「這正是麥克的人推斷的。」
沒過一會兒，他們就一個細節展開了爭論，於是亨特離開這群人，讓他們自己去給利沃摩爾實驗室打電話進行求證。
這樣看來，伽星人留下的資訊好像是立刻就開花結果了，每一天都會引發一些新生事物。柯德維爾的想法是將亨特的部門作為研究伽星人科學的國際情報交換站，目前已經有了起色。當關于慧神星和伽星人關係的最初線索浮出水面的時候，柯德維爾就讓亨特的初始試驗團隊開展這類工作了。事實證明，這個團體很適合這項任務，如今已成為一支完善的團隊，能夠勝任最新研究的處理工作。
亨特的上一通電話是打給保羅•謝林的，他的人馬駐紮在下面那層，佔據了好幾間辦公室和一間計算機房。伽星人科技最具挑戰性的一件事就是他們的「引力」，他們能人工地將時空進行扭曲變形，而無需將質量進行大規模壓縮。「沙普龍號」的驅動系統就利用這種能力在飛船前方製造一個「黑洞」，讓飛船持續地「墜入」其中，藉此推進自身穿越空間；飛船內部的「重力」也是人工製造的，而不是模擬出來的。從羅克韋爾國際公司借調過來的引力物理學家謝林率領著一支數學家隊伍，已經對伽星人的場方程和能量計量轉換式研究了六個月了。亨特發現，謝林正盯著一幅標著等時線的扭曲時空網格圖，看上去若有所思。
「就是這麼回事兒。」謝林說著，眼睛始終盯著那些散發出柔和光芒的彩色曲線，從說話的聲音聽得出他已神遊天外，「人工製造的黑洞……就是讓它們按照要求不斷開合。」
這個資訊對亨特來說算不上什麼驚喜。伽星人已經確認「沙普龍號」的驅動器確實已經做到這一步了，而亨特和謝林就此理論基礎在很多場合進行過討論。「你已經解出來了？」亨特問道，順勢滑進了一張空著的椅子裡，研究起那幅圖。
「不管怎麼說，我們都在按照我們的路子走。」
「這會讓我們距離點對點即時傳送更進一步嗎？」這是伽星人還做不到的，儘管其可能性在他們的理論體系中不言而喻。在普通的空間裡，遠遠分散的黑洞似乎通過超域聯通了起來。在超域之中，陌生的物理定律發揮著作用，相對論宇宙的一般概念和限制都不起作用。正如伽星人所認同的那樣，這些還不怎麼靠譜，因為尚無人知曉如何將它們變為現實。
「就是這個了。」謝林答道，「可能性就在這裡，但還有一個方面讓我困擾，而且是不可能將其分割出去的。」
「那是什麼？」亨特問道。
謝林對他說道：「時間傳送。」亨特皺起眉頭。這話要是其他任何人說的，他準會毫無顧忌地表示質疑。謝林雙手一攤，衝著螢幕做了個手勢，「你撇不開這個。如果結論確認能通過普通空間進行點對點傳送，那也肯定能通過時間來傳送。如果你能找到實現其中一種的方法，就會自然而然實現另一種。那些矩陣積分是對稱的。」
亨特等了片刻，以免讓人覺得他是在有意嘲笑。「這資訊量太大了，保羅。」他說道，「因果關係在哪兒呢？你永遠無法理清這團亂麻。」
「我知道……我知道這理論聽上去很怪異，但就是這麼回事。要麼我們走進死衚衕，它什麼用都沒有；要麼我們一下子就解決了兩個問題。」
接下來的一個小時他們又撲在謝林的那些方程式上忙活開了，但最終毫無進展。加州理工、劍橋、莫斯科的太空科學部，還有澳大利亞的悉尼大學，所有這些團隊也都發現了同樣的事情。顯然亨特和謝林並沒想著立馬就能破解這個問題，亨特最終帶著一肚子的好奇與思索離開了。
回到自己的辦公室，他撥通了麻省理工斯匹漢教授的電話。斯匹漢就五萬年前俘獲月球的過程所帶來的氣候劇變做了模擬模型，終於得到一些有趣的結論。然後，亨特處理了一下今早送來的另外幾個緊急事項，剛安坐下來開始研究利沃摩爾的資料，琳便從大廈頂層柯德維爾的套房打來了電話。她的表情異常嚴肅。
「格雷戈想讓你上來參加會議，」她開門見山地說道，「你能馬上過來嗎？」
亨特感覺出她時間緊迫。「給我兩分鐘。」他趕緊掛了機，把利沃摩爾的資料存放在航通部資料庫某個未標識的深層目錄下，然後告訴金妮，不管今天有多大的事兒，都去跟鄧肯商議，接著就風風火火地離開了辦公室。
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