「抱著我的脖子！」我大喊，得把左臂騰出來才行。她緊抱住我，冰冷的河水已經把她的皮膚泡得沒有一絲暖意。
「該死，該死，該死。」我念經般喋喋不休，左手在防水背包裡摸索。手槍還在皮套裡，掛在我右臀下方，頂著河底。這兒很淺……還不到一米深……如果狙擊手要開始射擊，幾乎沒法潛到水中藏身。但無所謂——如果潛到水下，我們就會被水流衝到下游，撞上單纖絲網。
下游約八米外，我看見貝提克正拼命堅持。他的左臂舉在河面上，斷肢處血流噴湧。疼痛正一陣陣地襲擊著他，藍色的臉上現出痛苦的表情，緊緊抓著石頭的右手也幾乎要滑脫。機器人也會像人一樣死去嗎？我搖搖頭撇開這念頭。他的血鮮紅鮮紅的。
我將熔岩地和岩石地仔細掃視了一遍，看看能不能找到夕陽餘暉在金屬上的反光。接下來，狙擊手就將射出他的子彈。我們不會聽到聲音。真是場漂亮的伏擊——就像照搬教科書上的，井然有序。我竟然親手把自己送入狼窩。
我在包裡找到手電雷射器，重新拉上包，將雷射器的圓筒塞進口中，緊緊咬住。接著，我的左手在水下摸索，解開皮帶，把它抽離水面，拼命朝伊妮婭點頭，示意她取出上面彆著的手槍。
她左臂緊緊抱著我的脖子，騰出右手，掀開皮套，拔出手槍。我知道她永遠不會對誰開槍，但沒關係，我需要的並不是手槍，而是皮帶。我摸索著，把雷射器放在下巴下夾住，左手把皮帶捻直。
「貝提克！」我大喊道。
機器人抬頭看著我們，眼裡充滿了痛苦。「接住！」我尖聲叫喊，拼盡力氣把皮帶朝他扔去。這動作讓我差點弄掉了手電雷射器，不過在它碰到水面時，我的左手又及時抓住了它。
機器人的左手沒了，右手無法鬆開岩石，但他用那血流如注的殘臂和胸膛，截住了扔過去的皮帶。那一扔可算完美……不過，當時我只有那一個機會。
「醫療箱！」我大叫著，把頭靠在身邊一個上下起伏的包上，「先止血！」
我覺得他沒聽到我在喊什麼，不過無所謂。他緊緊抓著岩石往上爬，來到石頭面朝上游的那一面，趴在上面，接著把皮帶纏在左臂手肘下方，用牙齒咬住一頭，拉緊。皮帶的那個位置沒有釦眼，但他頭一歪，便把它拉緊了，又往上纏了一圈，把它扯緊。
這時，我開啟了手電雷射器，把光束調到最寬狀態，向河面掃去。
這些線是單纖絲，但不是超導單纖。超導單纖不會反光，而這些絲卻閃閃發亮。被照亮的絲線在我眼前形成了一張網，發出紅光，猶如細密交織的雷射束，在河面上下來回拉緊。貝提克正浮在幾根閃亮的細線的下方，有一些消失在了他兩旁的水中。離我們最近的一根單纖，距伊妮婭的腳僅約一米。
我移動寬光束，朝我們頭頂和左右掃射，沒有發現反光的東西。貝提克頭頂的細線發了一小陣子光，但散盡光熱之後便消失了，似乎從未存在過。於是我又將光束掃過它們，再次將它們照出原形，接著調整到更密集的光束，瞄準那根單纖絲，它發出白光，卻沒有融化。雖然不是超導絲，但僅憑手電雷射器那麼低的能量，無法把它們化掉。
狙擊手在哪兒？也許這只是個防護陷阱。多年前留下的。也許並沒有人準備伏擊我們。
但我不相信會是這樣。我看見貝提克抓著岩石的手有些鬆勁，他快要被水流卷下去了。
「見鬼。」我咒罵著，把雷射器插進褲腰，左臂抱緊伊妮婭，「抓穩了。」
我用右臂把自己拉上滑溜溜的岩石。那塊石頭是三角形的，非常滑。我雙腿夾住它，爬上朝上游的一面，接著把伊妮婭也拉了過來。水流衝擊著我，就好像有人在對我不停地拳打腳踢。「抓得住嗎？」我大喊。
「行！」她的臉很白，頭髮全貼在了頭皮上。臉上和太陽穴有多處劃痕，下巴附近腫起一塊瘀青，除此之外沒有其他傷。
我拍拍她的肩膀，確認她雙手抓緊了岩石，然後鬆手跳下了河。朝下游望去，還能看見木筏，不過它已經被大卸八塊，擱淺在熔岩危崖旁的急流險灘上。
我在河裡艱難前行，腳在河底磕磕絆絆，剛想站起來，便馬上被水流拖倒，我被水流卷著衝向貝提克所在的那塊石頭，好在最終還是成功抵達，沒有把他或者我自己撞昏。我一手抓住他，一手緊抱著岩石，注意到他的襯衫在鋒利的岩石和強勁水流的共同作用下，幾乎快從他身上扯了下來。藍色的皮膚上劃開了十多條口子，傷口都在滲血，我想仔細看看他的左臂，於是把那條手臂托出水面，他不禁發出呻吟。
那條皮帶倒是有些止血的功效，但遠遠不夠。鮮紅色的血水在陽光照亮的水中打著旋兒。我不禁想起了無限極海上的虹鯊，不由得打了個冷戰。
「來。」我說著，架起他的手臂，將他僵冷的手從岩石上掰下來，「咱們離開這兒。」
我站起身來，河水只漫到我的腰際，但衝擊力非常強，就像有好幾股消火栓有機柱在同時沖刷。令人驚歎的是，儘管貝提克失血過多，瀕臨休克，但竟還有勁往前走。我倆的靴子在河底尖銳的石頭上擦著，滑著，一路前行。
狙擊手怎麼還沒射擊？由於長時間負重，我的肩胛骨已經開始痠痛。
右邊的河岸距我們近些——那是下游的一塊平坦的淺灘，青草叢生，是我目力所及範圍內最容易到的地方。誘人，太誘人了。
但是，伊妮婭還抓著上游八米外的那塊石頭。
貝提克右臂搭在我肩上，我們蹣跚著，半遊半爬地朝上游前行，水不停擊打著我們，潑濺在我們臉上。等我們來到伊妮婭身邊時，我都快看不見東西了。由於寒冷和疲勞，她的手指已經發白。
「上岸！」我剛扶她站起身，她便朝我喊道。我們剛邁出一步，便踩進了一個坑中，水流還不停擊打著她的胸口和脖子，那張小臉上全是白白的水花。
我搖搖頭。「往上游走！」我大喊著，三人開始逆著水流往上游前進，兩旁的水流重重地砸著，水花四濺。那一刻，我發狂般的使出渾身的勁，才讓我們能直著腰往前走。每一次水流衝向我們，要將我們衝倒，或者卷向河底，我就將自己想象成南邊的那棵乾坤樹，樹根深深扎進岩床，任爾東西南北風，兀自巋然不動。突然，我望見右岸有一根斷木，約在上游二十米外。如果我們可以躲在它後邊……我很清楚，我必須在幾分鐘之內給貝提克的手臂纏上止血帶，不然他就死定了；如果我們在河裡停下處理傷口，那麼醫療包、背包，所有的一切都有被捲進河裡的危險；但是，我也不想躺在那誘人的草岸上，毫無防禦，任人宰割……
單纖絲。我拔出別在褲腰上的手電雷射器，以寬光束掃過上游河流。沒有細線。但也可能是在水下，正等著切斷我們的腳踝。
我努力不去想這些，迎著水流拼命把我們三人往上游拽去。手電雷射器似乎也快要握不住了，貝提克抓著我肩膀的手也越來越無力，而伊妮婭緊緊抓著我的左臂，好似抓著一根救命稻草。那的確是她的救命稻草。
我們向上遊艱難行進了不到十米，前方的水忽然猛地炸開。我幾乎仰頭摔倒。伊妮婭的腦袋沉到水下不見了，我慌忙伸手，摸到她溼透的衣服，趕快把她拉出水面。貝提克似乎癱在了我身上。
是伯勞。它突然從河中冒了出來，就出現在我們正前方，雙眼紅如火焰，手臂高舉。
「見鬼！」不知道是我們中的誰吼出了這句話。也許是三個人一齊。
我們連忙轉身，回頭望見伯勞的指刃在我們身後揮舞，離我們只有毫釐之差。
貝提克倒了下去。我攔腰抱住他，將他拉出水面。我心頭有股強烈的想要放棄的慾望：乾脆躺倒在水裡吧，隨它把我衝到哪兒去。伊妮婭絆了一下，馬上站直身子，指向右邊的河岸。我點點頭，和她一起掙扎著朝那個方向走去。
身後，伯勞正站在河中，四條金屬手臂高舉，上下襬動，好似金屬蠍尾。但再次回頭時，它不見了。
我們每個人都摔倒了五六次後，腳下終於感覺到踏到了泥漿，而不是石頭。我先把伊妮婭推上岸，然後轉身把癱倒的貝提克推上草地。河水依然在我的腰際咆哮。我沒有立刻爬上岸，而是先把背包扔上河水衝不到的草地上。「醫療包。」我大口喘著粗氣，拼命往岸上爬，但手臂幾乎沒力氣了，下半身也被河水凍得麻木了。
伊妮婭在醫療包裡翻找黏膠帶和止血帶，雖然手指冰得快要僵住，但終於找到了。貝提克已經不省人事，她馬上給他貼上診斷貼，扯下皮帶，繞著他的殘臂繫上止血帶。止血帶噝噝叫著收緊，然後又發出噝噝的聲音，注入藥物，不知是鎮痛劑還是興奮劑。監視器指示燈急促地閃爍著。
我又使了一次勁，上身終於爬到岸上，接著把腿也拉出了河水。我張口想要跟伊妮婭說話，但牙齒咯咯打著顫：「手槍……在……哪兒？」
她搖搖頭，牙齒同樣冷得打顫：「我……丟了……就在……伯勞……出現……的時候……」
我只剩下點頭的力氣。河面上空無一物。「也許他已經走了。」我咬咬牙，一字一頓地說著，保暖毯哪兒去了？還放在包裡，肯定是被沖走了。我沒放進背包裡的東西全都丟了。
我抬頭朝下游望去。樹梢還籠罩在最後一絲餘暉中，但峽谷已經陷入了黑暗。一個女人從熔岩地向著我們走來。
我舉起雷射手電，用拇指將模式撥到密光。
「你不會想用這玩意來對付我吧，啊？」女人的語調帶著些許戲謔。
伊妮婭正看著醫療包的診斷，聽到聲音，她抬起頭，望著那人影。女人穿著一件紅黑相間的制服，我認不出是這服裝屬於什麼組織。她身材嬌小，頭髮又短又黑，在逐漸暗去的夕陽餘暉中，臉顯得很蒼白，右手的手腕上方部分似乎被剝了皮，嵌入了碳化纖維的骨骼。
伊妮婭顫抖起來，不是由於害怕，而是由於某種發自內心的情感。她的雙眼眯了起來，若是讓我來形容，我覺得，那一刻她的表情帶著兇猛和無畏。冰冷的小手已經握緊了拳頭。
女人笑了。「唉，看來沒我想象得那麼有趣啊。」她說著，走下岩石，來到草地上。
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