艾妲密西婭很不高興，當然不是生她父親的氣，而是氣這個愚蠢的年輕人。他實在很年輕，依她看根本還是個大孩子。即使他比自己大，也大不了多少。

此時通話器突然響起，她趕緊說：「請等一下，然後我們就走。」

那是吉爾布瑞特的聲音，聽來相當微弱：「艾妲？你那裡還好嗎？」

「他在這裡。」她悄聲答道。

「很好，什麼都別說，光聽著就好。別離開你的房間，把他留在那裡，他們將要大肆搜尋王宮，沒人能阻止這個行動。我會試著想想辦法，可是此時此刻，千萬不要輕舉妄動。」他並未等待回答，便徑自切斷通話。

「現在可好。」拜倫也聽到了他們的通話，「我到底是該留下來，把你也拖下水，還是該走出去投降？我想，我不能指望在洛第亞找到任何庇護了。」

她氣沖沖地面對著他，壓低聲音吼道：「哦，閉嘴，你這個笨蛋醜八怪。」

兩人互相怒目而視，拜倫感到十分傷心。換個角度來說，他也是在試圖幫助她，她沒有理由這樣侮辱人。

結果她說了一句：「對不起。」就將頭別過去。

「沒關係，」他冷冷地答道，根本口是心非，「你有權表示自己的意見。」

「你實在不該那樣批評家父，你不知道身為執政者的難處。他一直在為百姓做事，不論你心裡怎麼想。」

「哦，當然啦。為了他的百姓，他必須將我出賣給太暴人，這非常合理。」

「就某方面而言，的確如此，他得向他們表現自己的忠誠。否則，他們可能會罷黜他，直接接管洛第亞。那樣難道會更理想嗎？」

「如果連一名貴族都得不到庇護……」

「哦，你淨顧著自己，這是你的一大缺點。」

「我不認為不想死是個特別自私的想法，至少不該平白無故送死。在我走前，我還得跟他們鬥一鬥，家父就和他們奮戰過。」他知道自己越說越誇張，但這都是受到她的影響。

她說：「令尊那樣做又有什麼好處？」

「我想什麼都沒有，他遇害了。」

艾妲密西婭感到相當同情：「我一直在說我很遺憾，這次我是真心誠意的，我實在心亂如麻。」然後，她又為自己辯解，「但我自己也有麻煩，你該知道。」

拜倫想起了她的難處。「我知道。好吧，讓我們重新開始。」他設法露出微笑，至少他的腳覺得好多了。

她試著以輕描淡寫的口吻說：「其實你並不醜。」

拜倫感到不知所措：「哦，這個——」

他陡然打住，艾妲密西婭則舉起手掩住嘴巴。然後，兩人突然不約而同轉頭望向門口。

外面走廊忽然響起輕微的腳步聲，那是許多規律的步伐，踩在富於彈性的塑膠拼花地板上。大多數人都走了過去，可是在大門外，卻傳來一下細弱而訓練有素的立定聲。接著，夜間叫門訊號便嗚嗚作響。

吉爾布瑞特必須迅速行動。首先，他得將他的聲光儀藏起來。這是他生平第一次，希望能有個較隱秘的收藏地點。亨瑞克真該死，這次那麼快便下定決心，竟然未等到天亮。他必須逃走，這種機會也許再也沒有了。

然後，他又通知了衛隊長。兩名衛士昏迷不醒，還有一名重犯脫逃，不論他如何裝瘋賣傻，也無法對這種事不聞不問。

衛隊長看到這種狀況，臉色變得陰沉無比。等到不省人事的衛士被抬走後，他便面對著吉爾布瑞特。

「侯爺，根據您的敘述，我還是不大清楚究竟發生了什麼事情。」他說。

「就是你看到的這些。」吉爾布瑞特說，「他們前來逮捕人犯，那年輕人卻不肯投降。結果給他逃走了，太空才曉得他跑到哪裡去。」

「沒什麼大不了的，侯爺。」隊長說，「今晚王宮有貴客蒞臨，因此不論什麼時候，都一律有嚴密的警戒。他絕對逃不出去，我們會將搜尋網慢慢收緊。但他到底是怎麼逃走的？我的手下都有武裝，而他卻手無寸鐵。」

「他像猛虎一樣拳打腳踢，我躲在那張椅子後面……」

「我很遺憾，侯爺，您竟然沒意願幫助我的手下，共同對抗一個叛亂分子。」

吉爾布瑞特現出輕蔑的表情：「多有趣的想法啊，隊長。你的手下以二敵一，手中還握有武器，竟然需要我幫忙，我看你徵募新人的時候到啦。」

「很好！我們會搜尋整個王宮，把他找出來，看看他能否再重施故技。」

「我跟你一起去，隊長。」

這回輪到隊長揚起眉毛。他說：「我以為這樣不妥，侯爺，難免會有些危險。」

對亨芮亞德家族任何一分子，隊長都不該這樣說。這點吉爾布瑞特心知肚明，但他只是微微一笑，讓皺紋佈滿瘦削的老臉。「我知道，」他說，「可是有時我發現連危險都挺有趣。」

集合一夥衛士總共花了五分鐘。在這段時間中，吉爾布瑞特單獨留在房裡，與艾妲密西婭通了一次話。

聽到輕微的「嗚嗚」訊號聲，拜倫與艾妲密西婭都愣住了。在訊號聲響了兩次之後，又傳來一下謹慎的敲門聲，接著就聽見了吉爾布瑞特的聲音。

「拜託讓我來試試吧，隊長。」然後傳來更大的一聲，「艾妲密西婭！」

拜倫鬆了一口氣，微微咧嘴一笑，向前走出一步。可是那女孩突然伸手按住他的嘴，喊道：「等一下，吉爾伯伯。」同時她向牆壁猛指。

拜倫只得傻傻望著那道牆，那裡什麼也沒有。艾妲密西婭向他做個鬼臉，迅速繞過他，徑自向牆邊走去。她伸出手按向牆壁，一片牆便無聲無息向一側滑開，裡面出現一間更衣室。她做了個「快進去！」的嘴型，同時雙手開始摸索她右肩的飾針。拔下飾針，她衣裳內的微小力場隨之消失，整件衣服的隱形接縫自動裂開，她便趕緊從衣服中鑽出來。

拜倫踏進那間更衣室，立刻轉頭向外望去。牆壁雖然很快恢復原狀，他還是看到了她套上一件白毛皮睡衣的動作，那件深紅色服裝則在椅子上皺成一團。

他打量著四周的環境，心中一直在嘀咕，不知道他們會不會搜查艾妲密西婭的房間。若是進行搜查，那他就插翅難飛了。除了他剛才進來的那道密門，更衣室沒有任何別的出口，裡面也沒什麼更幽密的地方可供躲藏。

他看到一列睡袍掛在牆邊，前方的空氣發出非常暗淡的閃光。他的手可以輕易穿透那道光芒，只有手腕被照到的部分產生輕微的刺痛。不過這種裝置的目的並非防盜，而是為了逐退灰塵，讓後面的空間保持無菌的清潔狀態。

他或許能躲在裙子後面。其實他也正在這麼做。在吉爾布瑞特的幫助下，他對付了兩名衛士，才得以來到這裡。可是接下來，他卻拿石榴裙當擋箭牌，事實上，還真是躲在她的裙子後面。

他突然開始胡思亂想，竟然希望在牆壁合攏前，自己能早些轉過頭來。她有一副相當迷人的胴體，剛進門的時候，他的激烈態度實在太幼稚、太可笑了。無論如何，也不該為她父親的過錯而責怪她。

現在他唯一能做的，就是一面瞪著空洞的牆壁，一面耐著性子等待。等待房間中傳來腳步聲；等待牆壁重新拉開；等待數柄武器再度指著自己，這回卻沒有聲光儀相助。

他屏息等待，雙手各握著一柄神經鞭。

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