那真是……很有意思的一天。山裡的每個人都知道了威得韋克斯女士。她常說，倘若一個人得不到別人的尊重，那他便一無所有。今天她可是得到了充分的尊重，連蒂凡尼也順帶沾了光。

她們被人們視為皇室貴族一般——不是被人拉出去斬首或是經受熾熱的火鉗那類卑劣的皇室，而是另外一種。從她們身邊走過的人們，樂得目眩神迷：「她真和我打招呼了！非常優雅高貴。這隻手我再也不洗了。」

在蒂凡尼看來，她們接觸的人裡有好多人壓根兒就不洗手，可比不得在奶房裡工作的她乾淨，人們擠在農舍的門外東張西望。還有人討好地挨近了蒂凡尼，有意無意地說：「她要不要喝水呀？我的杯子已經洗好了呢。」當她們經過每個村莊的花園時，蒂凡尼都注意到，那兒的蜂窩會霎時變得熱鬧起來。

她走在一邊，想安靜一會兒，回想一下自己都做了些什麼。給人看病上藥的事情，已經乾得很熟練了，假如還有什麼不夠完美的話，想想若能不幹這些事情，生活該有多麼美好。她覺得威得韋克斯女士未必會贊成她的這種態度。但蒂凡尼還不怎麼喜歡她呢，她總是撒謊——她從來沒說過真話。

就拿雷德家的廁所來說吧，勒韋爾小姐已經多次細緻地向雷德夫婦說明了廁所離水井太近了，所以他們喝的水裡有很小很小的細菌，孩子們喝了這樣的水會生病的。他們聽得非常認真，回回如此，但卻從未照辦。而威得韋克斯女士告訴他們說，那都是廁所的氣味招來的妖怪們作的怪。當他們離開時，雷德先生已經帶著他的三個朋友動手在花園的另一頭挖新井了。

蒂凡尼堅持認為是水裡的小生物引發了疾病。她曾經付給一個流浪教師一個雞蛋，排隊等候著，然後通過那個「令人驚奇的顯微裝置」看到了「每一滴水裡的動物園」。第二天，她一整天沒敢喝水，差一點兒暈倒了。那些小生物有的還長著毛呢。

「是這樣的嗎？」威得韋克斯女士略帶諷刺地說。

「是的，正是這樣。勒韋爾小姐相信應該告訴人們真相。」

「不錯，她是一個誠實的好心人。」威得韋克斯女士說，「但是，和人們交流，你需要用他們能聽懂的話才行。就像剛才，要想讓雷德先生相信孩子們生病是因為他們喝了看不見的小生物，你得把這個世界給改變了，或許再把他那個肥肥的笨腦袋往牆上撞上幾下。在你說服他的當兒，孩子們病得更重了。假如你說是小妖怪，他們立刻就懂了。編一個小故事，問題都解決了。等我明天見到蒂克小姐，我會告訴她那些流浪教師就快要來了。」

「好吧，」蒂凡尼不情願地承認，「但你告訴鞋匠溫布利爾先生，要是他能每天走到通波爾·克拉格村的瀑布那兒，走上一個月，再往池子裡扔三個小石子獻給水仙子，他的胸口就不會再痛了。這哪兒像看病啊！」

「是不太像，但他得到了處方。他這人整天弓腰坐著，運動的時間太少。每天散步五英里，一邊呼吸著新鮮的空氣，走上一個月，我保證他健壯如牛。」威得韋克斯女士回答說。

「噢，那麼剩下的故事呢？」

「隨你怎麼想了，」威得韋克斯女士說道，眼睛閃閃發亮，「誰知道呢，沒準兒水仙子很感激那些小石子呢。」

她瞥了一眼蒂凡尼的表情，輕輕拍著她的肩膀，安慰說：

「這沒有關係，小姐。我們要這樣看問題：明天，你的責任是讓這個世界變得更加美好；而今天，我的任務是讓每個人都能治癒。」

「嗯，我想……」蒂凡尼想說一點兒什麼，卻又閉上了嘴巴。她抬頭望著山谷中小塊田地和山上陡峭的草坪之間的那排樹林，接著說道：「它還在那兒。」

「我知道。」威得韋克斯女士說。

「它就在這附近，但和我們保持著距離。」

「我知道。」

「它覺得自己在做什麼？」

「它裡面有你的一小部分，你覺得它在做什麼？」

蒂凡尼努力地想著，它為什麼不進攻呢？哦，這一次她一定會做好準備，但它是強大的對手。

「也許它要等到我再次心煩意亂的時候再動手。」蒂凡尼說，「不過我一直有一種想法，雖然也許沒有什麼意義。但是我一直在想……三個願望。」

「什麼願望？」

「我也不知道。聽起來有一點兒傻。」

威得韋克斯女士站住了。「不，一點兒也不傻。」她說，「你的內心深處正在試圖給你傳送資訊。那就先記下它。因為現在……」

蒂凡尼嘆了一口氣：「是的，我知道。威弗先生。」

在一片雜草叢生的花園中間，是威弗先生的農舍。

蒂凡尼在大門口停了下來，回頭一看，卻發現威得韋克斯女士不見了。可能她去找人討一杯茶和一塊甜餅乾了，她可離不了它們！

蒂凡尼開啟門，沿著園中的小路向前走去。

你不能說，這不是我的錯。你也不能說，這不是我的責任。

你必須說，我會對這件事負責。

你可以不想做，但你必須去做。

蒂凡尼深深地吸了一口氣，步入了漆黑的房間。

威弗先生在屋子裡。坐在他的椅子上睡得正香，嘴巴大張著，露出滿嘴黃牙。

「呃……你好，威弗先生，」蒂凡尼戰戰兢兢地輕聲地說，「我，嗯，只是來看一下你是否一切……一切都還好？……」

威弗先生輕哼了一聲，醒了，他咂了咂嘴巴把瞌睡蟲趕走了。

「啊，是你啊。」他說，「下午好。」然後他靠直了身體讓自己更舒服一點兒，接著開始盯著門外，不再理蒂凡尼。

也許他不會問的，她一邊想一邊洗碗，撣灰，拍松靠墊，還有，倒便桶。但是突然間一隻胳膊伸了出來，抓住她的手腕，令她幾乎尖叫起來，老人露出一張討好的表情。

「你走之前檢查一下這隻箱子好嗎，瑪麗？我昨天晚上聽到一些動靜，沒準兒哪個卑鄙的小偷進來過了。」

「好的，威弗先生。」蒂凡尼應道，同時心裡想：我不要在這兒，我不要在這兒！

但是她別無選擇。她拉出了箱子。

箱子很重，她站了起來，掀開蓋子。

蓋子吱嘎吱嘎響，周圍一片靜寂。

「怎麼樣，朋友？」威弗先生問。

「唔……」蒂凡尼支吾著。

「錢都在裡面，是不是？」老人著急地問。

蒂凡尼的腦子現在好似一團亂麻。

「呃……都在這兒，」她終於說，「呃……它們都變成了金幣，威弗先生。」

「金幣？哈，別取笑我了，小朋友，我是不會有金幣的！」

蒂凡尼輕輕地把箱子放到老人的膝蓋上，他呆呆地瞅著箱子裡面。

蒂凡尼認出那是一些舊幣，是小精怪在古墓裡挖出來的金幣。那上面原來有圖案的，如今年深日久就看不清了。

不管有沒有圖案，金子還是金子。

她突然一扭頭，看到一個紅頭髮的小傢伙消失在陰影中，她肯定自己看見了。

「好啦，」威弗先生說，「好啦。」他又說了一遍，好像他再也沒有什麼可說的了。過了好一會兒，他說道：「這筆錢用作埋葬費也太多了。我不記得我積攢下了這麼多錢。我估摸著這些錢足夠埋葬一個國王了。」

蒂凡尼深吸了一口氣。她不能讓事情變得像這樣。她不能容忍這樣。

「威弗先生，有一些事我一定要告訴你，」她說。接著她把事情的經過告訴了他，不是隻揀好的說，而是統統都告訴了他。威弗先生靜靜地坐著，仔細地聽著。

「好啊，這不是很有意思嗎。」等蒂凡尼全說完了，他說。

「唔……我很抱歉。」她想不出其他的話可說。

「那麼你的意思是說，那個怪物讓你偷走了我存的錢，對吧？你認為是你的那些精靈朋友又把金子放到了我的箱子裡，對吧？這樣你就沒有麻煩了，對吧？」

「我想是的。」蒂凡尼說。

「好啦，看來我得謝謝你。」威弗先生說。

「什麼？」

「啊，我可不是得謝謝你。倘若你不是把銀幣和銅錢拿走了，哪有放這些金子的地方呢。」威弗先生說，「我想那丘陵地墳墓裡死去的國王現在並不需要它們。」

「是的，但是……」

威弗先生在箱子裡摸索了半天，拿起一枚金幣，這枚金幣足以買下他的莊園。

「姑娘，這是給你的一點兒小禮物。」他說，「給自己買一條髮帶什麼的吧。」

「不，我不能要。那樣是不對的。」蒂凡尼堅決地拒絕了，事情完全不對了。

「哦，怎麼了？」威弗先生明亮的眼睛意味深長地看著蒂凡尼，「好啦，就算是我要你幫我辦事的報酬如何？我爬不動樓梯了，我要你替我到樓上跑一趟，把掛在門背後的一件黑色禮服拿下來，再從床頭的櫃子裡拿一件乾淨的襯衣，還要你幫我把靴子擦乾淨，扶我站起來。別的嘛，我想我自己還能走過走廊。因為，你知道，用這麼多錢給一個人辦一次葬禮也太過奢侈了，我琢磨著給自己辦一場婚禮還不錯。所以，我打算向寡婦塔西求婚，請她和我成婚。」

最後一句話起了一點兒作用，蒂凡尼問道：「你要結婚？」

「是的，」威弗先生掙扎著站起身，繼續說，「她是一個好女人，她會做可口的牛排洋蔥餅，另外她牙齒一顆都不缺，她給我看過的，所以我很清楚。那一口牙齒是她小兒子大老遠從大城市的店裡給她買來的呢，她戴上後好看得很。有一回我吃肉嚼不下，她還把她的牙齒借給我用了呢。一個人對這樣的好心可是永遠都忘不了的。」

「呃……你不覺得這事兒你應該再想一想嗎？」蒂凡尼問。

威弗先生笑了：「想一想？年輕的小姐，我可不能再想了。像我這麼一大把年紀的人還有時間想嗎？我今年九十一歲了，九十一了！要馬上行動。而且，我相信她對我的提議是不會嗤之以鼻的，因為我瞧見過她眼裡閃動的光芒。這些年來我可是見了不少這種眼光，這是好事。我敢說突然有了一箱子金幣讓我更招待見了，我老爹也會這麼說的。」

威弗先生費了一點兒力氣，嘮嘮叨叨地說著話，花了十來分鐘打扮妥當。他沒要蒂凡尼幫忙，讓她背過身去，用手捂住耳朵。接著，蒂凡尼攙著他走進了花園裡。他扔掉了一根柺棍，擺動著手，指著那些雜草，得意地大聲說道：「明天我要把你們統統都割掉！」

在花園的門口，他抓住柱子，伸了伸腰，喘了一口氣，讓自己站得更加挺拔一點兒。

「就這樣了，」他說，略微有一點兒緊張，「要麼現在，要麼永不。我看上去不錯，是吧？」

「很好，威弗先生。」

「乾乾淨淨？整整齊齊？」

「呃……當然。」

「頭髮怎樣？」

「呃……威弗先生，你沒有頭髮啦。」她提醒他。

「啊，是的，我頭髮都沒啦，我得去買一頂，怎麼稱呼來著，那種用頭髮做的帽子？你覺得我的錢能買得起嗎？」

「一頂假髮？你買得起成千上萬頂假髮！威弗先生。」

「哈！沒錯。」他雙眼閃閃發光，環視著花園，「有沒有已經開了的花？看不大清……啊……眼鏡，我見過一次，用玻璃做的，讓你看得清清楚楚。我要副眼鏡……我能買得起嗎？」

「威弗先生，」蒂凡尼說，「你什麼都買得起。」

「啊，上帝保佑你！」威弗先生說，「但是，姑娘，現在我需要一束花。我總不能不帶花就去求婚吧，這哪兒有花啊？你瞧見了嗎？」

在花園的石楠和草叢裡開了幾朵玫瑰。蒂凡尼去廚房拿了一把剪子，然後把它們修剪成一把花束。

「啊，好，」他說，空出來的那隻手緊緊地拿著玫瑰花，「遲開的花朵，就像我一樣。」忽然，他皺起眉頭，一聲不吭，像一尊雕塑似的站住不動了。

「要是我的託比和瑪麗能來參加我的婚禮就好了。」他平靜地說，「但是你知道，他們已經死了。」

「是的，」蒂凡尼回答，「我知道，威弗先生。」

「我也希望我的南希還活著，雖然我現在希望和另一個女士結婚，這可能不是一個明智的願望。哈！我認識的人幾乎都死了。」威弗先生瞅著手中的花看了好一陣子，接著又站直了身子，說，「但我們毫無辦法，即使我們有滿滿一箱子金幣也沒有用。」

「不，威弗先生。」蒂凡尼哽咽地說。

「哦，不要哭，小朋友！陽光在照耀，鳥兒在唱歌，過去的事永遠無法彌補，對吧？」威弗先生快活地說，「寡婦塔西還在等著我們呢。」

有那麼一刻，威弗先生似乎有一點兒驚慌失措，接著他清了清喉嚨。

「我身上沒有什麼異味吧？」他問。

「呃……有一點兒樟腦球的味，威弗先生。」

「樟腦球？樟腦球味就樟腦球味吧。我們在浪費時間呢。」

威弗先生一手拄著剩下的那根柺杖，一隻手揮舞著花束保持著平衡，以驚人的速度一個人出發了。

這時蒂凡尼聽見威得韋克斯女士的聲音說：「啊，這真好，不是嗎？」

蒂凡尼迅速地環顧著四周，沒有看見她的身影，但她肯定就躲在附近的什麼地方。蒂凡尼瞥了一眼身旁那堵爬滿了常春藤的老牆。一直等到威得韋克斯女士走動起來的時候，她才看到了她。她並沒有改變自己的衣服，也沒施用任何蒂凡尼知道的法術，她就是那樣……慢慢地出現了。

「呃，是的。」蒂凡尼應聲說，拿出手絹擦了擦鼻子。

「但這讓你不安。」威得韋克斯女士說，「你覺得事情的結果不應該是這樣的，對不對？」

「對。」蒂凡尼激動地說。

「如果他被埋在便宜一點兒的棺材裡會好些，是不是？」威得韋克斯女士說話比針尖還要尖銳。

「不！」蒂凡尼絞著雙手，「但是……這樣的話，似乎不大……公平。我是說，要是菲戈人沒那樣做就好了。不管怎樣，我肯定我能彌補……我可以自己存錢……」

「孩子，這不是一個公平的世界。你應該為有這樣的好朋友而高興。」

蒂凡尼抬頭望著樹林。

「沒錯，」威得韋克斯女士說，「但是不在那兒。」

「我要離開這兒。」蒂凡尼說，「我一直在想蜂怪，我必須離開這兒。」

「用掃帚怎麼樣？」威得韋克斯女士說，「蜂怪走不快的——」

「不！我能飛到哪兒去呢？家嗎？我不想把它帶回家。我不願它在我周圍盪來盪去。當它……當我和它見面時，我不想旁邊還有其他人，你明白嗎？我知道我……它一生氣會怎麼做。它幾乎把勒韋爾小姐殺死了。」

「要是它跟著你呢？」

「好啊！我就把它帶到那兒的某個地方去。」蒂凡尼指著群山說。

「就一個人嗎？」

「我有其他選擇嗎？」

威得韋克斯女士瞅著她打量了許久。

「是啊，」她說，「你沒有其他選擇。我也沒有，所以我會跟著你。不用爭，小姐。你有辦法阻止我嗎，嗯？哦對了，我想起來了，湯尼夫人那些神秘的淤青是湯尼先生打的。還有奎克莉小姐，她孩子的父親是弗雷德·特維。你可以向勒韋爾小姐提提這事兒。」

她說話的當兒，一隻蜜蜂從她的耳朵裡飛了出來。

我是一個誘餌——幾個小時後，當蒂凡尼從勒韋爾小姐的莊園裡走出來向沼澤地走去時，她想——我不知道自己是不是做了誘餌，就像古時候，獵人常拴上一頭山羊或一個小孩，來引誘附近的狼。

她制訂了一個計劃要殺死蜂怪，我知道的。她都算計好了。它會來找我的，而她只需要揮動一下手。

她肯定認為我蠢極了。

她們當然起過爭執。威得韋克斯女士發表了一通頗不悅耳的言論。她是這樣說的：你才十一歲，你要蒂克小姐跟你的父母怎麼說呢？蒂凡尼的事我們實在是抱歉，我們讓她一個人去和一個無法被殺死的古老的怪物對抗，現在她只剩下了這一點，都在這個罈子裡了。

勒韋爾小姐也含淚說了幾句。

倘若蒂凡尼不是一個女巫，她或許會抱怨每個人，一切是那麼不公平！

然而事實上她們是公平的，她知道這一點。她們不只是考慮她一個人，還考慮其他人。蒂凡尼討厭自己——噢，就那麼一點兒——因為她不曾考慮其他人。但在這一刻她們選擇公平，真有點讓人噁心。這一點是不公平的。

當她帶著平底鍋去精靈國時沒人告訴她她才九歲。當然，除了菲戈人，沒人知道她去了那兒，而她比他們高出好多。要是她知道那兒有什麼，她還會去嗎？她不知道。

是的，我會的。

即使你不知道該如何對付那個蜂怪，你還是會做這件事的。

是的，我會的。我仍然有一部分在它身上，我也許能做些什麼。

但是當威得韋克斯女士和勒韋爾小姐贏了那場爭論的時候，你就沒有感到一點兒的高興嗎？現在你想勇敢地去了，然而與你的願望相反，你身邊有一個伴，而且陪伴你的是那個在這個世界上活著的最強大的女巫。

蒂凡尼嘆了一口氣。當你自己的思想想說服你自己的時候，那真是非常可怕。

菲戈人不反對她去找蜂怪，他們反對的是她不許他們跟著去。她知道他們覺得受到了侮辱。但是，就像威得韋克斯女士說的一樣，那是真正的巫術，沒有菲戈人的用武之地。假如蜂怪來了，不是在夢中，而是真的來了，它可是不怕被踢著或打著頭的。

蒂凡尼本想說點什麼以對他們的幫助表示感謝，但羅伯已經抱起胳膊別過身子去了。事情又出錯了，雖然老巫婆說得沒錯，但他們可能會受到傷害。問題是如果你向菲戈人解釋一件事有多麼多麼危險，只能引起他們更大的熱情。

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