貝萊說：「當時應該正是你的晚餐時間，前天晚上你在這裡用餐嗎？」

克勞沙遲疑了一下，然後搖了搖頭。「前天我腸胃不舒服，即使是酵母專家，偶爾也會給它弄得消化不良。」

「昨天晚上，威廉斯堡也差點發生暴亂，又有人看到你在那裡。」

「誰？」

「你否認自己出現在那兩個現場嗎？」

「你說得不清不楚，我想否認也無從否起。這兩件事到底發生在哪裡，看到我的又是什麼人？」

貝萊直勾勾地瞪著這位發酵學家。「我想你自己心裡再明白不過。我認為，你在一個非法的懷古組織中擔任要職。」

「我不能阻止你這麼想，警官，但你的想法並不是證據，或許你也明白這一點。」克勞沙咧嘴一笑。

「或許，」貝萊的長臉則毫無表情，「我現在就能讓你說一兩句實話。」

貝萊走到天平室門口，開啟房門，衝著一直等在外面的機・丹尼爾說：「克勞沙的晚餐送來了嗎？」

「馬上就到，以利亞。」

「請你送進來好嗎，丹尼爾？」

不久之後，機・丹尼爾端著一個金屬餐盤走進來。

貝萊說：「把它放到克勞沙先生面前，丹尼爾。」他在一排靠牆的板凳中挑了一張坐下，翹起二郎腿，一隻腳規律地晃來晃去。等到丹尼爾將餐盤放到這位發酵學家面前的板凳上，他注意到克勞沙的身體硬生生挪了一下。

「克勞沙先生，」貝萊說，「我替你介紹一下我的搭檔，丹尼爾・奧利瓦。」

丹尼爾伸出右手，並說：「你好，法蘭西斯。」

克勞沙並未開口，也沒有想要和丹尼爾握手的意思。丹尼爾卻一直維持那個姿勢，克勞沙不禁臉紅起來。

貝萊柔聲道：「你實在很沒禮貌，克勞沙先生，難道你驕傲得甚至不屑和警察握手嗎？」

克勞沙喃喃道：「不好意思，我餓了。」他從口袋裡掏出一柄萬用刀，從中拉出一支叉子，然後坐了下來，目光停留在那份晚餐上。

貝萊說：「丹尼爾，我想一定是你的態度太冷淡，令我們這位朋友不滿。你該不是在生他的氣吧？」

「絕無此事，以利亞。」機・丹尼爾說。

「那就用行動證明一下，把你的手臂擱到他肩膀上。」

「十分樂意。」機・丹尼爾一面說，一面向前走去。

克勞沙放下叉子。「這是怎麼回事？你們想幹什麼？」

機・丹尼爾若無其事地伸出手臂。

克勞沙反手用力一揮，打偏了機・丹尼爾的臂膀。「他媽的，別碰我。」

他猛然跳開，結果餐盤因此遭殃，「噹啷」一聲掉到了地板上。

貝萊冷冷地對機・丹尼爾點了點頭，後者便開始步步進逼那位不斷後退的發酵學家。與此同時，貝萊走到了門口。

克勞沙吼道：「叫那東西離我遠點。」

「你不該這麼講話。」貝萊平心靜氣地說，「他是我的搭檔。」

「他是個該死的機器人。」克勞沙尖叫道。

「讓開吧，丹尼爾。」貝萊立刻說。

機・丹尼爾向後退去，最後退到了貝萊身後，抵住房門靜靜站著。克勞沙面對著貝萊，不但氣喘吁吁，而且雙拳緊握。

貝萊說：「好啦，天才小子，你怎麼會想到丹尼爾是機器人？」

「誰都看得出來！」

「留給法官去判斷吧。此時此刻，克勞沙，我想我們要帶你回總部去。到底你是如何知道丹尼爾是機器人，我們希望你能從實招來，此外還有很多很多事，先生，需要請你解釋清楚。丹尼爾，你出去設法聯絡局長，他現在應該在家裡。告訴他儘快趕去辦公室，並且告訴他，我手裡有個人迫不及待要接受偵訊。」

機・丹尼爾走了出去。

貝萊問：「你腦子裡在轉些什麼啊，克勞沙？」

「我要律師。」

「別擔心，你會有的。此時此刻，請你先告訴我，你們這些懷古分子究竟受到什麼力量驅動？」

克勞沙轉過頭去，顯然決心保持沉默。

貝萊說：「耶和華啊，老兄，我們對你以及你的組織已經瞭若指掌，我可不是在唬人。但為了滿足我的好奇心，請你告訴我：你們這些懷古分子到底想要什麼？」

「迴歸大地。」克勞沙悶聲說，「很簡單，不是嗎？」

「說來簡單，」貝萊回應道，「但是做起來可就難了。我們的大地如何供養八十億人口？」

「我只說迴歸大地，有沒有說一夕之間？一年之間？或是一百年之間？一步一步來嘛，警察先生。需要多長的時間都無所謂，可是我們應該儘快走出這些鋼穴，應該儘快走進天然的環境。」

「你自己可曾走進天然的環境？」

克勞沙抓耳撓腮。「好吧，就算我也沒救了，可是孩子們還有救。每天不斷有新生兒出世，看在老天的份上，讓他們出去吧，把開放的空間、新鮮的空氣和陽光都還給他們。若有必要，我們還可以一點一點逐步減少人口。」

「換句話說，退回到一個不可逆的過去。」貝萊並不明白自己為何據理力爭，只是覺得體內燃起一股熊熊烈火，「這就好像退回到種子、退回到精卵、退回到子宮裡。為何不大步向前呢？不必減少地球的人口，只要對外輸出即可。這也算迴歸大地，但卻是其他行星的大地，我是指殖民外星！」

克勞沙發出刺耳的笑聲。「製造更多的外圍世界？更多的太空族？」

「不會的。當年那些建立外圍世界的地球人，來自一個尚未出現大城的地球，他們都是個人主義者兼物質主義者，而且將這些特質發揮到了病態的極致。現在這個社會則發展出了互助的模式，雖然或許過了頭，但無論如何，我們可以利用這個模式去開拓外星。新環境和傳統可以碰撞出一個折中的新火花，它將和古老的地球以及外圍世界都很不一樣，不但更新，而且更好。」

他明知自己是在重複法斯陀夫博士的說法，可是竟然說得流暢無比，彷彿這個觀念已在他心中孕育了許多年。

克勞沙又說：「胡扯！放棄腳下的世界而去開拓荒蕪的外星，什麼樣的傻子會如此捨近求遠？」

「很多人都會，但他們不是傻子，他們會帶著機器人當幫手。」

「不行，」克勞沙萬分激動，「絕對不行！絕對不要機器人！」

「老天啊，為什麼呢？我也不喜歡機器人，但我不會因為偏見而自我閹割。我們到底為什麼要怕機器人？如果你問我，我會猜是因為自卑感。我們——你我每一個人——都覺得自己比太空族矮一截，我們痛恨這種感覺，所以必須在另一個地方，用另一種優越感來補償。如果我們連機器人都無法瞧不起，那可就活不下去了。機器人似乎比我們優秀——但事實並不然，他媽的，這是最大的諷刺。」

貝萊越說越覺得熱血沸騰。「看看這個丹尼爾，我和他已經相處兩天了。他比我高大，比我強壯，比我英俊，事實上，他的外表活脫一個太空族。他的記憶力比我好，知道的事情比我多；他既不需要睡覺，也不需要吃喝，他更不會為各種疾病或七情六慾所苦。

「但他終究是個機器，就像這裡的微量天平，我可以對他為所欲為。如果我給微量天平一巴掌，它絕不會還手，而丹尼爾也一樣。我可以命令他舉起手銃射擊自己，而他會立刻照做。

「不論在哪一方面，我們都無法制造和人類同樣優秀的機器人，更遑論優於人類了。我們造不出一個擁有審美觀、道德感或宗教情操的機器人，我們無法讓正子腦超越完美機械裝置的層次，哪怕只有一絲一毫。

「我們做不到，只要我們還不瞭解自己的腦袋如何運作，只要還有一些事物是科學所無法測量的，他媽的，我們就做不到。什麼是美，什麼是善，什麼是藝術，什麼是愛，什麼是神？我們永遠在挑戰明明不可知的事物，永遠在嘗試瞭解不可能瞭解的問題，這正是人的本性。

「機器人的腦子必須是有限的，否則製造不出來；它的結構必須計算到最後一個小數點，否則會沒完沒了。耶和華啊，你到底在怕什麼？機器人可以貌似丹尼爾，可以貌似天神，本質上卻比一堆木頭好不到哪裡去。你難道想不通嗎？」

由於貝萊連珠炮似的滔滔不絕，克勞沙幾度企圖插嘴都失敗了。現在，貝萊的情緒發洩到了一個段落，克勞沙才理不直氣不壯地說：「條子成了哲學家，你又懂得什麼呢？」

機・丹尼爾又進來了。

貝萊望著他，不禁皺起眉頭，一半是由於餘怒未消，一半是因為他有不祥的預感。

他問：「為何去那麼久？」

機・丹尼爾說：「我一直找不到恩德比局長，以利亞，最後才發現他還在辦公室。」

貝萊看了看手錶。「這個時候？為什麼？」

「臨時有個突發狀況，局裡發現了一具屍體。」

「什麼！天哪，誰的屍體？」

「那個跑腿的機・山米。」

貝萊一時說不出話來。然後，他望著這個機器人，憤憤不平地吼道：「我以為你說有一具屍體。」

機・丹尼爾隨即作了修正：「當然你也可以說，是一個完全停擺的機器人。」

克勞沙突然哈哈大笑，貝萊立刻轉向他，粗聲道：「你給我閉嘴！聽到沒有？」他還故意亮出手銃，克勞沙果然變得非常安靜。

貝萊說：「好吧，到底怎麼回事？機・山米爆了一條保險絲，有什麼大不了？」

「恩德比局長一直閃爍其詞，以利亞，不過雖然他沒直說，我卻有一種感覺，局長相信機・山米是被人刻意弄停擺的。」

正當貝萊默默咀嚼這句話的時候，機・丹尼爾又嚴肅地補充道：「或者你也可以說，他遭到了謀殺。」

作者「艾薩克·阿西莫夫」的其他小說

《基地》《復仇女神》《星空暗流》《神們自己》《基地與地球》《銀河帝國10:裸陽》《我，機器人》《日暮》《第二基地》《基地與帝國》《曙光中的機器人》《奇妙的航程》《機器人與銀河帝國》《基地邊緣》《邁向基地》《基地前奏》《繁星若塵》《阿西莫夫短篇小說集》《你知道嗎--現代科學中的100個問題》《基地與帝國-騾》