貝萊道：「所以又是較高的電位勝出，丹尼爾。為了避免我喪命，你會不惜傷害我。」

「我相信並不需要做到這一步，以利亞夥伴。你明明知道我比你強壯，所以不會想作無謂的抵抗。然而，如果真有必要，那我也不得不傷害你。」

「我能拔出手銃，」貝萊說，「當場把你轟掉！我腦中可沒什麼電位阻止我。」

「我早已料到在這次合作過程中，你遲早有可能跟我翻臉，以利亞夥伴。說得更明確些，我是前天想到的，當時我們正搭地面車趕來這裡，而你突然有了激烈的動作。相較於你的安全，我的存亡無關緊要，但如果你毀了我，自己終究會惹禍上身，進而干擾到我的主人所制訂的計劃。因此之故，在你首次進入睡眠週期之際，我就第一時間將你的手銃放了電。」

貝萊緊緊抿著嘴唇。他竟然帶著一柄沒電的手銃！他的手立刻滑向皮套，取出那柄武器。一看電量讀數，果然不偏不倚指著零。

他將那柄形同廢鐵的武器抓在手中掂了又掂，彷彿隨時會朝丹尼爾臉上砸去。又有什麼用呢？這機器人一定閃得開。

貝萊收起手銃。稍後充飽電，它就不再是廢鐵了。然後，他慢慢地、若有所思地說：「你並沒有騙倒我，丹尼爾。」

「怎麼說，以利亞夥伴？」

「你太像人類了，我幾乎完全受制於你。你真是機器人嗎？」

「你以前也懷疑過我。」丹尼爾說。

「去年在地球上，我曾懷疑機・丹尼爾・奧利瓦是否真的是機器人。結果答案是肯定的，而我仍舊這麼相信。然而，我現在的問題是：你真是機・丹尼爾・奧利瓦嗎？」

「真的是。」

「是嗎？丹尼爾被設計得儘可能模仿太空族，那麼太空族又何嘗不能儘量模仿丹尼爾呢？」

「這麼做的原因是？」

「以便在這次調查中，發揮超越機器人的積極性和行動能力。但是藉著丹尼爾的角色，又能讓我誤以為自己在當家做主，如此便能安安穩穩地控制我。畢竟，你打算把我當成傀儡，所以我必須易於掌握。」

「你說的這些都並非事實，以利亞夥伴。」

「那麼，為何我們碰到的每一個索拉利人，通通把你當成人類？他們都是機器人專家，會那麼容易受騙嗎？於是我想到，怎麼會眾人皆錯而我獨對呢，更可能許多倍的情形，應該是眾人皆對而我獨錯吧。」

「絕非如此，以利亞夥伴。」

「證明給我看。」貝萊一面說，一面慢慢走向一張茶几，掀開其中的垃圾處理器，「如果你是機器人，這對你而言太容易了。讓我看看你肌膚下面的金屬。」

丹尼爾說：「我向你保證……」

「讓我看。」貝萊說得很乾脆，「這是命令！還是你覺得不一定得服從命令？」

丹尼爾解開了上衣，只見古銅色皮膚上覆蓋著稀疏的胸毛。丹尼爾在右乳下方用力一按，胸前的皮膚和肌肉隨即齊中裂開，裡面的金屬光澤隱約可見，絕非任何鮮血淋漓的畫面。

就在這個時候，貝萊將放在茶几上的手向右移半英寸，砸向一個觸控片。幾乎立刻有個機器人走了進來。

「別動，丹尼爾。」貝萊吼道，「這是命令！給我定住！」

丹尼爾一動不動地站在那裡，彷彿他的生命（或說模擬的機器生命）在瞬間消失了。

貝萊對那個機器人喊道：「你若不移動腳步，能不能再找兩個同伴來這裡？如果可以，趕快進行。」

那機器人說：「可以的，主人。」

不久便進來兩個接到無線電召喚的機器人。三個機器人肩並肩站成一排。

「小子們！」貝萊說，「有沒有看到這個原本你們以為是主人的傢伙？」

六隻紅眼睛鄭重其事地轉向丹尼爾。「我們看到他了，主人。」它們齊聲道。

貝萊又說：「你們是否也看出來，這個所謂的主人其實和你們一樣是機器人，因為它也是金屬之軀。它只是被設計成好像真人。」

「是的，主人。」

「你們並不需要服從它所下的命令，瞭解嗎？」

「瞭解，主人。」

「話說回來，我，」貝萊說，「是真正的人類。」

三個機器人遲疑了一下。貝萊不禁擔心，讓它們見識到那麼像真人的機器人之後，它們還會不會把任何具有人形的東西當成人類。

好在其中一個機器人終於說：「你是人類，主人。」貝萊這才喘了一口氣。

他說：「很好。丹尼爾，你可以動動了。」

丹尼爾換了一個比較自然的姿勢，平靜地說：「我想，剛才你對我的身份表示懷疑，其實只是幌子，目的是要向其他機器人揭露我的本來面目。」

「的確如此。」貝萊說完便別過頭去。他在心中告訴自己：這東西是機器，不是人，談不上欺騙不欺騙。

但他無法完全壓抑心中的羞愧。縱使丹尼爾敞開胸膛站在那裡，他還是或多或少像個真人，或多或少令人不忍背叛他。

貝萊說：「闔上你的胸膛，丹尼爾，然後聽我說。就氣力而言，你敵不過這三個機器人。這點你也明白，是嗎？」

「這很明顯，以利亞夥伴。」

「很好！……小子們聽著，」他再度轉向那三個機器人，「不准你們對任何同類，或任何主人，提到這傢伙是機器人。任何時候都不行，而且從今以後，只有我才能解除這個命令。」

「感謝你。」丹尼爾輕聲插嘴道。

「然而，」貝萊繼續說，「我不容許這個像人的機器人以任何方式干涉我的行動。萬一它試圖對我進行干涉，你們就出手製住他，但除非有絕對必要，千萬別傷了它。除了我之外，不准它和其他人聯絡，除了你們之外，不准它和其他機器人說話，無論面對面或顯像都不行。還有無論任何時候，都不能讓它脫離你們的視線。把它留在這個房間，你們三個也一樣。在接到後續命令之前，你們的其他職務都暫時解除。我所說的都聽清楚了嗎？」

「清楚了，主人。」它們齊聲應道。

貝萊又轉身面對著丹尼爾。「你現在什麼也不能做，別再試圖阻止我了。」

丹尼爾任由雙臂鬆垮地垂下來。「我絕不能由於不作為而使你受到傷害，以利亞夥伴。但在目前這種情況下，我只能選擇不作為。這個邏輯是無懈可擊的，所以我什麼也不會做。我相信你會自求多福，會安然無恙。」

這就對了，貝萊心想。邏輯就是邏輯，機器人除了邏輯什麼也不懂，而邏輯告訴丹尼爾他完全無計可施。另一方面，理性或許會告訴他一切變數都是難以預料的，對方說不定也可能犯錯。

丹尼爾並未想到這一層。機器人只懂邏輯，卻欠缺理性。

貝萊再度感到羞愧難當，忍不住試圖出言安慰。「聽好，丹尼爾，就算我深入險境，雖說事實並非如此，」他趕緊補上這一句，並飛快瞄了其他機器人一眼，「那也是我分內的工作，是我的職責所在。正如你必須保護每個人類，我的工作是要避免人類整體受到傷害，你明白嗎？」

「我不明白，以利亞夥伴。」

「那是因為你有先天的限制。相信我，如果你是人類，一定會明白的。」

丹尼爾低下頭來，彷彿預設了這句話。當貝萊朝門口慢慢走去時，他仍舊一動不動地站在原地。另外三個機器人為貝萊讓出一條路，但它們的光電眼始終緊盯著丹尼爾。

貝萊覺得自己正一步步走向自由，心跳也因此加快——不料突然停了一拍。原來他在門口看到另一個機器人，正朝這個房間走來。

出了什麼問題嗎？

「什麼事，小子？」他喝叱道。

「我奉命轉交一封信給你，主人，是從亞特比希代理局長的辦公室發來的。」

貝萊接過那個私人信囊，它立刻自動開啟，裡面的紙卷隨即攤開來。（他並不驚訝。索拉利一定有他的指紋記錄，而這個信囊一定是利用他的指紋當開啟密碼。）

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