「不，你說得不對。」柳楊說，「你們這些人，總是自以為是地替阿黛爾難過。你這樣，李舒也這樣。這個女人保守不住秘密，還總是莫名其妙地內疚，老改不了這個臭毛病。我不想讓她內疚，所以我讓道葛拉斯把阿黛爾偷出來去見了她一面，就在道葛拉斯動身去殺黑格爾·穆勒之前。難道李舒沒有告訴你嗎？」
「啊？」任為有點吃驚，「阿黛爾怎麼樣？」
「好著呢，比你好。」柳楊說，「回去問李舒吧！」
「嗯——」任為頓了一下，「好吧，那我接著說。總之，你處心積慮，非常處心積慮。」
「處心積慮……我他媽的處心積慮地究竟要幹什麼？」柳楊停下腳步，盯著任為問，一副很不耐煩的樣子。
「你——」任為嚥了一口唾沫，他有點緊張，倒不是因為柳楊的態度，而是因為他自己將要說出來的話。
說實話，這有點匪夷所思，任為之所以繞來繞去沒有說出來，是因為自己也不太相信。但是，他就是這麼覺得，他認為理論上是說得過去的，無法將這種想法從腦袋裡驅趕出去。
「說呀！你到底說不說？」柳楊追問。
「你試圖快速增加這個世界的計算量。」任為終於說出了口，「用各種方法增加計算量。」
柳楊看著他，臉上的表情凝固了。
「我們這個世界，如果看成是一臺計算機，」任為接著說，「在目前的情況下，計算量的增加主要依賴於人口的增長和社會網路的複雜度。但是現在，我們的宇航技術不足以衝出太陽系，短期內也看不到什麼突破的可能性，我們仍然被困在地球上。對於地球來說，人類數量已經太多了，很難再有質的突破。」
柳楊臉上已經沒有什麼表情，靜靜地看著他。
「無論是空體置換還是機器真人，還有基於他們的進一步發展，都使人類社會的內在網路變得複雜，這會顯著地增加計算量。」任為說，「另一方面，你的機器異形和開疆拓土專案，能夠使得人類很好地適應外太空，極大地拓展人類的生存區域。如果太陽系每一個星體都能讓人類生存，人口當然就會急劇增加，計算量也會增加。而且，在更好的情況下，太空距離將不再是問題，即使是光年尺度，只要無需生命維持系統，對飛船的要求就會大大降低，飛幾萬年幾十萬年都成為可能，人類將衝出太陽系。」
「當然，意識場的臺階式衰老是個問題，但你相信自己能夠解決這個問題。」任為繼續，「即使解決不了，也可以通過雲球系統來大量繁殖意識場並帶上飛船。甚至有一天，可以在飛船上建立雲球系統，那麼意識場就無窮無盡，加上機器真人或者機器異形的鋼鐵之軀，永遠也用不著擔心時間的問題了。退一萬步說，即使雲球系統無法在飛船上執行，人類也可以在飛船上留下專門用於生育的空體，通過這種方法來繁殖意識場。總之，機器真人和機器異形使得人類對生存環境的要求極度降低，將帶領人類在無法建造光速飛船和完善的生命迴圈系統的前提下征服宇宙。這樣做的最終結果，通過人口增加和複雜度增加，就可能使我們這個世界的計算量產生在數量級上的快速增長。」
柳楊還是不說話，皺起了眉，眯起了眼，看著任為。
「還有云球，還有你建議的多重宇宙。」任為說，「如果多重宇宙順利執行，雲球中的宇宙數量、星球數量、人類數量、社會網路複雜度都將不可思議地增加，加上雲球和地球的複雜互動，對應的結果仍舊是這個世界總計算量的突飛猛進。當然，雲球系統中有太多的應激物件，應激物件的計算量比恆常物件要小得多，所以相對於我們這個世界來說，雲球對計算能力的要求比較低。但是，從可操作性層面，使雲球系統中的人口增加和社會複雜度增加，卻比在我們這個世界中做同樣的事情要容易得多。」
「說不通。」柳楊說，「既然雲球系統中的人口增加要比我們這個世界中的人口增加容易得多，就算雲球人類需要的計算量小一點，但還是聚焦在雲球更合理，在這個世界折騰什麼呢？」
「兩個原因。」任為說，「第一，雲球的計算量增加意味著大量的資金投入，你並沒有信心雲球能夠一直這樣發展下去，你認為雲球最終還是會受到我們這個世界的資源的限制，而解決資源限制的根本方法還是要回歸到走向宇宙。」
「第二個原因呢？」柳楊問。
「第二個原因，」任為低下頭長吸了一口氣，「除了增加人口之外，增加計算量還有一個方法，是效率更高的方法，那就是儘量減少這個世界中的應激物件——如果這個世界的架構和雲球系統類似的話。你是知道的，雲球系統中有非常多的應激物件，如果把百分之一的應激物件替換成為恆常物件，那麼雲球系統早就崩潰了。」
柳楊在聽，沒有說話。
「在這些應激物件中，有石頭瓦塊、花花草草之類，這些不重要，計算量不大，重要的是天上的星星。」任為說，「在雲球中，除了太陽系以外，還有伊甸園星系和雲獄星系，其他的星星幾乎都是應激物件。那些星星的數量實在太多了，比人類的數量多得多了。但是，雲球中的人類一直都被騙，他們看到的星星幾乎都是假的。當然比克雷丁時期的動圖好多了，可歸根到底還是假的。所以你認為，在我們的世界裡，我們看到的那些星星也可能是假的。必須要機器真人親自去看一看，甚至，必須有大批的機器真人生活在那些星系，才能逼迫那些星系成為恆常物件而非應激物件。」
柳楊抬起了頭，看著天空。
「總之，你的一切行為都可以歸結到試圖增加計算量。」任為接著說，「當下計算量的基礎是人口數量和社會網路的複雜度，所以要促進人口增長並使世界變得複雜。而將來，如果人類能夠將足跡踏入其他星系，計算量將取決於人口在這個宇宙中的分佈廣度。」
「然後呢？」柳楊終於又開口了，問道。
「沒有然後。」任為說，「你只是出於科學家的好奇，或者，可能也有一些普通人的恐懼。你想證明，這個世界不是一臺計算機，而你無法想出其他方法。如果不是像雲球人那樣毀滅自己並寄望於系統管理員來拯救的話，你的方法也許是唯一的方法。當一切按照你的想法進行時，總有一天，人類的足跡真的會遍佈所有星系——不，不需要遍佈所有星系，你一定計算過，有你的一個閾值。只要達到那個閾值，這個系統將會不堪重負，系統管理員將不得不做一些事情來干預，他們將會露出馬腳。」
「嗯——」柳楊說，「你說的這個方法似乎是好一點，比雲球人毀滅自己的方法要好，是嗎？」
「雲球人已經成了各種各樣的變異人，伊甸園星是個停滯甚至退化的星球，雲獄星上都是地球人。我努力了這麼多年——」任為搖了搖頭，很沮喪，「雲球系統是個一事無成的系統。也許唯一的價值就是啟發了你，讓你開始了你的一番操作。」
「你說，會是什麼結果呢？」柳楊看著天空，問道。
「以宇宙的尺度，你的計劃即使一切順利，人類最終征服了宇宙，恐怕你也不會看到結果。」任為說。
「是啊！」柳楊低下了頭，竟然有些低落，「這真他媽的是一件扯淡的事情。」
任為有點衝動，想要告訴他跨時代小組的事情，但那是絕密的，他不能違反紀律。
如果柳楊什麼都沒有做，現在坐在前沿科學院的會議室裡和自己討論跨時代小組的人，也許就不是李斯年而是柳楊了。那麼，柳楊就什麼都知道了。
不，恐怕也不見得。如果柳楊真的什麼都沒有做，這個世界可能會是不同的樣子。
「不過很可惜，」柳楊忽然抬起了頭，聲音不再低落，似乎又恢復了往常討厭的聲調，「你說錯了，你都說錯了。」
「我說錯了？」任為問，「我怎麼說錯了。」
「你好像是剝洋蔥一樣一層一層剝開這個故事，一定覺得自己很高明吧？是不是眼睛都被辣出眼淚了？」柳楊臉上帶著戲謔，抹了抹眼睛，「其實，只不過是小孩子的想法罷了。」
「你說什麼？」任為說。
「你以為我真的那麼想知道結果嗎？就像鮑雪北的那個雲球小丫頭，叫什麼來著——」柳楊想了想，「奧黛特，對了，奧黛特，怎麼名字這麼難記！」他的雙手舉了起來，開始揮舞，「你以為我是奧黛特嗎？充滿了好奇心！像一個小姑娘？不，不，你還是在侮辱我，你錯了，完全錯了，我才不在乎什麼答案，見鬼的答案！無論我們是生活在計算機中，還是生活在真實世界中，又有什麼區別呢？沒有區別，沒有區別，」他搖著頭，「我不想知道答案。」
任為說不出話，但覺得柳楊說的話有哪裡不對。
「你——」柳楊看著他，手指在空中亂點，「你很聰明，但是，你不如我聰明。你必須承認，你不如我聰明。」
任為還是說不出話。
「給你個機會，想想看。」柳楊說，「再仔細想想。不，先讓我想想，給你多長時間比較合適，也許一年？不，十年吧，給你十年，好好想想，我在幹什麼。」
「你在幹什麼——」任為喃喃自語。
他不是在問柳楊，他覺得柳楊的態度似乎是認真的，不像是在開玩笑，他想，也許自己真的猜錯了？
「哈哈……哈哈……」柳楊的笑聲還是那麼怪，「十年呢，不急，不急，慢慢想。」他說。
任為還是覺得柳楊的話哪裡不對，不過柳楊的態度總是會擾亂他的思維，他需要努力集中精神才能理清自己在想什麼。
無論我們是生活在計算機中，還是生活在真實世界中，又有什麼區別呢？
柳楊是這麼說的，任為忽然意識到，柳楊是哪裡說的不對了，似乎也知道了柳楊想要做什麼。
「有區別，有區別。」任為說，「我們是生活在計算機中，還是生活在真實世界中，是有區別的。你剛才說的不對。」
「不對？怎麼不對？」柳楊說。
任為沒有馬上回答，而是盯著柳楊，過來一會兒，才慢慢地說：「我知道你要幹什麼了。」
「真的嗎？」柳楊滿臉的懷疑，「這麼快？」
「我知道了。」任為說，「你不是懷疑我們生活在計算機中而要去找證據，你是認定了我們生活在計算機中。」
這次，柳楊不說話了，也沒有舉起手來揮舞。
「我不知道你瞭解些什麼，」任為說，「但你一定了解些什麼，或者你有什麼特別的發現，知道我們生活在計算機中。」
「繼續。」柳楊說。
「我們是生活在計算機中，還是生活在真實世界中，是有區別的。」任為說，「這個區別是，如果在真實世界中，沒有人能夠關機，而在計算機中，可能有人會關機。」
「嗯——」柳楊哼了一聲，沒有說下去。
「你讓這個世界的計算量變大，其實是為了在可能的關機發生之前，儘量讓這個世界的生命變多，也儘量讓這個世界的價值變大。」任為說，「生命越多，關機的壓力就越大，價值越大，關機的損失就越大。就像我們看待雲球一樣。」
「嗯——」柳楊又哼了一聲。
「你最希望碰到的事情，就是當開疆拓土計劃拓展到宇宙深處的時候，機器真人能夠找到其他智慧生命。」任為接著說，「那就意味著，這個宇宙的計算量更大，價值也更大，和我們現在看到的不在一個數量級上。這個宇宙不僅僅依靠我們地球文明而存在，而且依靠其他星際文明而存在。那樣的話，關機就更加不可能了。」
「好吧……」柳楊嘟囔了一句。
「你想做個英雄，想要確保這個世界不會被關機，想要拯救這個世界。」任為說。
「英雄，拯救世界，這麼老套嗎？」柳楊笑了笑，「無聊。」
「好吧，換個角度看。」任為說，「你在和系統管理員博弈，你想讓他為難。」
「哈！」柳楊大叫了一聲，眼睛也睜大了，似乎興奮起來，「博弈——我喜歡這個說法，我喜歡。」他臉上露出了喜悅的笑容，「只有我能讓別人為難，別人可不能讓我為難。博弈，我喜歡，你說得很好。」他甚至豎起了大拇指。
「你——」任為搖了搖頭，沒有說下去。
「繼續誇我，繼續誇我。」柳楊說。
任為想了一會兒，接著說：「你也是個戰鬥者，為了這個世界而戰鬥。雖然你也終究無法知道，這個世界到底會變成什麼樣子。但是至少，你給後來者留下了一扇窗。」
「誇得不錯。」柳楊說，頓了一下，接著說，「看來，給你留十年時間思考這個問題，我倒真是小看你了。」
「不過，」任為問，「你覺得有用嗎？」
「啊——」柳楊有點語結，好像被這個問題問倒了，「有沒有用，我怎麼知道有沒有用？博弈嘛，博弈而已。」他忽然焦躁起來，快速擺了擺手，「對了，」他接著說，「你變得比剛才聰明了，但有一點你還是說得不對。」
「什麼？」任為問。
「意識場可以在我們這個世界和雲球那個世界之間穿梭，」柳楊的手在空中擺來擺去，似乎正在穿梭，「那麼我留下的就不是一扇窗，而是一扇門。」
「一扇門，」任為點了點頭，「是，我同意，一扇門。」
「我聽說呂青在火星，還有你女兒，那個不聽話的任明明，都在火星。」柳楊說，「好久了吧，有點不正常。我懷疑，她們說不定已經從這扇門走出去了！」
「呂青，明明……」任為下意識地嘟囔了一句，心中很不安。
自己確實認為妻子和女兒的現狀很可疑，沒想到柳楊竟然也這麼認為，甚至認為她們已經走出了那扇門。
「你真的這樣懷疑？」任為問，「為什麼？」
「沒有為什麼，就是懷疑。」柳楊說。
他抬起頭望著天空，彷彿在找，系統管理員在哪裡。
任為也抬起了頭。呂青，明明，你們在那裡嗎？
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