿一條接一條痙攣般地抽搐著，無法協調行動。這隻警衛犬看上去一塌糊塗，那副模樣就像一架被炸掉了尾巴的飛機，千方百計調整著身體想要降落。就算不是工程師也能看明白，它已經完全沒希望了。

鼠輩的尾巴像蛇一樣扭曲甩動，忽而伸展開來，從身體上豎立起來，似乎要擺脫四條腿的拖累。它的腿出了大毛病，它站不起來。

「，」阿弘說，「別動。」

她還是動了。一步一步，慢慢接近鼠輩。

「它很危險，可能你沒注意到。」阿弘跟在她身後幾步之外，「有人說它是生物合成體。」

「生物合成體？」

「它擁有動物器官，所以它的行為和反應可能無法預料。」

她喜歡動物，於是繼續向前走去。

現在她看得更清楚了。這東西並非完全由甲冑和肌肉構成。實際上，它有很多部位顯得非常脆弱。它身體上有幾處粗短的翼狀突起物：雙肩上各有一處大的，還有一些尺寸較小，順著脊椎排成一行，像劍龍背上的骨片。她的騎士目鏡探測到，這些翼狀物燙得足以烤熟比薩。當她靠近時，它們似乎在伸展和生長。

它們像教學片裡的花朵一樣綻放，漸漸舒展開來，露出曾經堆疊在一起的、精細複雜的內部結構。每一隻粗短的翼片都能分解成與自己一模一樣的小翼片，而這些小翼片同樣可以分解為更小的翼片，依此類推，無窮無盡。最小的翼片已是尺寸極其細微的金屬箔，它們那麼小，從一定距離之外看去，邊緣處就像生出了一層茸毛。

它在持續升溫。此時，小翼片已經變得火燙。把目鏡推到額頭上，抬手攏在雙眼四周擋住周圍的光亮。不出所料，她看到這些翼片開始泛起暗淡的棕褐色光芒，好似剛剛接通電源的電爐絲。鼠輩身下的草也開始冒煙。