「唉，」赫雷伯爵夫人說，「就沒有好事。」
「有一件事，不知道算不算好事。」費斯爾斯伯爵夫人說，「等等，大家坐好，特里回來了，讓他趕緊畫完。」她伸手向靜靜站在一邊的特里·根奇示意，讓他開始畫。
「什麼事？」歐賓塞侯爵夫人一邊調整著坐姿，一邊問。
「我知道你說的好事，又和我們薩波沒關係。」洛基廷伯爵夫人說，「臨海的布倫將軍在希爾特克幹得好，眼下在萬望山，被教宗大大表揚呢！可是，大使者和納斯卡國王陛下更沒面子了。哼，我們堂堂薩波，還不如臨海一個小國！」
「布倫將軍？」歐賓塞伯爵夫人問，興奮起來，「是那個很高很帥的小夥子嗎？還清秀得很，不知道打仗這麼厲害呢！」
「清秀？那是以前。」費斯爾斯伯爵夫人冷冷地說，「你還以為你十六歲呢？」
「哦——」歐賓塞伯爵夫人似乎醒過味來，「天哪，二十年了。」
「布倫將軍只帶了幾百人就平定了希爾特克大陸。」洛基廷伯爵夫人說，「教宗能不高興嗎？」
「那是些野人。」赫雷伯爵夫人說。
「野人？聽說過得好著呢！」洛基廷伯爵夫人不以為然，「可也確實太野蠻了，他們的酋長給布倫將軍送黃金，布倫將軍送給他們《納罕天書》，那個國王居然把《納罕天書》這麼一扔，就給扔到地上去了。」她伸出手一揮，做出了一個扔東西的動作。
「啊？」歐賓塞侯爵夫人睜大了雙眼，一臉難以置信，「怎麼可以這樣？太褻瀆了。」
「所以，布倫將軍就開火了。」費斯爾斯伯爵夫人說，「那些野人沒有火槍，只有些木棍什麼的。沒一會兒，大部分人就被幹掉了，酋長也完蛋了。」
「布倫將軍真是英勇啊！」歐賓塞侯爵夫人說，「我和他跳過舞，不過那時候，我真的只有十六歲。」
「後來布倫將軍再也沒理過你！」費斯爾斯伯爵夫人冷冷地說，「不要再做春夢了。」
「不是他不理我！」歐賓塞侯爵夫人彷彿很氣憤，「臨海離我們這裡太遠了，再說，總有小人使壞。」
「布倫將軍確實英勇，聽說他過一段就要來薩波訪問，向大使者和國王陛下報喜。」洛基廷伯爵夫人說。
「報喜？報什麼喜？」赫雷伯爵夫人說，「和我們有什麼關係？是來氣大使者和國王陛下的吧？」
「可不能這麼說。」洛基廷伯爵夫人說，「布倫將軍是要來督促我們為教宗多盡一些力，往霧河壘多派些兵，最近，克其克其人的攻勢很猛呢！」
「聽說，希爾特克的勝利不僅是因為布倫將軍的英勇，也不僅是因為火槍的威力，希爾特克人得了一種傳染病，蔓延得很快，死人也很快，可布倫將軍計程車兵們卻沒事。」費斯爾斯伯爵夫人說。
「這就是賽納爾的力量。」洛基廷伯爵夫人說。
「是啊，賽納爾的力量。」費斯爾斯伯爵夫人重複了一遍，輕輕地撇了撇嘴，沒有再說話。
又畫了一個多鐘頭，特里終於可以結束了。他還要給孩子們上課，學生都是貴族子弟，包括小費斯爾斯和小洛基廷。
和孩子們在一起，特里放鬆多了。
雖然跟著特里學畫沒有多長時間，孩子們卻很崇拜特里。其實，這些孩子跟著特里學繪畫是有不少阻力的，特別是來自於費切爾男爵和巴哈爾教授的阻力，但是孩子就是孩子，孩子不好管。
其實，孩子們是不是學到了什麼繪畫技巧也很難說，他們更喜歡特里教給他們的那些詩。也許並沒搞清楚到底什麼意思，但聽起來卻不錯，總比《納罕天書》聽起來要順耳。
特里走進房間的時候，小費斯爾斯正在大聲背誦著：
「光環散落在地，花朵也都枯萎了，就像我起初滿懷熱望，可不久我就發現，我還要獨自上路。」
「你的聲音籠罩我的周身，像陽光灑滿大地，我仰著頭到處尋覓，可你卻不見蹤影。」
「你的影子讓我如痴如醉，可你的身體卻充滿了人世間的汙垢。」
「我睜開迷濛的雙眼，眼前的你模糊不清；記得昨夜我看到過清楚的你，可一夜睡眠，那記憶早已無影無蹤了。」
「小點兒聲。」特里說，「別被大人聽見。」
小費斯爾斯笑了笑，放低了聲音，繼續背誦：
「我該怎樣把我的鄙棄埋在我的傾慕之下，既不使你不快，也不使我痛苦？還是我該把我的鄙棄擺在我的傾慕之上，那樣你會離我而去嗎？那時，我所傾慕的也將離我而去。」
「黑暗中有一絲閃爍不定的火焰，發出智慧的光芒，我剛剛為之歡呼，卻忽然瞥見你眼中溢位的全部輕蔑，我的心沉了下去，面孔也黯然失色，原來你是如此地鄙棄這火光。」
「我給你編了一個花環，戴在你的頭上，可一陣風吹來，花朵紛紛跌落，在塵土上發出悲傷的尖叫。而你的頭上，只剩下花枝了。」
「我溯流而上，兩岸景色絢麗，千奇百怪，令人目不暇接，他們還在笑著告訴我：前面有更好的！我激動的心歡跳不已，雙臂奮力划槳，可不久我就累了，才猛然想起，天黑之前我還要回家的。」
「我來。」小洛基廷說。
「清晨，我來到花園散步，露珠在花瓣上滾動，它的身體晶瑩透亮，卻彷彿攜帶著另一個世界的資訊，我的心為之充滿美好的感情，鳥兒也為它歌唱。中午，我再來到花園的時候，那些露珠已經無影無蹤了，而鳥兒們，也因中午的陽光而昏昏欲睡了。」
「那花兒什麼時候凋謝了？我還來不及聞你的芳香，我只知道你的顏色如此絢麗，使我著迷。當我走向你的時候，遍地都是蒺藜，我並不怕扎痛我的腳，讓它們刺穿我的腳掌，讓我的鮮血流滿花園，讓我歡欣的叫聲變成痛苦的呻吟。當我靠近你時，我心中的喜悅沒有絲毫減少。但是讓我能夠吧，痛苦使我的腳麻木，它不再聽從我的命令，它使我靠近你的腳步如此緩慢，而你不再等我，悽然地凋謝了。」
「清晨，我站在你家門口，有個年輕人問我，是否和他一樣從遠方來，我的家鄉是否和他的家鄉一樣花團錦簇，你說，我該怎麼回答呢？我能告訴他，我在這裡站了許久許久，連家鄉的模樣都忘記了嗎？」
「灰塵在陽光裡跳動，佈滿整個房間，而你的悲傷，是否也這樣漫無邊際。你想要抓住它，而你的雙手是那樣無助。你的心也破碎了，飄起來在空中，在陽光裡，像灰塵一樣，痛苦地翻滾，又讓人厭惡。」
「為什麼不能讓大人聽見？」一個新來的小姑娘說。
「還沒到時候。」特里微笑著回答，「等你們真的背熟了，就可以讓大人聽見了。」
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