第一階層的宿舍本來是獨立的別墅，就建在學校東面的荷花池旁邊，但他並沒有搬過去，仍然和其他人住在集體宿舍的六人間裡。

「懶得搬東西，」他說，「這兒也挺好的。」

別說本宿舍了，就連鄰近宿舍裡的同學都有意無意地巴結他，有的甚至鞍前馬後地伺候著。可古河臉皮比較薄，做這種事情總是慢人一步，到最後也就放棄了，只是以正常的態度和他相處。文仔對人倒也沒有特別傲氣，只是有點冷漠罷了——第一階層的大多如此。

有一次，古河坐在床上看書入了神，文仔經過的時候，掃了一眼，略微有些驚訝地問：「這什麼書啊？」

古河先是一愣，隨後尷尬地把書合攏，支吾著說：「物理書……延伸閱讀材料……」

「得了吧，」文仔一把搶過他的書，「我又不是管理員。咦！《月海沉船》，克拉克的？」

古河有些不知所措地站了起來，心想，他要是告給管理員就完了。可文仔只是隨便翻了翻，又把書還了回來。

「回頭借我看看。」文仔說完這話就離開了寢室，走的時候還揮了揮手。

第二天，古河就被老師調了座位，成了文仔的同桌。是他要求的嗎？古河想，畢竟他是第一階層的人。第一階層可以獲得很多權利，甚至可以影響班主任的決定。從某種意義上講，整個學校是有求於他們的。對於這樣的私立學校，他們需要像文仔這樣的尖子生，越多越好。

但古河從來沒有向他求證過。他覺得那樣做很傻。

讓古河沒想到的是，幾天之後，他竟然走進了第一食堂的大門。

第一食堂裡的人很少，和擁擠不堪的第二食堂完全不同。這裡窗明几淨，甚至瀰漫著一股青草的味道。座位是柔軟的沙發，錚亮的棕色皮革表面能映出他扭曲變形的面孔。

「點菜吧，」文仔說，「我請客。」

古河翻開印製精美的選單，看著上面貴得離譜的菜品，猶豫著該點些什麼。選單上動輒幾十個績點的價格，點一道菜幾乎就會耗盡他一週的積蓄——果然只有第一階層的人才消費得起。

關於用績點消費，古河一度很不適應。初來這所學校時，古河帶上了自己的「小金庫」，那張小小的銀行卡里有古河的全部積蓄。可到學校後才發現，學校里根本就沒有atm機這種東西。後來他才從室友那裡知道，這裡所有的消費，都由「績點」來支付。

「那是什麼？」他好奇地問。

「怎麼說呢……類似於你的平時成績吧。學校定期會有一些小測驗，根據測驗的分數高低，學生可以獲得相應的績點。」

雖然很不適應，不過古河很快就理解了這種體系。所謂的「績點」，就是校方設計的特有貨幣。而每一次考試，既是對近期學習成果的檢驗，也意味著「工資」的發放。對尖子生而言，那是一次收割績點的狂歡，而像古河這種成績中等甚至略微偏下的學生，就只能守著一點微薄的績點數，勉強在廉價的第二食堂裡混個溫飽了。

簡單地說，這是一種建立在考試成績基礎上的貧富分化機制，學校想借此激勵學生更加努力地學習。

當然，校方絕不會讓學生餓肚子，因為那會影響學習。一旦體檢發現有營養不良的狀況，他們會立刻給學生強制注射身體所需的物質，比如葡萄糖、維生素和各種微量元素；或者給一杯黏黏的流質食物，那味道就像膠水一樣，很衝，學生們把它叫作「土飯」，吃過一次後，永遠不會有人想吃第二次。

這或許也是一種懲罰機制吧。

「你喜歡看科幻？」文仔看著有些手足無措的古河隨意地問道。

古河點點頭，「小學就開始看了。」

「我也是，不過我看得不多。」他終於還是從古河手中接過選單，隨便點了幾個菜，「這幾年好看的科幻小說真的太少了，那種從靈魂深處產生的戰慄感，已經很久沒有過了。」

「都是些俗套的點子——生化病毒、人工智慧、電腦網路、黑洞蟲洞、時間旅行——到最後，你甚至發現連這些都只是一層皮，裡面裝的不過是個蹩腳的愛情故事。」古河笑著贊同道，「克拉克離我們已經很遠了。」

因為「科幻」這個共同話題，聊天順利地展開了，還不到一頓飯的時間，兩人已經變成了彷彿相識多年的老友。第一食堂帶來的拘束感和緊張感也漸漸消退了。古河很高興自己剛進學校，便交到了這麼一個志趣相投的朋友。

「雖然不知道怎麼回事，但現在的這些小說越來越無趣了。」古河從讀者的角度總結了自己的感受，「並不是說現在這些小說的文筆不好，只是總感覺沒有最初的那種驚奇感了。」

文仔點了點頭，表示贊同，「原因是多方面的吧，跟作者、出版方和社會大環境都有關係。」停頓片刻，他端起面前的果汁說，「來，乾一杯！為這無趣的科幻時代。」