總算放晴了，感覺我已經幾百年沒看過太陽了。腿似乎也好了點，所以自習時間結束後，我外出半個小時，一路走到水溝旁的操場邊緣，也就是之前看到妖精的地方，用信件生了堆火。天色幾近全黑，我只點了一根火柴，火焰立刻迸發，大概是因為那些相片的關係。她已經燒了一部分，所以它們渴望火焰的滋味。就像甘道夫所說：「邪惡時常為邪念所阻」。「時常」，而非「必定」。雖然無法仰賴，但它確即時常發生。

信一著火，我立刻感覺舒坦許多。幾名妖精現身，圍在火旁跳舞，它們老是這麼做。我們以前會叫它們火精或者火怪。這些妖精的色彩奇異瑰麗，身上藍色的部位開始閃爍成橘色。它們大部分都假裝看不見我，或我看不見它們，但其中一個斜眼似的偷瞄了我幾眼。察覺我的視線，它立刻變成榆樹皮上的一塊黃色斑點，因此我知道它知道我先前提出的請求。「我能幫忙嗎？」我問；明明我昨天才那樣說過尼古拉斯，真可悲。

我一開口，所有妖精立刻消失無蹤，但不多久又重新現身。它們和家鄉那裡的妖精不同，可能是因為沒有廢墟可住的關係。妖精似乎都喜歡被荒野悄悄重新佔據的地方。最近的歷史課上到圈地制度，過去全英國都曾共享各種自然公地——像是雅克公地，我想，農夫可以在那兒放牧牲口、撿拾柴薪、採集黑莓。那些地方不屬於任何人，是為大家所共有的。我敢打賭那裡一定充滿各種妖精。之後，地主們成功說服了平民，讓他們同意將土地圈成小塊小塊的農地。直到公有土地消失後，人們才驚覺生活空間變得多擁擠。鄉村裡本就該有野地，少了它們，鄉野就會受到傷害。這座鄉村在某些方面上比城市還要死氣沉沉，會有水溝和樹木只是因為這裡有學校，而書店那兒有樹林是因為那是私人地產的外圍。

那些妖精沒有和我說話，甚至不像之前樹上看到的那個，起碼丟出幾個字。黃色妖精的視線不斷向我瞟來，謹慎而戒懼，所以我知道它一定明白我的話；或該說我知道它瞭解某件事，只是不確定究竟是什麼。妖精就是這樣，即使是那些彼此相識、被我們取了名字，時常與我們交談的妖精，有時候也會像這樣令人摸不著頭腦。

妖精又都消失了。信全燒成了灰燼——因為是紙，所以燒得很快——但我被茹絲·坎貝爾逮到擅自生火，因此扣了我十點。十點！一點要三個學院分才能抵銷。如果你問我的話，這根本一點也不公平。不過這學期截至目前為止，我已經因為優異的排名和成績替我們學院贏了四十分，而我被扣了十一點，代表要用三十三分來抵銷。這個制度愚蠢到了極點，而且我都懶得理，但你們老實說，這規則怎麼看都不公平吧？

最詭異的是，我被扣點這件事，茹絲比我還要著惱。她是級長，又是史考特學院的學生，所以她扣我十點，代表她是在傷害自己的學院。我或許不在意，但她可是在意得緊。如果被扣十點，下週六就會被學校禁足，不能進城。不過這星期已經是休假周，所以不算。反正對我沒影響，我有足夠的學院分數可以抵銷。但我下次最好還是謹慎一點，不要再被抓到。

喔，還有，我又不可能把學校給燒了。那個火很小，而且完全在我的掌控之下。這些年來，我不知生過多少次這樣的小火，很清楚自己在做什麼；就算不是，我身旁也沒有任何建築物，地面更因雨勢吸飽了水，水溝都快滿出來了，而且到處都是潮溼的落葉，如果苗頭不對，我立刻可以將火悶熄，更何況壓根沒有任何危險。我接受扣點的懲罰，是因為不想把這件事鬧到老師那裡去。他們不知道最好。茹絲還沒收了我的火柴。

信件銷燬後，我總算如釋重負。少了它們，我感覺輕鬆許多。