按習俗，被定罪的罪犯會被趕進競技場。丹妮同意遵循這項習俗，但只針對特定的犯人。「殺人犯、強姦犯及所有堅持使用奴隸的人可以送去戰鬥，小偷或欠債者不行。」
鬥獸仍被允許。丹妮看到一頭大象迅速解決掉六匹紅狼。一頭公牛和一頭熊作勢均力敵的殊死拼鬥，雙雙疲勞而死。「肉不會浪費。」西茨達拉解釋，「屠夫會把獸屍燉成鮮湯，進入命運之門的饑民都能分一杯羹。」
「這是良法。」丹妮說。這裡的良法委實難得。「我們必須確保它延續。」
鬥獸後是化裝比武，六個步兵對抗六名騎手。步兵裝備盾牌和長劍，騎手裝備亞拉克彎刀；地上假裝騎士的人穿鎖甲，而馬上假裝多斯拉克人的沒盔甲。起初騎兵似乎佔優，他們踩翻兩名對手，還割下另一人的耳朵，但很快倖存的騎士攻擊馬匹，騎手們一個接一個跌下來被殺。這讓姬琪十分不滿。「那不是真正的卡拉薩。」她說。
「希望這些屍體不會燉成鮮湯。」屍體被抬走時，丹妮說。
「馬屍會下鍋，」西茨達拉說，「人當然不會。」
「馬肉和洋蔥使人強壯。」壯漢貝沃斯道。
接下來是今天第一場滑稽比武，由兩名娛樂侏儒進行長槍比試。這兩名侏儒是一位西茨達拉邀請來的淵凱將領提供的。一人騎獵狗，一人騎母豬。他們的木盔甲新上了漆，一個畫著篡奪者勞勃•拜拉席恩的雄鹿，另一個是蘭尼斯特的金獅，這明顯是為了討好丹妮。他們滑稽的動作很快讓貝沃斯放聲大笑，但丹妮微笑得頗為勉強。紅甲侏儒被撞下鞍子後，沿沙地追他的豬，騎狗的侏儒則在後面追他，並用木劍打他屁股。丹妮說，「真是幽默愉快的表演，可……」
「彆著急，甜心，」西茨達拉說，「快放獅子了。」
丹妮莉絲狐疑地看著他，「獅子？」
「三頭獅子，給侏儒一個驚喜。」
她皺起眉頭，「侏儒只有木劍木甲，怎打得過獅子？」
「大概很難，」西茨達拉說，「說不定他們有絕招呢。不過我猜他們會尖叫狂奔，試圖爬出競技場。這才是真正的幽默表演。」
丹妮不樂意。「我不許這樣。」
「溫柔的女王啊，您不會讓您的人民失望吧。」
「你對我發誓戰士都是成年人，且自願為金子和榮耀以命相搏。這些侏儒不會自願用木劍對決獅子。馬上叫停。馬上。」
國王嘴唇緊抿。有一瞬間，丹妮覺得他溫和的雙眼裡閃過一絲怒火。「遵命。」西茨達拉示意競技場主。「別放獅子。」場主握著鞭子小跑過來後，西茨達拉說。
「聖主，一頭都不放？那還有什麼樂趣？」
「我的女王有令，不許傷害侏儒。」
「觀眾會不滿的。」
「那就讓巴爾塞娜上場，平息不滿。」
「聖上明鑑。」場主甩響鞭子，高喊命令。兩名侏儒及他們的豬和狗一起被趕下場，觀眾發出不滿的噓聲，朝他們扔石頭和爛水果。
待到黑髮巴爾塞娜大步走上沙地，人們又歡呼起來。她是個高大的黑膚女人，除了腰布和涼鞋全身赤裸，雖然年屆三十，動作仍有黑豹般的致命優雅。「巴爾塞娜深受大眾喜愛。」西茨達拉說。整座競技場已被膨脹的歡呼聲淹沒，「她是我見過最勇敢的女人。」
壯漢貝沃斯說：「和女孩打算不得勇敢，和壯漢貝沃斯打才是真勇士。」
「她今天的對手是一頭野豬。」西茨達拉說。
是啊，丹妮心想，因為無論你花多少錢，也找不到一個女人做她對手。「她用的大概不是木劍吧？」
這頭野豬是個龐然大物，獠牙有成人前臂那麼長，小眼睛火氣沖天。丹妮不知殺死勞勃•拜拉席恩那頭豬是否也如此兇殘。恐怖的生物，恐怖的死亡。剎那間，她幾乎為篡奪者感到悲傷。
「巴爾塞娜身手敏捷。」瑞茨納克說，「她將與野豬共舞，聖主，並在它擦身而過時下刀切割。您會欣賞到野豬倒下前全身浴血的盛景。」
開局正如他描述。野豬向前衝刺，巴爾塞娜旋身避開，兵刃在陽光下泛著寒光。「她需要一支長矛，」巴爾塞娜飛身避開野獸的第二次衝刺時，巴利斯坦爵士說，「否則打不過野豬。」他聽起來就跟達里奧常說的一樣，像個苛責的老祖父。
巴爾塞娜的兵刃開始見紅，但野豬也停下腳步。它比公牛聰明，丹妮發現，它不會再盲目衝刺了。巴爾塞娜也意識到這點，於是她喊叫著，主動靠近野豬，匕首在雙手拋來接去。野豬向後退卻，她咒罵著砍它鼻子，試圖激怒它……她成功了，但這回跳遲了半瞬，結果獠牙在她左腿開了一道從膝蓋到襠下的大口子。
三萬只喉嚨同聲悲嘆。巴爾塞娜丟掉匕首，壓住腿上的傷口，想要跳開逃走。她沒走出兩步，野豬再度衝刺。丹妮別開臉。「這夠勇敢嗎？」噹一聲尖叫響徹沙地時，她問壯漢貝沃斯。
「挑戰野豬十分勇敢，但叫這麼大聲就不勇敢了。她叫得壯漢貝沃斯耳朵疼，」太監揉著大肚子，上面的白色舊疤縱橫交錯，「肚子也疼。」
野豬把嘴拱進巴爾塞娜肚子裡，要拽出內臟。這氣味讓女王難以承受。熱氣、蒼蠅、人群的叫嚷……我沒法呼吸。她扯開面紗，任其飄走，又開始脫託卡長袍。她解絲袍時，珍珠流蘇發出輕柔的撞擊聲。
「卡麗熙？」伊麗問，「您在做什麼？」
「摘兔耳朵。」十幾名手握捕豬矛的人跑到沙地上，將野豬從屍體旁趕開，趕回獸欄。競技場主也在其中，手握一把倒刺長鞭。當他向野豬揮鞭時，女王站了起來。「巴利斯坦爵士，能否護送我回宮？」
西茨達拉迷惑不解。「還有很多節目呢。包括另一場滑稽比武，六個老女人打鬥，外加三場決鬥，最後壓軸的是貝拉科沃和格魯爾！」
「貝拉科沃一定會贏，」伊麗宣稱，「大家都知道。」
「大家都知道，」姬琪則說，「貝拉科沃一定會死。」
「要麼這個死，要麼那個死，」丹妮說，「活下來的總有一天也會被殺。重開競技場是個徹頭徹尾的錯誤。」
「壯漢貝沃斯吃多了蝗蟲。」貝沃斯的棕色大臉一副想吐的表情，「壯漢貝沃斯要牛奶。」
西茨達拉沒理太監。「聖主，彌林人來此慶祝我們結合。您聽到了歡呼，您不能辜負他們的愛戴。」
「他們為我的兔耳朵歡呼，不是為我。丈夫，帶我離開這個屠宰場。」她聽到野豬的鼻息，持矛人的呼喝，場主皮鞭炸響。
「甜美的女王啊，現在不行。再待一會兒吧，再看一場滑稽比武和一場決鬥。您只需閉上眼睛，沒有人會發現。他們會盯著貝拉科沃和格魯爾。現在若是——」
一片陰影掠過他的臉。
騷動和叫喊都停住了。一萬個聲音歸於沉寂。每雙眼睛都望向天空。暖風拂過丹妮的臉龐，透過怦怦心跳，她聽見翅膀扇動。兩名矛兵迅速逃走，場主卻僵在原地。野豬回去繼續拱食巴爾塞娜。壯漢貝沃斯哀號一聲，滾下座位，跪倒在地。
魔龍在眾人之上盤旋，他是烈日當中的黑影。他一身黑鱗，兩隻眼睛、犄角和脊背棘片是血紅色。卓耿一直是三頭龍中最大的，野外生活讓他愈加偉岸，現在他翼展足有二十尺，色如黑玉。他掠過沙地上空時扇了下翅膀，好似一聲霹靂。野豬抬起頭，噴著鼻息……隨後黑紅夾雜的火焰吞沒了他。三十尺外，丹妮也能感到熊熊熱浪。野獸瀕死的慘叫幾乎和人一樣。卓耿落在屍體旁，爪子陷進冒煙的肉。他開始進食，也不管那是巴爾塞娜還是野豬。
「噢，眾神啊，」瑞茨納克哀嚎，「他在吃她！」總管捂住嘴，壯漢貝沃斯吐得稀里嘩啦，西茨達拉•佐•洛拉克白皙的長臉上閃過古怪的神色——混合恐懼、貪慾和欣喜若狂——他舔了舔嘴唇。丹妮看見帕爾家的人湧上臺階，一邊抓緊託卡長袍，卻又在匆忙中被流蘇絆倒。其他人紛紛跟進。有人跑了起來，你推我搡。但更多人呆坐原地。
一個男人想當英雄。
他是驅趕野豬回欄的矛兵之一，大抵喝多了，亦或發了瘋，也可能旁觀時愛上了黑髮巴爾塞娜，甚至聽過女孩哈茨雅的傳言。再或者，他只想名留千古。只見他手握捕豬矛，向前衝去，腳下揚起紅沙。周圍座位中喊叫連連。卓耿抬起頭，鮮血從齒間滴下。英雄跳上魔龍的脊，把鐵矛尖刺入那鱗片覆蓋的、長長的龍頸後端。
丹妮和卓耿齊聲尖叫。
英雄全身壓向長矛，矛尖刺得更深。卓耿弓起身，痛苦地嘶吼，尾巴四下抽打，頭伸向長頸後端，黑色的翅膀完全展開。屠龍者一個失足，跌倒在沙地上。他掙扎著想起來，卻被龍牙狠狠咬住前臂。「不！」人們只來得及喊出一個詞，卓耿已擰下他胳膊，像狗甩老鼠一樣甩開。
「殺了它，」西茨達拉•佐•洛拉克命令其他矛兵，「殺了那野獸！」
巴利斯坦爵士緊緊抓住她。「別看，陛下！」
「放開我！」丹妮掙開他的手。翻過欄杆時，世界運轉似乎變慢了，然後她落在競技場中，掉了一隻涼鞋。她開始奔跑，沙子擠進腳趾，溫熱粗糙。巴利斯坦爵士在她身後呼喚。「壯漢」貝沃斯還在吐。她跑得更快。
矛兵們也在跑。有人握著長矛衝向龍，其他人扔掉武器，一鬨而散。英雄倒在沙地上痙攣，鮮紅的血從他肩上血肉模糊的斷樁噴出。長矛還留在龍背上，隨著龍翼拍打而搖晃，傷口騰起煙霧。眼看矛兵逼近，龍噴出黑焰，吞沒了其中兩人。他尾巴橫掃，將從後悄悄靠近的場主掃成兩半。另一人試圖刺龍眼，卻被龍咬住，頓時開膛破肚。彌林人尖叫著，咒罵著，嚎叫著。丹妮聽見有人跑向她。「卓耿。」她不顧一切地高喊，「卓耿！」
他轉過頭，齒間煙霧繚繞，血滴到地面，也化作縷縷青煙。他再次拍翅，掀起嗆人的猩紅沙暴。丹妮在這團火熱的紅雲中跌跌撞撞，不住咳嗽。
他張開嘴。
「不，」她只來得及說出這個。不，不能吃我，你不認識我了嗎？黑色的龍牙在離她臉龐只幾寸的地方合上。他原本打算扯掉我的腦袋。沙子飛進眼裡，她被場主的屍體絆倒，跌坐在地。
卓耿厲聲咆哮。吼聲充斥整座競技場，熔爐般的熱風席捲而來。黑龍鱗片覆蓋的長頸伸向她，他張開嘴，她能看到黑齒間的碎骨焦肉。他的雙眼好似熔岩。我在注視地獄，卻不敢轉頭，她從未如此確定過一件事，如果我跑開，他就會燒死我，吃了我。維斯特洛的修士說世間有七層地獄和七重天堂，但七大王國和那裡的諸神對她而言遙不可及。丹妮不曉得，如果死在這裡，大草原的多斯拉克馬神會不會將她召入群星間的卡拉薩，讓她與她的日和星並排騎在夜晚的國度？抑或憤怒的吉斯眾神會派鷹身女妖鎖住她的靈魂，令她永墮苦海？卓耿朝她的臉咆哮，吐息足以燙傷肌膚。巴利斯坦•賽爾彌在她右邊大喊：「我！我在這裡！看這裡！我！」
在卓耿悶燃的紅色雙眸中，丹妮看到自己的倒影。她太渺小、太脆弱、太無力又太恐懼。我不能讓他看到我的恐懼。於是她在沙地上摸索，推開場主的屍體，抓到鞭子把柄。皮革溫暖鮮活的觸感讓她鼓起一些勇氣。卓耿再次咆哮，吼聲差點讓她扔掉鞭子。他的牙齒在她面前砰然合攏。
丹妮拿鞭子抽他。「不！」她尖叫，用盡全身力氣甩鞭。龍頭向後一閃。「不！」她再次尖叫。「不！」倒刺掃過龍鼻，卓耿挺起身軀，雙翼遮天蔽日。丹妮揮鞭來回抽打他佈滿鱗片的肚皮，直到手臂痠痛。細長的龍脖像弓一樣彎起，伴著長長一聲嘶吼，他向下噴出黑焰。丹妮屈身避開，揮著皮鞭高喊：「不，不，不，坐下！」他回應的咆哮中充滿恐懼和憤怒，以及痛苦。他翅膀扇了一下，兩下……
……然後收攏。魔龍發出最後一聲嘶吼，肚子伏地。黑血從長矛刺破的傷口流出，滴在焦黑的沙地，化作煙霧。龍的血肉由火構成，她心想，我也一樣。
丹妮莉絲•坦格利安跳上龍背，握住長矛拔出。矛尖半熔，鐵頭放出炙熱的紅光。丹妮扔開它，卓耿在下面扭動，積蓄力量，肌肉震顫。空中沙塵瀰漫，丹妮無法觀察，無法呼吸，無法思考。
黑色的翅膀雷鳴般展開，腥紅沙地陡然被拋在腳下。
丹妮頭暈目眩，不由得閉上眼睛。等她再睜眼，透過淚水和灰塵，她看到下方遠處彌林人正湧上臺階，湧向街道。
長鞭仍在她手中。她輕敲卓耿的脖子，喊道：「上升！」她另一隻手抓著鱗片，手指亂摳以尋找著力點。卓耿寬大的黑翼拍打著空氣，丹妮感到大腿間魔龍的灼熱。很好，她心想，很好，現在，現在，就這樣，就這樣，帶著我，帶著我，飛翔！
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