「含羞少女號」在濃霧中穿行，好似盲人在陌生的大廳裡摸索。
萊摩兒修女開始祈禱，濃霧瀰漫，令她的聲音幾不可聞。格里芬在甲板上踱步，狼皮斗篷底下鍊甲輕響。他不時伸手摸摸長劍劍柄，彷彿是要確定武器仍掛在腰間。羅利•達克菲在右舷撐蒿，耶達裡在左邊，耶利亞掌舵。
「我不喜歡這裡，」賽學士哈爾頓咕噥道。
「起點兒霧就怕？」提利昂嘲笑他，但實話實說，起的可不是「一點兒」霧。小格里芬站在「含羞少女號」船首，拿著第三隻蒿，隨時準備盪開自迷霧中現身的障礙物。船頭船尾都點起了燈籠，然而燈光穿不透濃霧，船中間的侏儒只見兩點火光在霧海中漂浮。分配給他的任務是照料火盆，確保它不熄滅。
「這不是正常的霧，胡戈•希山。」耶利亞堅持，「鼻子靈的人能聞出其中的巫術味道。在河上討生活的船有許多葬身於此，其中既有撐蒿船，也有河盜船和河上划槳大船。它們會在迷霧中孤獨徘徊，永不見天日，直到被飢餓或瘋狂所毀滅。這裡的空中漂浮著無數含恨冤魂，水下也有飽受折磨的惡靈。」
「那裡正有一個，」提利昂說。右舷處，泥濘的水底伸出一隻足以阻礙船隻前行的手，它只有兩根指頭伸出水面，但「含羞少女號」繞過去時，能看見手的下部浸在水中，阻擋了流水，水中更有一張蒼白的臉孔瞪著他瞧。提利昂語調輕鬆，心裡卻很不安。這地方太詭異，充滿絕望與死亡的氣息。耶利亞說得對，這霧絕非自然的造物。有髒東西在水裡滋生、在空氣中蔓延。難怪石民們都發了瘋。
「你別亂開玩笑，」耶利亞警告，「輕聲細語的活死人仇恨行動敏捷的熱血人類，它們迫不及待想讓更多靈魂加入它們被詛咒的行列。」
「我懷疑它們沒有我這尺寸的裹屍布，」侏儒用撥火棍攪動著煤渣。
「驅動石民的，與其說是仇恨，不如說是飢餓。」賽學士哈爾頓用黃色長圍巾包裹住口鼻，嗓音變得沉悶，「人類的食物都不會在這可憎的大霧裡生長。瓦蘭提斯的執政官會每年三次、每次各派一艘裝滿食物的划槳船逆流而上來這裡佈施，但慈悲總是來得太遲，船員們往往還落得被傳染的下場。」
小格里芬道：「他們不是可以打魚嗎？」
「這裡的魚不能吃，」耶利亞道，「我絕對不碰。」
「最好連霧氣也不要呼吸，」哈爾頓說，「蓋林的詛咒可不是鬧著玩的。」
不吸霧氣，只有窒息一途。「蓋林的詛咒只是灰鱗病而已，」提利昂說。這種疾病多發於孩童，多發於溼冷天氣。被感染的肌膚會硬化、僵化、龜裂，提利昂從書上讀到用酸橙、芥末膏和高溫沐浴可以延緩灰鱗病（這是學士的說法）；或採取祈禱、獻祭和絕食的方式（這是修士的說法）。等熬過發病期，孩子們的皮膚上會留下顯著的痕跡，但能活命。學士和修士都同意，染過灰磷病的孩子，將來不會沾染其他惡疾，更不會染上灰磷病的惡性致命變種——灰疫病。「發病原因應是由於潮溼。」提利昂說，「沒有什麼詛咒，別疑神疑鬼的。」
「侵略者們也都是這樣盲目自信，胡戈•希山，」耶利亞說，「當年瓦蘭提斯和瓦雷利亞的軍隊把蓋林吊死在黃金籠子裡，並嘲笑他召喚母親河來保護大家的做法。但入夜後，河水果真暴漲，淹死了所有侵略者，令他們至今無法安息。這些曾經的火之王，至今還被困在水下。他們冰冷的呼吸從幽暗的河底飄上來，形成了霧氣，而他們的身心都化為了堅石。」
鼻子的傷口奇癢無比，提利昂不得不伸手抓撓。老女人說的或許有理，這地方是個不祥之地，感覺又像回到了那個廁所，目睹著父親死去。如果被困在這團灰湯裡面，眼看血肉骨頭化為石頭，他肯定會瘋掉的。
小格里芬倒滿不在乎，「讓他們來試試，見識下我們是什麼做的。」
「我們是血肉之軀，天父和聖母用自己的形象塑造了我們。」萊摩兒修女介面。「我懇求你，莫要口出狂言。驕傲是大罪過，那些石民就很驕傲，他們中的裹屍布大王更是狂妄之極。」
炭火烤得提利昂臉龐發紅，「真有裹屍布大王？我還以為那是個故事。」
「蓋林死後，裹屍布大王就統治著這片迷霧。」耶達裡說，「有種說法認為他其實就是從水下墳墓中爬出來的蓋林。」
「死人不可能自己爬出來，」賽學士哈爾頓說，「也沒有人能活過千年。確實有裹屍布大王沒錯，但那是幾十個不同的強盜，一人死後由另一人繼承。現任裹屍布大王是蛇蜥群島來的海盜，他相信洛恩河上的收穫比夏日之海豐盛。」
「是啊，這個我也聽說了，」達克道，「但我更喜歡另一個版本：裹屍布大王和其他石民不同，他本是尊雕像，直到迷霧中的灰女人用冰冷的嘴唇親吻他，讓他活過來。」
「夠了，」格里芬叫道，「統統給我閉嘴。」
萊摩兒修女忽然倒抽一口氣，「那是什麼？」
「哪兒？」提利昂眼中，除了霧還是霧。
「有東西在動。我看見了水波。」
「不過是烏龜嘛，」小王子自信滿滿地宣佈，「一個碎骨怪，僅此而已。」他將蒿子伸前，把船推離一個高聳的綠色方尖塔。
霧氣越來越濃，又潮又冷。耶達裡和達克拄著撐蒿，前後緩慢走動，划船向前。灰霧裡隱現一座半淹沒的神廟，泥濘中升起一圈螺旋而上的白色大理石梯，在空中卻忽然斷裂。神廟背後隱約能瞥見其他建築：破碎的尖塔、無頭雕像、樹根比他們的船還大的樹等等。
「這是河上最美麗富裕的城市，」耶達裡說，「節慶都市查約恩。」
太美太富裕也許並不明智，提利昂心想，這樣會招來魔龍。現在他們深入了這座沉沒的都市。有個朦朧的形體從他們頭頂飛過，淡色的皮翅膀攪動了霧氣。侏儒伸長脖子想瞧個清楚，但那東西稍縱即逝，消失得無影無蹤。
沒過多久，前方飄來一點燈光。「來船，」河對面有人低聲問，「報名。」
「含羞少女號。」耶達裡叫道。
「翠鳥號。上行下行？」
「下行。獸皮、蜂蜜、麥酒和牛脂。」
「上行。小刀、針線、蕾絲、亞麻布和香料葡萄酒。」
「古瓦蘭提斯有什麼新聞？」耶達裡大喊。
「戰爭。」對方回答。
「在哪裡？」格里芬搶著問，「什麼時候？」
「過年的時候，」對方吼回來，「奈西索和馬拉喬聯手，大象畫上了條紋。」來船經過他們，很快遠去，聲音也聽不見了。他們眼看著霧海中的燈光消隱無蹤。
「朝看不見的船大呼小叫這明智嗎？」提利昂提出質疑，「萬一對方是河盜怎麼辦？」一路他們都很幸運，在夜幕掩護下順利穿過了匕首湖，神不知鬼不覺，河盜自然也沒來打擾。途中達克聲稱自己曾瞥到不洗澡的烏霍的船，好在「含羞少女號」處於順風，而烏霍——若那真是烏霍——對他們毫無興趣。
「河盜不會駛進傷心領。」耶達裡道。
「大象畫上了條紋？」格里芬兀自沉吟，「這是怎麼回事？奈西索和馬拉喬聯手？伊利里歐賄賂奈西索執政官的錢足夠收買他八回了。」
「付的是金子還是乳酪？」提利昂打趣道。
格里芬沒心情：「你能讓這霧消散一星半點嗎？省省你的俏皮話吧。」
是，父親，侏儒幾乎想介面回答，我閉嘴，不好意思。雖然他不瞭解瓦蘭提斯人，但在他看來，虎和象協力對付龍是很自然的事。也許乳酪販子這次錯估了形勢，金錢固然可以收買人心，但只有鐵和血才能讓人臣服。
侏儒又攪了攪炭火，吹了幾口氣，好讓它們燒得更旺。我討厭做這個、討厭這霧、討厭這個地方、尤其討厭格里芬。提利昂還留著在伊利里歐的宅子裡拔的毒蘑菇，有時候，他真想把蘑菇放進格里芬的晚餐裡——可惜，格里芬幾乎不吃東西。
達克和耶達裡繼續划船，耶利亞轉動舵柄。小格里芬將「含羞少女號」從一個殘塔旁推開，那塔高高在上、瞪著他們的窗戶就像許多瞎了的黑眼睛。船帆鬆鬆垮垮地垂下，一絲風也沒有，河水卻越變越深，直到撐蒿再也觸不到底。水流推動他們飄向下游，飄向……
提利昂看見水中升起龐然巨物，森森聳立，似乎是一座木島上的山丘，又或是霧中覆滿了苔蘚和蕨類的大石頭。等「含羞少女號」靠近，他才看清那是岸邊腐朽的木製堡壘，牆壁爬滿地衣，堡壘上有許多細瘦的尖塔，其中許多斷掉了，好似被折斷的長矛。隨著船行，沒頂的塔越來越多，它們不斷顯現又很快隱匿，隨之現身的還有諸多廳堂與看臺，優雅的橋墩、精緻的拱門、刻槽的圓柱，陽臺和涼亭。
全被遺棄了、全部倒塌了、全都成了廢墟。
灰蘚在此地生得最厚，它們在落石上聚成巨大的環形蘚丘，又覆蓋了所有的塔樓。塔樓窗戶被黑色的藤蔓纏繞，藤蔓從門裡爬出，爬上拱道，爬上高高的石牆。實際上，四分之三的宮殿都隱藏在霧中不見天日，但提利昂僅從可以看到的部分已能肯定這座島比紅堡大十倍、美上一百倍。「這就是愛心宮啊，」他低聲說。
「洛伊拿人是這麼叫的，」賽學士哈爾頓道，「但在最近一千年裡，它被稱為傷心宮。」
廢墟已夠讓人傷心了，思及它以前的模樣則更加悲哀。這裡有過歡聲笑語，提利昂心想，有繁花盛開的花園和驕陽下金光閃爍的噴泉。級級階梯絮繞著情人的腳步，而殘破的圓頂屋見證了無數對夫妻的美滿婚姻。由此他想到了泰莎，想到了他們短暫的結合。是詹姆乾的好事，他可憐兮兮地想，他是我的至親，是我強壯的大哥哥。小時候他給我買了那麼多玩具，有鐵圈、積木還有一隻木雕獅子。他給我準備了第一匹小馬，還教我怎麼騎它。他說那是他買的妓女，我從來沒有懷疑過。有什麼可懷疑的呢？他是詹姆，而你只是他找來逢場作戲的禮物。在看到你第一眼的時候，在你給我第一次微笑的時候，在你允許我牽你手的時候，我都不相信你。連我父親都不愛我，你又有什麼理由為我而動心？除非是為了錢。
他的思緒穿過絲絲縷縷的灰霧，聽見了一聲驚天動地的弓弦響動，正在說話的泰溫公爵被弩箭射穿了肚皮，一屁股坐到石地板上，慢慢等死。「妓女還能上哪兒去，」這是公爵的原話。是啊，能上哪兒去呢？提利昂很想問個清楚。父親，我的泰莎去了哪裡？「這霧要持續多久？」
「再過一小時我們就能離開傷心領，」賽學士哈爾頓道。「從那以後，該是愉快的航程。下洛恩河的每個拐彎處都有村莊，陽光照耀著成熟的果園、葡萄園和麥田。漁民們生活在水邊，我們可以洗到熱水澡，享受甘甜的葡萄酒。下游的賽荷魯、瓦利薩和維隆瑟斯三鎮都有牆壘保護，規模相當於七大王國的城市。我相信——」
「前面有光，」小格里芬警告。
提利昂也看見了。那是翠鳥號罷，或類似的撐蒿船，他安慰自己，但心知肚明事情沒這麼簡單。鼻子的傷處又癢起來，他用力撓了幾下。「含羞少女號」繼續前進，前方的光亮更加醒目。那是霧靄中一顆若隱若現的星，好像在召喚他們靠近。但隨著他們靠近，一顆星星卻裂變成兩顆，接著是第三顆，最後成了水上一排凌亂的燈火。
「那是夢想橋，」格里芬指出，「看來橋上有石民。他們可能會朝我們嚎叫，但不太可能造成威脅。絕大多數石民身體虛弱、行為笨拙、動作遲緩、智力低下，他們走到生命盡頭時往往會發瘋，那也是他們最危險的時候。若情況有異，就用火把驅趕，但決不能觸碰他們。」
「他們很可能根本沒發現我們。」賽學士哈爾頓道，「劃到橋下之前，大霧會掩護我們，等他們發覺，我們已過橋了。」
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