烏戈把自己的禮物留到最後：一個精緻的翡翠手鐲。而看伊莎貝拉的反應，跟烏戈送了她一座泰姬陵似的。彼得不禁想象著烏戈踹開臥室門時的場景。

拆完禮物後，彼得示意凱瑟琳和他一起走走。在整個拆禮物的環節，凱瑟琳都顯得十分緊張，嘴裡唸唸有詞，眉頭緊蹙，右手食指瘋狂地比畫著。讀研的時候，每到期末考試，她這樣的症狀就會加重，但從未到如此嚴重的程度。

「最新情況怎麼樣？」一路上，他們刻意避開與戰爭相關的話題。彼得不確定伊莎貝拉是否知道朝鮮已經加入戰爭，成為敵方陣營中的第五大軍。

「阿斯彭和她的參謀們被嚇得屁滾尿流。我方傷亡慘重。」她低聲唸叨，「傷亡啊，傷亡啊。」她喃喃道，「他們在制定草案。就此刻，今天。」

「天哪。」

「現在朝鮮加入了，形勢只會變得更糟。到今年年底，全世界傷亡人數可能會達到十億。」

「誰都不想看到這樣的結果，即使是朝鮮的瘋狂分子。這場戰爭好像擁有了自己的生命一樣，即使是交戰國家都無法阻止它。」

凱瑟琳的眼睛下面掛著濃重的黑眼圈。彼得把一隻胳膊搭在她肩上，問道：「你怎麼樣？」

「你知道我的。」凱瑟琳笑道，「因為那些突然出現的新習慣，我洗澡都要花上一個小時，不過我沒事。」

彼得點點頭。要說的話都已經說了。藥物對凱瑟琳並不奏效，這種強迫症似乎已經成了她不可分割的一部分。「我們一直都在，無論什麼時候，只要你需要庇護所，儘管來找我和梅麗莎。」

「謝謝。你知道我有多愛你們，如果沒有你們，我真不知道該如何是好。」

當他們回到剛才的地方時，聊天氛圍輕鬆了許多。梅麗莎和伊莎貝拉正在回憶某年夏天去新澤西海岸的旅行，講到她們父親喝醉後差點兒用非法煙火燒掉海灘上的木板路時，兩人哈哈大笑起來。

地平線上風雨欲來，陰雲翻滾，但離他們還有很長一段距離。

「彼得，你呢？」伊莎貝拉問道，「你有最喜歡的暑假趣事嗎？」

彼得努力回想童年的夏日時光，不過他並不喜歡回憶起自己的童年。除了父親的事故，他印象最深的就是在與東米勒街相交的鐵軌上，他被三名同學毆打。其中一個叫大衛·戴維森，他曾經是彼得最好的朋友，後來彼得和克拉克斯頓的富家子弟一起上天才班，不知怎麼的就背叛了社群裡的孩子。

高中的最後一年，他和化學老師卡魯索先生住在一起。這對他來說是一個啟示，他開闊了眼界，看到了正常家庭的模樣。

「我們聚在這裡就是為了這個嗎？」伊莎貝拉開口說道，「回憶悲慘的童年？」

烏戈哼了一聲：「我願意出一百萬美元和彼得交換童年。」