「……豐饒多產。」格拉茨旦•卡拉勒把話說完，「這是古老的習俗，我的明光，將有三名聖女在場見證，並送上恰當的祝福。」

「是的，」瑞茨納克說，「檢查之後會端上專屬女人的特製蛋糕，只為未婚妻烤制，男人沒機會品嚐。據說美味至極，難以言喻。」

若我子宮枯萎，下身被詛咒，還會有特製蛋糕麼？「西茨達拉•佐•洛拉克可以在婚後檢查我。」卓戈卡奧都能等到婚後，他又有何不可？「讓他的母親和姐妹們互相檢查並分享蛋糕吧。我不想吃那蛋糕，也不會替高貴的西茨達拉洗他高貴的腳。」

「聖主，您不明白，」瑞茨納克出言反對，「按傳統，洗腳是神聖的儀式，意味著您從此成為夫君的侍女。婚禮服裝也有這層含義。新娘得戴上深紅面紗，穿上綴嬰孩珍珠流蘇的白絲託卡長袍。」

不戴兔耳朵，兔女王就沒法結婚是吧？「我走路時那些珍珠會響個不停。」

「珍珠象徵多產。聖上您珍珠戴得越多，意味著產下的健康孩子越多。」

「我要那許多孩子幹嗎？」丹妮轉向綠聖女，「若按維斯特洛的習俗舉辦婚禮……」

「將得不到吉斯眾神的認可。」格拉茨旦•卡拉勒的臉孔隱藏在綠絲面紗下，只露出那雙碧綠、睿智、悲天憫人的眼睛。「在彌林人民眼中，您將只是高貴的西茨達拉的情婦，而非合法妻子，你們的孩子也只能算私生子。聖上，您與西茨達拉的婚禮必須在聖恩神廟舉行，並邀請所有彌林貴族到場見證。」

找些理由讓他們從金字塔裡出來，然後讓我收拾他們，達里奧說過。實踐真龍血與火的宣言。丹妮努力將這些想法趕出腦海，她不該這麼想。「就按你說的辦吧，」她嘆口氣，「我將在聖恩神廟與西茨達拉成婚，並身著綴有嬰孩珍珠的白色託卡長袍。還有麼？」

「還有件小事，聖上。」瑞茨納克道，「慶祝婚禮最合適的方式是重開競技場。這將成為您送給西茨達拉和您忠誠的人民的結婚禮物，意味著您接受了彌林古老的傳統與習俗。」

「並取悅眾神。」綠聖女溫和親切地補充。

一份血淋淋的結婚禮物。丹妮莉絲厭倦了這場拉鋸戰，連巴利斯坦爵士都不認為她能贏。「再好的統治者也無法改變民族的本性。」賽爾彌說，「受神祝福的貝勒熱衷於祈禱、齋戒，還為七神建了一座任何神明都會豔羨的廟宇，但他無法止戰息欲。」一位女王不屬於自己，而屬於國家。丹妮提醒自己。「婚禮之後，西茨達拉將成為國王。讓他決定是否重開競技場，我不參與。」讓鮮血沾滿他的雙手，而不是我的。她站起來。「如果我丈夫想讓我給他洗腳，他必須先給我洗。今晚我親自跟他說。」她很好奇她的未婚夫會作何反應。

事實證明她的擔心是多餘的。太陽下山一小時後，西茨達拉•佐•洛拉克按時抵達。他今天穿帶金流蘇的深紫色託卡長袍，袍子上有根金帶。丹妮為他斟酒，講述了與瑞茨納克和綠聖女會面的情形。「這些儀式毫無意義，」西茨達拉表態，「不過是該革除的陋習。彌林陷在愚蠢的老規矩中太久了。」他吻了丹妮的手，「丹妮莉絲，我的女王，只要能成為您的國王和伴侶，我願為您從頭洗到腳。」

「想成為我的國王和伴侶，你只需帶來和平。斯卡拉茨說你那兒有進展。」

「的確。」西茨達拉盤起長腿，看起來自我感覺良好。「淵凱願意講和，但有條件。您中斷奴隸貿易打擊了整個文明世界，淵凱及其盟友要我們拿出金銀珠寶來賠償。」

金銀珠寶是小事。「還有呢？」

「淵凱將恢復奴隸貿易，阿斯塔波也將重建為奴隸城邦。您不可干涉。」

「我人還沒走出兩裡格淵凱人就恢復了奴隸制，我干涉過嗎？克萊昂王曾邀我一起出兵，但我充耳不聞。我不想與淵凱開戰。我要說多少遍？怎麼說他們才信？」

「啊，你們之間嫌隙太深，我的女王，」西茨達拉•佐•洛拉克說，「很遺憾，淵凱人不相信您的承諾。他們不斷舊事重提，說您的龍燒了他們的使節。」

「不過燒了他的託卡長袍。」丹妮輕蔑地說。

「話雖如此，但他們不信任您是事實。新吉斯人也跟他們一樣。正如您常說的，言語就像風，口頭承諾無法為彌林帶來和平。您的敵人需要看到您的行動。他們要見證我們的婚禮，親眼目睹我被加冕，與您共治彌林。」

丹妮再次為他滿上酒杯，強按住將這壺酒倒在他頭上、澆滅他一臉自得笑容的衝動。「要麼聯姻要麼屠殺，要麼結婚要麼開戰，這就是我的選擇？」

「我只看到一個選擇，明光，那就是我倆攜手在吉斯眾神面前許下婚誓，共建新彌林。」

女王正思索如何作答，只聽身後傳來腳步聲。上菜了，她心想。廚師答應為高貴的西茨達拉準備其最愛的菜品——塗抹蜂蜜、塞了梅子和胡椒的全狗。她轉身看見的卻是沐浴一新的巴利斯坦爵士，身披白袍，長劍在腰。「陛下，」他鞠了一躬，「抱歉打擾您，但有件事必須立刻通報。暴鴉團回城了，帶來了敵人的訊息。正如我們擔心的，淵凱人正在進軍。」

西茨達拉•佐•洛拉克高貴的臉上閃過一絲不快。「女王正在用餐。傭兵可以再等等。」

巴利斯坦爵士沒理他。「我按陛下吩咐，要達里奧團長直接向我報告。他卻哈哈大笑，說只要陛下派小文書教他寫字，他很樂意給您寫血書。」

「血書？」丹妮驚慌失措，「他是說笑吧？不，不，別說了，我馬上接見他。」她是個寂寞難耐的年輕女子，主意變幻莫測。「召集團長和指揮官們。西茨達拉，你肯定不會介意吧？」

「彌林的安危是當務之急。」西茨達拉寬容地笑了，「我們可以另擇良辰。上千個良辰。」

「巴利斯坦爵士會帶你出去。」丹妮急急忙忙召來侍女。她可不能穿託卡長袍來迎接她的團長。最終，試過十二件裙服後，她選定中意的服飾，不過沒戴姬琪遞來的王冠。

達里奧•納哈里斯單膝跪在丹妮面前，她覺得自己的心跳瞬間停止。他的頭髮被幹血凝結，額上有道深深的鮮紅割傷，右手袖子的血跡一直到肘。「你受傷了。」丹妮倒吸一口氣。

「這個？」達里奧摸摸太陽穴，「有個十字弓手想射我眼睛，幸好被我策馬躲開。要知道我可是倍道兼行，急著回來沐浴女王溫暖的笑容。」他晃晃袖子，血滴四濺。「這並非我的血。我手下有個軍士宣稱要為淵凱人效力，我就割了他喉嚨，掏了他的心。我本想把它作為禮物獻給我的銀女王，但路遇四個貓之團的雜碎，糾纏不休，其中一個還差點抓住我，我只得把心臟扔到他臉上。」

「真勇敢。」巴利斯坦爵士的語氣充滿不以為然，「你為陛下帶來什麼訊息？」

「壞訊息，祖父爵士。阿斯塔波完了，奴隸販子向北湧來。」

「這是舊聞，都餿了。」圓顱大人吼道。

「沒錯，你爹跟你孃親嘴就是這味兒。」達里奧回敬，「甜美的女王，我本該早些回來，但丘陵地遍佈淵凱傭兵。整整四個自由傭兵團。暴鴉團不得不一路拼殺。敵人越來越多，形勢也越來越嚴峻。淵凱軍主力沿海岸開進，他們得到了四個新吉斯軍團的支援，有一百頭全副武裝的大象，外加脫羅斯拋石手和一大隊魁爾斯駱駝騎兵。另有兩個吉斯卡利軍團由阿斯塔波乘船出發，若俘虜所言不虛，他們將在斯卡札丹河對岸登陸，切斷我們與多斯拉克草原的聯絡。」

達里奧講述時，鮮紅的血滴不斷滴落在大理石地面，丹妮面色凝重。「死了多少人？」達里奧說完後，丹妮問。

「我方？我沒停下來數。說實話，我方可是越打越多。」

「更多變色龍？」

「更多效忠您偉大事業的勇士，我的女王一定會喜歡他們。有個蛇蜥群島的斧手，下手兇狠，比貝沃斯還高大，您真該見見他。還有二十來個維斯特洛人，他們對淵凱人不滿，叛逃出風吹團，補充了暴鴉團的損耗。」

「如你所說。」丹妮含糊地回應。彌林很快會需要每一把劍。

巴利斯坦爵士皺眉看著達里奧。「團長，你提到四個傭兵團，而我們只知曉其中三個：風吹團、長槍團及貓之團。」

「祖父爵士真會數數。次子團倒向淵凱人了。」達里奧歪頭吐了口唾沫。「去他媽的棕人本•普稜，再讓我看到那張醜臉，鐵定給他開膛破肚，挖出他的黑心肝。」

丹妮想說點什麼，卻無話可說。她想起最後一次見到本。那張臉那麼溫暖，那麼讓人信賴。棕膚白髮，破鼻子，眼角的皺紋，甚至她的龍都喜歡這位總自吹有一點龍血的老棕人本。命中註定你將經歷三次背叛。一次為財，一次為血，一次為愛。棕人本是第三次背叛？還是第二次？喬拉爵士——她粗魯的大熊又算什麼？她就沒有能信任的朋友？無法理解的預言又有何用？若我在太陽昇起前嫁給西茨達拉，敵軍會否如朝露般消散，讓我和平地統治彌林？

達里奧的話引發了騷動。瑞茨納克號哭起來，圓顱大人沉聲抱怨，她的血盟衛則發誓復仇。壯漢貝沃斯握拳捶打傷痕累累的肚皮，說要就著李子和洋蔥吃掉棕人本的心。「諸位。」丹妮的聲音被淹沒了，似乎只有彌桑黛聽到。

女王站起來：「安靜！我聽夠了。」

「陛下。」巴利斯坦爵士單膝跪下，「我們任您差遣。您要我們做什麼？」

「按原計劃行事，儘可能收集食物。」如果我回頭，一切就都完了。「關閉城門，把所有能作戰的人派上城牆。即日起，彌林城嚴禁出入。」

一時間，大廳鴉雀無聲，人們面面相覷。過了一會兒，瑞茨納克問：「那阿斯塔波人呢？」

她想厲聲尖叫，想咬牙切齒，想撕扯衣服，想捶打地面。但她只說：「關閉城門，要我重複第三遍嗎？」他們是她的孩子，但她愛莫能助。「都退下。達里奧留下。你的傷口需要清洗，我還有些話要問你。」

其他人鞠躬退下。丹妮領達里奧•納哈里斯走上臺階，來到臥室。伊麗用醋清洗他的傷口，姬琪用白色亞麻布為他包紮。一切結束後，丹妮讓侍女們也退下。「你的衣服讓血弄髒了，」她對達里奧說，「脫了吧。」

「除非您也脫。」他吻了她。

他頭髮裡盡是鮮血、煙塵和馬匹的味道，兩人的唇熱烈地貼緊。丹妮在他的臂彎中顫抖。分開時，她說：「我想過你可能背叛我。一次為血，一次為財，一次為愛，這是男巫的預言。我想過……我怎麼也沒想到是棕人本，連我的龍似乎都信任他。」她緊抓住團長的雙肩。「答應我，你永遠不會背叛。我受不了這個。答應我。」

「永不，吾愛。」

她相信他。「我曾發誓，若西茨達拉•佐•洛拉克帶來九十日的和平，便下嫁給他。現在……我看到你的第一眼就想要你，但你是個傭兵，反覆無常，背信棄義。你誇口睡過一百個女人。」

「一百個？」達里奧的紫鬍鬚下傳來輕笑，「我瞎扯的，甜美的女王。實際上我睡過一千個，但從未睡過真龍。」

她雙唇迎向他。「那你還等什麼？」

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