彼得脫下防護服，轉身離去。

他抑制著回頭再去檢查實驗室大門的衝動。門緊鎖著，他知道。相反，他脫下運動衫，雙手因疾病和疲憊而不停地顫抖著，然後脫下褲子和內褲，把它們堆成一堆，緊挨著手槍放在桌子上。

他在桌子上站穩，深吸一口氣，接著快速呼氣，試圖鼓起勇氣去做這件事。

最糟的是沒能跟梅麗莎說聲再見，但是他覺得梅麗莎不會同意這項計劃。這是唯一行得通的計劃。太多生命處在水深火熱之中了。

他光著腳從一個鋼質短梯向上爬，腳底的階梯冷冰冰的。他覺得自己就像個在爬絞架的囚犯。

彼得走進帶有活板門的鐵籠子裡，低頭盯著蟲洞口，他覺得它活像一隻瞪著他的大眼睛。現在他已經在洞口上方了，他不確定自己是否真的有勇氣注射美索比妥，然後跳進去。他的手緊緊地抓著冰冷的鐵籠，好像沒有什麼東西動得了它。

不過，這是唯一的辦法。梅麗莎不會失去他，數百萬人的生命也會獲救。所有這一切可以用幾個月痛苦不堪的生活換來。

他本可以請哈利幫他做這件事。哈利近距離接觸過，但這對哈利不公平。彼得可以自己完成，何況他請求哈利做的事情已經遠遠超出了朋友應有的本分。

彼得深吸了一口氣，為活板門定好時間。三分鐘後，它會自動開啟。他從塑膠管中抽出注射器扎進自己的手掌。他想起了伊莎貝拉，想起她蒼白、抽搐的身體，還有她眼中的恐懼。

我要你看著我，彼得。看著我的眼睛，我好害怕。

他紮了兩次，結果因為身體顫抖，針頭都被拔了出來。他穩住身體，又紮了一次，用掌根壓下注射器活塞。

黑暗漸漸籠罩了他……h6* * */h6他一直在做夢，但這些夢久遠而模糊，就像小時候發生在他身上的事。他記不清夢的具體內容，但一想到它們，他就覺得皮膚刺痛，膽戰心驚。

彼得睜開眼，生鏽的鋼椽在上方縱橫交錯。他轉過頭，看見另一個彼得坐在對面一張一模一樣的輪床上鎮定精神。彼得突然想起現在他——真正的彼得——要做的就是去死。有那麼一瞬間，不理智佔據了他的大腦，他想要逃離。

彼得大笑起來。

另一個彼得抬頭問道：「怎麼了？」

彼得顫顫巍巍地站起來：「有那麼一瞬間，我想從你身邊逃走，逃離我自己這項深思熟慮的計劃。」

另一個彼得笑道：「你知道更有趣的是什麼嗎？」

「什麼？」

另一個彼得等待著，給彼得時間讓他自己想明白，不過彼得毫無頭緒。

「更有趣的是，」另一個彼得終於微笑著說，「你甚至不知道你是哪一個彼得。」