「你不是來架設無線電的，你為什麼要那樣做？我們在太空中曾試圖和他們聯絡，卻毫無回應，沒有理由指望地面發射機能帶來更好的結果。並非高層大氣的游離層阻擋了無線電波，因為我們也試過次以太電波，結果同樣一無所獲。而且在我們的隊伍中，我們兩個也不是什麼無線電專家。所以說，你來這裡的真正目的是什麼，鍾狄？」

獨裁者在拜倫對面坐下，信手輕拍著手提箱：「如果你心中有這些疑慮，為什麼還要來呢？」

「為了發現真相。你的手下瑞尼特當初告訴我，說你正在籌劃這趟行程，並且建議我加入你。我相信你對他所做的指示，是要他告訴我，一旦我加入你的工作，那麼不論你收到任何訊息，我都不會被矇在鼓裡。這是個很合理的說法，只不過我認為你根本不會收到任何訊息。但我還是說服自己跟你來了。」

「為了發現真相？」鍾狄取笑道。

「正是如此，我已經能猜到真相。」

「那麼告訴我，好讓我也發現真相。」

「你來此地是要殺害我。我單獨跟你在這裡，而我們前面是一座懸崖，掉下去必死無疑。這樣做不會有蓄意動武的痕跡，不會有轟得四分五裂的肢體，或是任何能讓人聯想到使用過武器的證據。你回到你的船艦時，將帶回一個很完美、很悲傷的故事，大意是說我不慎失足墜崖。你也許還會帶一隊人馬來收我的屍骨，再為我舉行一個風光的葬禮。這樣做從頭到尾都會非常動人，而我也就這樣被你除掉了。」

「你相信是這樣，而你仍舊前來？」

「我既然料到了，你就無法使我措手不及。我們兩人都沒帶武器，我不信你徒手能將我逼下崖去。」一時之間，只見拜倫鼻孔翕張。他慢慢舉起右臂，一副蓄勢待發的架勢。

鍾狄卻哈哈大笑：「既然你現在死不掉了，我們能否開始安裝電波發射機？」

「還不行，我還沒說完，我要你承認你準備殺我。」

「哦？你堅持要我在你自導自演的即興劇中，扮演你為我寫好的角色？你指望如何迫我就範？準備將我屈打成招嗎？你要了解，法瑞爾，你是個年輕人，而且你的名頭和地位會對我有幫助，所以我從來不願跟你計較。然而我必須承認，直到目前為止，你帶來的麻煩比你的幫助還要大。」

「我的確如此，因為我還活著，雖然你處心積慮要殺我！」

「假如你指的是你在洛第亞遇到的危險，那我已經解釋過了，不準備再解釋一遍。」

拜倫站了起來：「你的解釋並不正確，其中有個漏洞，從一開始就很明顯。」

「真的？」

「真的！站起來聽我說，否則我會把你拽起來。」

獨裁者起身的時候，雙眼眯成兩道縫：「我勸你別試圖使用暴力，小夥子。」

「聽好，」拜倫提高聲音，他身上的泡綿內層仍敞在風中，他卻毫不理會，「你說你將我送到洛第亞，讓我面對死亡的威脅，只是想把執政者扯入一個反太暴的計劃。」

「那仍是事實。」

「那仍是謊言，你的首要目的是要我遭到殺害。打從一開始，你就把我的身份通知了洛第亞太空船的船長，你根本沒有理由相信亨瑞克會接見我。」

「假如我真想殺你，法瑞爾，我會在你的房間放一顆真的放射線彈。」

「策動太暴人當你的劊子手，顯然是更方便的做法。」

「當我剛登上‘無情號’的時候，也有機會在太空中殺死你。」

「你的確有機會，你帶著一柄手銃，一度曾經瞄準我。你料到我會在艦上，可是你沒告訴你的手下。當瑞尼特和我們通訊，一眼看到我的時候，你就沒有機會轟我了。然後你犯了一個錯誤，你告訴我說，你曾經跟手下講過我可能在艦上。不久，瑞尼特卻說你從未提過這件事。你在說謊後，總是懶得跟手下串通一下嗎，鍾狄？」

鍾狄的臉原本就被凍得蒼白，這時則似乎更無血色。「光憑你指控我說謊，我現在就該殺掉你。可是我問你，瑞尼特在顯像板上看到你之前，又是什麼使我暫時沒扣扳機？」

「政治考量，鍾狄。艾妲密西婭・歐思・亨芮亞德就在旁邊，一時之間，她成了比我更重要的目標。我的確佩服你見風使舵的本領，倘若在她面前殺死我，便會破壞另一個更大的計劃。」

「這麼說，我對她一見鍾情嘍？」

「鍾情！對方是亨芮亞德家族的一員，有何不可？你沒浪費任何時間。你首先試圖請她改乘你的船艦，計劃失敗後，你又告訴我亨瑞克出賣了我父親。」他沉默了一下，又繼續說，「因此我失去了她，毫無異議地讓你接手。如今，我想她已不必納入考量，她已堅決站在你那邊。你可以著手進行殺害我的計劃，不用擔心因為這樣做，便可能失去繼承亨芮亞德家族的機會。」

鍾狄嘆了一口氣，然後說：「法瑞爾，這裡很冷，而且越來越冷，我想太陽正在下沉。你是個言語無法形容的笨蛋，你令我感到十分厭倦。在這場無意義的胡鬧結束前，你能否告訴我，我究竟為什麼有興趣殺你？我是說，假如你那顯然是妄想的指控能有什麼理由的話。」

「跟你殺害我父親的理由完全相同。」

「什麼？」

「你以為當你說亨瑞克是個叛徒時，我曾有一時一刻相信過你嗎？假如他不是一個人盡皆知的可憐懦夫，那他倒還有可能。你以為我父親笨到那種程度嗎？他有可能將亨瑞克看走眼嗎？即使我父親沒聽說過他的評價，在晉見他五分鐘後，還看不出他是個全然無望的傀儡嗎？我父親難道那麼傻，會在亨瑞克面前胡亂講話，洩露足以用來指控他背叛的秘密？不，鍾狄，真正出賣我父親的叛徒，一定是他信得過的人。」

鍾狄後退了一步，將手提箱踢到一旁，然後擺出一個準備抗辯的姿勢：「我聽出了你卑鄙的言外之意，我唯一的解釋，就是你是個精神失常的危險人物。」

拜倫全身顫抖，卻並非由於寒冷。「我父親深受你手下的愛戴，鍾狄，太受愛戴了。在領導統御方面，獨裁者絕不允許有競爭對手。你千方百計使他無法再和你競爭，而你的下一步行動，就是千方百計使我無法再活下去，這樣我就不能取代他，或是為他復仇。」他再度提高音量吼道：「是不是真的？」在寒冷的空氣中，這幾個聲音呼嘯而過。

「不是。」

鍾狄彎下腰說：「我可以證明你錯了！」他將手提箱用力拉開，「無線電裝置，你檢查一下，好好看看。」他將許多零件一一拋到拜倫腳下。

拜倫瞪著那些零件：「這又能證明什麼？」

鍾狄站了起來：「的確不能，不過現在，你仔細看看這個。」

他手中多了一柄手銃，由於抓得太緊，指節都已泛白。他以不再沉著冷靜的聲音說：「我給你煩透了，但是到此為止。」

拜倫以平板的語調問道：「你將手銃藏在手提箱內？」

「你以為我不會嗎？你真指望來到這裡之後，會被我推下懸崖，而且以為我準備徒手行動，像個裝卸工或煤礦工？我是林根的獨裁者——」他的臉部肌肉開始抽搐，左手做了個橫劈的動作，「維迪莫斯兩位牧主的虛偽言行和空虛的理想主義，我已經受夠了。」然後他壓低聲音，「往後退，退到懸崖那邊。」他自己則向前走了一步。

拜倫舉起雙手，兩眼緊盯著那柄手銃，一步一步向後退去。「那麼，的確是你殺了我父親。」

「我殺了你父親！」獨裁者說，「我告訴你，好讓你在死前最後幾分鐘，知道那個將你父親送進分解室轟得粉碎的人，現在也要送你去找他——還會把那個亨芮亞德姑娘據為己有，並得到隨她而來的一切。想一想！我再給你一分鐘想一想！但你的手不準亂動，否則我寧可冒著被部下質疑的危險，也要立刻把你轟掉。」此時此刻，他的冷麵具已經碎裂，只剩下熾烈的怒火暴露在外。

「在此之前你就試圖殺我，正如我所說的。」

「的確如此，你的猜測每一方面都很正確。現在你滿意了嗎？退後！」

「不，」拜倫放下雙手，說道，「如果你準備發射，那就動手吧。」

獨裁者說：「你以為我不敢？」

「我說請你發射。」

「我會的。」獨裁者故意瞄準拜倫的頭部，在僅僅四英尺的近距離，他扣下了手銃的扳機。

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