「洛根廣場。」

「這麼說你人還在芝加哥。」

「對。」

「好，你能不能形容……」

她的聲音瞬間安靜下來。

我看見高架電車軌道。很黑。很靜。

對芝加哥來說，太靜了。

有人過來。一個想傷害我的人。

我的心跳開始加速。手開始冒汗。

我把杯子放回桌上。

「賈森，萊頓跟我說你的生命徵象數值變高了。」

她的聲音又回來了，但依然隔著一大片海洋。

這是惡作劇嗎？有人在整我嗎？

不，別這麼問，別說這些話。繼續當他們心目中的你。這些人沉著冷靜，還有b兩人持槍/b。不管他們要聽你說什麼，就說吧。否則萬一他們發現你不是他們想的那個人，會怎樣呢？

也許你永遠無法離開這個地方。

我的頭開始抽痛。我舉起手，摸摸後腦勺，碰到一個腫塊，痛得我瑟縮了一下。

「賈森？」

我受傷了嗎？有人攻擊我嗎？我會不會是被強行帶來的？這些人儘管表面友善，會不會和對我不利的人是一夥的？

我摸摸頭的一側，感覺著受到第二次重擊的傷處。

「賈森。」

我看見一副藝妓面具。我全身赤裸又無助。

「賈森。」

短短數小時前，我還在家裡準備晚餐。

我不是他們認為的那個人。等他們知道之後，會怎麼樣呢？

「萊頓，請你下來一下好嗎？」

不會有好事。

我需要馬上離開這個房間。我需要離開這些人。我需要想一想。

「阿曼達。」我把自己強拉回當下，盡力驅除心裡的疑問與恐懼，但這就像試圖撐住一道即將崩潰的堤防，撐不久，也撐不住。我說道：「真是尷尬。我實在太累了，而且老實說，輻射除汙可不輕鬆。」

「你想休息下嗎？」

「可以嗎？我只是需要讓腦子清醒清醒。」我指著電腦說，「也希望別對著這玩意兒說出什麼蠢話來。」

「當然可以。」她打了幾個字，「現在停止記錄了。」

我站起來。

她說：「我可以帶你去別的房間……」

「不用了。」

我開啟門步入走廊。萊頓·萬斯正等候著。

「賈森，我要你躺下來。你的生命徵象出現異常。」

我扯下監測臂帶，交給醫生。

「多謝關心，但我真正需要的是廁所。」

「噢，當然沒問題，我帶你去。」

我們往走廊另一頭走去。

他用一側肩膀頂開厚重的玻璃門，重新帶我進入樓梯間，此時裡頭空無一人，只聽到通風裝置將暖氣從附近一個排氣孔抽出的運轉聲。我抓著欄杆，探身去看這個開放空間的中心。

往下兩層，往上兩層。

阿曼達在面談一開始是怎麼說的？我們在地下二樓？也就是說這些全都在地下？

「賈森？你來嗎？」

我跟在萊頓後面，強忍著雙腿無力、頭痛萬分的感受，爬上樓去。

到了樓梯最頂端有一道強化鋼門，旁邊一塊牌子寫著「一樓」。萊頓刷了門卡、按了密碼，開門後讓我先進去。

正前方對面牆上貼了「速度實驗中心」的字樣。

左邊：一排電梯。

右邊：一處安檢哨，有個一臉兇悍的警衛在金屬探測門和旋轉閘門之間，後面就是出口。

這裡的安全戒備主要似乎是對外，比較著重於防止外人進來。

萊頓引我經過電梯，走過走廊，來到盡頭的一道雙扇門，他再次拿出門卡開門。

進入後，他開了燈，眼前出現一間裝置完善的辦公室，牆上裝飾著一些飛機照片，有商用客機、超音速噴氣式飛機與動力引擎。

桌上一張裱框相片吸引了我，是一個年紀較大的男人抱著一個男孩，男孩看起來很像萊頓。他們站在機棚內一具正在組裝的巨大渦輪風扇前。

「用我的專用洗手間吧，我想你會自在些。」萊頓指向內側角落的一扇門，「我就在這裡，需要什麼就喊一聲。」他說著往桌子邊緣一坐，從口袋掏出手機。

廁所冰冷，潔淨無瑕。裡面有一個馬桶、一個小便斗、一個淋浴間，內側牆面半高處開了一扇小窗。

我坐到馬桶上。我覺得胸口很悶，幾乎無法呼吸。

他們等我回來已經等了十四個月，絕不可能讓我走出這棟建築，至少今晚不可能。或許不會太久，因為我並不是他們以為的那個人。

除非這一切是個精心策劃的實驗或遊戲。

萊頓的聲音從門外傳進來：「你在裡面都還好吧？」

「嗯。」

「我不知道你在那玩意兒裡面看見了什麼，但我希望你知道我是站在你這邊的，兄弟。你要是很害怕，就告訴我，這樣我才能幫你。」

我起身。

他又接著說：「剛才我從外面看著你，我不得不說，你看起來有點恍神。」

我要是跟他走回大廳，有可能中途逃跑，直接衝過警衛哨嗎？我腦中浮現出那個站在安檢門旁的大塊頭警衛。恐怕很難。

「我想你的身體狀況不會有問題，但我擔心的是你的心理狀態。」

我必須踩上陶瓷便斗的邊緣，才夠得著窗戶。窗玻璃似乎被窗戶兩側的拉桿給鎖住了。

視窗大小隻有六十平方釐米，不確定能不能爬得過去。

萊頓的聲音在衛生間裡迴響著，當我悄悄回到洗手檯邊，才又清楚聽到他說的話。

「……你最不該做的就是試圖自己解決。我們實話實說吧，你就是那種愛逞強的人，自以為什麼都難不倒你。」

我走到門邊。門上有個旋轉門鎖。我用顫抖的手慢慢轉動鎖舌。

「可是不管你有什麼感覺，」這時他的聲音很近，只離我幾釐米，「我都希望你能告訴我，如果有必要把這個彙報延到明天或是下……」

他忽然打住，因為聽到鎖舌輕輕「咔嗒」一聲，迅速上鎖。

片刻間，毫無動靜。

我小心地後退一步。

門動了一下，幾乎微不可察，接著便開始在門框裡劇烈地卡喇卡喇晃動起來。

萊頓喊道：「賈森，賈森！」隨後說：「立刻派安保人員到我辦公室。德森把自己鎖在廁所裡了。」

門被萊頓撞得不停顫動，但仍牢牢鎖著。

我奔向窗戶，爬上小便斗，開啟窗子兩側的拉桿。

萊頓正對著某人大喊，雖然聽不清楚，但好像有腳步聲接近。

窗戶開了。夜風湧入。

即使站在便鬥上面，我也不確定自己爬不爬得上去。

我跳離便鬥邊緣，躍向開啟的窗框，卻只有一隻手伸得夠長夠著了。

就在不知什麼東西猛力撞擊廁所門的同時，我的鞋底擦過光滑垂直的牆面，毫無阻力與著力點。

摔落在地後，我又重新爬上便鬥。

萊頓對某人叫嚷：「快點！」

我再跳一次，這次兩隻手都伸過了窗臺，手的著力點不是太好，只是沒摔下來而已。

廁所門被撞開時，我正好扭動身子爬出視窗。

萊頓大喊我的名字。

我在黑暗中墜落半秒鐘，面朝下跌落在路面。

我站起身，驚愕、茫然，耳朵嗡鳴，血順著臉頰流下。

我出來了，身處兩棟建築物之間的一條暗巷內。

萊頓現身在上方那個開啟的視窗。

「賈森，別這樣。讓我幫你。」

我轉身就跑，也不知道要上哪去，只是一頭衝向巷底的通道。

我到了巷底。接著奔下一段紅磚梯，來到一個辦公園區。

單調的低矮建築物圍聚在一座小得可憐的水池邊，池中央有個打了燈的噴泉。

這個時間，外面自然一個人也沒有。

我飛奔過幾條長椅、修剪過的灌木叢、一座涼亭和一塊路標。路標上畫了個箭頭，箭頭底下寫著「通往步道」。

我很快地回頭一瞥：剛剛逃離的那棟建築有五層樓高，毫無特色，普通到可能轉眼即忘，而此時門口湧現人潮，猶如被捅落的蜂窩。

到了水池盡頭，我離開人行道，走上一條碎石步道。

汗水刺痛了雙眼，肺葉也像著火似的，但我還是努力擺動手臂，一步一步往前疾走。

每走一步，辦公園區的燈光便又遠了些。

前方什麼也沒有，只有一片漆黑，我向它移近、走入其中，好像這一生就靠它了。

一陣足以讓人清醒的強風打在臉上，我不禁開始懷疑現在要往哪去，遠處不是應該會有點燈光嗎？哪怕只是一個小點？但我卻跑進一個巨大的黑暗深淵。

我聽見波浪聲。我來到了一處沙灘。

沒有月亮，但星光夠亮，隱約能看到密歇根湖翻騰的水面。

我往陸地那頭辦公園區方向看去，聽到風中斷續傳來人聲，瞥見手電筒光束劃破黑暗。

我轉身往北跑，鞋子吱吱嘎嘎踩過被浪打得光滑的石頭面。沿岸前方數公里處，可以看見市區高空泛著模糊夜光，那裡有一幢幢摩天大樓緊鄰水岸。

我回頭看見幾道光往南移，與我反方向，也有一些往北移，漸漸向我逼近。

我突然轉向，離開水邊，越過腳踏車道，朝一排矮樹叢走去。

人聲越來越近。我懷疑夜色是否夠深，足以隱蔽我的行蹤。

一道一米高的防波堤擋住去路，我於是攀越水泥堤岸，小腿前側都磨破了皮，接著趴跪著爬過那排灌木，被樹枝鉤破襯衫和臉，還劃傷了眼皮。

出了灌木叢，剛好闖進一條與湖岸平行的公路中央。

我聽到從辦公園區的方向傳來引擎的高速旋轉聲。

強光刺得我睜不開眼。

我穿過馬路，跳過一道鐵絲網圍牆，忽然間已經闖進某戶人家的院子，我左閃右躲，以免被翻倒的腳踏車和滑板給絆倒，然後沿著屋側往前衝，這時屋內有狗狂吠起來，燈急促亮起時我已經來到後院，再次跳過圍牆後，發現自己正直穿過一座棒球場空蕩蕩的外野，心想不知道還能撐多久。

答案以驚人的速度出現。

到了內野邊緣，我就倒下了，全身汗如雨下，每寸肌肉都疼痛不已。

狗還遠遠地吠著，但回頭望向湖邊，已經看不到手電筒的光，也聽不到人聲了。

我不知躺了多久，好像過了好幾個小時才終於能平順地呼吸，不再氣喘吁吁。

我好不容易坐起身。

夜很涼，風從湖面吹來，在四周的樹梢間橫衝直撞，在內野場上掃落一陣秋葉。

我勉強站起來，又飢又渴，試圖分析自己人生最後這四小時的遭遇，只是當下完全收不到腦波訊號。

我拖著腳步走出球場，進入南區一個多半是勞工聚居的街區。

街上空無一人。只見一排又一排平和寧靜的住戶。

我走了一公里半，或許不止，然後來到一個商業區，站在空空的十字路口，注視著頭上的紅綠燈在深夜裡加快速度迴圈著。

主街道橫跨兩個街區，四下杳無人跡，只見對街那個髒兮兮的酒吧視窗，有三塊量產的啤酒廣告招牌光芒耀眼。當一群顧客踩著蹣跚步伐，吞雲吐霧、喧譁地走出來時，遠遠出現了一輛車，這是我二十分鐘內看見的第一輛車。

是一輛計程車，亮著「休息」的燈牌。

我走上十字路口，站在紅綠燈下方揮舞雙臂。計程車接近時放慢了速度，企圖從我身邊繞過去，但我往旁邊一站，讓它不管怎麼繞都會撞到我，迫使它停下。

司機搖下車窗，怒氣衝衝。「你在搞什麼鬼？」

「我需要搭車。」

計程車司機是個索馬利亞人，瘦巴巴的臉上留著鬍子，卻是一塊一塊稀疏斑駁。他透過一副巨無霸厚鏡片瞪著我。

他說：「現在凌晨兩點，我收工了，不載客了。」

「拜託。」

「你不識字嗎？看看燈牌。」他拍拍車頂。

「我得回家。」

車窗開始上升。我從口袋掏出裝著我個人物品的塑膠袋，一把扯開，讓他看鈔票夾。

「我可以多付你……」

「走開，別擋路。」

「我可以付兩倍車費。」

車窗登時停住，只差十五釐米就到頂。

「現金。」

「現金。」

我快速地數起那疊鈔票。從這裡到北區大概要七十五美元，而且還得加倍。

「要走就上車！」他吼道。

有幾個酒吧客人發現計程車停在十字路口，可能是需要搭車，信步便往這邊走來，一邊喊著要我別讓車開走。

我數完身上的資產了——三百三十二美元外加三張過期的信用卡。

我爬上後座，告訴他我要去洛根廣場。

「距離這裡四十公里！」

「我會付你雙倍的錢。」

他從後視鏡裡怒視我。

「錢呢？」

我拿出一張百元鈔遞向前座：「剩下的到了以後再付。」

他搶過鈔票，立刻加速通過十字路口，與那群醉漢擦身而過。

我仔細檢視一下鈔票夾，在鈔票與信用卡下面有一張伊利諾伊州駕照，上面大頭照裡的人是我，但我從未見過這張駕照。另外還有一張健身房會員卡和健康保險卡，我從未去過那家健身房，也從未買過那家公司的保險。

司機從後視鏡偷瞄了我幾眼。

「你今天晚上很不順。」他說。

「看得出來嗎？」

「我以為你喝醉了，結果不是。你衣服破了，臉上還有血。」

凌晨兩點站在十字路口中央，一副無家可歸、精神錯亂的樣子，換作是我，恐怕也不想載這種客人。

「你遇上麻煩了。」他說。

「對。」

「什麼事？」

「我也說不清楚。」

「我載你去醫院。」

「不，我想回家。」