當伊凡把我拖出了帳篷，拖到傍晚的陽光下時，沮喪的淚水從我的眼中湧了出來。他將我拉下一個矮坡，帶到路上，暗主的黑色馬車已經等在那裡了，旁邊圍著一群騎著馬的格里莎埃斯里爾基，還有數排武裝騎兵在側面守衛。暗主的兩個灰衣護衛在馬車門口等候，一起等候的還有一個女子和一個淺色頭髮的男子，兩人都穿著科波拉爾基的紅色衣服。
「進去。」伊凡命令道。之後似乎是想起了暗主的吩咐，他補了一句：「勞駕了。」
「不要。」我說。
「什麼？」伊凡看起來真的很驚訝。另一個科波拉爾基也一臉訝異。
「不要！」我重複道，「我哪兒也不要去。你們搞錯了。我——」
伊凡打斷了我，抓著我胳膊的力道更大了：「暗主不會犯任何錯誤的。」
他從牙縫裡迸出了這句話：「上馬車。」
「我不想——」
伊凡低下頭，直到他的鼻尖離我只有幾英寸遠，唾沫幾乎噴到了我臉上：「你以為我在乎你想要什麼嗎？不出幾個小時，每個菲爾頓刺客和書翰刺客都會知道黑幕裡發生了什麼，他們會來襲擊你。我們唯一的機會，就是在其他任何人意識到你的身份之前，把你帶去歐斯奧塔，帶到宮牆後面。現在，上馬車。」
他推搡著我進了車門，並跟在我之後上了馬車，滿懷厭惡地重重坐到了我對面的位子上。另一個科波拉爾基也坐了過去，奧布里奇尼克護衛跟了上來，在我旁邊坐定。
「所以我是暗主的囚犯了？」
「你受到他的保護。」
「有什麼區別嗎？」
伊凡的表情難以捉摸：「希望你永遠不會知道。」
我沉著臉，向後靠在了包著軟墊的座位上，接著就因為傷口疼痛而倒吸了一口氣。我剛才忘記我的傷了。
「給她治療吧。」伊凡對那個女科波拉爾基說。她袖口上的刺繡是代表治癒者的灰色。
那個女子和一個奧布里奇尼克換了位子，這樣她就坐到了我的旁邊。
一個士兵把頭探進了門裡。「我們準備好了。」他說。
「很好。」伊凡回答，「保持警惕，路上不要停。我們只會停下來換馬。如果我們在那之前停下，你就知道出事了。」
那個士兵走了，門也隨之關上了。車伕沒有猶豫。隨著一聲吆喝，一聲鞭響，馬車向前衝去。我感到一陣冰冷的恐慌翻湧上來。我將會遇到什麼事情呢？我想過撞開馬車的門，拔腿逃跑。但我要跑到哪裡去呢？我身邊環繞著荷槍實彈的人，還在一座軍營之中。即使不是這樣，我又能去哪兒呢？
「請脫下外套。」我旁邊的女子說。
「什麼？」
「我需要看看你的傷。」
我想要拒絕，但那有什麼意義呢？我笨拙地抬起肩膀，脫下外套，讓治癒者把我的上衣褪到了肩上。科波拉爾基是生命與死亡序列的。我試著只去想關於生的那一部分，但我從沒有接受過格里莎的治療，我身上的每塊肌肉都因為恐懼而發緊。
她從小背包裡拿出了一些東西，一股強烈的化學氣味充斥了整個車廂。她清理傷口的時候，我不由自主地縮了一下，手指緊緊抓住膝蓋。她清理完傷口之後，我覺得雙肩之間的位置有一種灼熱、針扎似的刺痛。我使勁兒咬著自己的下唇，想要抓撓背部的衝動幾乎令我無法忍受。終於，她停了下來，把我的衣服拉了回去。我小心翼翼地將肩膀放鬆下來，疼痛感消失了。
「現在來看手臂。」她說。
要不是手腕和手部被血液弄得發黏，我幾乎已經忘記了暗主的那一刀。她擦乾淨了我被割傷的地方，然後把我的胳膊舉到燈下。「儘量保持不動，」她說，「不然會留疤的。」
我盡了我最大的努力，但馬車的顛簸讓保持不動變得有些困難。治癒者的手緩慢地在傷口上方移動。我感覺我的皮膚髮熱、抽動。我的胳膊開始劇烈地發癢，我驚奇地看著我的肌膚好像發出了微光，而且還在動，刀口的兩邊交織在一起，然後傷口癒合了起來。
奇癢止住了，治癒者也坐了回去。我伸手觸控自己的胳膊。原來割傷的地方有一個微微隆起的疤，但也僅此而已。
「謝謝你。」我懷著敬畏說道。
治癒者點了點頭。
「把你的凱夫塔給她。」伊凡對她說。
那個女子皺起了眉頭，但只猶豫了片刻，她就把紅色凱夫塔脫下來交給了我。
「我為什麼需要這個？」我問道。
「拿著就行了。」伊凡吼道。
我從治癒者手中接過了那件凱夫塔。她一直面無表情，但我看得出與它分離令她心痛。
我還沒來得及決定是否要問她，需不需要我那件沾有血汙的外套，伊凡就敲了敲車頂，馬車開始慢了下來。甚至還沒等馬車完全停下，治癒者就開啟車門轉身出去了。
伊凡關上門。奧布里奇尼克坐回到了我旁邊的位子上，我們開始繼續前進。
「她要去哪裡？」我問道。
「回克里比斯克。」伊凡回答，「這樣可以減輕重量，我們可以走得更快。」
「你看起來可比她重。」我嘟囔了一句。
「把凱夫塔穿上。」他說。
「為什麼？」
「因為它是用馬蒂萊爾基的核心布料做的，可以用來抵擋來復槍的火力。」
我瞪大了眼睛盯著他。這怎麼可能？有些傳言說格里莎挺過了正面槍擊，受了本該致命的傷卻活了下來。我從來不曾認真對待過這些傳言，但或許物料能力者的手藝就是這些傳說背後的真相。
「你們都穿這樣的東西嗎？」我一邊問，一邊套上了那件凱夫塔。
「當我們在野外的時候。」一個奧布里奇尼克說。我差點跳了起來。這是近衛們第一次開口說話。
「只要別在腦袋上挨一槍。」伊凡補充道，帶著居高臨下的笑容。
我沒有理他。這件凱夫塔對我來說實在太大了。它摸起來柔軟而陌生，毛皮襯裡暖暖地貼著我的皮膚。我咬起了嘴唇。奧布里奇尼克和格里莎穿著核心布料，而普通士兵則沒有，這似乎並不公平。我們的長官是不是也穿了核心布料？
馬車加速了。在治癒者履行職責的那段時間裡，暮色已經開始降臨，克里比斯克被我們拋在了身後。我身子前傾，伸長脖子向窗外看去，在黃昏的色調中，外面的世界一片模糊。我感到眼淚又來了，於是眨了眨眼，強忍著沒讓它流下來。幾個小時前，我是一個驚恐的女孩，正在走向未知，但至少我知道我是誰，是什麼身份。伴隨著心中的一陣劇痛，我想到了檔案營。其他調查員現在或許正在做他們的工作吧。他們會悼念阿列克謝嗎？他們會討論我，討論黑幕裡發生的事情嗎？
我抓緊了那件皺巴巴的軍用外套，我之前曾把它團成了一團放在膝蓋上。肯定，這一切只能是一場夢，是黑幕的恐怖景象所帶來的某種瘋狂的幻覺。我不可能真的穿著格里莎的凱夫塔，坐在暗主的馬車上——同一輛馬車，就在昨天還差點把我壓扁。
有人在車廂內點起了一盞燈。在閃爍的燈光裡，我可以更清楚地看到車內豪華的佈置：座椅上包著厚厚的黑色天鵝絨軟墊。窗戶上，暗主的標誌被刻入了玻璃：兩個重疊的圓圈，象徵日食時的太陽。
我的對面，那兩個格里莎在研究我，帶著毫不避諱的好奇。他們紅色的凱夫塔都用最好的羊毛製成，上面有黑色華麗的刺繡鑲邊，還用黑色毛皮作襯裡。淺色頭髮的攝心者瘦長身材，有一張帶著愁容的長臉。伊凡要高一些，壯一些，有著捲曲的棕色頭髮和曬成古銅色的皮膚。我打量了他半天，不得不承認他很英俊。而且他自己也知道這一點。一個高大英俊的惡霸。
我在座位上不安地動來動去，因為他們的注視而感到不自在。我看向窗外，但除了越來越濃的黑暗和我自己蒼白的倒影之外，什麼也看不到。我回頭看著格里莎們，試圖壓下我的怒火。他們依然死死地看著我。我提醒自己，這些人可以讓我的心臟在胸腔裡爆炸，但我最終還是忍無可忍了。
「我不會耍把戲，你們知道的。」我厲聲說。
格里莎們交換了一個眼神。
「帳篷裡的那個把戲可非常不錯。」伊凡說。
我翻了個白眼：「好吧，如果我準備做什麼激動人心的事情，我保證會事先預警的，所以你們就……打個盹什麼的吧。」
伊凡看起來深受冒犯似的。我頓時有點兒害怕，但那個淺色頭髮的科波拉爾基卻哈哈大笑了起來。
「我是費德約爾。」他說，「這位是伊凡。」
「我知道。」我回答。
我想起安娜·庫雅不滿地瞪著我的樣子，加了一句：「非常高興認識你。」
他們相視一笑。我沒有理會他們，挪動著坐回到了我的位子上，儘量讓自己舒服一點。在兩個全副武裝計程車兵佔去大部分位置的情況下，這並不容易。
馬車撞到了某個突起的東西，向前一顛。
「這安全嗎？」我問，「我是說走夜路？」
「不安全。」費德約爾說，「但停下來比這要危險得多。」
「因為有人現在要來追殺我？」我挖苦地說。
「即使不是現在，那也快了。」
我哼了一聲。費德約爾揚起眉毛說：「幾百年來，黑幕在做著我們的敵人們想做的事情，封鎖我們的港口，扼住我們的命脈，讓我們變得虛弱。如果你真的是太陽召喚者，那你的能力可能就是開啟黑幕的關鍵——或許甚至還可以摧毀它。菲爾頓和書翰不會袖手旁觀，任憑這件事發生的。」
我張大了嘴巴看著他。這些人希望我做什麼？當他們發現我做不到，他們會怎麼對我？「這太荒謬了。」我嘟囔著。
費德約爾從上到下打量了我一眼，微微一笑。「也許吧。」他說。
我皺起了眉頭。他同意我的看法，但我依然覺得受到了侮辱。
「你是怎麼把它隱瞞下來的？」伊凡忽然問道。
「什麼？」
「你的能力。」伊凡不耐煩地說，「你是怎麼把它隱瞞下來的？」
「我沒有隱瞞。我根本不知道它的存在。」
「這不可能。」
「所以我就成了現在這樣啊。」我苦澀地說。
「你沒受過測試嗎？」
一段模糊的記憶在我腦中閃過：三個穿著長袍的身影，在克拉木澤的會客室裡，一個女人傲慢的神態。
「我當然受過測試。」
「什麼時候？」
「我八歲的時候。」
「那很晚啊。」伊凡評論道，「你父母為什麼不早點讓你接受測試？」
因為他們死了，我心裡這樣想，但沒有說出來。而且沒人在意克拉默索夫公爵那兒的孤兒。我聳了聳肩。
「這完全說不通啊。」伊凡喃喃地說。
「我之前一直想告訴你的就是這個！」我身子前傾，絕望地看看伊凡，又看看費德約爾，「我不是你們以為的那種人。我不是格里莎。在黑幕裡發生的事情……我不知道發生了什麼，但那不是我乾的。」
「那格里莎帳篷裡發生的事情呢？」費德約爾平靜地問。
「我解釋不了，但那不是我做的。暗主觸碰我的時候做了些事情。」
伊凡大笑：「他什麼也沒做，他是一個加乘者。」
「一個什麼？」
費德約爾和伊凡又交換了個眼神。