「我想我應該說，以利亞夥伴，」丹尼爾突然開口發言，「這是個明顯的結論。」

貝萊對這位機器人搭檔投以驚訝的一瞥。「為什麼明顯？」他問。

「這位女士自己強調，」丹尼爾說，「她是唯一見得到她丈夫的人。索拉利的社會習俗正是如此，她不想說實話也不行。而葛魯爾局長當然有理由相信，甚至可以說不由得他不信，在索拉利上只有妻子見得到她的丈夫。既然只有一個人能夠來到見面的距離，那就只有一個人可能是兇手。你該記得，葛魯爾局長曾說只有一個人有可能這麼做，他認為其他人都絕不可能。對不對？」

「他也提到過，」貝萊說，「那個人同樣不可能犯案。」

「他也許是指並未在兇案現場找到任何兇器。想必德拉瑪夫人能夠解釋這件怪事。」

他以機器人特有的文雅動作指了指嘉蒂雅的位置，這時她仍在顯像的中心，只見她目光低垂，一張小嘴抿得很緊。

耶和華啊，貝萊心想，我們差點忘了這位女士。

或許是由於惱羞成怒，他的記性才會突然失靈。而自己之所以惱怒，他想，都要怪丹尼爾那種不帶感情的辦案方式。但禍首也可能是他自己，是他的辦案方式太感情用事了。

他並未繼續分析下去。「今天就到此為止，嘉蒂雅。不管切斷聯絡時該說些什麼，總之再見了。」

她柔聲應道：「有些人會說‘顯像結束’，但我比較喜歡說‘再見’。你似乎心神不寧，以利亞。我很抱歉，但我已經習慣被人當成兇手了，所以你不必覺得內心不安。」

丹尼爾問：「真是你做的嗎，嘉蒂雅？」

「不是我。」她憤憤地說。

「那麼，再見了。」

直到消失的那一刻，她臉上的怒意依舊未消。有那麼一陣子，貝萊仍能感到那雙灰眼珠帶給他的無比震撼。

她大可宣稱自己習慣了被人當成兇手，但那顯然是十分拙劣的謊言。她的怒意比她的言語更能吐露實情。貝萊不禁納悶，她到底有本事撒多少謊呢。

貝萊現在又和丹尼爾獨處了，他說：「好啦，丹尼爾，我可不是大笨蛋。」

「我也從不這麼想，以利亞夥伴。」

「那就告訴我，你為何會說並未在兇案現場找到兇器？目前為止，我還沒查到任何證據，也沒問到任何口供，能讓我們作出這個結論。」

「你說得很對。我得到一些新的資料，還來不及拿給你看。」

「我就知道。什麼樣的資料？」

「葛魯爾局長曾說，他會送過來一份他們自己的調查報告。就是我手上這份，今天早上送來的。」

「你為什麼現在才拿給我看？」

「我覺得，或許至少在最初階段，最好讓你根據自己的想法進行調查，不要受到他人的影響，何況他們自己也承認並未得到滿意的結論。而我自己，正是因為我覺得自己的邏輯程式可能受到了那些結論的影響，所以剛才並沒有參與討論。」

邏輯程式！貝萊腦海中突然冒出他和一位機器人學家聊天的記憶片段。那人說：機器人講求邏輯，可是不講理。

他說：「最後你還是加入了討論。」

「沒錯，以利亞夥伴，但那是因為我有了獨立的證據，足以支援葛魯爾局長的懷疑。」

「什麼樣的獨立證據？」

「從德拉瑪夫人的言行推論出來的證據。」

「明確一點，丹尼爾。」

「假設這位女士正是兇手，卻試圖證明自己是無辜的，那麼辦案的警探若能相信她的清白，會對她相當有利。」

「所以呢？」

「如果她有辦法利用他的弱點來左右他的判斷，她很可能會這麼做，對不對？」

「純粹是假設。」

「並不盡然。」這是個心平氣和的回答，「我想，你也注意到了，她將注意力全部集中在你身上。」

「因為我負責問話。」貝萊說。

「打從一開始，在她還沒猜到將由你問話之前，她的注意力就放在你身上了。事實上，就邏輯而言，她應該會以為將由我這個奧羅拉人來主導調查。但她卻認定了你。」

「你從這點匯出了什麼結論？」

「她把自己的希望全寄託在你身上，以利亞夥伴。因為你是地球人。」

「那又怎樣？」

「她研究過地球，這點她暗示了不只一次。晤談剛開始時，我要求她擋掉外面的日光，她完全知道我在講什麼。這就代表她對地球有著真正的認識，否則她一定會顯得驚訝或不解。」

「所以呢？」

「既然她研究過地球，我們就能相當合理地假設，她發現了地球人的一項弱點。她一定知道赤身露體這個禁忌，以及裸露會帶給地球人怎樣的震撼。」

「她……她解釋過那是顯像……」

「她的確解釋過，但你覺得她的解釋能說服你嗎？她曾兩度在你認為衣不蔽體的情況下，向你展露她自己——」

「你的結論是，」貝萊說，「她在試圖引誘我，對不對？」

「試圖誘使你偏離專業的客觀，在我看來就是如此。對於這樣的刺激，我雖然無法產生人類的反應，但根據印記在我指令線路上的內容，我斷定這位女士的肉體相當具有吸引力。更何況根據你的行為，我覺得你體認到了這個事實，而且對她的身體極為讚賞。我甚至敢斷言，德拉瑪夫人的策略奏效了，她的行為模式果然令你對她產生了好感。」

「聽著，」貝萊不太自然地說，「不管她可能對我造成什麼影響，我仍舊是一名執法的警官，我對自己的職業道德沒有絲毫鬆懈。這點千萬給我記住。現在，我們來看報告吧。」

貝萊默默讀了一遍報告。讀完之後，他翻回第一頁，又從頭到尾讀了一遍。

「這裡面有點新東西。」他說，「那個機器人。」

丹尼爾・奧利瓦點了點頭。

貝萊若有所思地說：「她並沒有提到。」

丹尼爾說：「因為你沒有問對問題。你問的是當她發現屍體時，是不是隻有她丈夫一個人；你問的是現場還有沒有其他人。機器人並不能算‘其他人’。」

貝萊點了點頭。假使他自己是嫌犯，有人問他兇案現場還有些什麼人，他也不太可能回答：「就只有這張桌子了。」

他說：「我想，我該問她是否有任何機器人在場？」（他媽的，在這個奇怪的世界上，到底該怎麼問問題才對？）他又說：「機器人作證有多少法律效力，丹尼爾？」

「你是什麼意思？」

「在索拉利，機器人能不能算目擊者？能不能提供證詞？」

「你為何有此一問？」

「機器人不是人類，丹尼爾。在地球的法庭上，它們不能擔任證人。」

「但腳印卻可以，以利亞夥伴，雖說腳印要比機器人更不像人類。就這點而言，地球所抱持的立場是不合邏輯的。在索拉利，只要條件符合，機器人作證都是合法的。」

貝萊並未提出任何反駁。他將下巴靠在右手的指節上，把這個新線索好好想了一遍。

站在丈夫屍身旁邊的嘉蒂雅・德拉瑪，曾在極度恐懼的情況下高聲召喚機器人。當它們來到現場時，她已經不省人事。

那些機器人供稱，它們發現她和那具屍體躺在一起。此外現場還有一樣事物：那個機器人。它並非召喚來的，而是原本就在那裡。它並不屬於這個管家團隊。其他的機器人都沒有見過它，更不知道它負有什麼功能或任務。

而從這個機器人身上也查不出什麼來。它早已無法正常運作了。被發現的時候，它的動作全然毫無章法，正子腦的功能顯然也好不到哪裡去。無論語言或動作，它的反應都很不正常。一位機器人專家做了徹底調查後，宣稱它已經完全沒救了。

當時，它僅有的一點點有意義的行為，就是一直不停重複說著：「你要殺我……你要殺我……你要殺我……」

偏偏找不到可能用來砸爛死者頭顱的兇器。

貝萊突然說：「我想要吃點東西，丹尼爾，然後我們再跟葛魯爾見個面——或者應該說，見見他的顯像。」

當取得聯絡時，漢尼斯・葛魯爾仍在用餐。他吃得很慢，每一口都是從菜餚中精挑細選出來的，而且他一面吃，還一面急切地盯著每一盤菜，彷彿想從中發掘出他覺得最滿意的組合。

貝萊心想：他或許已有好幾百歲，對他而言，用餐這回事也許越來越乏味了。

葛魯爾說：「晚安，兩位。我相信你們已經收到我的報告了。」當他俯身攫取美食之際，他的光頭看起來閃閃發亮。

「收到了。我們還和德拉瑪夫人做了一次有趣的晤談。」貝萊說。

「很好，很好。」葛魯爾說，「你們是否得到任何結論了？」

貝萊答道：「我們認為她是無辜的，局長。」

葛魯爾猛然抬起頭來。「真的？」

貝萊點了點頭。

葛魯爾說：「但她是唯一能夠見到他的人，唯一有可能走到他近前……」

貝萊說：「這點我已經很明白了，但無論索拉利的社會習俗多麼強而有力，這個說法也絕非定論。我能解釋一下嗎？」

又吃起晚餐的葛魯爾說：「當然。」

「謀殺案共有三大要素，」貝萊說，「三者同樣重要，那就是動機、方法和機會。不論指控任何嫌犯，這三大要素缺一不可。我同意你的說法，德拉瑪夫人有犯案的機會。至於動機嘛，你們完全沒提到。」

葛魯爾聳了聳肩。「我們完全沒找到。」他的目光突然飄向沉默的丹尼爾。

「好吧。嫌犯並沒有已知的動機，但她仍有可能是個心理變態的殺手。這點我們可以暫且保留，繼續討論下去。當時他們夫妻倆都在他的實驗室，而她基於某個原因想要殺他。她衝著他揮舞一根木棒或某種重物，一兩秒鐘後，他才終於瞭解他的妻子當真想傷害他。他驚慌地大喊：‘你要殺我。’然後她就下手了。他轉身想跑，卻晚了一步，於是後腦遭到重擊。對了，有沒有醫生檢查過他的屍體？」

「可以說有吧。機器人找了一名醫生來照顧德拉瑪夫人，可想而知，他順便瞧了瞧那具屍體。」

「報告裡沒提到這件事。」

「這可以說是無關緊要。反正人已經死了。事實上，當醫生以顯像見到屍體時，它已經被剝掉衣服，沖洗乾淨，正準備照例進行火化了。」

「換句話說，那些機器人毀滅了證據。」貝萊氣咻咻地說，隨即又問：「你剛才是不是說他以顯像觀看屍體？他並未真正見到？」

「太空啊，」葛魯爾說，「多麼噁心的想法。他當然是以顯像觀看，我確定他用了特寫鏡頭，而且各個角度都沒漏掉。在某些情況下，醫生免不了親自見到病人，但我實在想不出有任何原因，要他們不得不見到屍體。行醫是個骯髒的工作，但即使醫生也有個底線。」

「嗯，那麼我的問題是：那位醫生有沒有提到關於德拉瑪博士的致命傷？」

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