柯爾特·頓巴吉家族的奶牛場已經是一片破敗，建築物多年沒有修繕。起伏不大的丘陵仍然擁有著漂亮的曲線，草坡反而更加茂盛，間隔長著一小片一小片的樹木，其中有一條汽車的車道，還穿插著兩條徒步的小路。多年沒有什麼人走動，兩條小路上的草已經長了起來，幾乎和周圍的草坡混為一體，不過淡淡的痕跡還能看得出來，彷彿記敘了一段歷史，儘管不是什麼大事，卻也能讓人浮想聯翩。
總之，風景依舊美麗，只是奶牛一頭也沒有了。
在一片頹然的建築物中，有一棟兩層的主建築，灰色的房子，不太大，有白色的戶門和幾扇白色窗框帶有寬闊窗臺的窗子。那是柯爾特·頓巴吉從小生長的地方，滿滿的都是回憶。他記得，小時候每一天，每一扇窗戶的窗臺上都放滿了鮮花，那是母親親手放的，有時他也會幫忙。柯爾特·頓巴吉熱愛那棟建築，熱愛所有建築，熱愛這座奶牛場，但他再也不能養奶牛了。
奶牛場大門在丘陵腳下，這片丘陵都是奶牛場的領地。地方雖然不小，卻只有祖父母和父母在操勞，他們盡力而為，偶爾兩個姑媽會回來幫忙，幾乎從沒有外人來，所以奶牛並不是太多。可惜這個地方命不好，當年那位社會活動家就在不遠的鎮子上發表了那次著名的演講。柯爾特·頓巴吉曾經想過重啟奶牛場，但自從父母親鬱鬱而終，從小沒能得到養牛實踐的柯爾特·頓巴吉，甚至對農村生活已經沒有那麼熟悉，對自己也不是很有信心，最終還是放棄了。
柯爾特·頓巴吉從事著政治學研究來養活自己，但也並非立即遠離了奶牛。他曾經試圖用另一種方式來延續自己的奶牛夢。作為政治學家，他以前經常說，奶牛就是奶牛，奶牛不應該被政治所幹預。所以，他一貫致力於反對政治對奶牛的干預，讓政治遠離奶牛。不過那是以前的事情了。後來，在他嘴裡，奶牛這個詞逐漸說得少了，取而代之的是一些更加專業或深邃的詞語。終於，他一步一步走到了今天，從拯救奶牛走到了詬病語言。
奶牛場儘管已經破敗，建築也顯得陳舊，但最近卻很熱鬧。如火如荼的關於「語言正確運動」的社會大討論，其中一方的總指揮部就在這裡。這裡比較寬敞，也不需要租金。至於略顯不佳的居住條件，對於有理想、有信念、有決心的人們來說，並不是什麼大問題，至少電、網路和食物還是有的。
現在，希帕提婭就站在灰色主建築的門口，背對屋子，看著草坪。
希帕提婭已經不是頭一次到這裡來了。最初，應柯爾特·頓巴吉的邀請，她來過兩三次，參與了他們的討論。但是，她始終反對他們的計劃。她之所以願意來這裡，只是覺得這些人在某些原始的理念上和她有相似之處。她希望有機會說服他們，按照自己的思路前進。
撒謊、造謠、恐嚇，就這種思路嗎？
希帕提婭一絲機會都沒有。大家不以為然，她自己也很快就明白了這一點。所以，她再也沒有來過，而且和大家鬧翻了。
但是今天，希帕提婭又來了。她不是來說服別人的。她知道，今天在南部有一個「語言正確運動」支援者的大型集會，大家都去參加集會了。當然，希帕提婭也不是來欣賞風景的。別人都不在，卻有一個人在，就是柯爾特·頓巴吉。說不上要保密，但柯爾特·頓巴吉早就決定，自己儘量不要拋頭露面，所以沒有去參加集會。
希帕提婭在等柯爾特·頓巴吉，她打過電話，知道柯爾特·頓巴吉一大早去了鎮上採購食物，應該很快就要回來了。
遠遠的，她看到了一輛黑色的汽車開進了奶牛廠的大門，沿著車道開了上來，停在不遠處的停車坪上，就在她開來的車旁邊。但是，這輛汽車似乎並不屬於柯爾特·頓巴吉，而屬於另一個人，希帕提婭有點疑惑，不是十分確定。對於汽車，她並不感興趣，對於辨別出每輛汽車也不擅長。車門很快開啟，一個人走了下來。果然不是柯爾特·頓巴吉，而是歐睿特里院長。是的，這麼說來，她對那輛汽車感到疑惑也就很正常了，她經常看到那輛汽車，儘管並沒怎麼注意過。
歐睿特里院長為什麼到這裡來？他怎麼知道這裡？他知道柯爾特·頓巴吉嗎？希帕提婭更加奇怪了，自己從來沒有談過這些事情。
歐睿特里院長慢慢走過來，邁著一貫的步伐，希帕提婭卻感受到了一些不同。說不出為什麼，就是有些不同。說實話，面對歐睿特里院長，希帕提婭的心裡有些愧疚。自從把老古董的天文望遠鏡從倉庫里弄了出來，歐睿特里院長就面臨著壓力。當自己發表了《星際威脅》等一系列文章後，歐睿特里院長的壓力就更大了。很多人在對希帕提婭進行謾罵的時候，不免會把歐睿特里院長也牽扯了進去。
歐睿特里院長懷疑希帕提婭的結論，還當面發過脾氣，但他仍舊沒有阻止希帕提婭，准許她繼續使用那架天文望遠鏡。相處了這麼些日子，考慮到伊甸園星的現狀，希帕提婭知道，歐睿特里院長對自己的支援算是非常難能可貴了。
「院長，您怎麼來了這裡？」希帕提婭問。
歐睿特里院長站在希帕提婭面前，看著她，有一會兒沒有說話。
「院長。」希帕提婭又叫了他一聲。
「嗯——」歐睿特里院長似乎很遲疑，這不太像他平常的樣子。
「你——」歐睿特里院長又說了一個字，然後停住了，過了一會兒才接著說，「我不是歐睿特里院長。」
他說的是中文。
希帕提婭愣了一下，但很快就反應了過來，「你是誰？小雷？張所長？任所長？」
「我是任為。」歐睿特里院長說。
「任所長，」希帕提婭說，「您來幹什麼？歐睿特里院長呢？」
「你放心，歐睿特里院長沒事，他會和希帕提婭一起去雲獄星的，我們知道，他是個好人。」歐睿特里院長說，「至於我為什麼來這裡，你知道原因的。」
希帕提婭沉默不語。
「馬上就要重啟演化週期，你必須回去了。」歐睿特里院長說，「你從來不和我們聯絡，我們只能來找你回去。他們都沒有信心說服你，說你可能會尊重我一點，所以我就來了。」
希帕提婭仍舊沉默不語。
「你做的事情，我們大概知道。」歐睿特里院長說，「當然，不全知道，你從未取消過觀察盲區，我們看不到你。從外界反應來看，你的計劃不是太順利，又出了柯爾特·頓巴吉這麼一件事，你們好像鬧得不太愉快。我想，很可能你想要再待一段時間，我瞭解你的脾氣，但這很危險。我們開過會專門討論你的事，大家都覺得，你的情況很危險。演化週期又要啟動了，一旦啟動演化週期，時間流逝得太快，我們對你的觀察不能像在觀察週期那麼仔細，所以我認為，你應該立即回去——我們大家都認為，你應該立即回去。」
「我等於白來了一趟，什麼都沒幹。」希帕提婭說。
「不，不。」歐睿特里院長說，「其實，你幹了很重要的事情。你的《星際威脅》編造得有點離譜，相信的人不太多，但它起到了一個很好的啟發作用，喚醒了很多抱有其他想法的人。柯爾特·頓巴吉和他團隊裡那些人，就是很好的例子。我們認為，他們會繼續戰鬥，替你完成你的任務。」
「我不想讓他們替我完成任務。」希帕提婭說。
「嗯——」歐睿特里院長又遲疑了一下，「是，我們也看出來了，你似乎改變了初衷，不想搞亂伊甸園星了，你在阻止柯爾特·頓巴吉。」
「我想搞亂伊甸園星，是想警醒伊甸園星人，讓他們有點壓力，好讓社會進步。」希帕提婭說，「他們不能再渾渾噩噩下去，不能再不分青紅皂白地打著愛的名義去處理一切，他們必須選擇，必須進步，必須發展。但是，這不意味著可以像柯爾特·頓巴吉這樣做，他這樣做會讓伊甸園星人撕裂，會讓伊甸園星人的心中充滿憤怒和仇恨，會引發戰爭，會帶來災難，會死人。」
「那你又能怎麼樣呢？我們查過柯爾特·頓巴吉的背景，他很頑固，和他的家族經歷有關，你說服不了他的。」歐睿特里院長說，「地球上有很多工作等著你做。這裡就順其自然吧！」
「不行。」希帕提婭說，「別的事情可以順其自然，但這件事不行。柯爾特·頓巴吉，他之所以又行動起來，他之所以能夠建立他的團隊，是因為我。既然是我惹出來的事情，我必須解決掉。」
「你怎麼解決掉？」歐睿特里院長問，「我們都替你想了好久，沒什麼好辦法。」
希帕提婭沉默了一會兒，「您回去吧，不要管我了。」她說，「離演化週期啟動還有幾天，我知道時間，我會按時回去。」
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